返回的路，出乎意料的顺畅。
那根被熔穿的冷却水管道内，原本附着在管壁上的黑曜石结晶，已经尽数褪去，露出了金属原本的颜色。那股深入骨髓的阴冷气息也消失无踪，取而代-替的，是一种如同走在春日林间般的清新感。
“嘿，这待遇，简直是天差地别。”秦海摸着光滑的管壁，忍不住感慨，“之前进来的时候，跟钻进了怪物的肠子一样，又湿又冷又臭。现在倒好，感觉跟走了VIp通道似的。”
他们从管道的另一个维修出口爬出，正好位于地下四层的一个杂物间里。推开门，外面是空无一人的停车场。空气中弥漫着一股淡淡的消毒水味道，远处，还能听到嘈杂的人声和警报器的余音。
三人没有走客用电梯，而是顺着之前下来的货运电梯，一路向上。
电梯门在三十六楼打开的瞬间，一股喧嚣的热浪，扑面而来。
眼前，是一片堪称混乱的景象。
整个“腾达资本”的办公区，已经被拉起了黄色的警戒线。穿着制服的警察，荷枪实弹的特警，还有一些穿着便服，但神情明显比警察更紧张的，一看就是刘承宇手下的人，将整个楼层，围得水泄不通。
那些之前被“冗余”操控的“员工”，此刻都披着毯子，一脸茫然地坐在地上，接受着医护人员的检查和心理医生的问询。他们的记忆，都停留在了埋头工作的那一刻，对于之后发生的事情，一片空白，只感觉自己像是做了一个漫长而诡异的噩梦，醒来后头痛欲裂。
那个可怜的钱坤，正被两名警察夹在中间，涕泪横流地，试图解释着什么。他一看到苏九三人从货梯里走出来，整个人如同见到了救星，又像是见到了魔鬼，表情精彩到了极点，张着嘴，却一个字也说不出来。
一个穿着风衣，戴着耳麦，神情冷峻的男人，快步走了过来。他是刘承宇的副手，张远。
“苏先生！”张远看到他们，明显松了一口气，但脸上的表情，依旧是化不开的凝重。他压低声音，飞快地汇报，“刘队在董事长办公室等你们。情况……很复杂。”
他引着三人，穿过混乱的人群，走向那间曾走出过数据怪物“冗余”的办公室。沿途的警察和特警，都收到了指令，并没有对他们进行任何盘问，只是用一种混杂着好奇与探究的目光，打量着这三个突然冒出来的，浑身狼狈，尤其秦海那身堪称行为艺术的“西装”，更是吸引了无数眼球。
“看什么看？没见过行为艺术家啊？”秦海梗着脖子，试图用凶狠的眼神掩饰自己的尴尬。
林婉-儿目不斜视，只是淡淡地丢下一句：“闭嘴，别给我们的智商水平拖后腿。”
推开董事长办公室的门，一股浓烈的烟味传来。
刘承宇正站在那面巨大的落地窗前，一根接一根地抽着烟。他没穿军装，只是一身简单的夹克，但整个人的气场，却比穿着将帅服时，更加的压抑和锐利。他脚边的地板上，已经丢了好几个烟头。
听到开门声，他猛地转过身，镜片后的眼睛，如同鹰隼一般，死死地盯住了苏九。那眼神里，有惊疑，有困惑，有后怕，更多的，是一种无法理解的震撼。
“你们……”他开口，声音有些沙哑，似乎是想问什么，但话到嘴边，又不知道该从何问起。最后，他只是挥了挥手，示意张远把门关上。
办公室里，陷入了沉默。
最后，还是刘承宇打破了僵局。他将手里的烟头，狠狠地摁灭在烟灰缸里，走到三人面前，目光在他们身上一一扫过，最后停留在苏九的脸上。
“半个小时前，”他缓缓开口，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，“国金中心整栋大楼的中央控制系统，向市应急指挥中心，同时发送了三千七百四十二条最高级别的警报。包括但不限于，一级火警，结构崩塌预警，有害气体泄露，以及……大规模生物入侵信号。”
“但在五分钟后，所有的警报，全部自动解除。不仅如此，国-金中心的总能源系统，在未经任何人为干预的情况下，进行了一次……一次自我重启和系统优化。”
刘承宇推了推眼镜，眼神里充满了荒谬感：“我们派来的技术专家，到现在还跟疯了一样，守在大楼的总机房里。他们说，这栋楼的能源损耗率，凭空降低了千分之三。每一条备用线路，都像新铺设的一样，完美无瑕。中央空调的空气净化效率，提高了百分之十五。甚至……连电梯的运行都比以前更平稳了。”
他死死地盯着苏九：“你们到底在下面，干了什么？”
这番话，让刚刚经历了一场生死大战的秦海，都有点懵。他挠了挠头，看着苏九，又看了看刘承宇，试探性地开口：
“那个……刘队，有没有一种可能……就是这楼的线路老化了，接触不良，我们下去……动静大了点，不小心给它……踹好了？”
他说完，还比划了一个用脚踹的动作，脸上带着一副“我就是这么个理儿，你信不信”的表情。
