方才那番话既是埋怨，也是试探新媳妇的态度。
现在看来，这个即将过门的儿媳倒是本分。
前院阎家饭桌上，红烧肉的香气从何家飘来。
红烧肉配鸡，柱子可真舍得下本钱。”阎埠贵抽动鼻子，准确辨出菜香。
几个孩子盯着手里的窝窝头直咽口水。
爹，柱子哥都吃肉了，咱家也...阎解放眼巴巴地央求。
阎埠贵敲了敲碗沿：净想美事！不过日子了？三大妈接过话茬：当家的，你说柱子和那姑娘...
这猜测不无道理。
谢颖琪模样标致，又是卫生所的护士，专程来院里寻柱子，临走还享用丰盛午餐，其中必有蹊跷。
若换作自家孩子这般挥霍，阎埠贵非抄起扫帚不可。
莫要声张，有消息柱子自会告知。”阎埠贵摆摆手。
如今与柱子交好，这位鸿宾楼大厨前途不可限量，他可不想因闲言碎语坏了交情。
人民路放映厂门前，许伍德裹紧风衣，身后的许大茂紧张得直搓手。
待会儿机灵点儿，这机会来之不易。”许伍德低声叮嘱。
上次搞砸后，他托尽关系才找到新门路。
许大茂连连点头：爹您放心，这次我一定争气！若能通过今日考验，他就能拜师学放电影了。
这样的机遇可遇不可求。
这个时代，各行各业都有自己的一套规矩，不是随随便便谁都能吃这碗饭的。
就像当初何雨柱去鸿宾楼，何大清还得特意给他准备一封介绍信。
这些东西可以不用，但不能没有，否则再有本事也无处施展。
当然，门路只是第一步，真本事才是关键。
不然许伍德今天也不用特意带着许大茂来试手了。
人民路这家放映厂算是国营单位，虽然比不上后来的电影院豪华，就是个简易的放映棚，能坐二十来人，主要观众是城里条件不错的家庭。
许大茂正默念着操作流程，生怕待会儿出错。
这时一个穿黑色中山装、戴金丝眼镜的时髦男子走了过来，约莫三十出头。
老郑！许伍德满脸堆笑迎上去，熟络地搭着对方肩膀。
要说许伍德确实有点门道，人脉一直很广，后来还能把许大茂介绍给娄半城。
虽说人家是看中许大茂的放映技术才肯把女儿许配给他，但能和娄半城搭上线已经很不简单了。
这就是大茂吧？老郑打量着许大茂。
对对，快叫郑叔。”许伍德拉过儿子。
郑叔好，我叫许大茂，您叫我小许就行。”许大茂恭敬地笑着，打小就懂得察言观色。
见这小子机灵，老郑点点头：跟我进来吧。
老许，规矩你知道，就在外面等着。”
好嘞郑叔。”许大茂赶忙跟上。
许伍德悄悄把老郑拽到一旁，顺势塞了一叠钞票：孩子年轻不懂事，给您添麻烦了多包涵。”
老郑面不改色地收下钱：机会可以给，但得看他手上功夫。
这行当你是知道的。”话没说死，毕竟技术不过关谁也帮不了忙。
许伍德连连点头：大茂脑子活，之前跟师傅学得差不多了，您多指点。”
下午两点，放映厂后台。
都熟悉了吗？老郑示范完最后一遍操作。
郑叔您真厉害，几句话就让我开窍了。”许大茂边拍马屁边点头。
其实他早就会了，刚才又跟着完整放了一遍电影，整个流程已经烂熟于心。
在厂区放电影比下乡轻松多了，流程简化了不少。
许大茂连乡下放映都能独自搞定，更不用说在这里了。
老郑对许大茂的表现很满意。
会干活不出错，说话又好听的人自然讨喜。
光会耍嘴皮子没真本事的，反倒惹人嫌。
那你再熟悉下设备，两点半那场交给你试手。”
郑老说话干脆利落。
他眼光毒辣，看出许大茂确实有天赋。
这场试映要是顺利，小伙子的放映员工作就稳了。
好嘞郑叔！您歇着，看我的！
许大茂连连点头，心知这场放映关系到自己的前途。
要是成了，就是正儿八经的电影放映员，在同龄人里既有油水又有面子。
傻柱你给我等着！等当上放映员，第一个就要气死你！
哼着小调做完最后检查时，放映厂门口已开始检票入场。
何雨柱和谢颖琪随着人流走进放映间。
谢颖琪是第一次看电影，何雨柱虽然看过，但这种老式放映厂也是头回见。
没有固定座位，多数人抢着往前挤，他却拉着谢颖琪坐到中间——前世经验告诉他这个位置视角最佳。
角落里的老式放映机引起何雨柱注意，看来今天放的是黑白片。
许大茂刚调校完机器参数，起身时突然瞥见熟悉的身影。
傻柱？！
他瞪大眼睛看着坐在正中的何雨柱。
这个整天围着锅台转的厨子，居然跑来欣赏高雅艺术了？
后台的催促声把他拉回现实：小许准备好了吗？
马上来！许大茂应着，目光却仍往那个方向瞟。
