真地图到手，团队气氛却更凝重了。
扳手把新旧两张水晶片并排放在显示屏旁，手指在上面快速滑动对比，嘴里念念有词：“能量节点补全了…水源标记修正…安全点增加两处…嗯，这条标注为‘石颚虫巢穴’的弯路也划掉了，改成了相对安全的隧道…”
铁拳凑过去看，指着那条被划掉的弯路：“这黑脸之前是想让咱们去喂虫子？”
“根据数据库零星记载，石颚虫，群居，杂食，颚部力量足以咬穿轻型装甲。”扳手头也不抬，“按照原路线，我们有百分之八十三点六的概率会惊动巢穴。”
“我操！”铁拳骂了一句，捏得拳头嘎巴响，“这孙子！等从深渊回来，老子非得跟他好好‘聊聊’！”
包打听在通讯器里唉声叹气：“人心不古，世风日下啊！说好的同盟呢？一点诚信都不讲！幸亏扳手老弟火眼金睛，骨爷神通广大，不然咱们就得在虫肚子里开团建会了！这损失多大啊！我的投资差点就打水漂了！”
皮克没说话，只是用手指摩挲着那份真地图冰凉的边缘。黑石的态度，就像地底阴冷的寒气，无孔不入。岩心长老的权威能压住明面的反对，却管不住暗地里的手脚。这同盟，脆弱得像洞顶那些一碰就碎的劣质水晶。
“都警惕点。”皮克最终只说了这么一句，“在这里，除了我们自己，谁都不能完全相信。”
“那个…”一个怯生生的声音从矿洞入口传来。
众人齐刷刷转头，只见一个晶岩族的半大孩子正扒着洞壁探头探脑，是之前给他们送过水的石豆。他被这么多“地面怪人”盯着，吓得缩了缩脖子，但还是壮着胆子举起手里一个鼓鼓囊囊的皮袋子。
“长…长老让我给你们送点‘地衣硬饼’…路上吃。”石豆小声说，把皮袋子放在地上，像是怕被传染似的，飞快地退后两步。
“地衣硬饼？”铁拳走过去，拎起皮袋子，入手沉甸甸的。他掏出一块，那玩意儿黑乎乎的，巴掌大，入手坚硬，散发着类似苔藓和泥土混合的、绝不算好闻的气味。“这玩意儿能吃？老子看当暗器还差不多！”
石豆赶紧解释：“能…能吃的！泡在水里会软一点，很顶饿！我们出去狩猎都带这个！”
扳手拿出一个手持扫描仪对着硬饼扫了扫：“成分分析：纤维质地物，微量矿物质，未知真菌孢子…能量含量中等，无毒。建议食用前进行高温杀菌。”
包打听又开始算账：“地衣饼…成本几乎为零，饱腹感强，易于储存…好东西啊！这玩意儿要是能量产，运到地面肯定有市场！啧啧，岩心老头总算干了件人事。”
皮克对石豆点点头，语气温和：“谢谢你和长老。”
石豆见他们收了东西，胆子大了点，好奇地看了看洞里奇形怪状的设备和成员，目光最后落在小骨身上，似乎对这个安静的骨头架子最好奇。
小骨也“看”着他，魂火安静燃烧。
石豆犹豫了一下，小声问：“你…你真的能让石岩哥哥舒服一点吗？”
小骨歪了歪头，似乎在理解“舒服”这个词。然后，他抬起指骨，轻轻点了点自己的额骨。
【痛苦，太多。】意念传递过去，带着点描述性的反馈，【像烧糊的锅。刮掉一点。】
石豆似懂非懂，但眼睛亮了起来：“那…那你能多刮掉一点吗？”
【需要，时间。】小骨回应，【和，练习。】
石豆用力点头，脸上露出感激的神色，又看了小骨一眼，这才转身跑掉了。
“看来小骨在聚落里也有粉丝了。”皮克笑了笑，稍微冲淡了点凝重的气氛。
准备工作紧锣密鼓地进行。扳手根据新地图规划出了三条备选路径，并开始调试几台小型侦察机器人，准备提前放出去探路。铁拳保养着他的拳套和仅存的重武器，嘴里骂骂咧咧，对象从黑石延伸到地底糟糕的伙食和不见天日的环境。
包打听则忙着清点物资，嘴里啪啦地打着算盘（虚拟的）：“能源电池还剩七成，够用…医疗包得补充，地底细菌病毒可不是闹着玩的…嗯，得多带点交换物资，万一碰上其他地底势力或者野生聚落，说不定能淘换点好东西…哎，要是能把‘钻地鼹鼠’开进去就好了，可惜那破深渊入口太小…”
