眼下，星辰报业已跃升为香江第二大报业集团，与东方日报的差距仅剩约十五万份。
并且这个差距还在不断缩小。
或许不久之后，星辰报业就将登顶，成为香江第一大报业集团。
马戏珍感到，若再不做应对，东方报业丢掉第一宝座，恐怕也就两三个月的事了。
“星辰日报为何会有这样大的变化？”
马戏珍神情严肃地看向杜玉成。
一个月前，星辰日报日销还在五万份以下徘徊，现在竟达到六十八万份。
“是因为《寻秦记》。”
杜玉成苦笑着回答。
“《寻秦记》？”
马戏珍一愣，“那是什么？”
“是一部小说，一部在星辰日报上连载的长篇小说。”
杜玉成解释道。
“就靠一部小说，把我们东方日报打得落花流水？”
马戏珍脸色阴沉，“当年查良镛的明报连载小说时，也没这么 。”
“我调查过，起初星辰日报确实因这部小说增加了不少读者，三天内日销从三万涨到十万。
那时我并未在意……”
杜玉成眼中掠过一丝悔意，继续说道：“后来我发现错了。
星辰日报无论在排版还是内容更新上，质量都不比我们差，甚至某些方面更胜一筹。
再加上这部小说的加持，才让它爆发起来……”
说罢，杜玉成又叹了口气。
若能重来，他绝不会如此轻敌。
正如马戏珍所言，那小说确实写得精彩，连他自己读了也觉得引人入胜。
然而，单靠一部小说就想拉动整份报纸的销量，终究是不太现实的事。
日销量攀升至十万份，已经算是相当不错的成绩。
可一旦小说连载结束，报纸的销量便会迅速回落，恢复原状。
可谁都没想到，星辰日报在版面设计上，比东方日报更为简洁清爽，阅读起来格外顺畅。
而且，报纸的内容质量也相当出色。
东方日报有的内容，星辰日报全都有；东方日报没有的，星辰日报也一一具备。
更特别的是，在报刊专栏的评论方面，星辰日报始终以绝对第三方的视角进行分析，不偏不倚，不袒护任何一方。
它不会因为某一方看似弱势，就断定其占理。
举例来说，前些天在西贡发生了一起严重的拆迁冲突，造成三人伤亡。
事件的起因是，房地产开发商已和拆迁户谈妥条件，双方达成协议。
不料在拆迁前一天，其中一户突然反悔，要求开发商额外补偿一千万，否则阻挠施工。
无论哪个年代，负责拆迁的团队，往往都不是善与之辈。
结果可想而知，涉黑的拆迁队在冲突中失手造成三名拆迁户死亡，只留下一对十二三岁的儿女。
事件一经爆发，立刻引发香江舆论哗然，大多数人想也不想就站在了拆迁户一边。
连东方日报在评论此事时，也持相同立场。
唯独星辰日报发表了一篇评论，使整个香江陷入沉思。
评论以纯粹的第三方视角出发，首先指出拆迁户的不对——既然协议已签，却因贪念反悔，最终酿成悲剧。
当然，拆迁方动手伤人更是大错，价格谈不拢应寻求协商，暴力终究必须付出代价。
星辰日报对拆迁户的批评，让许多人静下来反思。
细想之下，暴力固然不对，必须依法惩处；但签约后再索要一千万，是否也算一种讹诈？
拆迁方怎会轻易接受？
如果答应了这一户，其他家纷纷效仿，每家多要一千万，一百户就是十个亿的额外支出。
冷静下来后，公众对星辰日报产生了认同。
这才是一家有担当的媒体，不盲目偏袒弱者，只就事论事，保持客观中立的立场。
于是，星辰日报的销量一路攀升，直逼东方日报。
听着杜玉成的汇报，马戏珍的神情逐渐凝重。
他清楚，自东方日报创刊以来，他们遇到了最强硬的对手。
倘若东方日报支撑不住，便会坠入深渊，成为星辰日报向上攀登的垫脚石。
究其根本，东方日报与星辰日报在内容上高度重合，难以共生。
事实上，不仅是这两家，几乎所有日报在内容上都存在相当程度的相似性。
“董事长，眼下我们该如何应对？”
杜玉成望向马戏珍，出声询问。
他已是束手无策。
若有良策，他早就付诸行动，何至于拖延至今。
“星辰报业的实际掌控者是谁？”
马戏珍凝视着杜玉成，沉声发问。
说实话，马戏珍对从正面击垮星辰日报并无十足把握。
既然无法直接击溃这份报纸，那就只能从它背后的人着手。
只是马戏珍此前从未关注过星辰日报，对其幕后之人一无所知。
“星辰日报日常事务均由一位名叫乐慧贞的女子出面打理，但她并非真正的老板。
实际掌控者是一个叫苏子闻的人。”
杜玉成如实禀报。
“苏子闻？”
