眼前的景物再次扭曲、切换。
冰冷的金属迷宫消失，取而代之的是那片熟悉的、弥漫着铁锈与尘埃气息的破败广场，以及头顶那片永恒的、令人压抑的昏黄天空。
从极度寂静和高度紧张的环境骤然回归，让包括凌曜在内的十二名幸存者都产生了短暂的眩晕和不适。广场上稀稀拉拉的其他未被选中者投来混杂着好奇、探究和一丝庆幸的目光，但很快便因他们这群人身上尚未散去的血腥气和惊魂未定的表情而畏惧地移开视线。
短暂的恍惚后，是劫后余生的虚脱感，以及……更加沉甸甸的现实压力。
手腕上，冰冷的数字无声跳动。
【5】
它提醒着所有人，生存的时间依旧紧迫。而这一次，他们清晰地知道自己拥有什么——手腕上那代表“道”的微弱光芒，以及其背后代表的残酷数字。
凌曜的【15】。
其他人的【5】。
气氛变得极其微妙。没有人说话，但无声的视线却在幸存者之间来回交织，充满了复杂的情绪——庆幸、后怕、以及迅速滋生的、难以掩饰的算计和猜忌。
刚刚在迷宫中并肩作战（或者说各自逃命）时的那点脆弱联系，在冰冷的生存数字面前，显得不堪一击。
楚嫣然是第一个打破沉默的。她轻轻整理了一下略显凌乱的发丝，脸上惊魂未定的表情已然褪去，恢复了她那特有的、带着一丝距离感的冷静。她目光扫过众人，最后落在凌曜身上，唇角勾起一个看似无奈又公允的弧度，声音清晰地响起：
“总算活着出来了，真是不容易。”她先是轻叹一句，随即话锋微妙一转，“不过，这次能通关，大家付出的…似乎并不一样多。有些人全程指挥，冒险破解关键（她目光扫过凌曜），有些人关键时刻指出了正确道路（她暗示性地看了一眼苏玥发现的符号，却巧妙地将功劳模糊化），甚至还有人英勇地引开怪物、救人于危难（她看向萧澈，语气带着赞赏）。”
她顿了顿，让这些话在人群中产生效果。果然，几个幸存者的眼神发生了变化，开始下意识地看向凌曜、萧澈，又看向那些在迷宫中只是盲目跟随、甚至因慌乱而拖后腿的人。
楚嫣然的声音变得更加“语重心长”：“而现在，我们手上的‘道’，却几乎是一样的。我是说…除了凌曜先生那额外的奖励。”她特意强调了“几乎一样”和“额外”，语气中的暗示再明显不过。
“下一次游戏呢？下一次呢？如果每次都是平均分配，那么出力多、承担风险大的人，岂不是越来越吃亏？毕竟，我们需要这些‘道’不仅仅是为了活下去，更是为了最终能离开这个鬼地方。谁…不想早点攒够三千六百道呢？”
她的话像是一根毒针，精准地刺入了人群中最敏感、最自私的神经。
“楚小姐说的…有道理啊…”一个在迷宫中吓得几乎腿软、一直被萧澈顺手护着的男人小声附和，眼神躲闪，不敢看萧澈。
“对啊！差点忘了，最后能找到路，多亏了…”有人接话，但话说一半停住了，似乎不确定该感谢凌曜的推理还是苏玥的发现，或者两者皆有，但显然不想把功劳单独归于某一人。
“我…我也很努力在跑了…”另一个女人弱弱地辩解，声音发虚。
人性中自私自保的一面，开始迅速抬头。刚刚共历生死的微弱情谊，在触及最核心的生存资源时，显得如此苍白无力。脆弱的信任尚未真正建立，便已濒临破裂。
萧澈的眉头紧紧皱起。他看了看楚嫣然，又看了看那些附和的人，刚毅的脸上露出明显的不悦。他讨厌这种煽动和算计。
“贡献？”萧澈开口，声音低沉而带着压迫感，“怎么算？谁说了算？杀一只怪物算多少？挡一次攻击算多少？发现一个符号又算多少？刚才那种情况，能活下来就不错了，现在来论功行赏？”他的质疑一针见血，指出了按贡献分配的难以量化性和不现实性，尤其是在这种极端环境下。
他的话让一些人也露出了思索的表情。确实，刚才一片混乱，谁能准确衡量每个人的“贡献”？
