这是撤退信号。当然，撤退之前，须先集结。不久，野尾中队所有鬼子看到一处红光，应该是燃烧火堆。火堆就是集结的地点，哨音也是从那个方向传来的。
野尾带着手下两个小队，向着火堆方向撤了回去。途中经过游击队伏击点，帮着把伤员和尸体抬了回去，还有一个因为腿部受伤，被抓住的二大队战士。
在抵达烧着火堆的坡顶之前，又遇上三小队。
火堆之下的山谷中，左木像木头一样，背对着火光站立着，双手叠在一起，下面右掌心撑着指挥刀。
已经扫荡两天，再继续搜索下去，只能让手下士兵继续无谓的消耗体力，最终结果，不仅徒劳无功，还会增加伤亡。
天上云彩飘到了东边，还在继续往东移动。月亮明亮了，银光洒进了山林。近距离的参谋能看清左木的脸，却看不出他的表情，至少看不出沮丧与恼怒。
但参谋知道，这是左木担任大队长后第一次失败。
皇军已不是第一次失败，平型关，台儿庄，像大队级别的失败会更多，但左木不想失败，他有他的野心，他想平步青云，成了联队长、旅团长、师团长，甚至更高的官阶。但这需要通过一次又一次的胜利，来展现他的非凡能力。
但这一次，左木非但没有达到作战目标，反而被游击队连续伏击，还抄了后路，袭击了辎重小队。
这是左木所不能容忍的，面对第一次失败，左木想杀人的心都有。但又很清楚，这是他指挥失误，他把游击队也当成像保安团，认为是一群乌合之众。
但事实证明，游击队不是，他们很聪明，知道用最少的兵力，不断袭扰左木大队，让皇军士兵疲于奔命，四顾茫然。
野尾中队回来了，带着辎重小队以及保护辎重小队的残兵败将。步兵小队长已一命呜呼，辎重小队长身负重伤，命悬一线，左木心中邪火已无处发泄，参谋缩着脖子，站在一边，一声不吭。这个时候，谁也不愿意招惹左木，触这个霉头。
好在野尾带来了一个游击队俘虏，年纪轻轻，像个大孩子。他的大腿被刺刀扎了个通透，脸色也如月光一样的惨白。估计是负伤后昏死过去，被当做战死人员，遗弃在战场，才被皇军俘虏。
他已不能再逃跑，但双手依然被反绑在背后。押送他的士兵报告说，这名游击战士想自杀，必须紧紧绑着他。
参谋悬着的心放下一半，有了这个俘虏，左木也就又有了发泄对象。他已预感到，左木会直接挥刀，砍断俘虏脖子，让俘虏尸首分家。
左木左手握住刀鞘，走向了俘虏。参谋想错了，左木没想杀死俘虏，留着他，或许还有用。
但左木看到俘虏眼神时，确实动了杀心。俘虏眼神里没有慌乱，反而是充满仇恨和蔑视，还有视死如归。这种眼神，让久经战场的左木都感到一丝寒意。因为不难想象，二大队其他人员，都像这名战士一样。
对付这样的人，左木还一时想不出更好办法。而在此之前，他的想法就是杀光。
左木最终没有举起刀，留着这名游击战士，或许还真的有用。
语言不通，现在问了也白问，左木挥手叫来参谋，让他给战士治疗伤口，并好生照顾。
参谋不理解，但必须照做。
左木又下令，加强警戒，就地宿营，天亮后返回李家寨。
鬼子尸体也全部搬运回来，整齐摆放好，又点起一堆火。昨天夜里不算，今天又新增六十七个皇军。左木挂好指挥刀，整理军容，站在尸体前面，弯腰鞠躬。
他在谢罪，这些皇军玉碎，皆是他指挥原因。但从他自责和杀伐的眼神里，不难看出，他一定在想着，如何为这些皇军报仇。
月光更亮了，半弯的月亮像笑的捂着嘴的脸，在偷偷看着这些鬼子兵。
无风、麦昌顺和杜家振三人已从浅水处，渡过申河。皎洁月光下，目光所及范围，说远不远，说近不近。麦昌顺说，万一鬼子发了狂，继续追赶，现在更加危险，不如先找个地方休息，天亮后根据情况，再去找大队部。
无风和杜家振也都疲乏了，于是答应下来。
在山坡上寻一处隐蔽草丛，放下水壶、饭盒和行军背包，三人轮流警戒，轮流休息。
天亮后，无风坐在草丛里，环视着四周。他睡了一会，替下麦昌顺，却没叫醒杜家振。杜家振依然睡得香甜和安详，就像回家了一样。
一轮红日正冉冉升起，山坡上升腾着白色浅雾，但没发现鬼子，小鸟也没有被惊着，在树枝上唧唧喳喳叫上几声，又轻盈地展翅飞走。
杜家振终于醒了，他揉了揉眼，看着无风依然在警戒，一脸自责，又埋怨无风：“咋不叫俺？”
“我不困。”无风轻松回答。
“啥不困——”
说话声惊醒麦昌顺，咕噜坐起来：“有情况？”
“没有。”无风小声回答。
“你再睡一会，反正咱先不着急走。”杜家振一把按倒无风，自己猫腰站了起来。
无风真不困了，索性拿出缴获的鬼子饭盒，三个人吃了里面的饭团。所谓的饭团，就是米饭冷凉之后，里面再配以腌菜，压制成圆形状。
天气已经凉了，只有中午太阳高照的时候，才感觉有那么一点热。饭团没馊，吃着还挺香。杜家振反倒不高兴，恨恨地骂道：“鬼子每天都吃上这么好的饭，咱啥时候能过上这样的日子？”
无风没有回答，因为他也不知道。
麦昌顺低声说了一句：“等打跑鬼子。”
“那还要咱仨都活着。”杜家振说着，又往嘴里塞进大饭团。
“咱们都能活着。”麦昌顺看了一眼无风，说：“往后咱们就一起打鬼子，使劲打。”
无风知道麦昌顺意思，他在挽留无风，而且说的已经很直白了。这么多天相处，无风知道麦昌顺性格率真，有话就说，不藏着，不掖着。
无风也说出自己真实想法：“营长和三才兄弟救过我的命，我肯定要去找他俩。”