“辐射沼泽？！”白启长老的脸色瞬间变得无比难看，他猛地站起身，桌上的茶杯被带倒，茶水溅湿了桌面上的一张区域地图，“那片区域是旧时代化学废物泄露的重灾区，辐射浓度极高，而且地质极其不稳定，充满了毒气和隐藏的泥潭！就算是全副武装的专业小队也不敢轻易深入！老莫怎么会……”
助手脸色苍白地补充道：“根据凯统领的描述，莫师傅苏醒时眼神完全不对，充满了……一种非人的狂热和混乱，嘴里还念叨着一些听不懂的音节，力量大得惊人，完全不像重伤初愈的人！而且那片沼泽……接应小队报告说，里面的能量干扰异常强烈，通讯完全中断，还弥漫起一种从未见过的、带着淡紫色荧光的浓雾，能见度极低！”
非人的狂热？听不懂的音节？淡紫色荧光浓雾？
林凡的心猛地一沉。老莫的状态，让他瞬间联想到了研究所里那些被“潘多拉”能量影响而发狂的研究员！还有那些悲恸残影的疯狂低语！
难道老莫在昏迷中，也被那种源自“潘多拉”的疯狂能量侵蚀了？或者……是被那些“虚噬”能量体的精神攻击留下了后遗症？甚至……是被峡谷母巢那个恐怖存在的意志远程影响了？
而沼泽的异常……淡紫色荧光雾……这让他想起了《黎明契约》上关于某些高辐射与特殊能量结合产生异变的记载！
“必须立刻派人进去搜救！”白启长老当机立断，对助手命令道，“通知‘戍卫队’，立刻组织一支精锐小队，配备最高级别的防护和侦查设备，进入沼泽寻找莫远山！活要见人，死……也要把尸首带回来！他是重要的‘钥语者’，绝不能落入敌手或者发生更糟的变异！”
“长老，恐怕……很难。”助手艰难道，“戍卫队队长报告，我们外围的侦查哨发现，‘守夜人’的部队似乎调整了方向，正在向沼泽区域合围！而‘鸦群’的一些疯子和那些神出鬼没的‘猎手’（他们还不知道猎手与虚噬的关系），也有向那边移动的迹象！我们现在派人进去，很可能直接撞上他们的大部队！”
“什么？！”白启长老的眉头拧成了一个疙瘩，“他们也被沼泽的异常吸引过去了？”
情况瞬间变得无比复杂和危急！
老莫失控闯入死亡沼泽，生死未卜，还可能处于危险的精神异常状态。
沼泽本身发生未知异变，能量干扰强烈，环境极端危险。
“守夜人”、“鸦群”甚至可能还有“虚噬”力量，都被吸引，正在向沼泽区域集结！
“彼岸”如果此刻派出搜救队，不仅救人的希望渺茫，反而很可能将自己暴露在多方势力的兵锋之下，甚至引发直接冲突！
怎么办？
救，可能赔上更多精锐，还可能引火烧身。
不救，于心何忍？而且老莫身为资深“钥语者”，他知道太多关于“彼岸”、“源井”乃至古老契约的秘密，一旦他被任何一方势力捕获或控制，后果不堪设想！
书房内的气氛凝重得几乎令人窒息。
就在这时，一直沉默的林凡忽然开口：“白长老，让我去吧。”
所有人的目光瞬间集中到他身上。
“你？”白启长老看着他苍白疲惫的脸色和背后刚刚处理好的伤口，摇了摇头，“你的伤势未愈，状态极差，那片沼泽现在就是龙潭虎穴，你去等于送死。”
“正因为那里现在是龙潭虎穴，我才更要去。”林凡的目光异常坚定，他缓缓站起身，虽然身体依旧虚弱，但眼神却锐利如刀，“首先，老莫必须救，他救过我们，不能放弃。其次，我对那种精神影响的能量有些了解，或许能应对老莫的状态。最后……”
他顿了顿，声音压低：“那片沼泽的异变，还有各方势力的异常动向，很可能与‘潘多拉’，甚至与峡谷里的那个‘母巢’有关。我必须去弄清楚。我有一种预感，那里正在发生的事，或许才是所有混乱真正的关键转折点。”
他还有一句话没说——怀中的《黎明契约》在那助手描述紫色荧光雾时，再次传来了一丝极其微弱的悸动，指向了沼泽方向。
阿翎也急切地站出来：“白长老，我也去！我能感觉到老莫的大概方向！而且……我现在好像能稍微感知到那些‘坏东西’（指虚噬能量体）的靠近！”
“胡闹！”白启长老斥责道，“你们刚刚脱离危险，精神力还不稳定，去添什么乱！”
就在这时，书房门再次被推开，凯搀扶着脸色依旧苍白的小丹，以及手臂打着绷带的扳手走了进来，李队长则躺在担架上被抬了进来，依旧昏迷。
