含元殿内那令人窒息的死寂，被殿门关闭的沉重声响彻底封存。三皇子李亨绝望的嘶嚎仿佛还在金砖穹顶间萦绕，最终消散在帝王无声的泪痕里。沈砚与林岚肃立阶下，空气中弥漫着尘埃落定后的沉重与硝烟未散的余烬气息。御案上那些冰冷的证物——螭龙玉符、通敌密信、海图密档、残甲断弩——如同凝固的血痂，昭示着一场刚刚结束的、几乎倾覆王朝的宫廷风暴。
皇帝李隆基缓缓睁开眼，那深陷的眼窝里翻涌的悲恸已被一种更深沉、更冰冷的帝王威仪所取代。他目光扫过沈砚肩臂处洇血的绷带，最终落在他沉静如水的面容上。
“沈卿，” 皇帝的声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的决断，“此案，你居功至伟。然…” 他话锋一转，目光锐利如鹰隼，穿透殿宇的阻隔，直刺向东南万里波涛，“元凶虽已伏法，然其爪牙未尽！那‘海龙王’冯若海！可曾落网？！”
沈砚上前一步，躬身回禀，声音沉稳却带着一丝凝重：“回陛下，臣率龙武军突袭骊山别苑时，冯若海及其核心党羽并未在场。据抓获的别苑管事及海龙帮低级头目零散口供拼凑，冯若海此人狡诈如狐，行踪飘忽。自‘霓裳羽衣’毒计发动后，他便极少亲临长安，只通过银叶密信遥控。案发前五日，即十月初五，他最后一次在通远栈密室露面，亲自验看‘赤血’（海蛇毒涎）成色后，便乘快船沿漕渠遁走。金吾卫与龙武军虽在沿海布下天罗地网，然…”
沈砚顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“据沿海州县八百里加急回报，三日前，有疑似海龙帮精锐快船，趁月黑风高，突破明州外海巡防水师薄弱处，遁入外洋！方向…直指其老巢‘瓮城礁’！臣推断，冯若海…已潜逃回海上巢穴！”
“瓮城礁…” 皇帝咀嚼着这个名字，眼中杀意翻涌，“好一个冯若海！好一群亡命海寇！弑后乱国，祸水东引，搅动朕之宫闱！如今元凶授首，其主爪牙竟敢全身而退？！朕…岂能容他！”
他猛地一拍龙案，声如雷霆：“沈砚听旨！”
“臣在！”
“朕命你，总揽‘海龙帮’余孽清剿事！授‘东南沿海诸州水陆清剿使’，赐王命旗牌！节制沿海登、莱、密、海、苏、明、温、泉、福、广、交十一州军政！凡涉海龙帮案之州府驻军、巡检司、市舶司、水师营寨，悉听调遣！务必将此獠及其党羽，连根拔起，永绝后患！”
这道旨意，赋予了沈砚前所未有的、横跨军政的巨大权柄！足见皇帝剿灭海寇、肃清海疆之决心！
“臣，领旨！万死不辞！” 沈砚单膝跪地，声音铿锵。
“起来。” 皇帝抬手，目光转向一直静默的林岚，“林夫人明察秋毫，洞悉毒源，更于危局中屡立奇功。擢升尚药局正六品司药，兼领‘清剿使司参赞军机’，辅佐沈卿，协理清剿事宜。”
“谢陛下恩典。” 林岚敛衽行礼，声音清冷依旧。
“高力士！”
“奴婢在！” 高力士连忙上前。
“传旨三省六部，即刻拟文，通传十一州！凡清剿所需钱粮、军械、舟船，户部、工部、兵部需倾力配合，不得有误！贻误军机者，斩！”
“遵旨！” 高力士领命，匆匆退下安排。
殿内只剩下皇帝、沈砚和林岚三人。沉重的气氛略微缓和，但海疆的阴云却更加迫近。
“沈卿，” 皇帝的声音低沉下来，带着一丝探询，“海寇凶顽，盘踞外洋，剿之不易。你…可有方略？”
沈砚目光沉静，显然早已深思熟虑：“陛下，海龙帮经此重创，陆上党羽被连根拔起，走私网络遭致命打击，其势已颓。然百足之虫死而不僵，冯若海老巢‘瓮城礁’地势险恶，易守难攻，兼且其熟悉海情，船快人悍。若贸然集结大军强攻，一则劳师动众，靡费钱粮；二则易打草惊蛇，使其远遁深海，更难根除。”
他走到殿中悬挂的巨大《大唐海疆堪舆图》前，手指精准地点在东南沿海星罗棋布的岛屿群上：“臣之策，当分三步，步步为营，抽丝剥茧！”
