主竞技场“海神之心”的气氛，因四强战的到来而攀升至新的顶点。环形看台上人潮涌动，声浪如海啸般翻腾，各国旗帜疯狂挥舞，空气中弥漫着近乎实质化的炽热与期待。经过五天休整，神州队众人精神抖擞，踏入这片象征着至高荣耀的战场。然而，与之前轻松碾压的氛围不同，半决赛的对手——“北境狂嚎”队，带来的是一种截然不同的压迫感。
这支来自北欧的强队，成员个个身材高大魁梧，平均身高超过一米九，裸露的臂膀上布满冰原狼或战熊的刺青，眼神狂野而凶悍。他们仅仅是站在那里，就散发出一股混合着血腥与寒风的原始气息，仿佛来自维京时代的狂战士军团。为首的队长布伦希尔德，一名金发披肩、身披简易银甲的女武神，目光如鹰隼般扫过神州队，带着毫不掩饰的战意与审视。
“半决赛第一场，神州队，李天明，对阵北境狂嚎队，乌尔夫！”
裁判的声音透过扩音法阵，压过了现场的喧嚣。抽签结果公布，神州队由李天明率先登场，而他的对手，是“北境狂嚎”队中号称“冰原猎手”的乌尔夫。
李天明深吸一口气，整理了一下深蓝色的云纹劲装。经过休整，他的状态已恢复至八九成，首战的重任让他既感压力，又充满斗志。他看了一眼队友，凌清霜微微颔首，林夜投来信任的目光，米君君和那罗岩玉则用力挥拳鼓劲。
“小心，北欧狂战士血脉爆发力极强，而且他们的战斗方式直来直往，但往往蕴含陷阱。”凌清霜低声提醒。
李天明郑重点头，纵身跃上擂台。擂台由某种抗魔合金打造，表面光滑如镜，倒映着穹顶的灯光和无数观众的面孔。
他的对手乌尔夫，如同幽灵般悄无声息地出现在擂台另一端。他身高接近两米，穿着一身灰白色的粗糙皮甲，皮甲上沾染着暗红色的污渍，不知是颜料还是干涸的血迹。他拥有一头乱糟糟的亚麻色头发，脸上涂着几道蓝色的油彩，眼神冰冷如同极地的冻土，手中握着一柄造型古朴、散发着森森寒气的骨制长弓，腰间挂着短柄猎刀。他并未像其他队员那样散发出狂躁的气息，反而像一头潜伏在雪原深处的孤狼，冷静而危险。
“比赛开始！”
裁判话音未落，乌尔夫动了！他没有像寻常弓箭手那样后退拉弓，而是反其道而行之，双脚猛蹬地面，如同一支离弦的冰箭，疾速冲向李天明！同时，他手中的骨弓并未引弦，而是如同奇门兵器般挥舞起来，弓臂边缘闪烁着锐利的寒光！
李天明虽惊不乱，体内真气运转，幻影步瞬间施展！
“幻影步·七星移位！”
七个真假难辨的李天明身影瞬间出现在擂台不同方位，试图迷惑对手，抢占先机。
然而，乌尔夫嘴角勾起一抹冷酷的弧度。他冲锋的势头不减，口中却发出一声低沉如狼嚎的古怪音节：
“冰霜之息！”
一股肉眼可见的淡蓝色寒气以他为中心猛然爆发，如同极地风暴般席卷小半个擂台！寒气所过之处，擂台表面瞬间凝结出一层薄冰，空气温度骤降！
李天明的幻影在接触到这股寒气的瞬间，动作肉眼可见地变得迟滞、僵硬！那并非简单的低温，而是蕴含了某种冻结能量、延缓生机运转的诡异法则之力！七个幻影中，有四个因为动作变慢，被乌尔夫轻易识破，骨弓横扫，如同击碎冰雕般将其轰成漫天光点！
李天明真身感受到一股刺骨的寒意侵入经脉，真气运转速度竟然下降了近三成！脚步也如同陷入泥沼，变得沉重无比！
“不好！他的寒气能迟缓我的速度和真气！”李天明心中凛然，立刻改变策略，不再依赖幻影迷惑，而是将真气凝聚双掌，准备以实打实的掌力应对。
但乌尔夫的攻击已然临身！他如同鬼魅般贴近，骨弓不再挥舞，而是双手握住弓臂两端，弓弦自然绷紧，他竟然将这柄骨弓当作了一对短柄镰刀般的奇门兵器使用！
“猎杀术·冰狼撕咬！”
