黑风林外的官道上，尘土飞扬。一支由十余人组成的商队正缓缓前行，驼兽背上驮着鼓鼓囊囊的货箱，护卫们腰佩刀剑，眼神警惕地扫视着两侧的密林——这里已离黑石城五十里，靠近黑风林边缘，常有凶兽出没。
林渊混在商队的杂役中，穿着灰布短褂，手里牵着一头驮兽。他用两枚银币从商队头领那里换了个随行杂役的身份，既能掩人耳目，又能顺道前往黑风林，省去独自赶路的麻烦。
“林兄弟，你这身子骨看着单薄，怎么敢往黑风林跑？”旁边一个络腮胡护卫递过来一块干粮，咧嘴笑道。他叫王虎，是商队的护卫队长，锻骨中期的修为，为人直爽。
林渊接过干粮，淡淡道：“听说里面有秘境，想去碰碰运气。”
“秘境？”王虎啧了一声，“那地方可不是好去的！昨天前面有个小队，说是想提前闯林，结果被黑风卷走了两个，连尸首都没找着。”他指了指前方天际线，那里的风果然带着淡淡的黑色，吹过树叶时发出呜咽般的声响。
林渊抬头望去，凝神境巅峰的神念穿透黑风，隐约感知到森林深处有微弱的龙气波动——那应该就是龙骨秘境的方向。他收回目光，从怀中摸出个小玉瓶，倒出一粒清瘴散：“我备了丹药，应该能应付瘴气。”
王虎看到丹丸上流转的银线，眼睛一亮：“灵品丹药？兄弟你还是个丹师？”在这边陲之地，灵品丹师可不多见，他看林渊的眼神顿时多了几分敬畏。
正说着，前方突然传来一阵急促的马蹄声。商队头领勒住缰绳，高声喝道：“戒备！”
护卫们立刻拔刀出鞘，警惕地看向前方。只见五骑快马从官道尽头奔来，骑手都穿着黑色劲装，脸上蒙着黑布，腰间佩着弯刀，气息凶悍——竟是马匪！
“是黑风寨的人！”王虎脸色一变，“他们专抢去黑风林的商队，据说头领是锻骨巅峰！”
五骑很快冲到商队前，为首的黑布人勒住马，弯刀直指商队头领：“留下一半货物，再交出你们准备的丹药和疗伤药，饶你们不死！”
商队头领脸色发白——他们带的货物里有不少矿石，是准备卖给秘境周边武者的，哪肯轻易交出？但看对方的气势，硬拼怕是要吃亏。
“我们只是小本生意……”头领刚想讨价还价，那为首的马匪已不耐烦，挥刀斩出一道刀气，将旁边一棵小树劈断：“废话少说！要么交东西，要么死！”
王虎握紧长刀，低声对林渊道：“林兄弟，等下我掩护你跑！你是丹师，别跟我们一起送命！”他看得出来林渊不像寻常杂役，但觉得对方最多是锻骨初期，肯定敌不过马匪。
林渊却摇了摇头。他从驼兽背上取下自己的行囊，淡淡道：“不用跑。”
话音刚落，两名马匪已催马冲来，弯刀带着劲风劈向商队的货箱。林渊身形微动，如同鬼魅般迎了上去。他没拔刀——对付锻骨境的马匪，根本用不着武器。
“找死！”左侧的马匪见一个杂役敢拦路，狞笑着挥刀砍向林渊脖颈。
林渊侧身避开刀锋，右手如铁钳般抓住对方的手腕，混沌元力骤然爆发。只听“咔嚓”一声，马匪的手腕应声而断，弯刀脱手飞出。林渊顺势一脚踹在马腹上，驼兽吃痛人立而起，将马匪甩落在地。
这一切发生在电光火石之间。另一名马匪刚冲到近前，见同伴被秒杀，吓得瞳孔骤缩，连忙收刀想退。但林渊已如影随形，指尖弹出一缕青煞炎，精准地击中他的弯刀刀柄。
“嗤！”高温瞬间灼穿木柄，马匪惨叫着丢掉弯刀，却被林渊探手抓住衣领，狠狠掼在地上。
