核电站铁大门的裂缝已经扩大到半米宽，蛮兽的利爪不断从缝隙中伸出，刮擦出刺耳的金属声响。霍云锋靠在沙袋上，手里的砍刀早已卷刃，步枪弹夹空空如也。他看着身边蜷缩的孩子、呻吟的伤员，还有眼神疲惫却依旧紧握长矛的平民，喉咙里像堵了一团滚烫的血——这道铁门撑不了多久了，而他们已经没有弹药可以抵抗。
铁门外突然传来一阵奇怪的骚动，感染者的嘶吼声似乎减弱了几分。霍云锋爬到观察窗前，眯着眼向外望去：三只指挥型感染者正围在铁门旁，其中体型最壮硕的那只（后来他们才知道它被诺克顿编号为“c-01”）正挥舞着手臂，发出与之前不同的低沉嘶吼。原本疯狂撞击铁门的蛮兽停下了动作，刺舌也收起了舌头，两百只不到的普通感染者则畏缩地围在周围，像是在等待指令。
“怎么回事？它们怎么不攻了？”米勒拄着重机枪爬过来，满脸疑惑。艾迪也凑到窗前，眉头紧锁：“不对劲，诺克顿肯定在搞鬼。”
他们不知道的是，诺克顿北美基地的控制室内，理查德正盯着屏幕上的神经连接数据，对着麦克风下达指令：“给c-01传输指令——用普通感染者消耗幸存者弹药，攻破铁门后禁止伤害幸存者，全员原地待命，等待回收。”
屏幕上的数据流快速滚动，c-01的瞳孔突然剧烈收缩，裸露的大脑上青筋暴起。它发出一声尖锐的嘶吼，身体剧烈颤抖，像是在承受巨大的痛苦。另外两只指挥型感染者（c-02、c-03）则机械地转向铁门，准备指挥普通感染者再次进攻。
就在这时，c-01突然扑向c-02，两只粗壮的手臂死死按住它的头部。c-02发出困惑的嘶吼，试图挣扎，却被c-01按在地上动弹不得。紧接着，令人毛骨悚然的一幕出现了：c-01伸出右手，指甲猛地插进自己的太阳穴，鲜血瞬间喷涌而出。它发出痛苦的闷哼，手指在脑浆中摸索片刻，猛地拔出一块指甲盖大小的银色芯片——芯片上还连着几根细小的神经线，在地上抽搐着发出微弱的电流声。
拔掉芯片的瞬间，c-01的眼神变得清明起来，不再是之前的疯狂与机械。它没有停顿，立刻转向还在挣扎的c-02，同样将手指插进对方的太阳穴，硬生生拔出芯片。c-03察觉到异常，发出威胁的嘶吼扑过来，却被c-01侧身躲过，反手将其按在尸堆上，重复了同样的动作。
三块芯片被c-01狠狠踩在脚下，发出“滋滋”的电流声后彻底报废。它抬起头，望向东北方向的山坡——那里正是凯恩带领的“猎手小队”潜伏的位置，也是诺克顿控制指挥型感染者的信号中转站所在。c-01发出一声震耳欲聋的嘶吼，这一次，嘶吼中没有疯狂，只有清晰的愤怒与指令。
围在周围的感染者瞬间躁动起来，原本指向铁门的矛头彻底转向。五只蛮兽发出震天的怒吼，朝着山坡冲去；八只刺舌蜷缩起身体，像炮弹一样弹射而出；两百只普通感染者则组成密集的队列，跟在变异感染者身后，朝着凯恩的小队扑去。
山坡上的凯恩正对着对讲机汇报：“c-01已接收指令，即将重启进攻……”他的话突然被一阵急促的脚步声打断，负责警戒的队员惊恐地大喊：“队长！感染者冲过来了！它们朝我们来了！”
凯恩猛地转头，看到黑压压的感染者正从山下涌来，五只蛮兽冲在最前面，撞得树木连根拔起。他瞬间慌了神，对着对讲机嘶吼：“理查德！怎么回事？感染者失控了！它们在攻击我们！”
