接下来的几天，四合院表面上平静了不少。
贾张氏没再哭闹，却也没闲着，总趁人不注意扒着门缝往外瞅，见了王烈就往地上啐唾沫，只是不敢再出声。
缺了五颗牙的嘴漏风漏得厉害，一开口就像漏了气的风箱，自己先觉得丢人。
秦怀茹的日子更难了。既要照顾炕上的贾东旭，又要应付蔫坏的婆婆，还得想法子弄吃的。
其实王烈早就知道，贾东旭的伤早好了，就是不去上班，装病而已。
这天傍晚，她实在没辙，揣着最后几张毛票想去胡同口买俩窝头。
刚走到大门口，就撞见傻柱背着帆布包回来，手里还攥着个油纸包。
“嫂子，正好。”傻柱把油纸包塞给她，“食堂今儿做了菜团子，给孩子带了俩。”
秦怀茹捏着温热的纸包，眼圈红了：“柱子，总让你破费……”
“说啥呢。”傻柱挠挠头，往东厢房瞟了眼，“那老太太没再闹吧？”
秦怀茹摇摇头，没敢说贾张氏白天还偷偷往王烈窗台上扔石子。
俩人正说着，王烈从前院出来，手里拿着个空酒瓶，像是要去换酱油。
他瞥了眼秦怀茹手里的纸包，没说话，径直往外走。
傻柱赶紧打圆场：“王烈，出去啊？”
“嗯。”王烈应了声，脚步没停。
等他走远了，秦怀茹才低声道：“柱子，你说……王烈他是不是真没做那事？”
傻柱愣了愣，含糊道：“谁知道呢……不过贾大妈那嘴，也该有人治治。”
他心里其实也犯嘀咕，王烈看着文气，下手却这么狠，往后可得离远点。
王烈换了酱油回来，刚进院就见易中海站在前院的老槐树下，像是在等他。
“小王，”易中海开门见山，“下周一去厂里报道？”
王烈点点头：“嗯，李主任安排的。”
“采购科是个好地方，也是个是非地。”
易中海叹了口气，“往后在厂里好好干，别让人戳脊梁骨。”
他没提贾张氏的事，却话里有话——既是提醒，也是敲打。
“我知道分寸，一大爷。”王烈笑了笑。
易中海看着他年轻却沉稳的脸，忽然觉得看不透这孩子了。
前阵子还找不着活计，转脸就能进轧钢厂采购科，还能让贾张氏吃这么大哑巴亏，这背后藏着多少事？
他不敢深想，只能背着手回了中院。
转过天，王烈正帮着他妈腌咸菜，院里突然传来贾张氏“嗷”的一声惨叫。
他神识一扫，差点笑出声——贾张氏想偷偷翻院墙去前院“找证据”，结果踩空了，摔了个四脚朝天，崴了脚踝。
秦怀茹扶着她往屋里挪，贾张氏疼得龇牙咧嘴，却还不忘漏风地骂：“都怪王烈那小畜生……害我摔着……”
王烈隔着月亮门喊：“贾大妈，院墙年久失修，您老还是少爬，摔出个好歹来，院里还得凑钱给您治。”
这话堵得贾张氏一口气没上来，疼得直哼哼，再不敢嘴硬了。
傻柱从厂里回来听说了，乐得直拍大腿：“该！让她总惦记着使坏！”
王烈没接话，心里清楚，这只是个开始。对付贾张氏这种人，就得让她知道，坏心思越多，倒霉事越多。
周一早上，王烈换上新做的衣服，背着帆布包去轧钢厂报到。
李怀德亲自在门口等他，拍着他的肩膀往里走：
“采购科人不多，但个个都是人精，你机灵点，少说话多做事。”
“我明白，李叔。”
进了办公室，李怀德简单介绍了下，就让一个戴眼镜的中年男人带他熟悉业务。
王烈学得快，半天就把流程摸得差不多，中午去食堂打饭时，正好撞见傻柱。
“王烈？你真来采购科了？”傻柱端着饭盒，眼睛瞪得溜圆。
“嗯，刚报道。”王烈笑了笑，“往后是同事了。”
傻柱挠挠头，突然觉得这前院的邻居好像一下子变远了——采购科的干事，和他这食堂学徒，差着好几个等级呢。
傍晚王烈下班回家，刚进胡同就有人跟他打招呼：“小王，听说你进轧钢厂了？真能耐！”
他笑着应着，心里清楚，这只是个开始。等第一批猪肉送过去，他在厂里的分量，只会更重。
进了四合院，秦怀茹正想出大院，见了他，破天荒地主动笑了笑：“下班了？”
“嗯。”王烈点点头。
中院东厢房的门帘动了动，贾张氏扒着门缝看他，眼神里没了之前的怨毒，多了点说不清道不明的忌惮。
王烈没在意，径直回了家。晚饭时，他妈高兴地说：
“今儿院里好几家跟我打听你呢，都说你有出息。”
王烈爸呷了口酒：“进了厂就好好干，别让人说闲话。”
“知道了，爸。”
夜里，王烈躺在床上，神识扫过整个四合院。
中院的灯灭得早，东厢房更是黑沉沉的，贾张氏大概是摔怕了，连翻身都轻手轻脚。
他嘴角勾起一抹淡笑，从系统空间取出半扇猪肉，用精神力包裹着，悄无声息地送到了厂里仓库的指定位置。
明天一早，李怀德就能看到这份“见面礼”了。
这日子，总算要往顺了走。而这四合院的热闹，才刚刚开始。