苏玥始终沉默着。她低着头，双手紧紧抱着自己的手臂，似乎还在微微发抖。幻象中凌曜那双冰冷绝望、见死不救的眼睛，仿佛还在眼前晃动，与现实中这个冷静果断、甚至刚才在密室中还保护了她的男人交织在一起，让她心乱如麻，无法思考分配的问题。那种真实的刺痛感，让她下意识地避免与凌曜对视。
凌曜将所有人的反应尽收眼底。楚嫣然的煽风点火，人群的私心蠢动，萧澈的直接质疑，苏玥的异常沉默。
他心中冷笑。楚嫣然这一手玩得极其阴险，几乎是在第一时间就试图瓦解可能形成的团队核心，并为自己争取更多利益和话语权。绝不能让她得逞。在这个时候分裂，无异于自取灭亡。
“都闭嘴。”
凌曜的声音并不大，却带着一种不容置疑的冷硬和决断力，瞬间压下了所有的窃窃私语和争论。
所有人的目光都集中到他身上。
他上前一步，目光锐利地扫过楚嫣然，后者在他的逼视下，笑容微微僵硬了一瞬，随即恢复自然。
“按贡献分配？可以。”凌曜的声音冰冷，“那我们先来算算，故意将同伴引向致命陷阱，这份‘贡献’该怎么计算？是该奖励，还是该惩罚？”
他的话如同平地惊雷，猛地炸响在众人耳边！
那个陷阱！那个女孩被切成碎块的惨状瞬间浮现在每个人脑海！
所有人的目光，瞬间聚焦在楚嫣然身上！充满了震惊、怀疑和恐惧！
楚嫣然的脸色终于微微变了一下，但她反应极快，立刻露出被冤枉的、难以置信的表情：“凌曜先生！你这是什么意思？当时情况那么危急，我只是看到了一个类似的符号，想尽快找到出路，我怎么会知道那是陷阱？你这是在污蔑！”
她的辩解听起来合情合理，当时确实混乱紧张。
凌曜没有与她争辩，只是冷冷地看了她一眼，那眼神仿佛已经看穿了一切。这一眼，比任何争辩都更有力，让楚嫣然心底猛地一寒，也让其他人将信将疑，但看向楚嫣然的目光已然不同。
凌曜不再看她，转向众人，语气斩钉截铁：“争论贡献毫无意义，只会让我们死得更快。规则不会给我们慢慢计算的时间。”
他抬起手，亮出手腕上的【15】。
“我的方案很简单。所有人，基础保底，先兑换5天的生存时间，确保最基本的生存。”
这话让那些只有【5】道的人顿时松了口气，眼中燃起希望。
“之后，公认的贡献，比如萧澈数次出手救人，苏玥发现了关键符号线索，”他特意点出两人，目光扫过楚嫣然，略过了她，“可以给予额外的道作为奖励。额度…由大家共同评议决定。而我作为主要破解者和指挥，额外获得的10道，我自己保留。”
这个方案，兼顾了基础生存保障和贡献奖励，虽然粗糙，但在眼下却是最现实、最能稳定人心的办法。既避免了平均主义的大锅饭，也防止了因贡献度争论不休而导致的内讧。更重要的是，他主动放弃了将自己额外的道拿出来平分，看似自私，实则确立了一套按“战利品”归属分配的规则，反而更让人无话可说。
人群沉默了片刻，似乎在权衡。
“……我同意。”萧澈第一个表态，他欣赏凌曜的干脆和公平。
“也…也只能这样了。” “总比吵到死好。” 其他人也陆续附和。凌曜的方案暂时稳住了即将破裂的局面。
楚嫣然眼神闪烁，最终也没再说什么，只是深深看了凌曜一眼。
初步达成共识，众人稍微松了口气，开始走向光幕兑换生存时间。
凌曜这才走向一直沉默低着头的苏玥。
“你还好吗？”他低声问道，尽量让自己的语气听起来平和。他还记得在迷宫中她异常苍白的脸色和现在的沉默。
苏玥闻声，身体几不可查地轻颤了一下，缓缓抬起头。
她的眼圈有些发红，眼神不再是之前的清澈和偶尔的坚韧，而是充满了一种极其复杂的情绪——恐惧、困惑、悲伤，还有一丝…难以言喻的疏离。
她看着凌曜，嘴唇嗫嚅了几下，仿佛下了很大的决心，才用带着一丝颤抖的、极轻的声音问出了那个在幻象结束后就一直折磨着她的问题：
“凌曜…我们……以前是不是见过？”