积水中的铜牌被沈明澜握在掌心，指尖传来一丝微弱的搏动，像是某种沉睡之物仍在呼吸。他缓缓起身，水珠从指缝滑落，在青石板上砸出细小的凹痕。顾明玥站在身侧，目光未移开那辆消失的马车方向。
“不是巧合。”他低声说，“是冲我来的。”
她终于开口：“你打算见？”
“他已经把路铺到了脚边。”沈明澜将铜牌收入袖中，布料摩擦间发出轻微的金属刮响，“镇北王府的书记官职位，公开招聘，名正言顺。若我不去，反倒显得畏首畏尾。”
顾明玥眉梢微蹙：“可他说‘身世’……”
这两个字悬在空气里，像一柄未出鞘的剑。
沈明澜沉默片刻，转身朝府门走去。脚步沉稳，没有丝毫迟疑。院内烛火刚点，映得窗纸泛黄。他径直走入书房，取笔研墨，动作利落。
“查过了。”他一边写信，一边道，“今晨镇北王府确有告示张贴于文渊阁外，招募典籍校勘之人，待遇优厚，不限出身。表面看，不过是寻常聘任。”
顾明玥靠在门框边，手指无意识地抚过发簪：“那就更不对劲了。堂堂王府，何须对外招一个抄书匠？除非……他们要找的根本不是人，而是别的东西，比如……某段记忆？”
沈明澜落笔一顿，墨迹在纸上晕开一小团。
他抬眼看向她：“你也觉得，他是冲着原身的秘密来的？”
“你不也是为此而来？”她反问，“你活在这具身体里，却从未真正弄清它为何而死。沈家毒杀原身，是因为他发现了什么？你穿越而来，又为何偏偏落在这个时间、这个家族？星宿老人的血脉共鸣……这些都不是偶然。”
烛火跳了一下。
沈明澜将写好的回信吹干，折好放入信封。“明日辰时，我亲自登门。”
“我去不了内庭。”她说。
“你不必进去。”他站起身，走到窗前，推开半扇木格，“你在外面守着。或我一个时辰未出，或听见我吟诗中断——尤其是《正气歌》——立刻去找顾老先生。想尽一切办法，将他带来。”
她盯着他的背影：“你信不过自己？”
“我不是不信自己。”他声音低了几分，“我是不信‘情’。”
夜风穿堂而过，卷起案上一页残稿，飘向角落。他没去捡。
次日清晨，天光初透。
沈明澜换了一身素净儒衫，腰间依旧挂着那枚竹简玉佩。出门前，他在识海中启动系统，输入三个关键词：亲情、身世、萧砚。
【推演开始】
文字如流水般浮现：
＞ 路径一：记忆诱导——利用血脉共鸣唤醒原身残存意识，植入虚假过往，导致人格分裂；
＞ 路径二：情感侵蚀——以“血缘”为切入点，激发愧疚、悔恨等情绪波动，削弱文宫防御；
＞ 路径三：身份替换——伪造族谱、遗书等物证，宣称主角为其失散多年的亲族，进而要求效忠。
三条路径皆标注红色警戒。
【建议：保持理性认知锚点，避免共情沉浸】
他闭目片刻，默诵《孟子·告子上》：“生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。”一遍，两遍，三遍。心神渐定，文宫如钟磐轻鸣，回音不绝。
马车停在巷口。
他踏上踏板，回头看了眼自家门槛。顾明玥已不在那里。但她一定在某个看不见的地方，睁着眼。
车轮启动，碾过晨露未散的街道。
镇北王府坐落于皇城东隅，朱门高檐，门前两尊石狮踞坐，目视长街。此时已有数人候在侧门，皆手持文书，应是同来应聘书记之职的文士。
沈明澜递上回函，守门侍卫查验后点头：“沈公子请稍候，待统一名册后引见。”
他立于人群之中，不动声色打量四周。王府格局严谨，屋脊飞檐皆按礼制而建，不见逾矩。可越是规整，越让人觉出一种压抑的秩序感——仿佛每一砖一瓦都在执行某种无声的指令。
约莫半盏茶功夫，一名执事模样的中年男子走出，手捧名册，逐一唱名。
“沈明澜。”
“在。”
执事抬眼看他一眼，略显意外：“你就是昨夜回信的那位？世子特批，免排队序，随我来。”
