铁笼下方的地砖轰然炸裂，黑气冲出的瞬间，陈昭已经拽着范无救向后跃开。但那股力量来得太快，黑狗魂吞噬了小鬼的部分魂光后，体型暴涨至两米有余，獠牙外露，双目赤红如熔岩翻滚，转身便扑向范无救咽喉。
范无救肩伤未愈，动作迟滞半拍，只来得及抬手甩出拘魂锁链。金光缠绕狗颈，锁链收紧，发出嗡鸣。可那黑狗竟张口咬下，牙齿与锁链碰撞，火星四溅，一节节锁环接连崩断，碎片如刀片般飞射，在墙上划出数道深痕。
他踉跄后退，左臂被爪风扫中，一道深可见骨的伤口立刻泛起乌黑，血珠刚滴落地面，便腾起刺鼻黑烟。
陈昭瞳孔一缩，铜钱剑脱手掷出，朱砂符文在空中展开成网，直罩黑狗头顶。符网落下，黑气嘶鸣，狗影一顿。但它猛然甩尾，阴风卷动，符纸边缘焦黑卷曲，随即撕裂。
下一瞬，它调头扑向陈昭。
速度快得几乎残影重叠。
千钧一发之际，范无救强提一口鬼气，整个人横撞过来，将陈昭狠狠撞开。利爪贯穿其右胸，布料撕裂，乌血喷涌。他闷哼一声，单膝跪地，却仍撑着哭丧棒不倒。
“快……用冥河水……”他喘息粗重，嘴角溢出黑沫，“这畜生……畏寒阴克……”
陈昭落地翻滚，迅速扶住范无救肩膀。生死簿残页已在掌心浮现，金纹流转，纸面浮现出新判词：
【守魂兽·黑煞】：以活剥之痛炼形，以孩童怨念为食，唯冥河寒水可破其体。
他不再犹豫，从背包夹层取出一只青玉小瓶——那是楚江王残魂所赠的一滴冥河本源之水。拔开封口，寒气瞬间弥漫，巷道地面凝出霜纹，空气仿佛被冻住。
黑狗感应到威胁，低吼后退，四肢微颤，眼中首次流露出忌惮。
陈昭将瓶口对准掌心官印，金纹一闪，寒水化作冰雾喷涌而出，直击黑狗前肢。雾气触体，皮毛迅速结霜，发出“滋滋”声响，魂体表面出现细微裂痕。
“嗷——！”
黑狗仰头嘶吼，翻滚挣扎，霜层剥落处露出溃烂般的黑斑。它试图退回铁笼阴影，却被冰雾追击，逼得步步后退。
可就在这时，那根贯穿墙壁的红线突然剧烈震颤，墙面浮现出暗红色符文，如同血管般搏动。远处传来低沉咒语声，音节古老，带着压抑的回响。
阵眼被远程催动了。
黑狗停止哀鸣，缓缓抬头，赤目锁定陈昭，喉咙里滚出低沉的呜咽。它没有再进攻，而是四肢伏地，开始吸收周围散逸的黑气，魂体裂痕以肉眼可见的速度愈合。
陈昭眼神一凛。
对方在补全阵法，恢复它的力量。
不能再拖。
他迅速收回玉瓶，塞进背包侧袋。单手架起范无救，另一只手探入铁笼，抱起昏迷的小鬼。范无救身体沉重，呼吸微弱，胸口伤口不断渗出乌血，顺着指尖滴落。
巷子深处有一处废弃排水道入口，铁栅栏早已锈蚀断裂，黑洞洞的通道向下延伸，散发着潮湿霉味。
他抱着两人快速退入其中，背靠内壁喘息。身后的光亮被黑狗挡住，那庞然身影立在铁门前，却没有追来，只是静静伫立，赤目在黑暗中如两盏红灯。
通道内寂静无声。
陈昭靠墙坐下，先将小鬼轻轻放在干燥处，再检查范无救的伤势。右手按住其胸口，掌心官印微亮，释放一丝阴气温养其鬼躯，暂缓黑毒扩散。
范无救眼皮颤动，喉咙里发出模糊的音节：“……别管我……孩子……先走……”
“闭嘴。”陈昭低声说，“你要是死了，谁给我买奶茶。”
范无救嘴角抽了抽，没说话，气息依旧紊乱。