真邪门，刚盘算着要炫耀就撞见这冤家。
胶片转动，黑白画面投上银幕。
谢颖琪新奇地盯着看，何雨柱也饶有兴趣地观察老式放映机。
而本该专注工作的许大茂，眼神总忍不住往观众席 飘。
这家伙怎么来了？难道他知道我......不可能！
许伍德带儿子去放电影的事没一个人知道，他这只老狐狸做事向来滴水不漏。
许大茂正纳闷着，突然瞥见傻柱和个姑娘低头说话，那姑娘还时不时抿嘴笑。
许大茂愣住了。
这是怎么回事？
闷葫芦傻柱居然带姑娘看电影？！
他盯着傻柱身边的谢颖琪仔细瞧，猛地想起来：这不是上回帮贾家赔钱的小护士吗？上次没看清，只记得个大概，可这模样在街坊里绝对算拔尖的，比秦淮茹还俊。
许大茂心里跟猫抓似的——好你个傻柱，整天装模作样，背地里连对象都处上了！一个破厨子凭什么好事全占？想着贾东旭下周就要娶走秦淮茹，现在连傻柱都有人要，许大茂越想越窝火。
论长相论本事，自己哪点不比傻柱强？更别提这傻子脑袋还不灵光！要是真让他成了，自己往后在院里怎么抬得起头？
发什么呆！机器盯紧了！老师傅的呵斥打断了他的思绪。
许大茂赔着笑应声，心里却记了仇：等老子转正，有你们好看！
两小时后电影散场。
许大茂边收器材边死盯着傻柱那边，确认是南锣巷的小护士后，后槽牙都要咬碎了。
看着俩人走远的背影，他狠狠踢了脚胶片箱：非得想个法子搅黄这事不可！
西街巷口的学丰药馆门前，何雨柱正把谢颖琪送到地方。
谢学丰正在药馆里忙着抓药，谢颖琪和柱子走进大厅时，只见他一人站在柜台前。
谢颖琪立刻上前帮忙，动作利落地配好了三副药，速度比爷爷快了许多。
颖琪？你回来了？谢学丰见到孙女有些意外，看到门口的柱子才明白过来。
爷爷您动作太慢啦，客人都等急了。”谢颖琪边忙活边打趣道。
谢学丰笑呵呵地说：老骨头不中用喽。”随即转向柱子：电影看得怎么样？
何雨柱点头致谢：多谢您的票。”
年轻人就该多相处，谢学丰意味深长地说，颖琪整天围着我转，我这把老骨头可吃不消。”
谢颖琪闻言脸一红，娇嗔道：爷爷您说什么呢！最近确实有不少人上门提亲，虽然她才十七岁，但在这个年纪谈婚论嫁很常见。
察觉到气氛微妙，何雨柱赶忙告辞。
谢学丰打趣道：看把人家吓跑了。”
都怪您说得像在相亲似的！谢颖琪嘟着嘴抱怨。
谢学丰认真道：柱子在鸿宾楼当主灶，懂药理，比你强多了。
这么好的小伙子...
谢颖琪低下头：我再想想。”说完便躲去了后院。
其实她明白爷爷说得在理，只是被当面这么说难免害羞。
谢学丰倒不着急，若是孙女愿意，他乐见其成；若是不愿，他也不会勉强。
1950年4月5日，星期一。
天刚亮，易中海便站在贾家门前。
贾东旭打开门，看见师父站在门外。
“东旭，准备得如何？”
易中海开门见山地问。
这时，贾张氏也从屋里走出来，堆着笑容道：“东旭他师父，这次考核您可得多费心，等他转正了，我们贾家一定好好谢您！”
想到上次的意外，贾张氏虽然心里有底，但嘴上还是忍不住提醒。
易中海点点头：“放心吧，这次是厂长特批的考核，只要东旭不出岔子，稳稳当当就能过。”
“妈，您别担心，这回准没问题。”
贾东旭信心满满地回答。
他这次既没生病，又跟着师父学了这么久，就算是头猪也早该会扳钳子了。
秦淮茹一早从租住的偏屋出来，瞧见中院的热闹，走近几步轻声道：“东旭哥，祝你顺利通过考核。”
贾东旭一听这话，顿时精神抖擞：“淮茹，等着我的好消息，考核一过，咱们马上办喜事！”
……
后院，许大茂吃完早饭，鬼鬼祟祟地溜达到中院附近，探头探脑地张望。
“许大茂，偷偷摸摸干嘛呢？”
刘光齐背着书包去上学，正好撞见他。
看了看中院的贾家人和易中海，又瞅了瞅许大茂，刘光齐露出揶揄的表情：“哟，惦记人家媳妇呢？我可警告你，贾东旭下周就结婚了，你敢动歪心思，贾婶非扒了你的皮不可！”
许大茂哼了一声：“秦淮茹？我才不稀罕！”
虽然心里多少有点想法，但毕竟贾张氏不是好惹的，他也没那个胆子。
“装什么装，你那点儿心思谁不知道？没胆儿就别在这儿瞎晃悠，小心挨揍！”
刘光齐想起之前被傻柱教训的事儿，话里带刺。
“刘光齐，你少在这儿阴阳怪气！”
许大茂被激得急了，脱口而出，“我可是有正经消息！”
“你能有什么消息？”