米尔顿适时地递上一份资料：“博士，这是我们观测到的噬菌体RNA序列片段。您能根据这个，大致判断出它的蛋白质外壳结构，并为我们指明一个可能的基因编辑切入点吗？”
尤金看着那张画满了A、U、c、G的图谱，感觉像在看天书。
他眼角瞥见索尔和米尔顿那“求知若渴”的眼神，以及林疏月那似笑非笑的表情，心中警铃大作。
这是个陷阱！
一个为他量身定做的学术陷阱！
他开始语无伦次，额头上的汗珠汇成小溪，顺着脸颊滑落。
“这个……这个序列……不完整。在没有完整的全基因组图谱之前，任何……任何推论都是不负责任的。对，不负责任的！”
索尔立刻“恍然大悟”地接话：“博士说得对！是我考虑不周了。那我们换个思路。抛开基因编辑，如果我们采用传统的反渗透膜过滤法，您认为膜的孔径需要达到多少纳米级别，才能在物理上有效拦截这种噬菌体？同时，如何解决高浓度重金属离子可能导致的膜污染和堵塞问题？”
这个问题，终于涉及到了尤金熟悉的物理和化学领域。
他像是抓到了一根救命稻草，立刻滔滔不绝起来。
“反渗透膜技术！这很简单！根据流体力学和物质的分子直径，我们只需要将孔径控制在0.1纳米左右，就能过滤掉绝大部分杂质。至于膜污染，我们可以设计一套电解质反冲洗系统，利用正负电荷相吸的原理，定期清除附着的金属离子……”
他说得眉飞色舞，自信心又回来了。
然而，索尔却在他最得意的时候，抛出了致命一击。
“可是，博士，”索尔的语气充满了天真的困惑，“据我所知，水分子的直径大约是0.28纳米。如果膜的孔径只有0.1纳米，那我们岂不是连水都过滤不出来了？”
“……”
整个会议室，死一般的寂静。
尤金的嘴巴还保持着o型，脸上的表情瞬间凝固。
他引以为傲的知识，在最关键的地方，犯下了一个中学生都不会犯的常识性错误。
亚伯拉罕脸上的表情，比尤金还要精彩。
他先是茫然，然后是难以置信，最后，一种被愚弄的愤怒和羞耻，像岩浆一样从心底喷涌而出。
他那双瞪着尤金的眼睛，瞬间布满了血丝。
他不需要再听下去了。
一个连水分子和病毒哪个大都搞不清的人，要去华盛顿终结末日？
这他妈是本世纪最好笑的笑话。
会议不欢而散。
瑞克以“技术问题需要进一步研究”为由，草草结束了会议。
没有人去点破那层窗户纸，但每个人心里都跟明镜似的。
尤金像一只斗败的公鸡，垂头丧气地被亚伯拉罕一把拽出了会议室。
没有人知道亚伯拉罕把尤金带去了哪里，大家只听到从c区监舍的方向，传来一声压抑的、如同野兽般的怒吼，以及重物撞击墙壁的闷响。
罗西塔脸色煞白，想冲过去，却被肖恩拦住了。
“让他自己处理。”肖恩的表情异常复杂，有嘲讽，但更多的是一种感同身受的理解，“男人有时候，需要打一架，或者……打碎点什么东西。”
瑞克疲惫地揉着眉心，看向林疏月：“这是你的计划？”
“我只是提供了一张试纸。”林疏月平静地回答，“是他自己，把颜色涂错了。”
瑞克长叹一口气，他知道林疏月是对的。
用这种方式揭露真相，远比当众撕破脸要好。
至少，它将破坏力控制在了最小范围。
但他依然担心亚伯拉罕的状态。
一个失去目标的士兵，比一百个行尸还要危险。
“我去看看。”林疏月站起身。
“小心点，”达里尔靠在墙边，低声提醒，“那家伙现在就是个火药桶。”
林疏月来到c区监舍，发现门虚掩着。
她推开门，里面的景象让她心头一紧。
尤金蜷缩在角落里，脸上青一块紫一块，嘴角挂着血丝，浑身抖得像筛糠。
而亚伯拉罕，则跪在房间中央，双手插在头发里，宽阔的后背剧烈地起伏着。他面前的墙壁上，有一个清晰的、带着血迹的拳印。
他的信仰，他的使命，他活下去的全部意义，在今天下午，被一个关于水分子直径的常识，砸得粉碎。
他没有杀尤金，甚至没有下死手。
因为他知道，当他挥出拳头的那一刻，他打碎的不仅仅是尤金的谎言，更是他自己的世界。
林疏月没有去安慰他，只是默默地走过去，将一个急救包放在地上，然后蹲在尤金身边，开始为他处理伤口。
“疼吗？”她轻声问。
尤金哆哆嗦嗦地点头，疼，但更多的是恐惧。
“知道为什么他没杀了你吗？”林疏月一边用棉签蘸着碘伏，一边说，“因为你虽然是个骗子，但你给了他一个活下去的理由。在他最绝望的时候，是你，给了他一个叫‘华盛顿’的希望。哪怕是假的。”
角落里的尤金开始低声啜泣。
跪在地上的亚伯拉罕，身体猛地一震。
“你的任务，从一开始就不是护送一个科学家。你的任务，是保护希望。你只是……找错了希望的载体。”
亚伯拉罕缓缓抬起头，通红的眼睛里充满了迷茫和痛苦。
“那……什么是希望？”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
“你抬头看看窗外。”林疏月说。
亚伯拉罕下意识地望向窗外。夕阳下，监狱的工地上，人们还在忙碌着。
t仔推着独轮车，格伦和玛姬在清理碎石，戴尔在田埂上磨着工具。
壕沟已经挖出了雏形，瓮城的墙基也已垒起。
每个人都在为了一个共同的“明天”而努力。
汗水、泥土、工具的敲击声……这一切，都充满了生命力。
“那就是希望。”林疏月的声音很轻，却掷地有声，“希望不是一个虚无缥缈的解药，不是一个远在天边的城市。希望，是活生生的人。是卡尔和索菲亚的笑声，是赫谢尔菜园里的蔬菜，是我们正在亲手建造的这堵墙。”
她站起身，走到亚伯拉罕面前，居高临下地看着这个几乎崩溃的男人。
“你以为尤金的价值，在于他脑子里的‘机密’？错了。他真正的价值，是他画出的那张能让所有人都活下来的防御图纸。他是个骗子，但他也是个天才。一个能用废铜烂铁造出堡垒的天才。”
“你的任务没有结束，亚伯拉罕。”林疏月的语气变得郑重，“恰恰相反，你真正的任务，现在才刚刚开始。你的力量，你的战斗经验，不是为了一个虚假的谎言，而是为了保护这里所有的人，保护这个……我们共同的家。”
“你不是护送者，你是守护者。”
“守护者……”亚伯拉罕喃喃地重复着这个词。
他眼中的狂乱和痛苦，渐渐被一种新的情绪所取代。
那是一种重新找到坐标的踏实感。
他不是被骗了，他只是走错了路。
现在，有人为他指明了新的方向。