控制室内的理查德看着屏幕上突然中断的神经信号，又看到无人机传回的画面，脸色瞬间惨白：“芯片失效了？不可能！c-01怎么会挣脱控制？”他对着麦克风疯狂大喊：“凯恩！立刻撤退！启动自毁程序！”
但已经晚了，第一只蛮兽已经冲到了山坡边缘，一爪子拍碎了一名队员的脑袋，黑色的血和脑浆溅了凯恩一脸。凯恩颤抖着举起步枪射击，子弹打在蛮兽身上却毫无作用，八只刺舌突然从空中跃起，长长的舌头瞬间贯穿了八名队员的胸膛，将他们的尸体拖向空中，鲜血像下雨一样洒落在地上。
“快跑！”凯恩转身就逃，却被一只普通感染者绊倒。他刚想爬起来，就看到c-01站在他面前，浑浊的眼睛里满是冰冷的恨意。c-01抬起脚，狠狠踩在凯恩的胸膛上，肋骨断裂的脆响清晰可闻。凯恩吐出一口鲜血，绝望地嘶吼：“理查德！救我！”
回应他的只有感染者的嘶吼声，c-01弯腰抓住凯恩的头颅，猛地一拧，颈椎断裂的声音刺耳无比。紧接着，围上来的感染者一拥而上，瞬间将凯恩和剩下的队员淹没。不到十分钟，曾经不可一世的猎手小队就被彻底吞噬，连骨头都没剩下一根。
解决掉凯恩的小队后，c-01带着感染者返回了枫叶营地。曾经的营地早已面目全非：木屋被烧成黑炭，仓库的残骸里还冒着青烟，散落的人类残肢与感染者的尸体混杂在一起，苍蝇嗡嗡地在血污上盘旋。c-01发出一声低沉的嘶吼，普通感染者立刻分散开来，开始啃食地上的残肢——它们似乎在清理这片被鲜血浸透的土地。
核电站内的幸存者们透过观察窗看到了这诡异的一幕，每个人都吓得浑身发抖。“它们……它们在吃自己人？”一名年轻的平民抱着头，声音里满是恐惧。霍云锋握紧了手里的砍刀，心里的疑惑越来越深：“不，它们在清理营地，而且……没有再攻击我们。”
果然，感染者们啃食完残肢后，没有靠近铁门半步。c-01站在营地中央，抬头望向喀尔巴阡山脉的方向——那里是诺克顿北美基地的所在地，距离这里正好500公里。它发出一声悠长的嘶吼，五只蛮兽、八只刺舌和剩下的普通感染者立刻聚拢过来，围在它身边。
c-01挥舞着手臂，发出清晰的指令。紧接着，这支残存的感染者队伍转身离开了枫叶营地，朝着诺克顿基地的方向前进。它们的步伐不再杂乱，而是像一支训练有素的军队，整齐地消失在地平线尽头。
直到感染者的身影彻底看不见，霍云锋才瘫坐在地上，大口喘着气。艾迪推开铁门，小心翼翼地走出去，地上只剩下被啃干净的骨头和干涸的血污，没有一只感染者留下。“它们……真的走了？”莉莉安扶着伤员走出来，看着满目疮痍的营地，眼泪忍不住流了下来。
坎贝尔走到营地中央，看着c-01留下的脚印，声音沉重：“诺克顿控制了指挥型感染者，却没想到失控了。这些怪物……现在要去报复他们了。”
诺克顿北美基地位于卡茨基尔山脉深处的一座废弃军事堡垒内，四周布满了电网和自动机枪，原本是理查德眼中“绝对安全”的研究据点。控制室内，屏幕上的无人机画面让所有人都陷入了恐慌——c-01带领的感染者队伍正在沿途吸纳新的成员，凡是遇到的零散感染者，都被它们纳入队列，队伍规模以肉眼可见的速度扩大。
“现在有多少只了？”理查德的声音带着颤抖，手指死死攥着桌子边缘，指节发白。负责监控的研究员盯着屏幕上的计数，声音发颤：“已经超过三千只了！而且还在增加！它们沿途袭击了三个小型感染点，所有感染者都跟着它们走了！
