正月二十，省亲事毕。
荣国府上下像是被抽干了精气神，连檐下的红绸都显得有气无力。那些为迎接贵妃娘娘省亲搭建的亭台楼阁、扎制的彩灯花树，如今都成了碍眼的累赘，要一一拆除清理。下人们脚步虚浮，眼底带着连日劳累的青黑，可还得强打精神收拾残局。
贾赦站在荣禧堂前的月台上，看着一箱箱从库里搬出来的瓷器摆设——都是为省亲新添置的，描金彩绘，精美绝伦。可他知道，这些东西多半是要收进库房落灰了，下次再用，不知是何年何月。
“老爷，”林之孝捧着一本厚厚的账簿过来，脸色有些发白，“这是省亲的用度总账，请您过目。”
贾赦接过，随手翻开。只看了一页，眉头就皱了起来。再翻几页，脸色渐渐沉了下去。
“这……这么多？”
账簿上墨迹淋漓，记录着一笔笔开销：
“定制贵妃舆轿及仪仗：八千两。”
“重修省亲别墅及园景：三万五千两。”
“置办各色摆设器皿：一万二千两。”
“宴席食材、酒水、赏封：两万八千两。”
“各色绸缎、衣料、首饰：一万五千两。”
“……”
最后一行朱笔小字触目惊心：“省亲总计：十五万八千两。”
十五万八千两。
贾赦握着账簿的手微微发抖。他知道省亲花费巨大，可没想到会到这种地步。荣国府一年的田庄收成加上铺面租金，满打满算也就五万两左右。这一下子，就是三年多的进项！
“公中……还剩下多少？”他哑着嗓子问。
林之孝低下头，声音细如蚊蚋：“账面上……还有三万两。可那是预备着今年各房月例、下人薪俸、日常嚼用的……若是动了，下半年就……”
就揭不开锅了。
贾赦闭上眼睛，深吸一口气。胸口像是压了块石头，闷得他喘不过气。
这些年，他不是不知道公中亏空。王夫人管家，表面风光，内里早已千疮百孔。田庄收成一年不如一年，铺面租金拖着不给，可府里的开销却一年比一年大。他原想着，好歹是国公府，瘦死的骆驼比马大，总不至于……
可这十五万八千两，像一记重锤，砸碎了他最后的幻想。
“父亲。”
一个声音在身后响起。贾赦回头，见贾琏不知何时来了，正看着他手中的账簿，脸色同样凝重。
“琏儿……”贾赦张了张嘴，想说什么，却说不出来。
贾琏走过来，接过账簿，一页页翻看。越看，眉头皱得越紧。他如今帮着打理东院产业，对银钱进出最是敏感。这账目上的数字，让他心惊肉跳。
“这还只是省亲的花销。”他合上账簿，声音低沉，“儿子前几日看过公中总账，这些年陆陆续续的亏空，加起来……怕是不下十万两。”
十万两。
贾赦腿一软，踉跄后退两步，被贾琏扶住。
“父亲当心。”
“我没事……”贾赦摆摆手，声音嘶哑，“只是……只是没想到会到这个地步……”
他想起父亲临终前的嘱托：“恩侯，你是长子，要撑起这个家……”
可他撑住了吗？
这些年，他沉迷酒色，荒唐度日，把家事都推给弟弟弟媳。如今家业凋零至此，他有什么脸面去见地下的父亲？
“父亲，”贾琏扶他在石凳上坐下，低声道，“这事……得早做打算了。”
贾赦抬起头，看着儿子年轻却沉稳的脸：“你的意思是……”
“分家。”
两个字，像惊雷，炸在贾赦耳边。
他猛地站起来：“不可！父母在，不分家！这是祖训！”
“祖训也要看情形。”贾琏神色平静，“如今公中亏空至此，若是再不分家厘清，拖下去，只会越陷越深。到时候，就不是分家，是败家了。”
他顿了顿，声音更沉：“父亲，您想想珠大哥哥。他为什么拼了命也要去考科举？因为二房指望着他光耀门楣，重振家业。可如今珠大哥哥不在了，二房的指望……还剩什么？”
贾政是个清官，俸禄有限。王夫人管家多年，却只知挥霍，不懂经营。宝玉……那个衔玉而生的孩子，如今十岁了，还只在内帷厮混，哪里是能撑起家业的料？
若是再不分家，二房只会拖垮大房，最后大家一起沉没。
这些道理，贾赦都懂。可……
“你祖母不会答应的。”他颓然道，“她最重团圆，最恨分家。”
“祖母那边，儿子去说。”贾琏道，“父亲只需做好分家的准备。账目要理清，产业要分割，该咱们大房的，一分不能少；该给二房的，咱们也不占便宜。”
他说得斩钉截铁，眼中有着超越年龄的决断。
贾赦看着儿子，忽然觉得，这个他曾经觉得太过沉默寡言的孩子，不知何时已经长大了。长得比他想象的还要有担当，还要有魄力。
“好……”他重重点头，“为父……听你的。”
