林博士被屠夫强行拖回据点后，小骨的世界终于清静了。
他继续专注于他的新玩具——那套沉重的喷火器。
这玩意儿结构复杂，油罐、软管、喷枪……对他来说有点像超级加强版的厨房喷枪（如果他知道那是什么的话）。他摆弄着喷枪的扳机和调节阀，试图弄明白怎么控制火候。
“嗤……”一小股火苗蹿了出来。
“轰！”一下又变成凶猛的火蛇！
有点意思！这可比钻木取火和保留火种方便多了！就是燃料好像有限，得省着点用。
他看着喷火器，又看了看旁边剩下的一小块巨岩蜗牛肉。一个大胆的念头冒了出来——猛火快烤！
说干就干！他找根金属杆串起那块肉，调整喷火器，小心翼翼地对准。
“轰——！”
炽烈的火焰瞬间将肉块吞没！高温灼烧着肉质表面，发出“滋滋”的剧烈声响，一股焦糊味立刻弥漫开来！
【警告！加热过度！食材表面碳化严重，内部却未受热！能量大量流失！口感趋向灾难级！】
小骨吓了一跳，赶紧松开扳机。看着手里那块外表漆黑、里面可能还是冰凉的肉，他挠了挠头（如果还有头皮的话）。
看来猛火快烤也需要技巧。火候太大了不行。
他不气馁，又切了一小块肉，这次离得远点，轻轻点按扳机，让火焰远程炙烤。
这次好多了。火焰舔舐着肉块，很快将外表烤得焦黄，油脂被逼出，散发出一种不同于慢炖的、更加狂野的焦香气味。
【加工中的‘喷火炙烤蜗牛肉’：外表焦脆，内部升温中。美拉德反应初步进行，风味物质生成。口感预估：d级（有望提升）。】
有效！小骨兴奋起来，小心翼翼地控制着距离和喷射时间，像个顶级大厨操控火焰般专注（自认为）。
很快，一块外焦里嫩（相对而言）、散发着炙烤香气的蜗牛肉完成了！虽然缺少调味，但那种纯粹的、火焰赋予的焦香和蜗牛肉本身的胶质感混合，别有一番风味！
【叮！食用‘喷火炙烤蜗牛肉’，获得大量能量。对火焰操控有了初步体会。】
【口感评价：d+级（简单的美好，胜过乱炖）。】
成功！小骨非常满意。这喷火器果然是个好厨具！就是燃料消耗有点快，得省着点用。
接下来的几天，相对平静。小骨每天琢磨着用喷火器处理不同的食物（主要是剩下的蜗牛肉），偶尔和据点进行一下“友好”的以物易物（他用烤好的肉换点粗盐或清水）。
包打听也时不时溜回来，汇报一下外面的情况，主要是“净化之火”似乎暂时没有大动作，黑牙那伙人也躲起来了。
屠夫等人则抓紧时间修复围墙，加固防御，气氛依旧紧张，但至少有了喘息之机。
林博士则彻底沉迷于他的“高智慧丧尸研究计划”。
他不敢再贸然接近小骨，转而开始曲线救国。他通过阿夏，尝试着往外扔一些“礼物”。
有时是一小瓶他自己调配的、据说能“增强风味”的液体（小骨【洞察术】后显示是失败的中和剂变种，味道感人，直接倒掉）。
有时是一些关于旧世界烹饪的、残破不堪的书籍插图（小骨看得很认真，虽然大部分看不懂）。
甚至有一次，他扔出来一个用废旧零件拼凑的、摇起来哗啦响的简易闹钟，似乎想测试小骨对声音和时间的反应？（小骨觉得这玩意儿不能吃，扔一边了）
这些举动让小骨觉得那科学怪人老头虽然烦人，但好像没什么直接威胁，也就由他去了。
他更关心的是，蜗牛肉快吃完了，得寻找新的食材来源。
这天，包打听又鬼鬼祟祟地跑了回来，这次脸色比上次还难看。
“大佬！不好了！这次是真的不好了！”他声音发颤，几乎带上了哭腔。
小骨正用喷火器小心翼翼地烤着一只误入他领地的、肥硕的变异甲虫（口感类似炸酥的虾壳，能量低，磨牙不错），闻言抬起头。
