赵小刀看着陈二狗，确认他是真的不想接这场无谓的决斗，便点了点头：“行，既然你决定了，那我们就按兵不动。我让下面的人留意着那边的动静，看看他们还有什么后手。”
然而，陈二狗不想去，有人却比他更紧张。
消息自然也传回了新区别墅。当沈清漪从千柔这里听说，有一个玄级后期的高手公开挑战陈二狗时，她正在画画的笔瞬间顿住，在画布上留下了一个突兀的墨点。
她立刻放下画笔，找到正在庭院里熟悉黄级中期力量的陈二狗，美眸中满是担忧与坚决。
“二狗，我听说那个马大师的事了。”沈清漪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你不能去。”
陈二狗收起拳势，看着沈清漪紧绷的俏脸，笑了笑，试图缓和气氛：“清漪，你别担心。我没打算去。一个莫名其妙的老头子，我跟他打什么打。”
“真的？”沈清漪紧紧盯着他的眼睛，似乎想确认他是不是在安慰自己，“那可是玄级后期！比你现在足足高了一个大境界还多！
我知道你突破了，实力大进，但境界的差距不是那么容易弥补的！紫煞那次是侥幸，有严组长相助，这次是公开决斗，谁也插不了手！太危险了！”
她走上前，抓住陈二狗的手，冰凉的指尖显示着她内心的不平静：“二狗，我不想你再陷入那种生死一线的境地。答应我，无论如何都不要去，好吗？就算被人说几句闲话，又有什么关系？只要我们无事就好。”
陈二狗感受着她手心的冰凉和话语中浓得化不开的关切，心中一片柔软。他反手握住她微凉的小手，郑重地点了点头：“好，清漪，我答应你，我不去。
你说得对，没什么比我们现在的安稳更重要。一个海外回来的老头子，他想叫阵就让他叫去，我们不理他就是了。”
见陈二狗答应得如此干脆，沈清漪这才稍稍放下心来，但眉宇间的忧色并未完全散去，显然，只要决斗之日未过，她心中的石头就无法落地。
接下来的几天，四海帮对外保持了沉默，既未应战，也未做任何解释。
而青龙会那边则不遗余力地宣传造势，将马大师描绘成海外归来的武林名宿，要为徒讨公道的正义之士，而陈二狗则被暗指为怯战畏缩的无胆之辈。
江湖上议论纷纷，有理解陈二狗避战的，认为明知不敌上去送死才是愚蠢；也有鄙夷四海帮缩头乌龟的，觉得连应战的勇气都没有，不配在申城称雄。各种声音，甚嚣尘上。
时间一晃，就到了约定的第五天。
盐湖公园，中心广场。
果然如龙爷所宣传的那样，这里早早便聚集了大量的人群。有得知消息前来观战的各界人士、武术爱好者，更多的是被“高手决斗”噱头吸引来的好奇市民。
公园方面和警方也如临大敌，拉起了长长的警戒线，维持着秩序，防止发生骚乱。严组长也派了人在场边观望，既是维持秩序，也是监控事态发展。
正午时分，阳光炽烈。
马大师穿着一身崭新的藏青色练功服，背负双手，傲然立于广场中央临时划出的一片空地上。他微微昂着头，闭目养神，一派宗师气度，等待着对手的到来。蒋天养和龙爷、飞可等人则站在不远处，脸上带着期待和一丝不易察觉的阴笑。
周围的人群翘首以盼，议论声、相机快门声此起彼伏。
一分钟，两分钟……十分钟……半小时……
时间一分一秒地过去，烈日当空，广场中央的马大师依旧保持着那个姿势，但额角已经微微见汗，不是因为热，而是因为一种逐渐积累的尴尬和恼怒。
陈二狗的身影，始终没有出现。
围观的人群开始躁动起来。
“怎么回事？那个陈二狗还来不来了？”
“这都过半小时了，不会是怕了吧？”
“妈的，白等了这么久！晒死我了！”
“我就说嘛，玄级后期挑战，谁敢来接？四海帮怂了呗！”
“什么咸级淡级，都是骗人”！
“切，没意思！还以为能看到什么龙争虎斗呢，结果是场闹剧！”
议论声渐渐变成了抱怨和嘲讽。
马大师脸上的从容终于挂不住了。他猛地睁开眼睛，精光四射，扫视着周围的人群，试图找到那个他预想中的对手，却一无所获。
一种被戏耍、被无视的怒火在他胸中升腾！他马大发在海外也是响当当的人物，何曾受过如此羞辱？
“陈二狗！你这个无胆鼠辈！竟敢爽约！！” 马大师终于忍不住，运气开声，如同半空中打了个炸雷，震得周围人群耳膜嗡嗡作响，“你四海帮就是这般言而无信，怯战畏敌吗？简直丢尽了杨振国的脸面！”
“他要是知道他创立的帮派变成这边畏畏缩缩的怕是要后悔吧。”
他的怒吼在广场上回荡，却只换来更多看热闹不嫌事大的嘘声和议论。
蒋天养和龙爷的脸色也变得极其难看。他们精心策划的这场“正名”之战，本想借此打击四海帮，没想到对方根本不接招，让他们一拳打在了空处，反而成了众人眼中的笑话。
又强忍着怒火和尴尬等了半个小时，眼见陈二狗确实不可能来了，马大师再也无法待在广场中央接受众人异样的目光。他铁青着脸，重重地一跺脚，坚硬的水泥地面都被他踩出了几道细微的裂纹。
“哼！我们走！” 他对着蒋天养和龙爷低吼一声，再也顾不得什么宗师风范，拂袖而去，背影充满了愤懑与狼狈。
围观的人群见主角之一都走了，彻底没了指望，顿时哄闹起来，骂骂咧咧地四散离去，口中无不抱怨着“骗子”、“浪费时间”、“雷声大雨点小”之类的话。
一场本该剑拔弩张、惊心动魄的决斗，最终以这样一种近乎闹剧的方式收场。四海帮虽然面上无光，被不少人嘲讽，但却实实在在地避免了一场毫无胜算的风险。
而马大师和青龙会，则结结实实地吃了一个闷亏，心中的憋屈和对四海帮的恨意，可想而知又加深了一层。
消息传回二狗那边，陈二狗只是淡淡一笑，继续陪着孩子们玩耍。沈清漪则彻底松了一口气，脸上重新露出了安心的笑容。对于沈清漪而言没必要为了一时口舌之争将自己至于危险之地。