***
东院正房里，邢悦正在核对礼单。省亲期间，各府送来的贺礼堆了半间屋子，都要一一登记造册，该回礼的回礼，该入库的入库。
秋桐捧着一本册子念道：“北静王府：白玉如意一对，织金缎十匹，官窑瓷器一套……”
“记下。”邢悦头也不抬，“回礼备赤金镶宝石的头面一套，南珠一斛，再添上咱们庄子上新收的蜜桔两筐。”
正说着，贾赦进来了。
他脸色很差，脚步也有些虚浮。邢悦忙放下笔，起身迎上去：“老爷这是怎么了？脸色这么难看。”
贾赦摆摆手，在炕上坐下，接过邢悦递来的茶，喝了一口，才缓过气来。
“悦儿，”他看着她，声音疲惫，“我想……分家。”
邢悦手中的笔“啪”地掉在桌上。
她看着贾赦，看了很久，才缓缓开口：“老爷想清楚了？”
“想清楚了。”贾赦把省亲的账目和公中的亏空说了一遍，末了叹道，“再不分家，这个家就完了。”
邢悦沉默着。
分家。
在原着里，贾府直到抄家都没正式分家。可那是小说，如今这是活生生的人，活生生的日子。公中亏空十万两，省亲又花了十五万八千两……这样的窟窿，怎么填？
“老爷想怎么分？”她问。
“该咱们大房的，咱们拿走。”贾赦道，“田庄、铺面、祖产，按规矩分。公中的亏空……咱们也承担一部分。毕竟我是长子，不能全推给二房。”
“那老太太呢？”邢悦又问，“老太太的用度，往后谁出？”
“我出。”贾赦毫不犹豫，“分家后，我每年奉银五千两，供母亲用度。吃穿用度，全包在我身上。”
五千两。
这可不是小数目。寻常人家，一年有五百两就能过得很好。五千两，足够贾母过得比现在还要奢侈。
邢悦点点头：“老爷仁厚。只是……二房那边，怕是不会同意。”
“由不得他们不同意。”贾赦咬牙道，“公中亏空是他们管出来的，如今窟窿补不上，难道要大家一起死？”
他说得激动，眼圈都红了。邢悦轻轻拍着他的背：“老爷别急，慢慢来。这事……得从长计议。”
她心里其实赞同分家。这些年，王夫人管家，明里暗里不知贪了多少。王熙凤进门后，更是变本加厉。若是再不分家，东院挣再多的钱，也得填进那个无底洞。
只是……分家不是小事。尤其是贾母还在，最重团圆的老太太，能答应吗？
三日后，贾赦在荣禧堂提出了分家。
那日天气阴沉，铅云低垂，像是要下雨。荣禧堂里烧着地龙，暖烘烘的，可气氛却冷得像冰。
贾母坐在正中的紫檀木榻上，手里攥着佛珠，眼睛看着跪在堂下的贾赦，脸色铁青。
“你再说一遍。”老太太的声音不高，却带着压抑的怒气。
贾赦磕了个头，声音坚定：“儿子请母亲允准，分家。”
“混账！”贾母猛地一拍桌子，茶盏震得跳起来，“父母在，不分家！这是祖训！你……你是要气死我吗？！”
贾政也站了起来，脸色苍白：“大哥，你……你怎么会有这种念头？咱们兄弟一体，荣辱与共，怎么能分家？”
王夫人坐在一旁，垂着眼，手里的帕子绞得死紧。她没想到贾赦会突然提出分家，更没想到，他会当着老太太的面，把公中的亏空捅出来。
“母亲，二弟，”贾赦抬起头，眼圈通红，“不是儿子不孝，是……是实在没办法了。”
他从怀里掏出一本账簿，双手奉上：“这是公中这些年的总账，请母亲过目。省亲花了十五万八千两，历年亏空加起来不下十万两。如今公中账面上，只剩三万两。这三万两，要维持府里上下几百口人的吃穿用度，要支应各房月例，要发下人薪俸……母亲，撑不下去了啊！”
贾母接过账簿，手在抖。她不懂这些数字，可那些触目惊心的红字，她看得懂。
“怎么会……怎么会这么多……”她喃喃道。
“母亲，”贾政也跪了下来，“是儿子无能，没能管好这个家……”
“现在说这些有什么用？”贾母闭上眼睛，两行浊泪滑落，“我的敏儿刚走，珠儿也走了，如今……如今你们又要分家……这个家，是要散了吗？”
她哭得伤心，贾赦和贾政也红了眼眶。
许久，贾母止住哭声，睁开眼睛，看着贾赦：“你真要分？”
“是。”贾赦重重点头，“分家后，儿子愿每年奉银五千两，供母亲用度。母亲的一切吃穿用度，全由儿子承担。二弟那边，该分的产业，儿子一分不多占。公中的亏空，儿子也愿意承担一半。”
这话说得仁至义尽。连贾政都愣住了。
每年五千两，还承担一半亏空……大哥这是把大半担子都揽过去了。
“大哥……”贾政声音哽咽，“这怎么行……”
