“等等，你不是说今早虚明还偷袭过乔峰？”
胡铁花疑惑插话。
李红袖轻轻摇头，低声道：“静观其变便是。”
远方，朱无视、花无涯与诸葛正我三人亦略显诧异。
“呵……这位三殿下，果然不简单。”
诸葛正我轻笑摇头，心中对萧恪如何拉拢乔峰颇感好奇。
“三殿下与八殿下可谓截然相反，神侯大人当初的选择，怕是有误。”
花无涯斜眼看向朱无视。
朱无视默然未语。
其实从一开始，他对八皇子便不曾寄予厚望。
“他还年少，总会历练成熟。”
朱无视淡淡回应。
花子谷中。
“好凌厉的剑！”
乔峰心头一凛。
他此前从未听闻燕十三之名，可此人一剑竟能破开自己掌势！实属罕见！
“好霸道的掌力。”
燕十三嘴角渗血，却仍开口，“我的剑没错。”
乔峰点头，神色凝重：“的确惊人。”
“但我败了。”
燕十三苦笑自嘲。
乔峰正色道：“我胜得侥幸。”
“不必谦辞，终究是你赢了。”
萧恪从乔峰身后缓步走出，笑意盈盈，“燕小子，可知道你输在哪里？”
燕十三抬眼看他：“你清楚？”
萧恪笑意更深：“你错在投靠错了人。
你想做天下第一剑客，却跟着小七混？他是剑仙亲传弟子，你不该追随他，而该把他当成对手才是。”
“哼。”
七皇子萧元贞冷哼一声，语气淡漠，“三哥这话，是在挑衅孤么？”
萧恪瞥了眼萧元贞手中的剑，又扫了眼瘫坐在地的八皇子，聪明地哼了两声，不再多言。
老大和老四都还稳着呢，他可不想这么早就惹上麻烦。
“老三，孤倒是好奇，你是怎么让乔峰为你出头的？”
四皇子萧天泰眯起眼睛，缓缓发问。
其余诸人也都目光汇聚于萧恪，皆含探究之意。
虚明更是上下打量萧恪，试图找出他身上能打动乔峰的地方。
可来回看了几遍，仍是一无所获。
“莫非萧恪从武皇那里偷了先天延年丹，转手送给了乔大哥？”
念头一起，虚明下意识朝东边角落瞥了一眼汪剑通。
只消一眼，便断定那人依旧是病骨支离的模样，气息微弱，毫无异样。
“这事还得谢你和小六帮忙。”
萧恪笑意盈盈地开口。
“孤何须你谢？”六皇子冷声回应，语气里透着压抑的怒火。
他刚败在虚明手中，封王令之争彻底无望，心头正憋着一股闷气。
一旁的萧天泰指尖轻抚琴弦，眉峰微蹙，已隐隐听出了萧恪话里的玄机。
“机关算尽，反倒成全了老三。”萧天泰心中暗恨，指节不自觉收紧。
“若非小六给乔峰下了寒毒，小四又派人偷袭，我哪有机会钻这个空子？”萧恪笑得更深，眼中闪过一丝得意。
“你到底许了什么好处？”虚明不动声色地问，声音压得低沉，几乎融入喧闹的人声中。
“一颗暴血丹。”萧恪唇角扬起，满是自得。
“暴血丹？”虚明心头一震。
这名字他曾对乔峰提过。
“那天萧恪来找我……该不会是想借我的口，把这消息传给乔大哥吧？”
他双眼微眯，忽然意识到自己或许早已落入对方算计之中。
“就凭一颗暴血丹？”七皇子萧元贞皱眉。
“你当众认输，我便告诉你真相。”萧恪依旧笑吟吟。
萧元贞冷冷扫了他一眼，随即转向萧独夫与萧天泰：“大哥、四哥，哪怕我们拿到秦王令，若一个时辰内破不了阵，也进不得父皇赐的秦王府——终究缺憾。
不如先联手除掉三哥，脱困之后，再分高下。”
萧天泰摸了摸下巴，点头道：“此计可行。”
萧独夫长剑出鞘，直指乔峰，语调淡漠：“你们对付其他人，老三交给我。
谁也不准插手。”
萧恪：“……”
心下一沉，额角渗出冷汗。
这才惊觉方才太过张扬，竟把自己推上了风口浪尖。
“那个……乔兄弟，以一敌三，对你来说应该不难吧？”他嘴上说着，人却飞快地闪到乔峰背后。
似乎仍觉不够稳妥，转身又往后疾退，直接混进了丐帮弟子堆里。
“现在你们帮主归我管，你们做的事，就是在替我办事——护好我的安全！”萧恪毫不客气地发号施令。
众人默然无语。
“论起厚脸皮，我和老三比，还是差了一截。”萧天泰摇头叹服。
虚明深有同感地点点头。
同样是无赖行径，萧恪能说得理直气壮，换作是他，纵使照做，俊朗的脸庞至少也会泛起一丝羞赧才合常理。
