峡谷深处的黑雾浓郁得几乎化为实质，如同粘稠的墨汁在周围翻滚。
凯瑟琳维持的风之通道变得异常艰难，青色气流与黑暗能量的交界处不断发出“滋滋”的侵蚀声，通道的范围被压缩到仅能容纳三人并肩而行。
脚下的黑色泥土变得坚硬，逐渐被一种暗紫色的、带着金属光泽的岩石取代。
空气中漂浮的黑色能量结晶也越来越多，如同黑色的雪花，落在身上带来刺骨的寒意，需要运转灵力才能抵御。
“这里的暗能量浓度高得惊人。”
林曦一边前行，一边感受着周围的环境，他的神识在黑暗中也受到了不小的压制，但借助光明之力和对空间波动的敏感，依旧能探查周围数十米的范围。
“看来我们确实接近矿脉的核心区域了。这些能量结晶，虽然属性偏暗，但纯度极高，是难得的炼器材料，也能补充微光界的暗面平衡。”
他说话间，随手摄取了几枚飘落的黑色结晶，感知了一下其中精纯的暗能量，便将其投入微光界中。
微光界内，光与暗的能量在调和下，开始出现更加微妙的变化，空间的稳固度似乎又提升了一丝。
“老师，前方能量波动异常剧烈，似乎有东西在大量汲取矿脉能量！”
凯瑟琳突然停下脚步，长剑指向左前方一片格外深邃的黑暗区域。
那里的黑雾不再是均匀弥漫，而是如同漩涡般向着中心点汇聚，隐隐传来一种低沉的、如同心脏跳动般的“嗡鸣”声。
云瑾也感受到了那股令人心悸的波动，短刃瞬间出现在手中，幻火在刃身上跳跃，驱散了靠近的寒意。
“听起来像个大家伙。不会又是那种打不死的影子吧？”
“不一样。”林曦眼神微凝，他的神识穿透了那能量漩涡的外围，感知到了其中的存在。
“不是织影兽那种精神聚合体，而是……实体！一个由高度凝聚的暗影能量和地下矿物结合形成的……元素生命体，或者说是矿脉的守护精灵。”
他示意两人放缓脚步，小心地靠近。随着距离拉近，那片区域的景象也逐渐清晰。
那是一个不大的地下洞窟入口，入口处弥漫的黑雾几乎化为了液态。
而在洞窟内部，隐约可见一片令人震撼的景象——无数根粗大的、如同水晶簇般的暗紫色晶柱从地面和洞壁生长出来，这些晶柱内部流淌着如同血液般的暗沉能量，正是它们构成了这条矿脉的核心！
而在这些晶簇中央，匍匐着一个庞大的身影。
它通体由暗紫色的晶石构成，形态类似于一头匍匐的巨狮，但更加棱角分明，充满了矿物的质感。
体表覆盖着一层流动的黑色能量护甲，四肢关节处生长着尖锐的晶刺。最引人注目的是它的头部，没有眼睛，只有一团不断旋转的、吞噬一切光线的黑暗漩涡，一张开，露出的是由纯粹暗能量构成的、不断翻腾的巨口。
它那低沉的“嗡鸣”声，正是它呼吸间吞吐庞大暗能量所发出的声响。
“这是……‘暗影晶簇守护者’？”林曦迅速做出判断，并拿出玉简记录。
“矿脉能量高度凝聚孕育的特殊元素生命，实体形态，防御极强，能量攻击以暗影吞噬和晶刺爆发为主，核心应在其头部能量漩涡或胸腔能量炉处。”
“它的能量级别……很高！”凯瑟琳感受着那守护者散发出的磅礴威压，脸色凝重，“绝对达到了魂光境中期，而且在这种环境下，它的力量几乎是无穷无尽的！”
云瑾舔了舔嘴唇，眼中战意混合着一丝谨慎：“硬碰硬恐怕有点麻烦。林曦，你的光明之力还能克制它吗？”
“克制效果会有，但不会像对织影兽那样绝对。”林曦分析道。
“它拥有实体，能量凝练，对光明力量的抗性远非织影兽可比。而且，它守护着矿脉核心，不会轻易离开那个位置，我们强攻会非常吃亏。”
他观察着洞窟的地形和能量流动，大脑飞速运转。
“凯瑟琳，你的风属性速度最快，负责吸引它的注意力，利用速度优势进行骚扰，将它引出洞窟，或者至少让它离开能量最浓郁的晶簇中心区域。只要它离开那个位置，我们对环境能量的依赖差距就会缩小。”
“明白，老师！”凯瑟琳郑重点头，深吸一口气，周身风旋变得急促起来。
“云瑾，你的幻火和精神干扰是关键。它的感知可能主要依赖能量和精神波动，尝试用幻术制造假象，干扰它对凯瑟琳位置的判断，甚至误导它的攻击。一旦它出现破绽，我会抓住机会，给予致命一击。”
“交给我！”云瑾握紧短刃，赤离融入体内，魂光境的精神力开始高度集中，幻火在她周身缭绕，散发出迷离的气息。
“行动！”
林曦一声令下，凯瑟琳率先发动！她身形如电，化作一道青色残影，瞬间冲入洞窟之中！
人未至，剑先到！
“风王之刺·惊鸿！”
一道凝练至极的青色剑罡，如同撕裂黑暗的闪电，直刺向守护者头部那团黑暗漩涡！
感受到威胁，守护者发出一声沉闷的咆哮，头部猛地一甩，黑暗漩涡骤然扩张，如同一个黑洞，竟将那凌厉的剑罡直接吞噬了进去，连一丝涟漪都未泛起！
