而在隔离区外，林疏月面临着另一个巨大的挑战——病毒溯源。
她和米尔顿把自己关在临时搭建的实验室里，夜以继日地工作。
米尔顿负责分析鲍勃的血液样本，试图分离出病毒株，而林疏月则在疯狂地回忆她所知道的关于这场流感的一切细节。
“不对，源头肯定不是行尸。”林疏月烦躁地抓着头发，在实验室里来回踱步，她记得原剧情里，病毒是通过猪传播给人类的。
就算她的干预改变了初始爆发点，但病毒的特性不应该改变。
“行尸病毒和流感病毒是两种完全不同的东西，怎么可能通过血液接触就直接感染？”
“有没有一种可能，”米尔顿推了推眼镜，提出了一个大胆的假设，“病毒的源头依然是动物，比如鸟类或者蝙蝠。它们感染了病毒，然后死亡。但这具特殊的行尸体内，同时携带了两种病毒——行尸病毒和这种新型流感病毒。鲍勃在清理它的时候，接触到的血液，实际上是两种病毒的混合体。”
林疏月猛地停下脚步，米尔顿的话如同一道闪电，劈开了她混乱的思绪。
“双重感染体！”她喃喃自语，“这就能解释为什么那具行尸会七窍流血，那是急性病毒性出血热的典型症状！也能解释为什么鲍勃没有被转化成行尸，而是感染了流感！”
找到了！
找到了理论依据！
“米尔顿，你简直是个天才！”林疏月激动地拍了一下桌子，随即又冷静下来，“但是，还有一个问题。如果病毒源头是动物，那就不可能只有一只。监狱附近，肯定还有一个被污染的源头，在持续不断地制造这种‘双重感染’的行尸。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了答案。
“水源！”他们异口同声地说道。
监狱的饮用水来自附近的一条小溪。如果溪水的上游有被感染的动物尸体，污染了水源，那么喝了生水或者接触了溪水的动物，都有可能成为新的传染源。
“必须立刻去上游调查！”林疏月当机立断。
“如果我们的猜测是真的，那意味着……我们一直在饮用被污染的水源？”
“不完全是。”林疏月强迫自己冷静分析，“监狱有从伍德伯里带回来的水净化系统，能过滤掉大部分细菌和杂质。但病毒不一样，尤其是变异病毒。而且，我们无法保证每个人都只喝净化水，总有人会直接接触溪水，或者吃了接触过溪水的动植物。”
她看向米尔顿，“这也能解释，为什么病毒的爆发点不是我预料中的猪圈，而是随机出现在了鲍勃身上。因为源头是流动的，不可控的。加上鲍勃受伤，免疫力低下，所以成了第一个被感染的人。”
“我立刻去召集人手。”米尔顿站起身，脚步有些虚浮。
“你不能去。”林疏月的声音不带一丝感情，却无比坚定。
她转过身，直视着米尔顿，“你的战场在这里，在显微镜下。我们需要你争分夺秒，找出对抗病毒的办法，不是去溪水里捞尸体。”
“而且，”她顿了顿，目光扫过自己和米尔顿，最后落向隔离区的方向，“我们都是高危暴露者，等同于已经被隔离。我们不能离开这里，把潜在的风险带出去。”
这个残酷的现实让米尔顿瞬间冷静下来，他颓然地坐回椅子上，明白了自己唯一的任务。
林疏月拿起桌上的对讲机，调到了瑞克和肖恩的公共频道，深吸一口气。
“瑞克，肖恩，能听到吗？”
电流的“滋滋”声后，传来瑞克沉稳的回应：“听到，林，情况怎么样？”
“很糟。”林疏月没有粉饰太平，“我和米尔顿基本确定了病毒的源头。”
她用最简洁的语言，将“双重感染体”和“水源污染”的猜测迅速说了一遍。
会议室里，瑞克、肖恩、达里尔、米琼恩等核心成员围着桌子，气氛凝重如铅。对讲机被放在桌子中央，像是连接着两个战场的指挥中心。
“赫谢尔、米尔顿和我，都属于最高危的暴露人群。从接触鲍勃开始，我们就等同于将自己隔离了。现在离开，只会成为移动的传染源，把灾难带给你们没有接触过传染源的人。”
林疏月迅速解释着，思路清晰得可怕，“更重要的是，隔离区里十几条人命悬着，米尔顿要争分夺秒地分析病毒，我跟赫谢尔必须守在这里。”
肖恩一拳砸在桌子上，“所以，我们就只能坐在这里，喝着那该死的毒水，等着下一个倒下？”
“不。”林疏月的声音没有丝毫波动，“我们要主动出击。必须派一支精锐小队，沿着溪流向上游追查，找到并切断污染源。这是唯一能从根源上解决问题的办法。”
瑞克抬起头，湛蓝的眼睛里布满了血丝。
“我去。”
“你不能去。”肖恩和达里尔几乎是异口同声地开口。
肖恩盯着瑞克，态度强硬：“现在监狱里人心惶惶，隔离区每天都可能死人，外面那群伍德伯里来的家伙本就不安分。你这个领袖要是再消失，这里就真成一盘散沙了。”
达里尔唯一一次认同肖恩的观点，他低声道：“他说得对。”
瑞克嘴唇动了动，最终还是颓然地坐了回去。他知道他们说的是事实。
维持内部的稳定，比任何一次外出冒险都更重要。
“我带队。”肖恩站起身，活动了一下筋骨，“达里尔负责追踪，米琼恩，你的刀比任何枪都管用。”
达里尔和米琼恩没有任何异议，一个背上了十字弩，一个握住了刀柄。
“我们的人也去。”一个洪亮的声音从门口传来。麦克斯中士带着两名全副武装的士兵走了进来，他们体格健壮，眼神坚毅。“守卫监狱是我们共同的责任。”
肖恩看了他一眼，点了点头。
他信奉实力，而这几个人无疑是强大的战力。
“算我一个！”阿吉也从人群里挤了出来，他身后还跟着自己最好的兄弟。“总不能让战士们把活全干了，路上车子要是有个毛病，或者需要搭个什么东西，我们兄弟俩能派上用场。”
八个人的队伍很快成型。就在他们准备出发时，一个身影悄无声息地站到了门口。
是卡罗尔。