顾清风带来的消息，如同在萧彻心中投下了一块定心石，也点燃了最后的导火索。
沈砚抱病之身，于静心苑中依旧能一针见血地剖析出和亲背后的陷阱与萧锐的阴私，
这份清醒与决断，让萧彻在愤怒与后怕之余，更多了一份不容置疑的决心。
他不能再犹豫，不能再让阿砚在病榻之上，还为这些宵小之辈耗费心神。
“传朕旨意，”萧彻的声音在御书房内响起，冰冷而威严，“三日后，大朝会，议匈奴和亲之事。”
这道旨意，如同战鼓擂响。
所有人都明白，这将是一场决定未来朝局走向，甚至决定许多人命运的对决。
这三日，京城表面平静，暗地里却波涛汹涌。
支持新政的寒门官员与保守的世家大族各自串联。
睿亲王萧锐府邸门前车马络绎不绝，却又在入夜后归于诡异的平静。
边境的赵云峥接到了皇帝的密旨，麾下精锐开始向几个关键位置秘密移动。
而寒潭司的所有力量，全部开动，将最后搜集到的，关于萧锐勾结匈奴、意图不轨的铁证，一一归档，串联成无可辩驳的链条。
静心苑内，沈砚的生命如同风中残烛。
他比任何人都清楚，自己时日无多。
每一次咳嗽，都带着脏腑撕裂般的痛楚，视野时常模糊，耳边也出现嗡鸣。
但他依旧强撑着，在极少数清醒的时刻，向顾清风询问朝堂动向，确认收网的准备。
他甚至挣扎着，写下了一些关于如何利用此次大捷、彻底稳定北境、并逐步消化漠南之地的粗略构想，字迹歪斜，墨迹淋漓，
仿佛是他用生命最后的余晖，为萧彻描绘的、尽可能详尽的未来蓝图。
“告诉他…稳扎稳打，不可…急于求成。”
他将写满字迹，带着点点血痕的纸张交给顾清风，气若游丝地叮嘱，“内患…肃清，方是...根基”
顾清风看着他那副仿佛下一刻就要灯尽油枯的模样，喉头哽咽，郑重接过：“先生放心，属下一定带到。”
三日后，大朝会。
金銮殿上，气氛凝重得如同实质。
文武百官分列两侧，鸦雀无声。
龙椅之上的萧彻，面容冷峻，目光如电，扫视着下方。
他没有去看那张空置的狐裘座椅，但那空位本身，就仿佛带着无形的压力。
议事的流程按部就班，但当话题再次引到匈奴和亲之事时，殿内的空气瞬间紧绷起来。
依旧是那些老调重弹，主张接受和亲、收取漠南嫁妆的声音占据了上风。
理由无非是“兵不血刃”、“彰显仁德”、“有利社稷”。
萧彻面无表情地听着，直到那些声音渐渐平息，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“众卿之意，朕已知晓，然，朕有一事不明。”
他目光陡然锐利，如同出鞘的利剑，直直射向站在宗亲首位、一直垂眸不语的睿亲王萧锐：
“三哥，”
他用了旧称，语气却冰冷如霜，“你可知，匈奴使者入京前，曾与何人在边境密会？
那几封模仿沈先生笔迹，构陷忠良的所谓密信，又是出自何人之手？！”
此言一出，如同惊雷炸响！
满殿皆惊！
所有人的目光瞬间聚焦在萧锐身上！
萧锐身体几不可察地一僵，但他迅速抬起头，脸上依旧是那副温润如玉的表情，带着恰到好处的惊愕与委屈：
“陛下何出此言？臣……臣不知陛下所言何事？构陷沈先生？臣对沈先生素来敬重，怎会行此等之事？陛下切莫听信小人谗言！”
“谗言？”萧彻冷笑一声，猛地将一叠密报掷于御阶之下，“顾清风！”
“臣在！”
顾清风应声出列，声音沉稳，将萧锐如何与匈奴左贤王密使勾结，约定里应外合。
如何指使人模仿沈砚笔迹伪造密信，欲行构陷，如何在新政推行中暗中阻挠，煽动世家。
甚至如何在先帝病重期间，就与萧铭有所密谋……
一桩桩，一件件，时间、地点、人证、物证，条理清晰，无可辩驳地呈现在所有朝臣面前！
殿内一片死寂，只剩下顾清风冰冷的声音在回荡。
萧锐脸上的温润面具终于彻底碎裂，变得狰狞起来，他厉声打断：
“污蔑！这都是污蔑！陛下！这是有人要陷害臣！是沈砚！一定是他……”
“住口！”萧彻猛地一拍龙椅扶手，霍然起身，周身散发出凛冽的帝王之威，他居高临下地俯视着萧锐，眼神如同看着一个死人，
“事到如今，你还敢攀咬他人！你以为你做的那些事，天衣无缝吗！你以为，朕还是当年那个任你们欺凌的七皇子吗！”
他不再给萧锐任何狡辩的机会，沉声宣判：
“睿亲王萧锐，勾结外敌，构陷忠良，图谋不轨，罪证确凿！
即日起，削去王爵，废为庶人，圈禁宗人府，非死不得出！
其党羽，一律按律严惩，绝不姑息！”
“陛下！臣冤枉！臣冤枉啊！”
萧锐被如狼似虎的侍卫上前按住，他挣扎着，嘶吼着，面目扭曲，再无半分往日风度。