“启动自动防御系统！让所有机枪对准进山的道路！”理查德嘶吼着，试图维持镇定。但他心里清楚，自动机枪的弹药只够抵挡一千只普通感染者，而c-01的队伍里还有五只蛮兽和八只刺舌——那些变异感染者的皮肤能抵御普通子弹，自动防御系统根本拦不住。
一名研究员突然大喊：“基地外围的传感器报警了！它们已经到山脚了！”屏幕上的画面切换到山脚：黑压压的感染者队伍像黑色的潮水般涌来，c-01走在最前面，眼神冰冷地盯着基地的方向。五只蛮兽撞开挡路的树木，朝着电网冲去；八只刺舌则弹射到空中，越过电网，扑向基地的守卫。
“哒哒哒——”自动机枪开始射击，普通感染者像割麦子一样倒下，但后面的感染者踩着同伴的尸体继续前进。蛮兽很快冲到电网前，用身体疯狂撞击，电网发出“滋滋”的电流声后瞬间崩溃。守卫们举起步枪射击，子弹打在蛮兽身上却只留下浅浅的弹痕。一只蛮兽一爪子拍碎了机枪塔，守卫们尖叫着摔了下来，被涌上来的普通感染者瞬间吞噬。
“撤退！立刻撤退到地下掩体！”理查德终于崩溃了，他抓起桌上的研究数据硬盘，跟着研究员们冲向地下掩体。但刺舌已经冲进了基地内部，长长的舌头瞬间贯穿了两名研究员的身体，将他们拖进感染者群中。
c-01带领着感染者冲进基地，指挥蛮兽撞开实验室的大门，实验室里的培养皿被撞碎，里面的病毒样本洒在地上。
地下掩体的铁门关闭的瞬间，理查德瘫坐在地上，看着屏幕上基地被摧毁的画面，脸上没有了往日的嚣张，只剩下绝望。研究员们围在他身边，瑟瑟发抖：“老板，现在怎么办？感染者已经占领了基地，我们出不去了！”
理查德抓起对讲机，对着北美地区的其他据点大喊：“立刻撤离！所有人员放弃据点，向欧洲总部撤退！c-01失控，北美研究彻底失败！”但对讲机里只有电流声——他不知道，其他据点也已经被c-01沿途召集的感染者袭击，根本无人回应。
屏幕上的画面突然切换到c-01的脸，它正站在地下掩体的铁门前，眼神冰冷地盯着摄像头。理查德吓得尖叫起来，连滚带爬地后退：“它找到我们了！它找到我们了！”
c-01发出一声嘶吼，蛮兽立刻冲过来，用身体疯狂撞击铁门。掩体的铁门虽然坚固，但也挡不住五只蛮兽的连续撞击。“轰隆”一声，铁门被撞开，感染者蜂拥而入。理查德看着涌进来的感染者，知道自己逃不掉了，他抓起桌上的手榴弹，想要拉响，却被一只刺舌的舌头贯穿了胸膛。
在他失去意识前，看到c-01走到他面前，伸出手，像是在嘲讽他的失败，那些被他视为“实验品”的感染者，最终成了终结他的噩梦。
当感染者彻底占领基地时，远在欧洲的诺克顿总部收到了北美基地的最后一条消息：“c-01失控，尸潮规模超五千，北美研究失败，全员覆灭。”总部的高管们看着屏幕，脸色惨白。最终，他们做出了决定：暂时放弃北美基地。
而在枫叶营地，霍云锋和幸存者们正在清理废墟，重建家园。他们不知道诺克顿北美基地已经覆灭，也不知道c-01带着尸潮去了哪里。但他们知道，这场由人类野心引发的灾难还没有结束——那些失控的感染者，或许还会回来，或许会走向更远的地方，掀起更大的风暴。
核电站的铁门前，c-01留下的脚印早已被风吹散，但那道被撞开的裂缝，却像一道伤疤，永远刻在了幸存者的心里。霍云锋站在裂缝前，望着远方的山脉，握紧了手里的步枪。他知道，他们必须尽快恢复力量，因为下一次危险，或许就在明天。