谷雨这天，华山的山路被打扫得干干净净。弟子们穿着新做的青布道袍，站在山门两侧，手里捧着刚采的野花。叶天站在最前面，看着山下蜿蜒的官道，心里有些紧张——今日，陛下赏赐的“忠义”匾额就要送到了。
任盈盈走过来，替他理了理衣襟：“别紧张，又不是第一次见官差。”她手里拿着个小布包，里面是晒干的桂花，“等匾额挂上去，咱们就开始酿新酒，我已经跟山下的粮铺订了新米。”
叶天笑了笑，刚要说话，就见远处传来马蹄声。一队官差簇拥着一顶轿子，缓缓走来，轿顶的明黄色流苏在阳光下闪着光——匾额就放在轿边的红绸里，沉甸甸的，透着庄重。
周明远亲自来了。他下了轿，对着迎上来的岳不群拱手：“岳掌门，恭喜。”
岳不群还礼，声音有些激动：“多谢周大人三年来的奔走。”
“份内之事。”周明远拍了拍他的肩膀，目光转向叶天和任盈盈，“这两个年轻人，可是帮了老夫大忙。”
揭匾额的仪式很简单，却透着庄严。当红绸被揭开，“忠义”二字在阳光下展露出来，笔力浑厚，带着皇家的威仪。弟子们齐呼“谢陛下”，声音在山谷里回荡，惊起一群飞鸟。
挂匾额时，叶天和岳不群一起抬着木框，将它固定在山门的正上方。触到匾额的瞬间，叶天忽然觉得，这不是一块木头，是无数人用坚守换来的公道——是岳不群在思过崖的沉默，是周明远在朝堂的周旋，是他和任盈盈在江湖的奔波，更是所有相信正义的人，在岁月里种下的种子，终于长成了参天大树。
仪式结束后，周明远在思过崖小坐。岳不群泡了今年的新茶，里面撒了点桂花，香气漫在石洞里。
“陛下说，岳掌门若愿入朝为官，可任太子少傅，教皇子习武。”周明远啜了口茶，“但老夫猜，您不会去。”
岳不群笑了：“华山的云雾，比京城的宫墙自在。”他看向叶天，“这孩子性子稳了，剑法也有了自己的路数，华山交给她，我放心。”
周明远点头：“叶天这孩子，有股韧劲，像华山的石头。当年在窑厂受了那么重的伤，还能咬着牙练剑，不容易。”他转向任盈盈，“任姑娘的‘灵蛇剑法’，老夫也有所耳闻，能在落马坡借溪水破阵，是个有急智的姑娘。”
任盈盈低下头，耳后的朱砂痣红得像团小火苗。
临走时，周明远递给叶天一个木盒：“这是当年岳掌门被抄家时，老夫偷偷留下的几件旧物，如今物归原主。”
打开木盒，里面是一柄旧剑，剑鞘上刻着“紫霞”二字，还有一本泛黄的《华山剑谱》，扉页上有岳不群年轻时的批注。叶天拿起旧剑，重量正好合手，仿佛天生就该属于他。
“这剑，当年你师父用它打败过魔教十大长老。”周明远说，“如今传给你，也算一种缘分。”
送走周明远，夕阳已经西斜。叶天和任盈盈坐在山门的台阶上，看着那块“忠义”匾额，在暮色里透着微光。
“以后，咱们就是华山的守护者了。”任盈盈轻声说。
叶天握紧手里的旧剑：“嗯。但不用像师父那样活得太累，咱们可以一边练剑，一边酿酒，一边看着师弟们长大。”
任盈盈笑了，从怀里摸出个小陶罐：“这是我今天新采的桂花，已经腌进糖里了，等新酒酿好，加进去肯定更香。”
叶天接过陶罐，打开盖子，一股甜香漫出来。他忽然想起在洛阳的客栈里，任盈盈教他看雨的柔韧；在落马坡的溪边，她教他借水的势；在京城的雪地里，她替他挡下致命的一箭——原来最好的武功，从来不是剑谱上的招式，是藏在日子里的陪伴，是刻在心里的牵挂，是无论风雨都愿意并肩的勇气。
夜色渐浓，山风带着新绿的清香。叶天和任盈盈并肩往思过崖走，手里的旧剑和陶罐轻轻碰撞，发出细碎的声响，像首温柔的歌。
他们知道，江湖或许还会有风雨，华山或许还会有挑战，但只要这“忠义”匾额还在，只要身边的人还在，只要心里的那坛桂花酒还在慢慢发酵，就什么都不怕。
因为真正的强大，从来不是打败多少敌人，是守护住多少温暖；真正的江湖，也从来不是刀光剑影，是和喜欢的人一起，把每个平凡的日子，都过成值得回忆的时光。