萧彻冷漠地看着他被拖出金銮殿，眼中没有一丝波澜。这条潜伏多年的毒蛇，终于被彻底拔除了毒牙。
处置完萧锐，萧彻目光重新扫过下方噤若寒蝉的百官，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断：
“至于匈奴和亲之议……”
他顿了顿，每一个字都掷地有声：
“我大晏将士，用鲜血与生命换来的胜利，不需要用一个女人的婚姻来巩固！
漠南草原，是赵云峥和无数边军儿郎打下来的，不是他匈奴送的嫁妆！”
“传朕旨意：驳回匈奴和亲之请！令其单于，亲自入京朝拜，递呈降表，方可议和！若敢不从，朕便令赵云峥，踏平其王庭！”
“凡再敢言和亲者，视同通敌，与萧锐同罪！”
斩钉截铁，霸气凛然！
这一刻，再无人敢出声反对。
年轻帝王用他雷霆万钧的手段和不容置疑的意志，向所有人宣告了他的选择——
他选择了那条更艰难，却更彻底、更堂堂正正的路！
退朝后，萧彻独自站在高高的宫墙上，遥望北方。
风吹起他明黄色的袍角，猎猎作响。
他除掉了内患，拒绝了看似便捷的联姻，为阿砚的新政扫清了最大的障碍。
可是……他的心，为何依旧空落落的，仿佛破了一个大洞，寒风呼啸着往里灌。
他下意识地望向静心苑的方向。
那里，梨花应该快谢了吧。
萧彻的旨意如同凛冬寒风，瞬间席卷了整个宫廷。
睿亲王萧锐被废为庶人，拖入宗人府那不见天日的深狱。
其党羽也被迅速清算，朝堂之上，一时人人自危，风向彻底明朗。
当日下午，一道旨意，传到了淑妃所居的宫殿。
来的不是传旨太监，而是身兼寒潭司指挥使的顾清风本人。
他身后跟着两名沉默的内侍，手捧托盘：一壶酒，一把匕首，一段白绫。
长春宫内，淑妃穿着她最爱的江南云锦宫装，发髻梳得一丝不苟，仿佛早已预料到这一刻。
她看着顾清风，脸上没有了往日的温婉笑意，只剩下一种被抽空一切的灰败，以及眼底深处一丝不甘的怨毒。
“顾指挥使，”她声音平静，却带着刻骨的冷意，
“陛下……真是好手段，好狠的心，连最后一面，都不愿见本宫这个庶母吗？”
顾清风躬身，语气平淡无波，如同在陈述一件与己无关的事实：“陛下有口谕。”
淑妃缓缓跪下。
“淑妃林氏，纵子行凶，勾结外邦，祸乱朝纲，念其侍奉先帝多年，特赐……全尸，保留妃位封号，按礼制下葬，不入帝陵。”
“全尸……保留封号……”淑妃低低地笑了起来，笑声凄厉而悲凉，“好一个仁至义尽的陛下！他萧彻踩着兄弟的尸骨，扫清他通往千古一帝路上的所有障碍，如今，连我这深宫妇人也不放过！”
她猛地抬头，死死盯着顾清风：
“那个沈砚呢？那个把他迷得神魂颠倒、让他变得如此冷酷无情的沈砚！
他怎么样了？是不是也快死了！
哈哈哈……报应！这就是他萧彻的报应！他赢了天下，终究要输了他最重要的人！”
顾清风的眉头几不可察地蹙了一下，眼神瞬间冰寒：
“淑妃娘娘，请慎言，上路吧。”
淑妃的笑声戛然而止，她看着那三样代表着终结的物件，眼神空洞了片刻，最终，缓缓伸手指向那壶酒。
“告诉他萧彻，”她饮下毒酒前，用尽最后的力气，一字一顿地说道，“我在地下，等着看他的盛世……能辉煌几时！等着看他的万年孤寂……如何将他吞噬！”
消息传回御书房时，萧彻正在批阅奏章。
听闻淑妃已伏法，他握着朱笔的手甚至没有停顿一下，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛只是处置了一件微不足道的小事。
然而，当顾清风退下，殿内重归寂静，他才缓缓放下笔，走到窗边，望着长春宫的方向，目光深沉难辨。
除掉了淑妃，等于彻底斩断了江南某些世家妄图通过后宫影响朝政的触手。
他的皇权，前所未有地集中。
可他心中并无快意，只有一片冰冷的疲惫。
这龙椅之下，埋葬的不仅是敌人的骸骨，似乎也将他属于“人”的那部分温度，一同埋葬了。
与此同时，静心苑内。
当顾清风将朝堂上萧锐伏法、陛下严词拒绝和亲的消息，低声禀报给刚刚从昏睡中醒来的沈砚时，
沈砚沉寂如死水的眼眸中，终于泛起了一丝极微弱的、欣慰的涟漪。
他艰难地动了动唇角，似乎想笑，却终究无力。
【系统提示：内患肃清，国策坚定，根基已定。】
【任务进度：96%。】
96%……
终于……快要完成了。
他缓缓闭上眼，一滴泪，顺着苍白的脸颊滑落。
阿彻，你做得很好。
剩下的路……我真的……陪不了你了。