烛光亮起。
司洛昀指着药瓶：“这些都是伤药，外敷内服皆有标注。对了，”她看向丝琴，“你弟弟已经救下，人在太湖城，有三姑娘照看，你大可放心。”
丝琴闻言，眼中瞬间涌出狂喜的泪水，扑通一声跪下：“多谢三位姑娘大恩大德！丝琴此生，愿为三位姑娘赴汤蹈火，万死不辞！”
司洛昀扶起她：“起来吧。去忙吧。待收拾妥当，叫上周伯、苏先生，一起来前厅见我。”
丝琴抹去眼泪，声音哽咽却坚定：“是！属下领命！”说完，快步退下安排。
丝琴刚走，一个小小的身影便炮弹般冲了进来，正是金宝。
看到司洛昀，金宝紧绷的小脸瞬间垮掉，眼泪如同断了线的珠子滚滚而落，带着哭腔喊道：“大姐！”猛地扑进司洛昀怀里。
司洛昀心中一软，蹲下身将他紧紧抱住，柔声道：“对不起，小金宝，这次太危险，没能带上你。大姐都看到了，你刚才特别勇敢，好几箭都射中了要害，大姐为你骄傲！”
金宝抬起泪眼朦胧的小脸，抽噎着问：“真……真的吗？”
司洛昀用力点头，替他擦去眼泪：“真的！特别厉害！大姐都看到了。”
金宝吸了吸鼻子，小脸上满是坚毅：“金宝会继续努力练功！以后一定能长成顶天立地的男子汉，保护姐姐们！”
司洛昀欣慰地笑了：“好，好，大姐等着那一天。金宝吃过晚膳了吗？”
金宝点头：“吃过了。可是……天刚黑透，暗五叔叔就发现了坏人……我们……我们太弱了……练了那么久，连一个黑衣人都打不过……”说着，小嘴又瘪了起来，满是沮丧。
司洛昀心疼地摸摸他的头：“怎么会？你们已经很厉害了！至少能保护自己不被轻易伤害，不是吗？那些黑衣人都是训练多年的杀手，就算是你二姐对付起来也要费一番功夫。金宝还这么小，能在这样的袭击中自保，甚至反击，已经非常非常厉害了！”
金宝眼睛亮了起来：“真的吗？金宝真的很厉害？”
司洛昀再次肯定：“当然是真的！”
金宝终于破涕为笑，露出一个带着泪花的傻傻笑容。
司洛昀暗自松了口气，牵起他的手：“天色很晚了，金宝是不是该去睡觉了？”
金宝却抓紧她的手，仰着小脸，眼神恳切：“大姐，我想听！可不可以让我参与你们的计划？我也想尽一份力！我不想再躲在你们保护下了！”
司洛昀看着弟弟眼中超越年龄的认真和渴望，沉吟片刻，点头道：“好。那你随我一起。”
金宝立刻兴奋地用力点头。
司洛昀牵着金宝，来到苏轻寒母子暂住的客房外。屋内烛光摇曳，人影晃动，显然苏轻寒正在伺候其母许氏准备歇息。
金宝上前叩门：“苏哥哥，你们睡了吗？我大姐有事找你。”
屋内传来苏轻寒的声音：“金宝少爷？尚未歇息，请稍候。”门很快打开，苏轻寒恭敬地将姐弟二人迎入屋内。
司洛昀见许氏欲起身行礼，忙道：“许婶子不必多礼，我说几句话便走。”她转向苏轻寒，开门见山：“苏公子，请坐。听三妹说，你有意替我们行商，以报救命之恩？”
苏轻寒依言坐下，为司洛昀倒了杯茶，神色郑重：“是。苏某身无长物，唯在经商一道上略有心得。恳请秦大姑娘给苏某一个机会，证明自己的价值。”
司洛昀端起茶杯，并未饮用，目光锐利：“苏公子此前都经营过哪些行当？”
苏轻寒坦然道：“丝绸绣品、茶叶、酒楼，以及……苏家暗地里的一些赌坊生意。”
司洛昀状似无意地问道：“哦？太湖城李家的盐业获利颇丰，苏公子未曾尝试合作？”