同时，它抬起一只前爪，带着呼啸的暗影能量，朝着凯瑟琳所在的方向猛地拍下！爪风过处，连空气都仿佛被冻结！
凯瑟琳早已凭借速度闪开，原先站立的地面被拍出一个深坑，溅起无数碎石。
她不敢停留，身形不断在洞窟内变换位置，一道道风刃如同疾风骤雨般射向守护者的关节、晶刺等相对薄弱的部位，虽然大部分都被那层流动的暗影护甲挡下，但成功激起了守护者的怒火。
“吼！”
守护者不断发出咆哮，黑暗漩涡中射出一道道充满吞噬之力的黑色光束，横扫洞窟，同时体表的晶刺偶尔会猛然爆射而出，如同密集的紫色闪电，覆盖大片区域！
凯瑟琳将速度发挥到极致，在狭窄的洞窟内辗转腾挪，惊险万分地躲避着攻击，险象环生。
就在守护者被凯瑟琳彻底激怒，注意力大部分被她吸引之时，云瑾出手了！
“幻焰·镜像千重！”
她站在洞窟入口，短刃挥洒，无数道与凯瑟琳一模一样、连能量波动都极其相似的幻影分身，如同潮水般涌入洞窟，从四面八方扑向守护者！
这些幻影分身并不具备实质攻击力，但它们的存在，极大地干扰了守护者的能量感知和精神锁定！
守护者那黑暗漩涡般的“眼睛”疯狂闪烁，它显然无法理解为什么突然出现了这么多“目标”，原本锁定凯瑟琳的攻击变得迟疑和分散，黑色光束和晶刺的攻击轨迹开始出现混乱，甚至有几道攻击打在了空处，或者撞在了洞壁的晶簇上，引发能量乱流。
“就是现在！”林曦眼中精光一闪！
他等待的就是这个机会！
守护者因为被幻象干扰，出现了一瞬间的判断停滞，庞大的身躯有一个极其细微的、调整重心的动作，其胸腔部位，那由暗紫色晶石构成、内部能量流淌最为炽盛的区域，暴露出了一个短暂的、护甲能量流转的间隙！
金乌法相在林曦身后瞬间凝聚，虽未完全展开，但那至阳至刚、凌驾万物的皇者气息已弥漫开来，甚至暂时驱散了洞窟入口的部分黑雾！
林曦并指如剑，将微光界的光明之力、自身的日曜之力以及对空间法则的一丝感悟，尽数凝聚于指尖！
那一点金光，不再仅仅是纯粹的光明，更带上了一种洞穿虚妄、直达本质的法则意蕴！
“曜神·破虚指！”
一道细如发丝、却凝练到极致、内部仿佛有无数微小太阳生灭的金色流光，如同跨越了空间的距离，在林曦抬手的瞬间，便已出现在那守护者胸腔的能量间隙之前！
“噗——！”
一声轻响，仿佛热刀切入了油脂。
金色流光毫无阻碍地穿透了那层流动的暗影护甲，精准无比地射入了守护者胸腔内部那最核心的能量炉！
时间仿佛在这一刻静止。
下一刻——
“轰！！！！！！！”
惊天动地的爆炸声从守护者体内传来！它那庞大的晶石身躯猛地僵直，头部那黑暗漩涡发出不甘的、扭曲的尖啸，随即轰然溃散！
胸腔部位炸开一个巨大的窟窿，无数精纯的暗影能量和晶石碎片如同烟花般四散喷射！
庞大的身躯推金山倒玉柱般砸在地上，震得整个洞窟都在颤抖，体表的暗影护甲迅速消散，露出了下面暗淡无光的晶石躯壳。
守护者，一击毙命！
洞窟内陷入了短暂的死寂，只有能量残余引发的嗡鸣和碎石落地的声音。
凯瑟琳停止了移动，微微喘息，额角见汗，刚才的极限闪避对她消耗不小。
云瑾也松了口气，维持大量高精度幻象对她的精神力同样是巨大的考验。
林曦散去法相，脸色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他走上前，先是操控万魂幡，将守护者那庞大而纯净的、由矿脉精粹和元素意识构成的灵魂吸入。
这灵魂的质量远超之前所有，万魂幡吸收后，幡面竟然隐隐透出一丝暗紫色的光泽，威力显然得到了极大的提升。
随后，他的目光落在了洞窟中央那片巨大的暗影晶簇，以及守护者残骸中那颗足有人头大小、通体暗紫、内部仿佛有星河漩涡在缓缓转动的巨大晶核上。
“这才是此行最大的收获。”
林曦看着那巨大的晶核和遍地的晶簇，眼中终于露出一丝满意之色。
这些高度凝聚的暗影矿脉精粹，足以让微光界的暗面根基彻底稳固，阴阳初调，对秘境的成长和他自身空间法则的感悟，有着不可估量的好处。
他开始有条不紊地采集，将那颗巨大的守护者晶核、以及那些最为粗壮、能量最充盈的暗影晶柱，一一切割下来，投入微光界。
微光界内，仿佛迎来了一场暗能量的甘霖，整个空间都在欢呼雀跃，边界再次扩张，天空的“太阳”与大地深处新生的“暗影之源”开始形成微妙的平衡与循环。
做完这一切，林曦才将目光投向洞窟更深处。在那里，矿脉的能量依旧在向着某个方向隐隐流动。
“坐标的指向，似乎还在更深处。”
林曦感受着怀中碎片愈发清晰的波动，缓缓说道。
“休息片刻，恢复灵力，然后我们继续前进，这条矿脉的尽头，或许藏着更大的秘密。”