乌尔夫的双臂肌肉贲张，骨弓带着撕裂空气的尖啸，化作一道道冰冷的弧光，从极其刁钻的角度斩向李天明的脖颈、关节、腰腹等要害！他的攻击路线诡异莫测，时而如同狼扑，时而如同蛇噬，完全不像弓手的战斗方式，更像是一名经验丰富的丛林猎手，每一击都直奔猎物的弱点而去！
李天明将幻影掌催谷到极致，双掌翻飞，掌影重重，试图抵挡这狂风暴雨般的近身快攻。
“幻影掌·千手观音！”
掌风与骨弓的寒光疯狂碰撞，发出密集的“叮当”脆响，火星四溅！李天明的掌法精妙，往往能在间不容发之际格开攻击，但乌尔夫的力量极大，且那骨弓上附带的寒气不断侵蚀，让他的手臂越来越麻木，动作也越来越慢！
更可怕的是，乌尔夫的战斗节奏极其刁钻。他并不追求一击必杀，而是如同最有耐心的猎人，不断利用寒气的迟滞效果，消耗李天明的体力和真气，同时寻找着那一击致命的机会。他的步伐灵活异常，总能在李天明试图拉开距离时如影随形地贴上，迫使李天明陷入他最擅长的近身缠斗。
擂台之上，只见一蓝一灰两道身影高速交错，掌影与弓影翻飞，冰屑与罡气四溢！但明眼人都能看出，李天明完全陷入了被动，他的速度被严重克制，引以为傲的幻影步难以施展，只能凭借掌法苦苦支撑，局面岌岌可危！
“天明兄的速度完全被压制了！”台下，米君君担忧地握紧了拳头。
“那个乌尔夫的寒气很诡异，不仅能减缓动作，似乎还能侵蚀真气。”林夜目光锐利，透视异能让他能看到李天明经脉中真气流转变得晦涩不畅。
“北欧猎手的传承，果然名不虚传。”凌清霜语气凝重，“他们常年与冰原魔兽搏杀，战斗方式极其务实和致命。”
擂台上，李天明的额头已布满细密汗珠，呼吸也变得粗重。他试图爆发罡气震开乌尔夫，但每次罡气提起，都会被那无孔不入的寒气削弱大半效果。
乌尔夫眼中寒光一闪，他等待的机会终于来了！在李天明一次双掌齐出，旧力略竭、新力未生的瞬间，他猛地一个矮身滑步，避开掌风，骨弓如同毒蛇出洞，直刺李天明因发力而微微暴露的右肋空门！
“猎杀术·致命一击！”
这一击快如闪电，角度刁钻至极！骨弓尖端凝聚着高度压缩的冰霜能量，足以洞穿金石！
李天明瞳孔收缩，想要闪避已是来不及，仓促间只能勉强扭转身躯，将幻影掌的卸力技巧发挥到极致，左掌拍向弓臂，试图将其带偏！
“噗嗤！”
虽然避开了要害，但骨弓的尖端仍然撕裂了他的云纹劲装，在他肋下划开一道深可见骨的血口！冰冷的寒气瞬间侵入伤口，血液还未流出就被冻结，剧痛混合着刺骨的寒意让李天明忍不住闷哼一声，动作彻底变形！
乌尔夫得势不饶人，骨弓回旋，一记沉重的弓背砸在李天明仓促格挡的手臂上！
“咔嚓！”轻微的骨裂声响起！
李天明整个人被砸得倒飞出去，重重摔落在擂台边缘，一口鲜血喷出，染红了胸前的衣襟。他挣扎着想站起来，但右臂剧痛难忍，肋下的寒气更是不断蔓延，让他浑身冰冷，力气迅速流失。
乌尔夫没有追击，而是站在原地，冷漠地看着他，如同看着一只失去反抗能力的猎物。
裁判迅速上前，检查了李天明的状态后，高声宣布：“李天明选手失去战斗能力！第一场，北境狂嚎队，乌尔夫，胜！”
看台上爆发出震耳欲聋的欢呼，主要是来自支持北欧队伍的观众。神州队这边则是一片沉寂。
李天明被医护人员用担架抬下擂台，他脸色惨白，眼神中充满了不甘与愧疚。凌清霜立刻上前，运功帮他驱散体内寒气，林夜则递上疗伤丹药。
“对不起……我……”李天明虚弱地道。
“无需多言，好好疗伤。”凌清霜打断他，语气虽冷，却带着关切，“对手的能力恰好克制你，非战之罪。”
首战失利，神州队大比分0：1落后。半决赛的艰难，从第一场就显露无疑。“北境狂嚎”队，绝非易与之辈。
乌尔夫站在擂台上，接受着部分观众的欢呼，他冷漠的目光扫向神州队休息区，尤其是在林夜和本乡百合身上停留了片刻，带着挑衅的意味。
真正的硬仗，才刚刚开始。