日头升到头顶，牛车轱辘碾过碎石的声响里，突然混进一声肚子的咕噜叫。
温若雪拍着肚皮晃到方杰马前：“哥！这日头都晒头顶了，该吃饭了吧？”
马打了个响鼻，方杰顺着马鬃抚了抚，抬头看了眼树冠间的日光，点点头：“行，赶了半天路，是该歇脚了。”
众人在溪边停驻。
方杰将两匹马牵到树下，解开缰绳任它们啃食嫩草。
卸了牛车的套绳，牵着老牛往水边去。
老黄牛甩着尾巴喝完水，低头拱了几把青草。
它“扑通”卧倒在地，粗重的喘气声诉说着它的辛苦。
方杰拍了拍它的背，在它身边点上些艾草，替它赶走恼人的蝇虫。
“可饿死我啦！”温若雪一把掀开牛车上的草席，伸手去够装包子的陶罐。
温如初赶忙按住她的手：“少拿些，吃不完浪费。”
“放心！吃的完”温若雪晃了晃纤细的腰肢，“就当给老牛减负了，省得它拉车费劲！”
方杰从旁经过，抬手敲了下她脑袋：“馋就是馋，还挺会找借口。”
这话惹得姚月和李青都笑出声。
“对了，我让你记的单子呢？”方杰朝她伸手。
温若雪“呀”了一声，忙从衣襟里掏出张叠得方方正正的纸。
展开的宣纸上，字迹被汗水洇得有些模糊，却依然工整。
开头：土豆、黄瓜、西红柿、豆角、芝麻、花生、绿豆，葱姜蒜各种种子，密密麻麻列了满满三行。
第二类：丝绸裙六件，旁画着歪扭的小裙子图案；下方跟着“银簪三支、青铜镜两面，胭脂水粉若干”。
第三类：猪两头，鸭子鹅若干。
第四类：烈酒两坛；再往下是“陌刀一柄（二十斤）、环首刀一把”，字迹比别处粗重。
这些应该是姚再兴要的，他一直嫌手里的家伙不趁手，分量不够用不上力。
他跟方杰现在拿的还是当初集装箱里武术团留下的武器。
虽然他们自己开了刃，但表演性质的道具，质量终归不能跟真正的武器相比。
这次来秋围，方杰有心去魏长生所说的城里转一转。
如果有趁手的兵器，他也想换一把。
第五类：“三七、血竭、金疮药”等药名，后头画着小小的药罐。
不用想，这是姚月需要的。
最末一行被手指反复摩挲得发亮。
“养蚕术、织机图纸”。
“最后一类就要靠缘分了。谁也不知道这次秋围我们收获如何，能不能如愿以偿。”方杰想着将纸折好收进怀里，目光扫过众人。
温若雪正往嘴里塞包子，腮帮子鼓得像小仓鼠。
温如初在溪边淘米，倒影里的草帽随着动作轻轻摇晃。
姚再兴蹲在一旁磨箭镞，李青凑过去递水囊；
姚月则在整理药包，把晒干的薄荷叶重新扎紧。
饭做好后，女孩们已经铺好兽皮，陶罐里的肉香混着溪水声漫开来。
远处树林沙沙作响，他摸了摸怀中的单子。
这单子里，装着的不只是种子和绸缎，倒像是把整个营地的盼头都卷了进来。
吃完饭，温若雪往溪边的草地上一躺，草帽歪在脸侧：“累死了，让我睡会儿。”
方杰弯腰扯她胳膊，：“趁着日头还高，再赶一程，累了去车上睡。”
“不嘛！”温若雪耍赖似的蹬腿，草叶沾在裙摆上，“我都困得睁不开眼啦！”
方杰捏了捏她的脸，指腹蹭过她嘴角的包子渣：“去牛车上眯着，别在地上受凉。”
温若雪撅着嘴爬起来，顺手在路边薅了几把青草，塞进车辕的草篓里。
牛车重新上路后，她时不时揪一把草喂给老牛，细声细气地哄着：“吃两口，吃完咱们再走着，可别把你累坏了，渴了饿了就叫两声，姐姐给你弄好吃的。”
车队走了两个小时的路程，前方弄猎狗突然竖起耳朵，冲着右侧灌木丛狂吠。
马受惊前蹄扬起。
方杰猛地勒住缰绳，长枪“唰”地出鞘点地。
“不要慌，女人们都靠过来！”他压低声音安排着有些慌乱的几人。
姚月攥紧腰间短刀，往温家姐妹身边靠了靠。
姚再兴翻身下马，长刀出鞘时带起一道冷光。
众人围在牛车旁，灌木丛里的响动越来越剧烈。
里面的动静混着枝叶断裂声，惊得林鸟扑棱棱乱飞。
方杰拉满弓弦，箭尖对准晃动最剧烈的方向：“谁在里头？出来！”
回应他的只有凄厉的兽吼。
箭矢破空而出，一声惨叫传来的瞬间，一只花豹猛地窜出。
它左眼插着箭支，鲜血顺着脸颊滴落，利爪在沙地上划出五道深痕。
猎狗呜咽着躲到牛车底下。
花豹发起攻击，但受伤状态下，它最引以为豪的攻击速度明显下降，
方杰侧身避开扑击，长枪直刺花豹咽喉。
受伤的猛兽吃痛后退，姚再兴趁机欺身上前，长刀斜劈而下，正中花豹腹部。
花豹发出最后一声哀鸣，瘫倒在地。
爪子还死死抠着方杰的靴筒。
“小心！里面好像还有东西！”姚月望着不安的猎狗惊呼。
猎狗仍在对着灌木丛狂吠，尾巴夹在后腿间发抖。
方杰又射出一箭，草丛里却再无动静。
他握紧长枪拨开枝叶，腐臭的血腥味扑面而来。
一具女尸横陈其中，腹部被剖开，肠子和内脏暴露在外，撕扯的痕迹触目惊心。
她的双腿已被啃食殆尽，白森森的腿骨让人不寒而栗。
温若雪猛地别过头，手捂住嘴却还是发出呜咽声。
方杰蹲下身，扯下衣襟盖住女尸的脸。
“又是流浪的难民，看来他们在林子里过的并不安稳。”他叹了口气，起身时靴底碾碎一片枯叶。
“这片林子，藏着太多走不出去的人了。”
姚再兴起身回到牛车，抽出车辕下藏着的铁锹。
“给她埋了吧，好歹的让她入土为安。”
方杰点点头，“行，坑挖深一点，不然血腥味还会引来更多的猛兽，对附近的营地是个威胁。”
两人边说边动手，很快就在树下松软的土地上挖出一个大坑。