阁楼的空气里弥漫着淡淡的檀香，那是苏明哲点燃的安神香，用来驱散越来越浓的煞气。苏清扬将秦代护灵玉与护灵玉牌放在婉晴的绢帕两侧，三块物件的光晕交织在一起，淡金、青光、浅绿相互缠绕，在桌面上形成一道小小的光涡。他盯着绢帕上的梧桐花印记，突然发现印记边缘泛着一丝极淡的红光，像是血管在缓缓流动。
“哥，你看这帕子！” 小桃举着放大镜凑过来，相机对准光涡拍特写，“梧桐花印记在发光，还有红色的纹路，是不是和婉晴姐姐后心的锁魂符有关？”
苏清扬点点头，指尖轻轻靠近绢帕，刚触碰到红光，就传来一阵微弱的刺痛，像是被锁魂丝扎了一下。引魂灯的火苗突然变亮，淡蓝混浅绿的光聚成护灵的虚影，声音带着凝重：“这是锁魂符的符痕虚影，与婉晴后心的符纸相连。若想撕开锁魂符，需在她忌日（1943.6.15）当天，以护灵玉引光、墨玉笔破阵、镇魂鼎灵髓为刃，三者同时作用于符纸，方能切断锁魂丝与灵体的绑定。”
“忌日当天？” 苏明哲翻开苏砚秋的日记，快速翻阅着，“爷爷写着，6 月 15 日是空谷阴气最盛的日子，也是画皮鬼残魂力量最强的时候。他选择在这天夺取婉晴的灵体，就是想借阴气之力，凑齐 1000 个灵引，彻底冲破封印。”
小桃放下放大镜，脸上露出担忧：“那我们岂不是要在画皮鬼最强的时候动手？这也太危险了吧！要不我们提前几天试试？说不定能打他个措手不及。”
“不行，” 护灵的虚影摇了摇头，“锁魂符是画皮鬼以‘忌日阴气’为引炼制的，只有在忌日当天，符纸的力量才会与阴气共鸣，出现短暂的破绽。提前动手，只会被符纸的煞气反噬，不仅撕不开符，还可能让婉晴的灵体受损。”
苏清扬摸了摸脸颊的溃烂处，护灵玉牌的金光已经黯淡到几乎看不见，溃烂边缘的皮肤开始微微泛红，像是有煞气在往外渗透。“我们没有选择，” 他握紧墨玉笔，“玉牌的灵能撑不了几天，婉晴的灵体也在被锁魂符慢慢消耗，只能在忌日当天冒险一试。”
就在这时，苏明哲突然从日记里抽出一张泛黄的报纸，报纸边缘已经破损，上面的标题依稀可见：《空谷苏家老宅突发火灾 柳氏下落不明》。报纸的日期正是 1943 年 6 月 15 日，与婉晴的忌日一模一样。“你们看这个，” 他指着报纸上的内容，“报道说，火灾是从西院祭台开始燃起的，现场发现了断裂的横梁和烧焦的黄纸符，没有找到婉晴的尸体，柳氏也在火灾后失踪，有人说她是畏罪潜逃，也有人说她被烧死在火里了。”
小桃凑过去看，突然指着报纸角落的一张小字报道：“这里还有个后续！7 月 2 日的补充报道，有人在枯井附近看到过柳氏的身影，说她浑身是伤，对着枯井跪拜，之后就消失在竹林里了。”
“原来火灾是柳姨放的！” 苏清扬突然明白过来，“她在婉晴撞断横梁后，为了掩盖枯井藏着婉晴身体的秘密，故意放火烧了祭台，制造婉晴被烧死的假象。之后她躲在竹林里，一直守护着枯井，直到灵体耗尽，变成了现在的样子。”