“白长老，让我们跟林凡一起去！”凯的声音带着不容置疑的坚决，“那是我们的父亲！我们不能眼睁睁看着不管！而且，我们熟悉那片沼泽边缘的情况！”
“还有我！”扳手咬着牙，晃了晃没受伤的手臂，“别看我这样，开路探陷阱我在行！总不能啥都让林凡兄弟一个人扛！”
小丹虽然虚弱，也用力点了点头，从怀里掏出几个看起来稀奇古怪的小装置：“我……我做了些小东西，也许……也许能派上用场……”
看着这群伤痕累累却眼神坚定的年轻人，白启长老沉默了。他环视众人，目光最终落在林凡身上，仿佛在评估着什么。
良久，他长长叹了口气：“罢了……或许，这就是‘契约’指引的道路，总是充满了荆棘与未知。”
他走到墙边，打开一个暗格，从里面取出一支封装在特殊容器里的、散发着柔和绿色光芒的药剂，递给林凡。
“这是‘生命之泉’萃取液，能在短时间内极大激发生命潜能，快速恢复伤势和能量，但效力过后会极度虚弱，甚至可能损伤根基，非万不得已不要使用。”
他又取出一个只有巴掌大小、造型奇特的银白色罗盘状仪器，递给阿翎：“这是‘寻迹罗盘’，能放大和指引你的感应，帮助你更精准地定位老莫的方向。但记住，沼泽干扰强烈，效果可能会大打折扣。”
最后，他看向凯、扳手和小丹：“你们负责接应和外围警戒，绝不可深入沼泽核心区域！这是命令！”
“是！”凯等人齐声应道。
“林凡，”白启长老最后郑重地看向林凡，“活着回来。你不是一个人在战斗，‘彼岸’会尽最大可能为你们提供远程支援和情报。记住，你们的首要任务是找到老莫，确认沼泽异变的根源次之，绝不可与敌方主力纠缠！”
“明白。”林凡接过药剂和罗盘，重重地点了点头。
没有时间多做准备和告别。十分钟后，一支精简到极致的“搜救队”从联络点的另一个隐蔽出口悄然离开，向着那片被死亡迷雾笼罩的辐射沼泽，快速行进。
林凡、阿翎、凯、扳手，以及坚持要来的小丹。李队长则被留在联络点接受进一步治疗。
每个人都知道前路九死一生，但没有人退缩。
与此同时，在辐射沼泽的边缘地带。
淡紫色的荧光雾气越来越浓，几乎将整个沼泽笼罩，能见度不足十米。雾气中弥漫着一股甜腻中带着腐败的怪异气味，强烈的能量干扰使得所有电子设备屏幕上都布满雪花，通讯完全中断。
一支“守夜人”的先遣侦查小队，正小心翼翼地沿着沼泽边缘推进。
“队长，辐射读数爆表了！这鬼地方的辐射浓度比上次探测时高了十倍不止！”
“能量干扰太强了，无人机失去信号！”
“这雾有问题……我的头有点晕……”
士兵们紧张地汇报着，声音因为防辐射面罩而显得沉闷。
为首的队长刚想下令后撤——
“呃啊！”
队伍最后方的一名士兵突然发出一声短促的惨叫！
众人骇然回头，只见一道快如闪电的、覆盖着暗色粘稠物的巨大触手，猛地从浓雾中射出，瞬间卷住了那名士兵的腰部，将他拖入了浓雾深处！只剩下一声戛然而止的惨叫和武器掉落在地的声响。
“开火！开火！”队长惊骇之下大声命令！
士兵们对着触手消失的方向疯狂扫射！子弹射入浓雾，如同泥牛入海，毫无声息！
而更让他们恐惧的是，周围的浓雾中，开始传来越来越多的、令人毛骨悚然的窸窣声和低沉的嘶吼仿佛有无数双眼睛，正在雾中凝视着他们。
“撤退！快撤退！”队长声音颤抖地吼道。
但已经晚了。
更多的触手，以及一些形态扭曲、仿佛由沼泽淤泥和变异生物拼接而成的恐怖黑影，从四面八方的浓雾中蜂拥而出，扑向了这支陷入绝境的侦查小队。
惨叫声、枪声、以及某种令人牙酸的咀嚼撕扯声，很快就被浓雾吞噬，只剩下死一般的寂静。
浓雾深处，一双闪烁着疯狂与混乱光芒的眼睛缓缓睁开，低声念叨着破碎的音节，走向沼泽更深处。那是莫远山。
而沼泽的核心区域，一片巨大的、沸腾着的、散发着浓郁紫黑色光芒的泥潭中央，一个模糊的、巨大的、仿佛正在孕育着什么的卵状物，正在缓缓搏动。
它的表面，隐约可见与“潘多拉”圆盘上相似的、扭曲的纹路。
林凡他们的营救之路，注定通往一个更加恐怖和未知的深渊。