林婉-儿闭上眼睛，不忍直视。
刘承宇的嘴角，狠狠地抽搐了一下。他要是信了这个鬼话，他这个军区技术部的负责人，明天就可以直接退役回家种红薯了。
“秦海，”他几乎是咬着牙说，“你信不信，我现在就可以把你送去军事法庭，罪名是‘危害国家安全’和‘侮辱我方技术人员智商’？”
“别激动，刘队，开个玩笑，活跃一下气氛嘛。”秦海立刻举手投降，缩到了苏九身后。
苏九没有理会两人的插科打诨。他拉过一张椅子，坐了下来，神情平静地看着刘承-宇。
“我们拆了个炸弹。”他说。
刘承宇皱眉：“什么炸弹？”
“一个能把整栋楼，甚至这片城区，都从根源上污染掉的‘脏弹’。”林婉儿接口，她将自己的平板电脑打开，调出了一份经过处理和伪装的报告，递了过去，“‘夜影’在这栋楼的能源和网络系统中，植入了一个寄生性的，拥有自我意识的逻辑病毒。它以国金中心的电力为食，不断自我复制和扩张。我们刚才在楼下，把它和它的物理载体，一起清除了。”
“在清除的过程中，不可避免地，引发了那个病毒最后的反扑，导致了系统的大规模报警。而我们，在切断了病毒的能源供应后，可能……意外触发了国金中心主系统的某种底层应急机制，让它进行了一次深度的自我修复和优化。”
这份解释，半真半假，巧妙地将超自然现象，包装成了一次尖端领域的网络安全攻防战。它既解释了报警和系统优化的现象，又隐藏了最核心的秘密。对于不了解内情的人来说，这几乎是唯一听起来“科学”的解释。
刘承宇拿着平板，飞快地浏览着上面的数据模型和分析报告，眉头紧锁。林婉儿的这份报告做得天衣无缝，从技术角度，几乎找不到任何破绽。
但他知道，事情，绝不可能这么简单。
千分之三的能耗降低，听起来不多，但对于国金中心这样一栋庞大的建筑来说，一年下来，节省的电费，是天文数字。没有任何一次“系统优化”，能达到这种堪称“黑科技”的效果。
他沉默了良久，将平板还给林婉儿，目光再次落回苏九的身上。
“炸弹，拆了？”
“拆了。”苏九点头。
“以后……还会爆吗？”
“不会了。”苏九的声音，平静而坚定，“不仅不会，它现在……还会保护这栋楼。”
刘承宇的瞳孔，猛地一缩。
保护？
一个被拆掉的炸弹，怎么保护？
他似乎明白了什么，但又不敢相信自己的猜测。
他挥了挥手，让秦海和林婉儿先出去。
办公室里，只剩下了他和苏九两个人。
刘承-宇走到苏九面前，弯下腰，双手撑在椅子的扶手上，将自己置于一个与苏九平视的位置。
“苏九。”他摘掉了眼镜，那双锐利的眼睛里，不再有任何掩饰，“你跟我说实话。你们在下面，是不是……拿下了那个‘节点’？”
他用的是“拿下”，而不是“摧毁”。
一词之差，天壤之别。
苏九迎着他的目光，没有回避。
“是。”
得到这个肯定的答复，饶是刘承宇这样见惯了大风大浪的人，呼吸也猛地一滞。他的胸口，剧烈地起伏着，好半天，才重新找回自己的声音。
“怎么做到的？”
“我把它……变成了我们的一部分。”苏九的回答，云淡风轻，却在刘承宇的心中，掀起了滔天巨浪。
刘承宇猛地直起身，在办公室里，来回踱步。他不是玄门中人，但他是个顶级的战略家。他太清楚这意味着什么了。
这不是一场胜利，这是一次……颠覆！
是战略格局的彻底改变！
他们从被动防御，处处挨打的局面，一跃，拥有了足以反制对手，甚至洞察先机的，最强大的前沿阵地！
“国金之心……国金之心……”他反复念叨着这个名字，眼中，爆发出一种混杂着狂喜与不安的炽热光芒，“好！好！好！苏九，你这次，是立了天功！”
但狂喜过后，是更深的忧虑。
他停下脚步，重新看向苏九，表情变得前所未有的严肃。
“但你知不知道，你这么做，也等于是在告诉那个所谓的‘主宰’，我们之中，出了一个，可以篡改它规则的人。”
“从现在起，‘夜影’对我们的战争，性质，就变了。”
“以前，他们是想悄无声息地，‘感染’我们这座城市。”
“而现在，”刘承宇的声音，压得极低，仿佛怕被什么东西听到，“他们会不惜一切代价，来‘清除’你这个，最大的‘变数’。”
“这场战争，因为你，从一场暗战，升级成了一场……针对你个人的，不死不休的，猎杀。”
苏九静静地听着，脸上，没有任何表情变化。
他只是，抬起手，轻轻地，触摸了一下自己的眉心。
在那里，那道无形的，冰冷的“烙印”，正散发着，微弱而清晰的存在感。
他当然知道。
从他决定反向标记那个“神之意志”的刻起，他就已经，将自己，放在了整个棋盘上，最显眼，也最危险的位置。
他成了，风暴的中心。