引魂灯的火苗突然晃了晃，淡绿的光点在桌面上聚成婉晴的虚影，她的后心位置泛着淡淡的红光，正是锁魂符的符痕。“柳姨…… 她不是故意害我，” 婉晴的声音带着一丝哽咽，“我撞断横梁后，画皮鬼的残魂就来了，柳姨为了保护我，只能把我放进枯井，用镇邪符封住井口，然后放火烧了祭台，引开画皮鬼的注意。”
小桃的眼眶瞬间红了：“婉晴姐姐，对不起，我之前还误会柳姨了。她真的很不容易，用自己的方式守护了你这么多年。”
婉晴的虚影轻轻摇头，后心的红光突然变亮，像是在承受什么痛苦：“锁魂符的煞气越来越强，我能感觉到，画皮鬼在通过符纸吸收我的灵息，他的力量越来越强，双封阵快撑不住了。”
苏清扬赶紧将秦代护灵玉靠近婉晴的虚影，玉佩的青光笼罩住虚影，后心的红光慢慢变暗，婉晴的表情也舒缓了些。“我们会想办法的，” 他轻声说，“找到灵髓，撕开锁魂符，让你彻底自由。”
就在这时，小桃的手机突然响了，是她奶奶打来的视频电话。屏幕接通后，奶奶的身影出现在画面里，手里拿着一本老旧的民俗古籍：“桃子，我查到了，锁魂符是‘阴煞符’的一种，需用‘三阳之物’才能破解 —— 纯阳血脉、至阳灵玉、向阳灵息。你们手里的苏清扬是苏家直系血脉，属纯阳；秦代护灵玉是至阳灵玉；婉晴的灵息虽然是阴灵，但她的灵体里藏着苏砚秋的阳刚灵息，属于向阳灵息，正好对应‘三阳之物’。”
“奶奶，你太厉害了！” 小桃兴奋地跳起来，“那是不是说，我们只要在忌日当天，用这三阳之物，就能撕开锁魂符了？”
“理论上是这样，但还要注意画皮鬼的干扰，” 奶奶推了推眼镜，“忌日当天阴气最盛，画皮鬼的力量会达到顶峰，他肯定会出来阻止你们。另外，镇魂鼎的灵髓是关键，没有灵髓当‘刃’，就算有三阳之物，也只能暂时压制符纸，不能彻底撕开。”
挂了电话，小桃把相机架在桌上，对着镜头比了个加油的手势：“家人们，好消息！我们找到破解锁魂符的方法了！6 月 15 日，我们会在婉晴姐姐的忌日当天，撕开锁魂符，彻底封印画皮鬼的残魂！大家记得来直播间为我们加油，弹幕护体，比辟邪符还管用！”
苏明哲从背包里拿出一张空谷地图，在上面标注出枯井、灵堂、梧桐树洞的位置：“我们现在要做的，就是在忌日之前，做好万全准备。第一，加固双封阵，延缓画皮鬼残魂的力量增长；第二，熟悉灵髓激活的步骤，确保在忌日当天不出差错；第三，准备好防护工具，应对画皮鬼的攻击。”
苏清扬点点头，将秦代护灵玉和护灵玉牌贴身戴好，又把婉晴的绢帕放进内袋：“我明天去灵堂，跟护灵大人确认灵髓激活的具体步骤。明哲，你负责加固双封阵，小桃，你准备防护工具，我们分头行动，务必在忌日之前准备好。”
第二天一早，苏清扬独自前往灵堂。走进竹林时，煞气比昨天更浓了，双封阵的淡金光晕已经变得十分微弱，阵里的嘶吼声清晰可闻。他走到灵堂入口，用墨玉笔打开青石板，顺着台阶往下走。石室里，镇魂鼎的镇怨符泛着淡淡的金光，护灵的虚影正坐在鼎边，像是在调息。
“护灵大人，” 苏清扬走到鼎前，“我们已经查到破解锁魂符的方法，需要在忌日当天，用三阳之物激活灵髓，撕开锁魂符。”
