击退沈重山派来的袭击者后，木屋周围暂时恢复了平静。黑瞎子加强了外围的警戒，解雨臣调配了更多驱虫避兽、混淆视听的药粉洒在四周。
无邪和胖子则更加刻苦地练习掌控骨刃，经历了实战，他们深知力量的重要性，这不仅是为了自保，更是为了能更好地守护仍在沉睡的沈砚泠。
日子在等待中一天天过去，转眼又是半个月。
沈砚泠依旧没有醒来的迹象。但他的状态，却在持续发生着微妙的变化。就在击退袭击者后的第三天，他周身那柔和的淡蓝色光晕再次亮起，鲛尾在光芒中缓缓消散，重新化为了人类的双腿。墨蓝色的长发也褪回了原本的乌黑，耳后的鳃状纹路悄然隐去。
他恢复了人形，静静地躺在那里，仿佛只是一个睡得格外沉熟的少年。唯有尾椎骨末端那一小片皮肤上，还残留着几点极淡的、如同花瓣形状的绯色印记，以及耳廓顶端那若隐若现的绯红，证明着那场融合并非幻觉，玫瑰的力量已与他的人类形态完美交融。
他呼吸平稳，面色红润，心跳有力，所有生理指标都在解雨臣的监测下显示正常，甚至比普通人还要强健。可他就是不醒。
这种明明看起来无比健康，却意识沉寂的状态，反而更让人心焦。
无邪每天都会坐在床边，跟沈砚泠说说话，讲讲外面的事情，或者只是默默地陪着他。胖子变着花样做好吃的，虽然沈砚泠吃不到，但他总觉得食物的香气能让屋子里多一点生气。解雨臣翻阅了大量的医书古籍，试图找到类似“灵魂沉寂”或“深度蜕变休眠”的记载。黑瞎子则负责搞定一切外联和物资补给，确保这个临时小家能正常运转。
张启灵依旧是那个最沉默的守护者。他擦拭黑金古刀的时间变长了，有时只是静静地坐在床边，看着沈砚泠的睡颜，一看就是好几个时辰。那根连接两人的金红线依旧稳定，持续着温和的反哺，仿佛成了他身体的一部分。没有人知道他在想什么，但那双向来古井无波的眼眸深处，沉淀着越来越深的、如同深海般的等待。
等待，成了木屋里唯一的主旋律。
直到那个夜晚。
连续多日高度警惕和之前战斗的消耗，让张启灵也感到了些许疲惫。他依旧坐在床边的椅子上，握着沈砚泠的手，在确认周围绝对安全后，闭上了眼睛，进入了浅眠。
然后，他“来”到了一个地方。
那是一片无边无际的、宁静的深海。没有阳光，没有声音，只有幽蓝的海水和缓缓飘动的、发着微光的水母。一切都静谧得如同永恒的安眠。
就在这时，一个身影，缓缓从幽蓝的深处浮现，向他游来。
是沈砚泠。
他穿着初见时那身素色的衣服，乌黑的短发柔软地贴在额前，眼神清澈，却带着一种仿佛跨越了万水千山的疲惫与悲伤。他游到张启灵面前，停了下来，仰头看着他。
“小官……” 他轻声唤道，声音空灵而缥缈，仿佛隔着无尽的水波。
张启灵怔住了。他看着眼前无比真实的少年，感受着这梦境中独有的、直接作用于灵魂的接触，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
沈砚泠看着他，眼眶慢慢红了，里面蓄满了泪水，却倔强地没有落下。他向前一步，伸出双臂，紧紧地、紧紧地抱住了张启灵，将脸深深埋进他的颈窝。
这个拥抱，带着一种近乎绝望的依恋和……诀别般的沉重。
张启灵几乎是下意识地，用力回抱住了他。手臂收得很紧，仿佛要将怀中这缕仿佛随时会消散的魂魄，牢牢锁进自己的骨血之中。他能清晰地感受到少年单薄身躯的颤抖和那无声漫开的、冰凉的湿意。
