剧烈的爆炸光芒在星图上缓缓黯淡，如同垂死巨兽最后的喘息。三艘不可一世的敌方战舰，在联邦舰队的集中火力下，化为了漂浮在近地轨道上的巨大金属坟场，偶尔还有零星的殉爆火花在真空中无声绽放。
胜利了。
然而，指挥中心内却没有响起预期的欢呼。所有人的目光都聚焦在那个被霍霆越紧紧抱在怀里、脸色苍白如纸、已然昏迷的身影上。空气中弥漫着劫后余生的庆幸，但更浓的，是一种沉重的担忧。
“让开！”霍霆越低吼着，抱着苏晚晚如同捧着易碎的琉璃，撞开围拢过来的人群，疯了一般冲向医疗室。他的军靴踏在冰冷的合金地板上，发出急促而沉重的回响，每一步都踩在自己几近崩溃的心弦上。
医疗官早已严阵以待。当苏晚晚被小心地安置在多功能治疗舱内，各种生命体征监测探头连接到她身上时，霍霆越就如同一尊沉默的雕像，死死守在舱门外，布满血丝的眼睛一眨不眨地盯着里面那个安静的身影。他紧握的双拳指节因为用力而泛白，手臂上之前被能量束擦伤的痕迹早已被他忽略，那点微不足道的疼痛，远不及此刻心中万分之一。
治疗舱的透明罩内，柔和的修复光波笼罩着苏晚晚。她看起来那么脆弱，仿佛随时会消散。霍霆越的脑海中不受控制地回放着之前的画面——她站在演讲台上染血的坚定，她在书房里专注撰写纲领的侧影，她在他怀中微微颤抖却强忍疼痛的模样，还有最后那一刻，她耗尽所有精神力发出那逆转战局的一击后，软倒下去的瞬间……
每一种画面都像一把钝刀，在他心上来回切割。他从未如此痛恨自己的“无力”，即便他拥有毁灭星辰的力量，却无法替她承受这份透支带来的伤害。
时间在死寂中缓慢流逝。不知过了多久，医疗官终于从里面走了出来，脸上带着一丝如释重负的疲惫。
“指挥官，苏顾问是精神力严重透支，导致了保护性昏迷。身体机能并无大碍，修复光波正在稳定她的情况。但精神海的恢复需要时间，而且……”医疗官顿了顿，斟酌着词语，“她似乎一直在与某种极其强大的、外来的精神残留进行对抗，这加剧了她的消耗。”
霍霆越紧绷的下颌线微微松动，悬到喉咙口的心脏终于落回实处，但随之而来的是更深的愤怒与后怕。与“虚空低语者”的对抗，果然凶险万分。
“她什么时候能醒？”他的声音沙哑干涩。
“不确定。可能几小时，也可能……更久。这取决于她精神海自我修复的速度，以及……她自身的意志力。”
霍霆越不再多问，挥退了医疗官。他轻轻推开治疗舱的门，走了进去，在舱边的椅子上坐下。修复光波柔和的光芒映照着他布满疲惫与担忧的脸庞，他伸出手，极其小心地、仿佛怕惊扰什么似的，握住了苏晚晚放在身侧、微凉的手。
她的手指纤细柔软，此刻却无力地蜷缩着。霍霆越将她的手包裹在自己温热粗糙的掌心，试图用自己的体温去暖热她。他低下头，额头轻轻抵在两人交握的手上，闭上眼，感受着她微弱的脉搏，如同在确认她真实的存在。
“晚晚……”他低声唤着她的名字，声音里带着从未在外人面前显露过的脆弱与祈求，“快点醒来……”
他就这样守着她，忘记了时间的流逝，忘记了外面亟待处理的战后事宜，忘记了元老院的残余，忘记了一切。他的世界里，仿佛只剩下这个安静躺在治疗舱里的女子。
不知过了多久，窗外模拟的天色已然暗下又亮起。霍霆越维持着那个姿势，几乎未曾动过，如同一尊不知疲倦的守护石像。
忽然，他掌心中的手指，几不可查地动了一下。
霍霆越猛地抬起头，心脏骤然收紧！
苏晚晚的长睫如同蝶翼般轻轻颤动，然后，缓缓地、有些困难地睁开了眼睛。她的眼神初时有些迷茫和涣散，适应着治疗舱内的光线，然后，焦距慢慢凝聚，落在了近在咫尺的、那张写满了担忧与憔悴的俊脸上。
“……霆越？”她的声音微弱得像一声叹息，带着刚醒来的沙哑。