“你们先把剩下两人料理了，老三留到最后。”萧独夫淡淡下令，剑势已然展开，锋芒直锁乔峰。
所谓“剩下两人”，自然是指无花和假冒的慕容复。
“阿弥陀佛，”虚明开口，目光转向燕南天，合十行礼，“不知燕大侠可愿将宝剑暂借贫僧一用？”
燕南天二话不说，将剑抛来，笑道：“这剑有些分量，不知大师可使得惯？”
虚明接剑致谢，继而看向乔峰：“敢请乔少侠允我先行领教大皇子的剑法。”
乔峰未语，默默退至一旁。
虚明单手持剑，迎向萧独夫。
“乔兄弟，既然大哥要陪无花过两招，为公平起见，你也别闲着——干脆先去把小四和小七送出局好了！”人群里传来萧恪那欠揍的声音。
虚明脸色一黑。
他主动应战，本意正是为了让乔峰喘口气。
“希望你配得上我出手。”萧独夫低声自语，周身气势骤然攀升。
刹那间，凛冽剑意凝聚剑尖，蓄而不发，却已令人胆寒。
虚明神色凝重，手中重剑泛起寒光。
二人气机不断攀升，乔峰、萧天泰、萧元贞与假扮的慕容复皆退至场外。
剑气无形伤人，非参战者不可近前。
天色仿佛悄然阴沉，两人目光愈发沉静，静得令人心悸。
“此人绝非无痕。”
萧天泰双目微缩，虚明身上散发出的气息让他心头一震。
“没想到变数竟会落在无花身上。”
藏身于丐帮弟子中的萧恪，神情也渐渐凝重起来。
“为何这无花给我的感觉如此熟悉？”
乔峰心中泛起疑云，总觉得有什么关键之处被自己忽略了。
“他们的剑法如何？”
七皇子身旁的燕十三随意问道。
“大哥擅长剑术，无花却并非剑道中人。”
萧元贞语气平淡地答道。
一旁的燕南天低声一笑：“剑在我们眼里是道，在无花手中，不过是一把利器罢了。”
“那你还将剑借他，就不怕他给你弄坏了？”
燕十三挑了挑眉。
燕南天淡然一笑：“我喜欢这小子的性子，况且我那把纯阳无极剑，是以纯阳玄炎铁打造，没那么容易损毁。”
燕十三闻言轻笑，听出了话外之意。
他再次将目光投向场中二人。
这次前来参加封王大典，让他见识了不少高手，眼界大开。
忽然间，不知何处飘来一片枫叶，悠悠荡荡地悬在虚明与大皇子之间的半空。
那叶片并未被凌厉的剑风撕裂，反而缓缓下沉，直至恰好落入两人目光相交之处——
刹那间，剑意爆发，枫叶应声碎裂！
虚明与萧独夫兵刃相撞，身影交错而过。
几乎在分离的瞬间，两人已旋身回击，再度缠斗在一起。
萧独夫长剑自上而下疾斩，剑光如惊雷破空，银芒四溢，照亮四方。
反观虚明，手中之剑平平无奇，剑锋未见异彩，周身早已被对手的剑气层层包围。
他确实不通剑理，唯一掌握的，只有一式：达摩剑法！
“你用剑，远非孤之敌手。”
萧独夫冷冷开口。
“你太自负了。”
虚明眸光微敛，心中暗悔当初向燕南天借了这把剑。
此剑蕴含炽烈阳刚之气，正与他的积云真气相克。
本想以真气附于剑身增强威力，谁知寒属性的积云真气刚一注入，便如冰雪遇火，瞬间消融。
这让他极为憋闷。
可战局已开，岂能退缩？尤其眼前这位大皇子，一副唯我独尊的模样，看得他心头火起。
仿佛自己只是衬托对方威势的一块背景板！此刻，他真想狠狠一脚踹在对方脸上。
而最痛快的打脸方式，莫过于——以自己最不擅长的兵器，破掉对方最精通的剑招！
扬短避长，看似愚不可及；可一旦成功，便是极致的震慑！
当然，这种胆识，必须建立在绝对的实力之上！
“自寻死路。”
萧独夫眼神一冷，杀机再起，剑若游龙直刺而出，迅疾如电，在空中划出一道刺目白虹。
虚明身形闪动，原地残影未散，人已如踏虚空般游走四方，处处皆是他的踪迹。
“凤舞九天！”
山坡巨石上的陆小凤低声呢喃，忍不住叹道：“竟能幻化出九道残影，此人……简直妖孽！”
“无花本就是个怪物。”
李红袖轻语，实则内心早已震撼至极。
天机阁虽存有大皇子的部分资料，记载其战力惊人，但她比任何人都清楚——能在正面交锋中与大皇子抗衡而不落下风，意味着何等恐怖的修为。