听到这个名字，马戏珍顿时眉头紧锁。
“你确定星辰日报的老板真是苏子闻？”
尽管马家早已退出行业，却不代表他们与江湖绝缘。
即便退隐江湖，关于苏子闻的传说他们依然有所耳闻。
这么说吧——
这三年来，江湖上最耀眼的人物非他莫属。
三年前，苏子闻仅凭一人一刀便名震江湖，曾追砍数百人横穿十余条街。
这一战，奠定了苏子闻的赫赫威名。
随后，他成为洪兴的双花红棍，一时风头无两。
他麾下的小弟也声名鹊起，八面汉剑骆天虹便是其中翘楚。
经过三年蛰伏，苏子闻晋升为洪兴话事人之一，坐镇铜锣湾。
其手下八面汉剑骆天虹与刀手阿东，分别执掌洪兴九龙区与香江仔区话事人之位。
一门三位话事人，这段佳话在江湖上广为流传，更为苏子闻增添了传奇色彩。
时至今日，苏子闻麾下能人辈出，实力日益雄厚。
闻名江湖的就有血魔天养生、悍将陈子龙、猛张飞罗炳文，以及大头仔、托尼等干将。
可谓人才济济，群英荟萃。
如今江湖盛传，虽非洪兴龙头，苏子闻的威势却更胜现任龙头靓坤。
加之洪兴、东星、和联胜与龙帮四大社团结盟，一时压得香江其他社团喘不过气来。
他马家兄弟在江湖上虽有些声望，但比起如今风头正劲的苏子闻，终究逊色不少。
“董事长，我确认星辰报业的董事长就是苏子闻。”
杜玉成语气笃定。
他还提到，之前由于星辰日报的原因，苏子闻曾被警方拘捕。
杜玉成将自己了解的情况一一汇报上来。
不过，杜玉成并非江湖中人，并不清楚“苏子闻”
这三个字背后所代表的意义。
他只当苏子闻是一个纯粹的、成功的商人与生意人。
“好，我知道了，你先去吧。”
马戏珍沉吟片刻，对杜玉成摆了摆手。
“是，董事长。”
杜玉成应声退下。
待他离开后，马戏珍思索片刻，拨通了一通电话。
“阿弟，今天怎么想到打电话给我？”
电话那头传来马戏如的声音。
“大哥，东方报业这边出了些问题。”
马戏珍语气凝重地向马戏如汇报起来。
当初，这个报业集团是他们兄弟俩共同创立的。
后来因故逃亡湾岛，马戏珍这次是悄悄回来的，知情者寥寥，警方也并未察觉。
若是警方知晓，必定早已派人前来抓捕。
“出了什么事？”
一听说东方报业有问题，马戏如的表情立刻严肃起来。
自从放弃某些生意之后，东方报业已成为马家兄弟最重要的退路，绝不容有失。
“事情是这样的……”
马戏珍没有隐瞒，将情况原原本本向马惜如说了一遍。
“真是江山代有才人出啊……”
马戏如听后，不由感慨。
想当年，他们“双马”
在香江人称“ 马”
与“金马”，兄弟俩带领的福义兴在四大探长时期，曾是香江顶尖社团之一。
此外还有以陈燕卿为首的敬义、葛志雄领导的14，以及坡豪统领的义群。
义群、福义兴、敬义与14，被并称为四大探长时代的四大社团。
随着四大探长时代的结束，他们兄弟远走，福义兴也随之瓦解。
敬义则在陈燕卿拒捕被杀后解散。
如今仍在香江活跃的，只剩下14与义群，只是比起从前，这两家已低调许多，14不少重要人物也已离开香江。
例如澳门崩牙驹，以及东南亚等地的14前辈们。
如今香江的14已大不如前，声势衰落，但根基尚存。
义群自坡豪被捕后，分化为多个派系。
例如和字堆、义字堆等，早已不复当年气象。
昔日潮州人中最具声望的三位人物，除了坡豪，便是双马兄弟占据两席。
“大哥，我们接下来该怎么做？”
马戏珍在电话中向兄长请示。
无论过往如何辉煌，都已成历史。
如今江湖已不再是他们的天下。
有些事，终究要认清现实。
就像当年他们 风云时，苏子闻尚未崭露头角。
而今却需对苏子闻慎重以待。
“邀几位中间人，与苏子闻谈谈。”
马戏如沉吟片刻，对弟弟马戏珍说道。
“若苏子闻愿意让步，我们马家必当铭记这份情谊。”
虽远遁湾岛，马家在香江仍存有些人脉资源。
马惜如相信苏子闻身为明眼人，应当懂得权衡利弊。
江湖行走，多结善缘总归没错。
如今马家仅余东方报业集团立足，而苏子闻产业众多。
按理说，苏子闻应当放弃报业领域，转向其他行业发展。
“大哥，该请谁担任调解人？”
马戏珍问道。
与苏子闻谈判需请有分量的中间人，不仅辈分要高，在香江也需具备相当地位。
否则难以确保苏子闻会卖这个面子。
若谈判破裂，事情将更难收场。
“去找肥仔超。