刚踏入矿石洞的入口，周围的空气突然泛起一阵诡异的扭曲。原本稳定的淡蓝色灵力光晕瞬间变得刺眼，林辰只觉得一股强大的外力拉扯着身体，像是要把他从秘境的空间里撕裂出去——这绝不是正常的空间波动，和之前进入秘境时的温和传送截然不同。
“小心！”林辰猛地将苏小雅拉到身后，左手紧紧护住她的肩膀，右手握紧长刀，灵力不受控制地在周身翻涌。他能清晰感觉到，这股外力带着邪异的气息，不是秘境本身的力量，更像是有人在暗中操控空间节点，强行扭曲他们的传送路线。
苏小雅也察觉到了异常，手腕上的破瘴珠突然亮起刺目的蓝光，却只能勉强挡住周围紊乱的灵力。她从布兜里掏出隐匿符，刚想往身上贴，空间扭曲突然加剧，眼前的矿石洞景象瞬间消失，取而代之的是一片浓得化不开的赤焰瘴，灼热的气息扑面而来，让她忍不住咳嗽起来。
“砰！”
两人重重地摔在地上，幸好林辰及时用灵力护住了苏小雅，才没让她受伤。落地的瞬间，林辰立刻撑起灵力护罩，挡住周围的赤焰瘴——这瘴气比死亡峡谷的蚀骨瘴更凶，护罩刚接触到瘴气，就发出“滋滋”的声响，淡青色的灵力光晕以肉眼可见的速度变浅。
“这里是……焚天谷的核心区域？”苏小雅扶着林辰的胳膊站起来，看着周围焦黑的岩石和弥漫的赤焰瘴，脸色瞬间惨白。她掏出之前画的秘境地图，展开一看，上面标注的焚天谷核心区域正是这样的景象——岩石焦黑、瘴气浓郁，还有四阶妖兽的标记，“是柳乘风！他操控了传送，把我们弄到这里来了！”
林辰的眼神瞬间变得锐利，他摸了摸贴身的布兜，陈长老给的保命丹还在。“别慌，先稳住灵力。”他从背包里掏出一颗破瘴丹，塞进苏小雅嘴里，“含着它，能暂时挡住赤焰瘴的灼烧。我这就用破瘴珠，咱们先找个能躲避的地方。”
说着，林辰激活了手腕上的破瘴珠，淡蓝色的护罩瞬间展开，将两人笼罩其中。赤焰瘴被护罩挡住，灼热的气息终于消散了些。但还没等他们找到躲避的地方，地面突然传来一阵沉重的震动，像是有巨大的生物正在靠近，每一步都让焦黑的岩石簌簌掉落。
“咚咚……咚咚……”
脚步声越来越近，伴随着粗重的喘息声，像是风箱在拉动。林辰将苏小雅护在身后，长刀横在身前，灵力全部灌注到刀身——他能感觉到，这生物的气息极其强大，比之前遇到的白骨精和幽冥狼加起来还要恐怖，至少是四阶妖兽！
“吼——！”
一声震耳欲聋的嘶吼传来，浓淡的赤焰瘴被瞬间吹散。一头体型堪比小山的妖兽出现在两人面前——它浑身覆盖着暗褐色的坚硬鳞片，鳞片上泛着淡淡的红光，像是烧红的铁块；头顶长着一根半米长的独角，独角泛着银白色的寒光，尖端还残留着暗红色的血迹；四肢粗壮如柱，每踩一步，地面都会留下一个深深的脚印，脚印里还冒着微弱的火星。
“是四阶妖兽，独角犀！”苏小雅的声音带着颤抖，她在《妖兽图鉴》里见过这妖兽的记载，“独角犀的鳞片能挡住练气七层以下的攻击，独角能释放能量波，还能撞碎岩石，最可怕的是它的防御力，就算是上品法器也很难破开它的鳞片！”
独角犀显然已经发现了他们，泛着红光的眼睛死死盯着两人，喉咙里发出低沉的嘶吼，独角上的寒光越来越亮——它把两人当成了闯入领地的猎物，正准备发动攻击。