“小官……” 沈砚泠的声音带着浓重的、压抑的哭腔，在他耳边响起，每一个字都像是用尽了全身的力气，“不必为了我……你该有自己的生活……”
他抬起头，泪眼朦胧地看着张启灵，那双湛蓝色的眼睛里充满了痛苦与不舍，却又带着一种令人心碎的决绝：
“别在等我了……对不起……是我打扰了你原有的生活……”
这句话，像是一把淬了毒的匕首，狠狠刺入了张启灵的心脏！比任何物理攻击都要疼痛千百倍！
原有的生活？他的生活，在遇见这个少年之前，是什么样子？是漫长的、没有尽头的追寻？是冰冷的、隔绝一切的沉默？是背负着沉重宿命的、独自行走在黑暗中的孤寂？
是这个少年的出现，像一道微弱却固执的光，照进了他亘古冰封的世界，带来了温暖，带来了牵挂，带来了……他从未奢望过的、“生活”本该有的模样。
现在，这束光，却要自己熄灭，还要让他回到那片冰冷的、原有的黑暗中去？
绝不！
张启灵的手臂收得更紧，几乎要将沈砚泠揉碎在自己怀里。他低下头，额头抵着少年的额头，那双深邃的眼眸中，第一次如此清晰地翻涌着如此剧烈的情感风暴——是愤怒，是心疼，是绝不容许被推开、被放弃的霸道，更是……一种沉淀了百年孤寂后、一旦认定便至死不渝的执着。
他没有说太多的话，只是用那双仿佛能吞噬一切黑暗的眼睛，死死地锁住沈砚泠的视线，然后用一种低沉到极致、却仿佛能穿透灵魂、烙印永恒的嗓音，一字一句地说道：
“我、会、等、你。”
他顿了顿，仿佛觉得这四个字还不够，又加重了语气，补充道，声音带着不容置疑的誓言般的重量：
“会、一、直、等、你。”
没有华丽的辞藻，没有动人的承诺。只有这最简单、最直白、却也最沉重的九个字。
沈砚泠的哭声戛然而止。他怔怔地看着张启灵，看着他那双仿佛蕴含着整个宇宙星辰又只为他一人的眼眸，看着他眼中那不容置疑的坚定与……近乎偏执的等待。
所有的劝说，所有的“为你好”，在这九个字面前，都显得如此苍白无力。
他再也忍不住，重新将脸埋进张启灵的胸膛，无声地、剧烈地哭泣起来，肩膀不住地颤抖，仿佛要将所有的委屈、恐惧、不舍与感动，都在这场哭泣中宣泄殆尽。只是这一次，他的手臂也紧紧地环住了张启灵的腰，不再有任何推拒。
张启灵就这么紧紧地抱着他，任由他的泪水浸湿自己的衣襟，如同最沉默的山岳，承载着怀中少年所有的脆弱与悲伤。
幽蓝的深海之中，两个灵魂紧紧相拥，一个无声痛哭，一个沉默守护，构成了一幅静止却又充满了汹涌情感的画卷。
不知过了多久，怀中的重量似乎渐渐变轻，沈砚泠的身影开始变得模糊、透明。
张启灵心中一紧，手臂下意识地收紧，却只捞到一片逐渐消散的、带着泪意的微光。
天，亮了。
一缕晨光透过窗棂，照射在张启灵的脸上。他猛地睁开眼，发现自己依旧坐在床边的椅子上，手中紧紧握着的，是沈砚泠微凉的手。
床上的少年，依旧沉睡着，呼吸平稳，仿佛什么都没有发生过。
但张启灵知道，那不是梦。
那是砚泠沉寂的意识，在深度休眠中，本能地向他发出的呼唤与……告别。而他，给出了自己的答案。
他低下头，看着两人交握的手，看着那根若隐若现的金红线，又抬眼看向沈砚泠恬静的睡颜，眸光深沉如海。
他会等。
无论多久，无论付出什么代价。
直到他醒来，亲口告诉他，他的等待，值得。