“就这么定了。”贾赦打断他，看向贾母，“母亲，您应允吗？”
贾母看着两个儿子，看着这偌大的荣禧堂，忽然觉得浑身无力。
她想起丈夫临终前的话：“这个家，就交给你了……”
可她守住了吗？
儿子们离心，家业凋零，孙儿早逝……她这个老太太，还有什么脸面去见地下的丈夫？
“罢了……”她摆摆手，声音苍老，“你们……你们自己商量吧。我老了，管不了了……”
说完，她起身，由鸳鸯搀着，颤巍巍地回了内室。
背影佝偻，像一瞬间老了十岁。
堂下，贾赦和贾政相对无言。
***
消息传到东院时，王熙凤正在看账本。
平儿急匆匆进来，压低声音：“奶奶，出大事了！老爷在荣禧堂提出分家，老太太气得不轻，二老爷也……”
“分家？”王熙凤眼睛一亮，“当真？”
“千真万确！”平儿道，“这会儿荣禧堂那边还闹着呢。”
王熙凤放下账本，嘴角勾起一抹笑意。
分家好。
分家太好了。
这些年，她帮着姑母管家，早就看出公中是个无底洞。那些亏空，那些烂账，她看得清清楚楚。若是再不分家，东院挣再多的钱，也得填进去。
如今分家，大房独占伯府产业——虽说爵位是二房的，可产业是按房头分的。大房是长房，该分的田庄、铺面、祖产，一样不少。
到时候，她就是这个家的女主人。再不用看姑母的脸色，再不用受那三条规矩的约束……
“奶奶，”平儿小声道，“您说……二爷会同意分家吗？”
王熙凤笑容一滞。
贾琏。
她这个丈夫，表面温和，内里却极有主见。那三条规矩，他遵守得一丝不苟，对她这个妻子，也是客气有余，亲近不足。
若是他不同意分家……
正想着，贾琏回来了。
他脸色不太好，进来后径直去了书房。王熙凤跟进去，见他坐在书案前，盯着窗外出神。
“夫君，”她柔声道，“听说父亲提出分家了？”
贾琏转过头，看了她一眼，眼神有些冷：“你听谁说的？”
“府里都传遍了。”王熙凤在他身边坐下，“要我说，分家也好。公中亏空那么多，再不分家，咱们也得被拖累。分家后，咱们独占伯府产业，往后……”
“往后什么？”贾琏打断她，声音平淡，“独占产业，然后呢？看着二房败落？看着祖母伤心？”
王熙凤一愣：“夫君这话……是什么意思？分家是父亲提出来的，又不是咱们……”
“父亲提出分家，是因为公中亏空，实在没办法。”贾琏看着她，眼神深邃，“可咱们做儿孙的，不能只想着自己。二房刚失了珠大哥哥，兰哥儿才三岁，二叔二婶年纪也大了。这个时候分家，让他们怎么过？”
他顿了顿，声音低了下来：“凤儿，我知道你精明，会算计。可有些事，不能只算计利益，还要讲情分。父母在，不分家，这是孝道。珠大哥哥才走一年，咱们就急着分家，传出去，别人会怎么说？会说咱们大房凉薄，会说我不念兄弟之情。”
王熙凤被他说得哑口无言。
她看着丈夫平静的脸，心里忽然涌起一股陌生的感觉。
这个男人，她嫁给他快两年了，自以为摸透了他的性子——温和，沉默，重规矩。可直到此刻，她才真正看清他骨子里的东西。
不是精明，不是算计，是仁厚。
那种世家子弟从小被教导的、刻在骨子里的仁厚。
“夫君……”她声音软了下来，“是妾身考虑不周。妾身只是……只是担心这个家……”
“我知道。”贾琏握住她的手，语气缓和了些，“你也是为了这个家好。只是分家这事，急不得。就算真要分，也得等祖母心情平复了，等二房那边安顿好了，慢慢来。”
他看着她，眼神认真：“凤儿，你记住，咱们是长房长孙，要有长房长孙的担当。有些便宜，能占；有些便宜，占了会良心不安。”
王熙凤重重点头，心里那点算计，忽然就淡了。
她想起出嫁前母亲的话：“凤儿，贾家是诗礼传家，最重规矩仁厚。你嫁过去，要守规矩，也要学他们的仁厚。”
她一直没当真。可如今看着丈夫，她忽然明白了。
有些东西，比精明算计更重要。
“妾身明白了。”她轻声道，“夫君放心，妾身会谨言慎行，不给夫君添麻烦。”
贾琏笑了，那笑容很淡，却很真实：“我知道你是个懂事的。”
窗外，终于下起了雨。
淅淅沥沥的，像无数声叹息。
王熙凤站在窗前，看着雨丝纷飞，心里那簇不甘的火苗，忽然就熄了。
取而代之的，是一种陌生的平静。
也许……这样也好。
精明一辈子，算计一辈子，最后又能得到什么？
不如像丈夫这样，守着本心，守着仁厚。
至少，夜里能睡得安稳。