寒渊入口的风雪比深处柔和了些，却仍卷着细碎的冰碴打在肩头。易玄宸扶着脚步虚浮的凌霜，玄色衣袍与她的素白披风在风中相携翻飞，两人踩着积雪留下深浅交错的脚印，身后是逐渐恢复平静的寒渊，崖壁上未散的黑气正被晨光一点点驱散。
“慢点，你的妖力还没恢复。”易玄宸放缓脚步，掌心萦绕的淡金色守渊之力悄然渡到凌霜腕间，暖意顺着经脉蔓延开，缓解了她的虚弱。昨夜为净化魔念流的眼泪耗损极大，此刻凌霜的脸颊仍带着失血般的苍白，唯有眼底的光彩比往日更亮，像是蒙尘的琉璃被泪水洗尽了晦暗。
凌霜轻轻“嗯”了一声，侧头看向身侧的人。他脖颈处的伤口已用守渊人的草药包扎妥当，露出的下颌线条紧绷，显然还在为昨夜被魔念控制的事自责。她忍不住伸手，指尖轻轻碰了碰他包扎伤口的白布：“你的伤……”
“不碍事。”易玄宸偏头，恰好与她的目光相撞。晨光透过风雪落在她脸上，睫毛上沾着的雪粒泛着微光，那双曾盛满仇恨的眼眸，此刻竟盈着细碎的温柔。他心头一动，喉结轻滚，原本到了嘴边的道歉话，此刻却变成了轻声询问：“妖力消耗得厉害，要不要先靠在我身上歇会儿？”
凌霜脸颊微热，下意识想后退，却被易玄宸稳稳扶住。他的掌心温暖而有力，带着熟悉的墨香，让她想起昨夜被他拥入怀中的触感。过往因身份悬殊而生的戒备、因立场不同而起的隔阂，此刻都像寒渊的积雪般消融无踪，只剩下无需言说的默契。她轻轻点头，顺从地将重量倚在他身上，声音轻得像风雪声：“之前……谢谢你替我挡下攻击。”
“我说过，我们一起。”易玄宸的声音带着几分郑重，“不止是挡攻击，以后所有事，都一起。”
两人相携着走到守渊人后裔的营地时，晨光已穿透云层，将雪地染成一片金白。营地中，幸存的守渊人正忙着救治伤员、清理战场，看到凌霜和易玄宸回来，所有人都停下了手中的动作，纷纷跪地行礼：“参见凌姑娘，参见易公子！”
凌霜连忙扶起身前的老妪——她是守渊人后裔的长老，昨夜为掩护两人追残片，左臂被邪祟之气所伤，此刻包扎的布条仍渗着黑血。“长老快起，不必多礼。”凌霜的声音带着愧疚，“是我连累了大家，让不少族人……”
“凌姑娘言重了。”老妪握住她的手，掌心粗糙却温暖，“守渊护世本就是我们的使命，能助姑娘夺回残片、加固封印，纵使牺牲也是值得的。昀先祖曾说，当彩鸾后裔与守渊人同心时，寒渊之危方能化解，如今看来，果然不假。”
易玄宸适时取出那枚染着黑气的玉佩，递到老妪面前：“长老，您看看这枚玉佩。”玉佩在晨光下泛着暗沉的光泽，上面的黑气虽淡，却仍能清晰辨认。老妪看到玉佩的瞬间，脸色骤变，伸手轻轻抚摸着玉佩上的纹路，声音带着几分颤抖：“这是……皇室赐予初代守渊人首领的‘盟誓佩’！”
“盟誓佩？”凌霜和易玄宸对视一眼，眼中皆是惊讶。
“正是。”老妪叹了口气，领着两人走到营地中央的石屋，屋内墙壁上刻着守渊人的族史壁画。她指着其中一幅刻有君臣对拜的壁画：“百年前，守渊人与皇室签订盟约，皇室承诺庇护我族，我族则世代守护寒渊。这盟誓佩便是盟约信物，内蕴皇室龙气，可压制邪祟，历代由守渊人首领佩戴。可后来皇室忌惮我族力量，渐渐疏远，这玉佩的来历也只在族中长老间流传。”