护灵的虚影睁开眼睛，指着鼎身的凹槽：“灵髓激活的步骤并不复杂，你将苏家血脉滴入凹槽，秦代护灵玉贴近鼎身，婉晴的灵息融入鼎芯，三者同时作用，灵髓就会从鼎底浮上来。但要注意，灵髓的力量极强，激活时会引发煞气暴动，画皮鬼的残魂肯定会感知到，提前来阻止。”
苏清扬摸了摸怀里的绢帕，帕子上的梧桐花印记微微发烫，像是婉晴的灵息在回应。“我们已经做好了应对的准备，” 他说，“只是婉晴的灵体还不完整，会不会影响灵髓的激活？”
“不会，” 护灵摇摇头，“婉晴的灵息里藏着苏砚秋的阳刚灵息，只要在激活时，让她的灵息与鼎芯的灵髓共鸣，就能暂时补全灵体的破绽。真正的危险，是画皮鬼的残魂会在灵髓激活时，试图夺取灵髓的力量，增强自己的煞气。”
就在这时，石室入口突然传来一阵轻微的震动，像是有什么东西在撞击青石板。护灵的虚影脸色一变：“不好，画皮鬼的残魂感知到了灵堂的灵息，在攻击入口！你赶紧回去，通知他们尽快加固双封阵，我在这里守住灵堂。”
苏清扬赶紧转身往回跑，刚走到台阶上，就听到青石板传来 “砰砰” 的撞击声，像是有巨大的力量在外面敲打。他加快脚步，冲出灵堂，看到双封阵的光晕已经出现了一道明显的裂缝，黑色煞气正从裂缝里疯狂涌出，苏明哲正拿着桃木剑，在阵外画符加固，额头上满是汗水。
“明哲，快撤！” 苏清扬大喊，“画皮鬼的残魂在攻击灵堂，我们先回去，从长计议！”
苏明哲听到声音，赶紧后退，与苏清扬一起往阁楼跑。身后的煞气越来越浓，隐约能看到煞气中凝聚成一张巨大的鬼脸，正对着他们的方向嘶吼，鬼脸的眼睛里，泛着红光，像是在贪婪地盯着苏清扬怀里的护灵玉。
回到阁楼，两人靠在门上大口喘气，引魂灯的火苗剧烈晃动，淡蓝混浅绿的光变成了浅红色。小桃已经准备好了一大堆防护工具：加固版辟邪符、装满糯米的香囊、桃木剑、甚至还有几瓶高度白酒。“哥，明哲哥，你们回来了！” 她赶紧递过两瓶白酒，“我奶奶说，高度白酒能驱散煞气，实在不行，我们就用白酒泼它！”
苏清扬接过白酒，看着桌上的双玉和绢帕，心里突然有了一个计划：“我们不能被动防守，” 他指着地图上的枯井和灵堂，“画皮鬼的目标是婉晴的身体和灵髓，我们可以利用这一点，在忌日当天设下陷阱，一边撕开锁魂符，一边彻底封印它的残魂。”
苏明哲点点头：“爷爷的日记里提到，镇魂鼎的镇怨符可以暂时困住画皮鬼的残魂，我们可以在灵堂设下‘鼎阵’，将画皮鬼引到灵堂，用灵髓的力量和镇怨符，双重封印它。”
婉晴的虚影从引魂灯里飘出来，后心的符痕红光闪烁，却眼神坚定：“我愿意配合你们，” 她看着苏清扬，“就算灵体受损，我也想彻底摆脱画皮鬼的控制，让柳姨的灵魂安息，让空谷恢复平静。”
小桃举着相机，对着婉晴的虚影拍了段视频：“家人们，婉晴姐姐太勇敢了！6 月 15 日，我们会在灵堂设下陷阱，一边救婉晴姐姐，一边封印画皮鬼！大家记得锁定我的直播间，一起见证这历史性的一刻！”
阁楼里的引魂灯还在燃烧，淡红的光映着桌上的防护工具和双玉绢帕，像是在酝酿一场大战。窗外的煞气越来越浓，梧桐树下的双封阵裂缝越来越大，画皮鬼的嘶吼声越来越清晰，但三人一灵的心里却充满了坚定。