“我在。”霍霆越立刻回应，握着她手的力道不自觉地加重，却又立刻克制地放松，生怕弄疼她。他俯下身，凑近她，声音是前所未有的轻柔，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
苏晚晚看着他布满血丝的眼睛和下巴上新冒出的青色胡茬，心中一酸，摇了摇头。“我没事……就是有点累。”她试图扯出一个安慰他的笑容，却显得有些无力，“我们……赢了吗？”
“赢了。”霍霆越肯定地点头，目光紧紧锁着她，仿佛怎么看也看不够，“你做到了，晚晚。是你逆转了一切。”
苏晚晚松了口气，随即又想起更重要的事：“那个‘虚空低语者’……”
“它的意识似乎随着战舰的毁灭受到了重创，但系统检测到有极其微弱的残留信号逃逸了，无法追踪。”霍霆越沉声道，“它还没死透。”
苏晚晚眼中闪过一丝了然，这在意料之中。那样的存在，不会如此轻易被消灭。
这时，她才后知后觉地感受到两人过于亲密的距离和被他紧紧握住的手。他的体温源源不断地传来，带着一种令人安心的力量。她脸颊微微发热，想要抽回手，却被他更紧地握住。
“别动。”霍霆越看着她，眼神深邃如同星空，里面翻涌着太多复杂的情感，劫后余生的庆幸，失而复得的狂喜，以及一种几乎要破茧而出的、滚烫的爱意，“就这样……让我确认你真的醒了。”
他的目光太过灼热，几乎要将她融化。苏晚晚的心跳不受控制地加速，被他握住的手心也开始沁出细汗。她垂下眼帘，不敢再与他对视，声如蚊蚋：“……嗯。”
治疗舱内陷入了短暂的静谧，只有仪器运行的轻微嗡鸣和两人交织的呼吸声。一种无声的、浓烈的情感在空气中流淌，不需要言语，彼此都能感受到对方的心意。
霍霆越抬起另一只手，轻轻拂开她额前有些汗湿的发丝，指尖流连在她光滑的额角，动作温柔得不可思议。
“晚晚，”他再次开口，声音低沉而郑重，带着一种下定决心的力量，“等你再好一些，等我把外面的事情彻底处理干净，我有很重要的话，要对你说。”
苏晚晚的心猛地一跳，似乎预感到了什么，脸颊更红了，连耳根都染上了绯色。她轻轻点了点头，声音细弱却清晰：“……好，我等你。”
就在这时，治疗舱的通讯器闪烁起来，亲卫队长谨慎的声音传来：“指挥官，苏顾问，元老院的残余代表……要求和谈。他们愿意接受所有条件，只求……保留性命。”
和谈？在见识了霍霆越的铁血手腕和苏晚晚那近乎神迹的力量之后，他们终于怕了。
霍霆越眼神瞬间冷了下去，之前的柔情被凛冽的寒霜取代。他松开苏晚晚的手，为她仔细掖好被角，动作依旧轻柔。
“你好好休息，”他看着她，语气不容置疑，“外面的事，交给我。”
他站起身，高大的身影在治疗舱内投下坚定的阴影。在转身离开前，他再次深深看了苏晚晚一眼，那眼神仿佛在说：等我回来。
舱门轻轻合上。
苏晚晚看着他离去的方向，心中充满了复杂的情绪。危机似乎暂时解除，但“虚空低语者”的威胁如同悬顶之剑，而霍霆越即将要对她说的话，也让她心绪难平。
她重新闭上眼，尝试与系统沟通，检查自身状态，并调取战后各方面的数据报告。
然而，就在她的意识沉入系统数据库的瞬间，一条被标记为最高优先级、刚刚由深空探测网络传来的、关于那逃逸的“虚空低语者”残留信号的追踪分析报告，弹了出来。
报告的内容让她瞬间屏住了呼吸——
【……残留信号分析显示，其核心能量结构并非自然消散，而是进行了有目的的“分裂”与“寄生”……】
【根据其最后逃逸轨迹及能量特征反向推演……高度怀疑其分裂体已成功潜入帝都星，并可能依附于……拥有较高精神力潜质的生命体或……特定物体之中。】
【警告：潜在寄生目标无法精确锁定，存在极高隐匿性及危险性！】