山门外的喧嚣早已散去，唯余清风拂过古木的沙沙声，以及云昭胸腔里那颗缓慢而坚定跳动的心。
她被安置在山门外一处供杂役歇脚的简陋石屋里，说是“安置”，实则与驱逐无异。那两名守门弟子临走前讥诮的眼神犹在眼前，仿佛在说：“且看你这凡人能撑到几时。”
云昭靠在冰凉的墙壁上，轻轻吐出一口浊气。这具身体实在太弱了，从苏醒到被墨渊所救，再到长途跋涉至此，早已是强弩之末。经脉滞涩，气海空空如也，与前世那具蕴含磅礴灵力的灵族圣女之身相比，简直是云泥之别。
然而，那双清澈的眼眸深处，燃着的却是从未熄灭的火焰。
她不能退。天衍宗是她查明真相、找回力量必须踏上的阶梯。墨渊虽提供了庇护，但她深知，依赖他人终非长久之计，唯有自身强大，才能在这危机四伏的仙魔世界立足。
翌日，天光微熹，云昭便起身，走到山门外那片巨大的青石广场边缘，静静站立。她选择了一个不惹眼的位置，既能观察往来人群，又不会直接挡住入口，以免再遭驱赶。
晨雾缭绕中，仙门弟子们或御剑、或乘鹤、或徒步，络绎不绝。他们衣袂飘飘，神情或倨傲，或从容，或匆忙。云昭像一个沉默的影子，细致地观察着每一个人，每一道流转的灵力。她看到了弟子间不经意的礼节，听到了只言片语的交谈，关于修炼，关于任务，关于哪位长老又新得了什么宝贝。
日头渐高，广场一角忽然传来一阵骚动。几名穿着内门弟子服饰的年轻人围在一起，中间一人盘膝而坐，面色赤红，头顶白雾蒸腾，身体却不住地颤抖，显然是修炼出了岔子。
“赵师兄！快凝神静气，导气归元！”一旁有人焦急地喊道。
那被称为赵师兄的弟子牙关紧咬，额头青筋暴起，试图按照同伴所说运转功法，却猛地喷出一小口鲜血，气息反而更加紊乱，周身灵力有失控暴走的迹象。
“不好！灵力反噬了！”
“快去找执事长老！”
人群顿时慌乱起来。灵力反噬可大可小，轻则修为受损，重则经脉尽断，他们这些年轻弟子根本无力处理。
云昭的目光落在那个赵师兄身上，前世身为圣女的眼界让她一眼便看出了问题所在。此人修炼的应是偏向刚猛一路的功法，急于求成，在关键窍穴处灵力过于充盈，却又未能及时疏导，导致如洪水决堤，反冲自身。其症状表象是阳亢，根源却在于一处关联的阴脉节点因淤塞而失衡。
几名弟子手忙脚乱，输入的灵力如同石沉大海，甚至加剧了赵师兄的痛苦。
周围聚集的人越来越多，议论纷纷，却无人能拿出有效的办法。去找长老的人一时半会儿也回不来，眼看赵师兄的脸色由红转紫，气息越来越弱。
云昭藏在袖中的手微微握紧。这是一个机会，一个能让她接触到仙门上层的机会。但同样风险巨大，一个毫无修为的凡人，贸然指点仙门弟子，成功了是惊世骇俗，失败了便是万劫不复。
她脑海中瞬间闪过无数念头，最终，前世的骄傲与今生的决绝占据了上风。她不能永远等待。
就在一名弟子又要尝试用蛮力压制时，一个清冷而平静的声音响起，不高，却奇异地穿透了嘈杂：
“膻中穴灵力过盈，需导引至少冲穴，以水济火，而非强行压制。”
声音来自人群外围，那个一直沉默站立的灰衣少女。
所有人的目光瞬间聚焦在云昭身上。惊愕、怀疑、不屑，种种情绪交织。
“哪里来的凡人？在此胡言乱语！”
“少冲穴？那是手少阴心经的末端，与膻中气海相距甚远，有何关联？”
“休要听她胡说，耽误了赵师兄伤势！”
质疑声如潮水般涌来。那名焦急的弟子更是怒目而视：“你懂什么？再乱说话，小心我对你不客气！”
云昭面对众人的指责，面色不变，只淡淡地重复了一遍，语气却带着一种不容置疑的笃定：“强压无用，只会令其经脉崩裂。信与不信，在你们。”
她的冷静与周遭的慌乱形成了鲜明对比。