“其一，坚壁清野，断其根基！” 沈砚指尖划过沿海州府，“严令各州府，会同市舶司，彻底清查所有码头、货栈、船坞！凡与萨珊商团、安禄山（山鬼）等已知涉案势力有染者，一律查封！所有可疑船只，一律扣留审查！断绝其物资补给与情报传递的陆上通道！同时，悬以重赏，鼓励渔民、商旅举报海寇踪迹及可疑窝点！令其如无根之萍，耳目闭塞！”
“其二，以商制盗，暗伏杀机！” 沈砚的目光转向林岚，“此计需林司药鼎力相助。” 林岚微微颔首，静待下文。
“冯若海虽受重创，然其走私网络庞大，海上销赃渠道未绝。其急需重整旗鼓，必会铤而走险，重开走私。” 沈砚眼中闪烁着智谋的光芒，“臣请陛下密旨，由朝廷暗中掌控几家背景干净、信誉良好的大商号，许以重利，令其伪装成急于寻找‘海上强豪’合作的私商，主动放出风声，求购‘紧俏海货’（实则是海龙帮急需的粮食、铁器、火药等违禁品）。以商船为饵，引蛇出洞！林司药精通药理毒物，可随船暗伏，或于交易货物中混入特殊追踪药粉，或配置不易察觉的慢性奇毒…伺机锁定其巢穴，削弱其战力！”
皇帝眼中精光一闪，看向林岚：“林司药，此计可行否？”
林岚略一沉吟，清冷应道：“回陛下，追踪药粉可行，臣可调配数种，气味微弱持久，常人难辨，唯特殊猎犬或药蜂可循。慢性奇毒…风险较大，需精准控制剂量与发作时间，且需确保不被对方察觉。臣需时间钻研，并需可靠死士执行。”
“好！” 皇帝抚掌，“追踪为先，下毒为备选！具体由你二人斟酌！”
“其三，合练水师，雷霆一击！” 沈砚的手指最后重重落在“瓮城礁”的位置，“前两步只为困敌、疲敌、锁敌！最终决胜，仍需倚仗水师锋锐！然…” 他眉头微蹙，声音带着一丝凝重，“恕臣直言，我朝水师，承平日久，多用于漕运护航、近海巡防。舰船老旧，战术僵化，远洋作战经验匮乏。反观海龙帮，其船虽小，然轻快灵活，熟谙海况，更兼亡命之徒凶悍异常。若以现有水师强攻瓮城礁天险，恐伤亡惨重，难竟全功！”
他抬起头，目光灼灼：“臣请陛下恩准，以登州、明州、泉州三处水师大营为基，抽调精锐，组建‘靖海营’！汰换老旧舰船，仿海寇快船形制，打造轻捷坚锐之‘鹰船’、‘蜈蚣船’！广募熟悉海情、悍勇敢战之渔民、疍民充作水手！更需延请精通海战之将领，革新战术，苦练接舷、火攻、弓弩狙杀！待时机成熟，情报确凿，以迅雷不及掩耳之势，直捣黄龙！毕其功于一役！”
沈砚的方略，步步为营，虚实结合，既有雷霆手段，亦有阴柔奇谋。皇帝听罢，眼中终于露出一丝激赏之色。
“沈卿深谋远虑，老成持重！此三策，甚合朕意！准奏！” 皇帝走下龙椅，来到沈砚面前，重重拍了拍他未受伤的右肩，“朕便将这千里海疆的安宁，托付于卿！钱粮、军械、人事，凡有所需，朕无不应允！唯有一求…”
皇帝的目光变得无比锐利，带着帝王的决绝：“朕要那冯若海的人头！要‘海龙帮’从此烟消云散！要这东南海疆…永绝后患！”
“臣，定不负陛下所托！” 沈砚再次单膝跪地，声音斩钉截铁。
走出含元殿，深秋午后的阳光带着一丝暖意，却驱不散沈砚眉宇间的凝重。他展开手中那份盖着皇帝玉玺、墨迹未干的“东南沿海诸州水陆清剿使”任命诏书，又看了看身旁林岚手中那枚象征尚药局司药身份的银鱼符。肩上伤处的隐痛，时刻提醒着他这场胜利的代价与未竟的征程。
“千里海疆…” 沈砚望着宫城外东南方向的天空，那里碧空如洗，却仿佛涌动着无形的惊涛骇浪，“冯若海…瓮城礁…” 他低声念着，每一个字都重若千钧。
林岚走到他身侧，清冷的目光同样投向远方：“大人，清心解毒丹需按时服用。余毒未清，不宜过度劳神。清剿方略虽定，然执行之难，尤甚陆上十倍。”
沈砚收回目光，看向林岚，眼中疲惫深处，却燃着更炽烈的火焰：“是啊，路漫漫其修远。但…此獠不除，终为心腹大患。陆上之网已收，海上之局…才刚刚开始。”
他紧了紧手中的诏书，仿佛握住了斩向深海毒龙的利剑。
“走吧，” 沈砚的声音带着一种踏上新征程的决然，“该去会会…那几位水师的将军了。”