易玄宸眉头紧锁：“可这玉佩一直在我身上，是我父亲临终前交给我的，从未离身。如今被邪祟之气侵入，昀先祖说，恐怕皇室中有人与邪祟勾结。”
老妪脸色凝重地摇头：“龙气至阳，寻常邪祟根本无法侵入。能污染盟誓佩的，必然是与皇室相关之人主动引邪入佩，或是……皇室血脉中混入了邪祟之力。”这句话如惊雷般炸在两人耳边，凌霜瞬间想起赵珩能自由出入皇室镇渊殿，还能用守渊人遗物祭祀残片——若不是有皇室内部之人相助，他绝不可能做到。
“难道是……当今皇帝？”凌霜迟疑着开口。话音刚落，石屋门外传来一阵骚动，守渊人弟子匆匆跑进来：“长老，凌姑娘，易公子！落霞寺方向传来异动，有族人看到那里冒出黑气！”
落霞寺？凌霜心中一紧。那是她与易玄宸初次相遇的地方，也是守渊人早年隐匿的据点之一，寺中还藏着不少守渊人的典籍。她立刻起身，尽管妖力未复，眼神却已恢复锐利：“去看看！”
易玄宸担忧地看着她：“你的身体……”
“无妨。”凌霜握住他的手，掌心传来的守渊之力让她安心，“落霞寺不能出事。”
两人跟着守渊人弟子赶到落霞寺时，寺门紧闭，门前的银杏树上积着一层薄薄的黑气，叶片正以肉眼可见的速度发黄脱落。凌霜祭出古剑，彩鸾纹路闪烁着淡红光芒，她轻轻一挥，寺门“吱呀”一声被推开，一股熟悉的邪祟之气扑面而来——与赵珩身上的气息同源，却又多了几分阴寒。
寺内空无一人，大雄宝殿的佛像被人推倒在地，佛龛前的香炉翻倒，香灰中散落着几片黑色的羽毛。凌霜弯腰捡起羽毛，指尖刚触碰到，便感觉到一股微弱的妖力：“这不是普通的羽毛，是被邪祟之气浸染的枭鸟羽。”
易玄宸走到壁画前，那里曾藏着守渊人的典籍，如今壁画已被人凿开，典籍不翼而飞。他蹲下身，查看地上的凿痕：“凿痕很新，应该是昨夜我们在寒渊时发生的事。”
“昨夜？”凌霜心中一动，昨夜赵珩逃走后，按理说应该忙着隐匿行踪，为何还要派人来落霞寺偷典籍？她走到后院的古井旁，这里曾是守渊人储存法器的地方，此刻井口的封印已被破坏，井中泛着淡淡的黑气。她探头望去，井水浑浊，隐约能看到井底沉着一个黑色的木盒。
“小心！”易玄宸及时拉住她，掌心守渊之力护住她周身，“井底有邪祟之气。”他祭出守渊剑，剑尖挑着金光刺入井中，井水瞬间沸腾起来，黑色木盒被金光托着缓缓升起。木盒上刻着皇室的龙纹，打开的瞬间，里面没有法器，只有一张泛黄的信纸。
信纸上的字迹潦草，墨迹带着几分仓促：“盟誓佩已动，镇渊殿残片虽失，然寒渊地心另有玄机，待我取走守渊典籍，便可引邪神残魂……”字迹写到这里突然中断，末尾画着一个奇怪的符号——像是皇室的龙纹，却又在龙爪处多了一道弯曲的裂痕。
“这符号……”老妪不知何时也赶到了寺中，看到符号时脸色大变，“这是皇室旁支的标记！百年前，先帝的弟弟因谋逆被废，其后人一直被圈禁在京郊，难道是他们在暗中相助赵珩？”