林辰的手心渗出了冷汗，练气五层的灵力在四阶妖兽面前，确实有些不够看。但他不能退，一旦后退，独角犀的攻击会立刻跟上，苏小雅根本来不及躲避。“小雅，你用隐匿术躲到那块岩石后面，找机会用灵草针攻击它的眼睛——那是它唯一的弱点！”林辰压低声音，目光紧紧盯着独角犀的动作，“我来牵制它，别露面，等我找到机会，咱们就用瞬移符走！”
苏小雅刚想反驳，却看到林辰坚定的眼神，知道现在不是逞强的时候。她立刻掏出隐匿符贴在身上，身影瞬间融入周围的岩石阴影中，手里紧紧攥着灵草针，目光死死盯着独角犀的眼睛——那是她唯一能帮到林辰的地方。
“吼！”
独角犀终于发动了攻击，它猛地低下头，独角上的银白色光芒瞬间变得刺眼，一道能量波朝着林辰射来！能量波带着灼热的气息，所过之处，焦黑的岩石瞬间被烧成粉末，赤焰瘴也被点燃，形成一道火墙。
“流云三式·破！”
林辰低喝一声，将体内所有的灵力都注入长刀，刀身泛着刺眼的淡青色光晕，狠狠劈向能量波。“砰”的一声巨响，灵力与能量波碰撞在一起，林辰被巨大的冲击力震得后退三步，手臂发麻，长刀的刀刃上甚至出现了一道细微的裂痕。
独角犀见攻击被挡住，更加愤怒，它迈开粗壮的四肢，朝着林辰冲撞过来，独角直指他的胸口——这一撞的力量，足以撞碎练气六层修士的灵力护罩，要是被撞到，后果不堪设想。
林辰不敢硬接，立刻催动“疾风步”，身体像一道淡青色的影子，堪堪避开独角犀的冲撞。“砰！”独角犀撞在林辰身后的岩石上，坚硬的岩石瞬间碎裂，碎石飞溅，砸在破瘴珠的护罩上，发出“噼啪”的声响。
“就是现在！”
躲在阴影中的苏小雅抓住机会，将灵力全部注入灵草针，手腕轻轻一扬，三根细如发丝的青竹针带着淡绿色的灵力，精准地射向独角犀的眼睛！灵草针的速度极快，独角犀根本来不及反应，只听它发出一声凄厉的嘶吼，右眼被灵草针刺中，鲜血瞬间流了出来。
“小雅，快走！”林辰趁机掏出瞬移符，捏碎的瞬间，淡白色的光芒包裹住两人，下一秒，他们的身影消失在原地，只留下独角犀在原地疯狂地嘶吼，用独角撞着周围的岩石，碎石和赤焰瘴交织在一起，形成一片危险的废墟。
几息后，两人出现在一处相对安全的石缝里。林辰瘫坐在地上，大口喘着气，灵力几乎耗尽，手臂上还沾着被碎石划伤的血迹。苏小雅立刻掏出疗伤药，帮他处理伤口，眼眶微微泛红：“都怪我，要是我能再快点找到弱点，你就不会受伤了。”
“不怪你。”林辰擦了擦嘴角的血迹，笑着安慰她，“能从四阶独角犀手里逃出来，已经很幸运了。柳乘风把我们弄到这里，就是想让妖兽杀了我们，咱们不能让他得逞。先恢复灵力，然后找到离开焚天谷的路，去和王浩汇合。”
苏小雅点点头，掏出之前找到的千年灵芝，小心翼翼地掰下一小块，递给林辰：“这灵芝能快速恢复灵力，你先吃了，咱们尽快离开这里，焚天谷还有很多危险，不能久留。”
石缝外，独角犀的嘶吼声渐渐远去，赤焰瘴依旧弥漫，但两人的眼神却比之前更坚定——柳乘风的阴谋虽然凶险，但他们有彼此的陪伴和信任，就算身处危险区域，也一定能平安离开，找到反击的机会。