“我……我听到消息……‘净化之火’的‘焚化者’小队……马上就要到了！”包打听哆哆嗦嗦地说，“不是之前那些杂鱼！是真正的精锐！据说他们装备着加厚的防护服，能抵抗大部分酸液和毒气！还有加装燃料罐的重型喷火器！火力猛得多！领头的还是个狂热的疯子，外号叫‘灰烬使者’，据说他亲手烧掉的据点比黑牙抢过的还多！”
焚化者？灰烬使者？听起来就很不好吃的样子。
小骨歪着头，继续烤他的甲虫。
包打听看他一副无所谓的样子，急得直跳脚：“大佬！您别不当回事啊！他们就是冲着您和这个据点来的！说要把这里彻底从地图上抹掉！连渣都不剩！我们……我们得赶紧跑吧？”
跑？小骨看了看他的公交车豪宅，他的锅，他的喷火器，他藏起来的发光蘑菇。这些都是他的宝贝！凭什么跑？
而且，跑了去哪找这么稳定的（虽然偶尔被骚扰）做饭地方？去哪找屠夫那种虽然暴躁但手艺不错的“帮厨”？去哪找阿夏那种会送小勺子的邻居？
不能跑！
他放下烤甲虫，拿起消防斧，重重地顿在地上，发出“咚”的一声闷响。眼中红光微微闪烁（不是饿的，是气的）。
“嗬！”（翻译：让他们来！）
包打听看着小骨那副“谁来砍谁”的架势，都快哭了。
大佬是很能打，但“焚化者”小队可不是开玩笑的啊！
那火力，足以把整个废墟都犁一遍！
就在这时，据点的小门开了。
屠夫走了出来，脸色同样凝重。
显然，据点也有自己的消息渠道，他也知道了“焚化者”即将到来的消息。
他走到距离小骨一定距离的地方停下，沉默了一下，开口道：“……喂，‘焚化者’的事，你也知道了？”
小骨点点头。
屠夫深吸一口气，似乎下了很大的决心：“那些疯子……不会听任何解释。他们来了，就是不死不休。”
他顿了顿，目光复杂地看着小骨：“你……很能打。我们……需要守住这里。也许……我们可以……暂时合作？”
说出“合作”这两个字，屠夫感觉像是吞了只苍蝇一样别扭。和一只丧尸合作？
这简直是对他末世生存准则的颠覆。
但形势比人强。“焚化者”的威胁太大了，多一份力量，就多一分希望。而这只丧尸的实力，有目共睹。
小骨听懂了“合作”的意思。一起打那些放火的坏人？保护这个有锅、有食材、有帮厨的地方？
听起来不错。
他点了点头，然后伸出爪子，指了指屠夫手里的砍骨刀，又指了指自己的消防斧，最后指向远处，做了一个共同劈砍的动作。（翻译：可以。一起，砍他们。）
协议达成。
屠夫看着小骨那简单直接的回应，心情更加复杂了。
他点了点头：“好……他们大概明天中午到。我们会做好准备。你……也小心点。”
说完，他转身回去了。他需要去布置防御，分配武器，动员据点里所有能战斗的人。
这将是一场硬仗。
小骨也感觉到了气氛的不同寻常。
他没有再摆弄喷火器，而是开始仔细擦拭他的消防斧，检查他的“装备”——锅、调料、还有那两颗珍藏的发光蘑菇。
也许……到时候需要再来一颗？虽然副作用吓人，但能提升实力！
包打听看着这一人一尸（？）居然达成了抗敌统一战线，感觉自己的世界观再次碎裂重组。
他哭丧着脸：“完了……这下想跑也跑不了了……大佬，屠夫哥……你们可一定要顶住啊……”
废墟之上，短暂的平静即将结束。一场真正的烈火考验，即将来临。
小骨磨利了他的斧头，也磨利了他的食欲（对敌人）。
“焚化者”？
听起来……烧起来味道应该不怎么样。