转瞬之间，两名锻骨境马匪尽败。剩下的三骑脸色大变，为首的黑布人更是惊怒交加：“你是谁？”
林渊没答话，只是缓步向前。玄黑骨骼在皮肉下发出细微的嗡鸣，锻骨后期的气息如同实质般弥漫开来——这股气息比马匪头领的锻骨巅峰还要凝练，带着青煞炎的阴冷与混沌元力的厚重。
“锻骨后期？”马匪头领失声惊呼。他实在想不通，一个锻骨后期怎么能秒杀锻骨境的同伴？
“撤！”头领当机立断，调转马头就想逃。但林渊怎会给他们机会？他屈指一弹，三枚石子裹挟着混沌元力飞出，精准地击中三匹驼兽的后腿。
“嘶——”驼兽吃痛狂奔，却因后腿受伤失去平衡，将马匪纷纷甩落。林渊身形如电，瞬间冲到头领面前，掌风带着青煞炎的寒气劈出。
头领连忙举刀格挡，却被掌风震得虎口崩裂，长刀脱手。他惊骇欲绝，转身就跑，却被林渊一脚踹中后背，喷出一口鲜血，重重摔在地上。
“饶……饶命！”头领趴在地上，浑身颤抖。他能感觉到对方的脚踩在自己后颈上，只要稍一用力，自己的脖子就会像刚才的弯刀柄一样断裂。
林渊俯视着他，声音冰冷：“黑风寨在哪？”
“在……在黑风林外围的黑风崖！”头领不敢隐瞒，“我们只是外围的小喽啰，大头领是易筋境初期……”
林渊没再追问，抬脚将他击昏。王虎和商队众人早已看呆了，此刻才反应过来，纷纷围上来：“林兄弟！你太厉害了！这可是黑风寨的人啊！”
林渊摆了摆手：“把他们绑起来，丢到路边的草丛里，自然有人处理。”他指的是黑石城的巡逻队——刚才的打斗动静不小，用不了多久就会有人来。
商队众人连忙照做。王虎走到林渊身边，递过来一个水囊，满脸敬佩：“林兄弟，你这身手，去秘境肯定能拔得头筹！”
林渊接过水囊，刚要开口，突然眉头一皱，神念扫向后方官道——有两股强横的气息正在快速逼近，其中一股竟带着易筋境中期的威压！
“焚炎谷的人？”林渊眼神一凛。他没想到对方来得这么快，显然是顺着马匪的动静追来的。
“王队长，”林渊立刻对王虎道，“我有仇家追来，不能再跟你们走了。这些丹药送你们，遇到瘴气时用得上。”他从行囊里取出两瓶清瘴散，塞给王虎。
王虎一愣，随即反应过来，急道：“那你怎么办？前面就是黑风林边缘，瘴气很重！”
“我自有办法。”林渊拍了拍他的肩膀，转身冲向官道旁的密林。他的身影很快融入树丛，只留下一句“保重”随风传来。
刚冲进密林，身后就传来怒喝声：“林渊！站住！”
林渊回头一瞥，只见两名焚炎谷弟子正策马追来，为首者身着赤红执事袍，气息凝练如铁——正是易筋境中期的执事！身后还跟着四名锻骨后期的弟子，显然是精锐。
“看来是专门来截杀我的。”林渊冷笑一声，不再犹豫，运转混沌元力加速冲向黑风林深处。
越靠近黑风林，风势越大，黑色的瘴气如同雾气般弥漫开来，吸入一口就觉得喉咙发紧。林渊立刻取出清瘴散服下，丹药入口即化，一股清凉气息瞬间流遍全身，瘴气带来的不适立刻消散。
身后的焚炎谷弟子却没这么好运。他们虽有丹药，却只是凡品高阶的避瘴丹，在黑风林的瘴气中很快失效，速度渐渐慢了下来。
“该死的瘴气！”为首的执事怒喝一声，却不敢再追——再深入，他的易筋境元力也扛不住瘴气侵蚀。