凌霜将信纸收好，心中的脉络逐渐清晰：赵珩背后不仅有邪祟，还有皇室旁支的势力支持。他们想要的不仅是残片，更是寒渊地心的邪神残魂，而守渊典籍中，必然记载着关于地心邪神的秘密。她看向易玄宸，发现他也正看着自己，眼中皆是了然——皇室的阴谋远比他们想象的复杂。
就在这时，凌霜的古剑突然发出一声轻鸣，剑身上的彩鸾纹路竟朝着寺外的方向闪烁。她走出寺门，朝着远处的京城望去，晨光中，京城的方向隐约飘着一缕极淡的黑气，与落霞寺的邪祟之气同源。
“是京城出事了？”易玄宸走到她身边，顺着她的目光望去。
凌霜摇头，指尖抚过古剑的纹路，能清晰地感觉到，那缕黑气并非来自皇宫，而是来自京郊的方向——正是老妪所说的，皇室旁支被圈禁的地方。她突然想起昨夜在寒渊深处感受到的那股熟悉气息，此刻与信纸上的字迹、京郊的黑气联系起来，一个大胆的猜测在她心中浮现：那股气息，或许不是生母苏氏的，而是与皇室旁支有关的邪祟之力。
“我们得去京郊看看。”凌霜转身，眼中带着坚定，“赵珩和皇室旁支的人，恐怕在打寒渊地心邪神的主意。”
易玄宸点头，握住她的手，守渊之力与她的彩鸾之力再次产生共鸣，温暖的光晕包裹着两人。“一起去。”他的声音带着不容置疑的坚定，“不过在这之前，我们得先处理好落霞寺的封印，还有……”他看向老妪，“请长老派人去追查赵珩的踪迹，他昨夜受了伤，肯定走不远。”
老妪连忙应下，转身去安排族人。石屋前的银杏树下，只剩下凌霜和易玄宸两人。晨光穿过发黄的叶片，在地上投下斑驳的光影。凌霜看着易玄宸，突然想起昨夜他被魔念控制时，那句“杀了我，别让我伤害你”，心中一阵酸涩。
“易玄宸，”她轻声开口，“如果以后我也像你昨夜那样，被魔念控制，你会杀了我吗？”
易玄宸愣住了，随即认真地看着她的眼睛，掌心轻轻抚上她的脸颊，动作温柔得像是对待易碎的珍宝：“不会。”他的声音带着几分郑重，“我会像你救我那样救你，哪怕耗尽所有守渊之力，也绝不会放弃你。”
凌霜的心跳漏了一拍，脸颊再次发热。她别开视线，看向远处的寒渊，那里的风雪已经停了，晨光洒在玄冰上，泛着晶莹的光泽。她知道，前路的危险越来越多，皇室旁支、赵珩、寒渊地心的邪神……每一个都不是易与的对手。但此刻，握着易玄宸温暖的手，感受着两人力量的共鸣，她心中没有了以往的迷茫，只剩下守护的坚定。
“走吧。”凌霜转身，朝着京郊的方向走去，玄色衣袍在晨光中扬起，“去看看皇室旁支到底在搞什么鬼。”
易玄宸快步跟上，与她并肩而行。两人的身影逐渐消失在银杏树下，只留下落在地上的几片黄叶，在风中轻轻打着旋。而他们不知道的是，在落霞寺的屋檐上，一只黑色的枭鸟正盯着他们的背影，眼中泛着诡异的红光，待两人走远后，枭鸟振翅飞向京城，翅膀掠过之处，留下一串淡淡的黑气。
京郊的圈禁之地，一座破败的宅院中，一个身着黑色锦袍的男子正看着手中的枭鸟传信，嘴角勾起一抹阴冷的笑。他手中把玩着一枚与易玄宸同款的盟誓佩，只是这枚玉佩上的龙纹，早已被邪祟之气侵蚀得面目全非。“凌霜，易玄宸……”他低声念着两人的名字，眼中闪烁着疯狂的光芒，“游戏，才刚刚开始。”