小骨也没闲着。他坐在角落里，面前摆着几块从聚落换来的、品质一般的能量水晶。他伸出指骨，轻轻触碰水晶表面，魂火微微闪烁，尝试着将其中一块水晶内部原本有些狂暴杂乱的能量，引导得平和顺滑一些。这是他对【能量调味】和【情绪调味】的延伸练习，既然能量和情绪在某些层面上相通，那调和能量本身，或许也能反过来增强他对情绪的感知与影响。
【系统提示：能量调和熟练度+1。感知范围微弱提升。请宿主继续努力，探索‘情绪’与‘能量’的更深层次联系，解锁更多‘食谱’。】
系统的提示音在小骨脑海里响起，依旧是那股子贱贱的、像是美食节目主持人的调调。
【当前可解锁进阶食谱：‘愤怒烈焰烤串’（需更多赤红水晶能量样本）、‘悲伤冰沙’（需更多湛蓝水晶能量样本）、‘恐惧脆片’（需明黄水晶能量样本）。请宿主积极收集‘食材’。】
小骨的魂火跳动了一下，对“恐惧脆片”产生了一丝兴趣。听名字，好像很脆？
就在这时，出去检查“钻地鼹鼠”外部传感器的扳手突然快步走回洞里，脸色有些严肃。
“有情况。”他言简意赅，“我们洞口外围，三点钟和九点钟方向，发现非聚落制式的微型监视器。信号很微弱，伪装成了岩石结构，刚刚才捕捉到一丝周期性信号溢出。”
“什么？”皮克眉头立刻皱紧。
铁拳猛地站起：“妈的！又是黑石那帮人？”
“信号特征与晶岩聚落的已知技术不符。”扳手摇头，“更粗糙，但隐藏得更好。像是…专门干这个的。”
包打听在通讯器里倒吸一口冷气：“哎呦喂！这才消停多大一会儿？又被盯上了？咱们这是掉进贼窝了还是咋的？外面有掠心者，里面有黑石使绊子，现在又冒出第三股势力搞监视？这地底比地面还乱啊！”
皮克走到洞口，借着发光苔藓的微光，看向扳手指示的方向，果然看到两块与周围岩壁几乎融为一体的、不起眼的凸起。不是扳手这种专业人士，根本发现不了。
“能反追踪吗？”皮克问。
扳手已经开始操作设备：“尝试中…信号源做了跳频和加密，很警惕。需要时间破解。”
“要不要老子去把那两个破玩意儿砸了？”铁拳跃跃欲试。
“别打草惊蛇。”皮克阻止了他，“留着它们，也许能钓出背后的人。”
他心情沉重。还没出发，就已是暗流汹涌。黑石的敌意，未知势力的监视…这趟深渊之行，果然是龙潭虎穴。
小骨不知何时也走到了洞口，空洞的眼眶“望”着那两个监视器。他抬起指骨，一丝极其微弱的、带着探究意味的精神力如同触须般延伸过去，轻轻触碰了一下监视器。
刹那间，一股混杂着贪婪、警惕、以及一丝…熟悉疯狂意味的情绪碎片，顺着精神力反馈回来。很淡，但很清晰。
小骨的魂火猛地闪烁了一下。
【味道，熟悉。】他传递意念给皮克，【像…那个叫‘血疤’的？但，淡很多。】
皮克瞳孔一缩。
血疤？掘骸帮？
他们的人也摸到聚落附近了？是为了水晶，还是…纯粹为了猎杀和掠夺？
“扳手，优先破解信号，确定对方位置和数量。”皮克立刻下令，“铁拳，检查武器，随时准备战斗。包打听，启动所有被动防御措施。”
他看向外面昏暗曲折的地底世界，眼神锐利。
“看来，有人不想让我们安安稳稳地去深渊。”
“那就看看，谁的手段更硬了。”
矿洞里气氛瞬间紧绷，如同拉满的弓弦。
而此刻，在聚落某个阴暗的角落，一个戴着破损风镜、身上挂着各种零碎零件的男人，看着眼前突然闪烁起警告信号的屏幕，啐了一口。
“妈的，被发现了？这帮地面佬，鼻子够灵的！”
他熟练地切断信号，收起设备，像地鼠一样迅速钻进旁边一条狭窄的缝隙，消失不见。
只留下一丝若有若无的、与掠心者同源但更显混乱疯狂的气息，在空气中缓缓消散。
信任？在这见鬼的地底，那玩意儿真不如一块能砸晕敌人的地衣硬饼实在。
至少，饼不会在背后捅你刀子。