就在这时，一个洪亮而带着几分急躁的声音响起：“都围在这里吵什么？成何体统！”
人群自动分开一条道路，一位身着赤红长袍，须发皆白，面色却红润如婴儿的老者大步走来。他腰间挂着个巨大的朱红葫芦，周身隐隐有炽热的气息流转。
“是丹阳长老！”
“长老快救救赵师兄！”
来人正是天衍宗以炼丹和脾气古怪着称的丹阳长老。他目光如电，扫过场中情况，在赵师兄身上停留一瞬，眉头紧锁：“胡闹！阳火逆行，阴脉淤塞，还胡乱输入灵力，嫌他死得不够快吗？”
他呵斥完众弟子，目光随即落在了云昭身上，带着审视与毫不掩饰的好奇：“刚才是你这女娃说的话？膻中导至少冲？你如何得知？”
云昭心中一定，知道真正能做主的人来了。她微微躬身，行了一礼，不卑不亢道：“回长老，晚辈只是凭观察推测。这位师兄功法刚猛，灵力充盈膻中，本欲冲击关隘，却因手少阴心经凝涩，导致心火无法与肾水相交，阳气无根，故而上逆反噬。少冲穴为心经井穴，引灵至此，可疏通心脉，导火下行，使阴阳暂复平衡，为后续调理争取时间。”
她语速平稳，条理清晰，所言虽涉及经脉穴道，却并非什么高深莫测的秘法，而是基于对人体灵气运行至深理解的推演。
丹阳长老听着，眼中的惊奇之色越来越浓。这番见解，绝非一个普通凡人能道出！他精研丹道医理，自然明白云昭所说，正是对症之法，且思路清奇，直指本源，比他第一时间想到的几种压制法门更为高明稳妥。
“观察推测？”丹阳长老哼了一声，却并未反驳，反而蹲下身，并指如风，快速在赵师兄的膻中、少冲等几处穴道点过，依言导引其体内狂暴的灵力。
片刻之后，在众人惊愕的注视下，赵师兄赤红的脸色果然以肉眼可见的速度消退，虽然依旧虚弱，但那暴走的灵力却渐渐平复下来。
“呼……”丹阳长老松了口气，站起身，再次看向云昭时，目光已大为不同，充满了发现璞玉般的惊喜。“好！好一个‘观察推测’！女娃子，你叫什么名字？师承何处？”
“晚辈云昭。”云昭垂下眼帘，“并无师承。”
“无师自通？”丹阳长老眼睛一亮，捋了捋胡须，绕着云昭走了两圈，像是在打量一件稀世珍宝，“有趣，实在有趣！一个毫无修为的小丫头，竟有这般眼力和见识……嗯，你是来参加入门考核的？”
“是。”云昭点头，“但因无荐书，被阻于门外。”
“狗屁的荐书！”丹阳长老脾气火爆地一挥手，“规矩是死的，人是活的！宗门考核，考的是资质心性，又不是考谁的关系硬！”
他大手一挥，一枚赤红色的木制令牌飞向云昭：“拿着！这是老夫的荐令！特许你参加此次杂役弟子的考核！若你能通过，老夫亲自为你作保，入我天衍宗！”
周围瞬间一片寂静。所有弟子都目瞪口呆地看着这一幕。丹阳长老在宗门内是出了名的难讨好，今日竟为了一个来历不明的凡人少女，破了多年惯例？
云昭接过那枚尚带着一丝温热的令牌，心中一块大石落地。她再次深深一礼：“多谢长老成全。”
“先别谢得太早！”丹阳长老瞪着眼睛，“考核凭的是真本事，你若通不过，老夫也不会为你徇私！三日后，辰时，考核广场，莫要迟到！”
说完，他不再多言，招呼着弟子将受伤的赵师兄抬走，兀自嘀咕着“没想到还能遇到这等好苗子……”大步离去。
人群渐渐散去，但投向云昭的目光已从最初的不屑，变成了好奇、探究，甚至是一丝嫉妒。
云昭紧握着那枚赤木令，指节微微泛白。第一步，她终于迈出去了。
然而，就在她准备返回石屋时，眼角的余光似乎瞥见，远处一座高耸入云的殿阁飞檐之上，一抹雪白的身影负手而立，衣袂在云端随风轻扬，仿佛已在那里伫立了千年。那道目光……是否也曾短暂地停留于此？
她心头莫名一跳，迅速收回视线，垂下头，快步离开。