陈昭低头看向手中的生死簿残页，金纹仍在闪烁，刚才那一击虽重创黑狗，但也暴露了一个问题——它的核心不在魂体表面，而在锁链深处。那根贯穿墙壁的红线，才是真正的命脉所在。
而那条线的尽头……
他想起小鬼昏迷前说的几个字：“周家祠堂”。
看来，必须去一趟了。
但他现在不能动。
范无救伤势严重，若强行带离，黑毒会侵蚀其本源鬼气，轻则修为倒退，重则魂体崩解。唯一的办法，是尽快找到能压制邪毒的东西。
冥河水有效，但一瓶仅够一次攻击，无法持续疗伤。
他翻找背包，朱砂、符纸、铜钱串都在，但没有一样能解这种毒。系统界面在识海中浮现，他调出“已解锁权能”列表，目光扫过“钟馗斩鬼式”“拘魂令”“往生引”，最终停在“楚江殿·水法初解”上。
这是楚江王残魂传授的基础术法，能在掌心凝聚冥河寒流，形成短暂护盾或冻结小型怨灵。威力不大，但胜在可持续调用。
他尝试运转阴德值，激活水法。
掌心微凉，一缕灰白色水流缓缓浮现，带着刺骨寒意。他小心将水流引向范无救伤口边缘，寒气接触乌血，发出轻微“嗤”声，黑烟升腾，范无救闷哼一声，身体微微抽搐。
有效。
但水量太少，只能局部压制。
陈昭皱眉。冥河之水极难获取，楚江王只给了他这一滴，后续需自行前往古战场遗址取水。可现在去？不可能。范无救撑不了那么久。
他盯着玉瓶，忽然想到什么。
瓶子是空的，但刚才使用时，瓶壁残留了一丝水渍。或许……可以利用官印的阴德值，尝试模拟冥河水质？
他立刻在识海中操作。
系统提示：“检测到高阶阴属性物质残留，可进行微量复制，消耗阴德值三千点，成功率47%。”
他没犹豫，确认执行。
掌心官印震动，金纹蔓延至指尖，一滴浑浊的灰水缓缓凝聚，落入瓶中。虽然远不如原版纯净，但至少带有寒性。
他将这滴水融入掌心水法，再次引向伤口。
这一次，黑烟退散得更快，范无救的呼吸也略微平稳了些。
陈昭松了口气。
暂时稳住了。
他靠在墙边，目光投向通道出口。外面的铁门依旧被黑狗守着，红眼在黑暗中不动，像两团不灭的火。
他知道，对方不会一直等下去。
周鸿既然敢在鬼市设阵，必然还有后手。这不过是个试探，或是拖延时间的陷阱。
他摸了摸背包里的铜钱剑，又看了眼昏迷的小鬼。
名字叫“小林”的男孩，三天前失踪，监控最后出现在城西废弃巷道。而现在，他的魂体被囚于此，记忆被抽，成了阵法养料。
他们不止抓了一个。
也不会只关在这里。
必须尽快行动。
但他不能丢下范无救。
也不能让小鬼再受伤害。
他低头看着掌心残余的寒水，忽然意识到一件事——刚才复制冥河水时，系统提示的成功率是47%，但实际生成的水质，比预估更接近原版。
难道是因为……他曾用这瓶子盛装过真正的冥河之水，形成了某种“容器共鸣”？
如果是这样，重复使用，是否能让复制效果逐步提升？
他正思索，范无救忽然抓住他的手腕。
力道很轻，但很紧。
“别……回去。”他声音沙哑，“那里……不是祠堂……是坟场……他们把活人……埋进地底……喂阵眼……”
陈昭心头一震。
“谁告诉你这些的？”
范无救的眼皮艰难抬起一条缝，目光涣散：“……谢必安……传讯……来不及了……你得……毁掉红线……否则……整个后巷……都会塌进冥界裂缝……”