其余人顿时侧目。
有人低声嘀咕：“走后门？”
沈明澜不予理会，跟着执事绕过影壁，穿过一道垂花门，步入内院。沿途仆役低头避让，无人交谈。连鸟鸣都稀少。
行至一座偏厅，执事止步：“公子暂候，世子稍后便到。”
厅内陈设雅致，博古架上陈列典籍与古玩，墙上挂一幅《山河归舆图》，笔法苍劲。案几上置一方端砚，墨已磨好，似等人提笔。
他未坐，只缓步走近书架，目光扫过书脊。多为常见经史，唯有一册装帧古旧的《列国志异》引起注意——此书早已失传，仅存残卷于敦煌遗迹。他指尖刚触到书脊，忽觉玉佩一震。
【检测到异常文气残留，来源：书籍夹层】
他不动声色收回手。
片刻后，门外传来脚步声。
一人步入厅中，身着鸦青锦袍，面如冠玉，眉目温润，唇角含笑。左耳垂下坠一枚小巧青铜环，形如弯月。
“沈公子久候了。”那人拱手，“在下萧砚，镇北王世子。”
沈明澜还礼：“草民见过世子。”
两人对视刹那，空气仿佛凝滞。
萧砚的眼神极深，像是能看穿皮囊，直抵灵魂。而沈明澜则感到识海微微震荡，像是有无形之物试图探入。
但他稳住了。
“听闻公子才学出众，尤擅古文考据。”萧砚微笑落座，“此次招聘书记，实为整理先祖遗留的一批旧档。其中有不少残卷，需人辨读补遗。”
“敢问是哪一类文献？”
“族谱、遗训、还有一些……”他顿了顿，声音放轻，“关于三十年前一场变故的记录。”
沈明澜心头一动。
“变故？”
“嗯。”萧砚注视着他，“当年有一位远支旁系子弟，因卷入朝廷纷争，全家遭难。唯有一子侥幸逃脱，却自此杳无音信。家父一直遗憾未能寻回血脉，临终前嘱托我继续追查。”
他说到这里，语气竟有些低沉。
“昨夜我派人送去铜牌，便是想单独见你一面。因为你……与那位失踪的子弟，出生时辰相近，面相也有几分相似。”
沈明澜静默。
这不是直接的认亲，而是试探性的抛线。用模糊的线索勾起好奇，再以温情包装目的。
“世子为何认定是我？”他问。
“不只是你。”萧砚坦然道，“近三个月，凡符合条件者，我都派人接触过。但你是唯一一个，接到铜牌后没有惊慌逃走，也没有立即上告官府的人。”
他笑了笑：“你反而来了。”
“因为我不怕真相。”沈明澜迎上他的目光，“怕的是别人替我定义的‘过去’。”
萧砚眼中闪过一丝兴味，像是猎手看见猎物主动踏入陷阱边缘。
“说得很好。”他轻轻鼓掌，“那我再问一句——如果你的身世，牵扯到一场足以颠覆你信念的真相，你还愿意知道吗？”
沈明澜没有立刻回答。
厅内寂静，唯有窗外风吹竹叶的沙响。
良久，他开口：“如果那真是我的过去，哪怕血淋淋地摆在眼前，我也要亲手翻开。”
萧砚笑了。这次的笑容比之前更深，也更冷。
“好。”他说，“那你明天再来。我会打开密阁，让你看一样东西——据说是那位失踪子弟母亲留下的唯一遗物。”
沈明澜起身告辞，步伐依旧平稳。
出门时，他回头看了一眼。
萧砚仍坐在原位，手中把玩着那枚青铜环，指尖缓缓摩挲，如同抚摸某种沉睡的兽。
回到街上，沈明澜并未直接返府。
他在一处僻静巷口停下，从袖中取出铜牌，再次注入文气探查。系统反馈依旧：【能量残留源自高级文宫操控，具备精神引导特性】。
他闭眼回想萧砚的话语、神情、每一个停顿的节奏。那些关于“血脉”“遗物”“母亲”的词，像细针扎进意识缝隙。
他知道那是诱饵。
可他也知道，自己必须咬钩。
因为真正的谜底，或许就藏在那份所谓的“遗物”之中——无论是真是假，都可能是揭开原身死亡真相的第一块拼图。
远处，镇北王府的飞檐在暮色中划出一道冷峻的弧线。
他站在巷口，低声自语：
“你说我身世有谜……”
话音未落，一阵急促的脚步由远及近。