苏轻寒苦笑摇头：“大姑娘说笑了。盐乃朝廷专营，私盐贩售是杀头的大罪。苏家根基浅薄，并无那般通天的后台关系，岂敢染指此道？”
司洛昀目光微凝，继续试探：“前些日子，我们姐妹在太湖城游玩，偶然看到苏家运出一些……兵器。此事关系重大，我们小小农女不敢妄言。不知苏公子可知其中内情？”
苏轻寒闻言，脸上露出真切的震惊与困惑：“兵器？！这……大姑娘怕是看错了吧？苏家怎会有那般能耐？私造兵器，可是抄家灭族的重罪，苏家万万不敢……”他看向母亲许氏，许氏也是一脸茫然。
司洛昀仔细观察着母子二人的神情，见其不似作伪，心中稍定。她放下茶杯，缓缓道：“那兴许是我们看岔了。既然苏公子诚心相助，而我们姐妹也确实需要银钱周转，我便不推辞你的好意了。只是……”她话锋一转，“我希望苏公子能为我暗中经营，不知可否？”
苏轻寒眉头微蹙，沉思片刻，起身离座，郑重跪地：“可！苏某本为报答三姑娘救母大恩，莫说是暗中经营，便是刀山火海，苏某也绝不推辞！”
司洛昀抬手虚扶：“苏公子请起。我等皆是良民，不会要你行违法之事。我希望你经营的，是赌坊、青楼、茶楼、酒楼、客栈……一切能够收集情报的行当。并且，我要你在三年之内，将这些生意开遍各大州府，为我搭建一个完整、高效的情报网！”她的话语掷地有声。
苏轻寒和金宝闻言，皆是一惊，难以置信地看向司洛昀。
司洛昀挑眉：“怎么？做不到？”
苏轻寒压下心中惊涛骇浪，眼中燃起挑战的光芒：“只要……有足够的本钱，苏某有信心做到！”
司洛昀唇角微扬：“钱，不是问题。你要多少，我给多少，管够。”
苏轻寒眼中精光一闪，再次深深拜下：“多谢大姑娘信任！苏某定不负所托！”
司洛昀继续道：“关于赌坊，我有几种新奇玩法；酒楼食肆，我们也有一些独创的菜谱。这些待你选好铺面后，我们再详谈不迟。眼下最要紧的，是我有一事请教，不知苏公子了解多少？”
苏轻寒起身：“大姑娘但问无妨，苏某知无不言，言无不尽。”
司洛昀直视他：“你在太湖城经商多年，对裕王此人，了解多少？”
苏轻寒神色一凛：“裕王殿下？太湖城乃裕王封地，我等商贾皆仰赖其庇护方能生存，岂会不知？”
司洛昀追问：“其为人品性如何？”
苏轻寒沉吟片刻，谨慎答道：“若论为君……当保国泰民安。”他并未直接评价裕王本人，而是点出了其治下的结果。
司洛昀眼中闪过一丝了然：果然是只小狐狸。
她自袖中（实则是空间）取出一叠厚厚的银票递了过去：“这是十万两银票。用完了，随时找我支取。另外，”她话锋一转，“此外，我们预购置些明面上的产业，劳你将太湖城挑选铺面的要点、各条街市的行情价格、需要注意的门道，凡你所知的，详细写一份给我。约莫半个时辰后，我派人来取。可行？”
苏轻寒双手接过银票，肃然道：“是！苏某定按时交付！”
司洛昀起身，转向许氏：“许婶子，我家三妹因有急事外出，不日便会归来。”
许氏忙不迭地点头：“哎，晓得了！三姑娘临走前留足了药，多谢大姑娘特意告知。”
司洛昀微微颔首，目光再次落回苏轻寒身上，语气虽淡却带着不容置疑的分量：“苏公子，今夜之事，除却你们母子与我姐弟四人，我不希望有第七人知晓。”
苏轻寒迎着她的目光，郑重承诺：“大姑娘但请放心。”
司洛昀点头，不再多言，带着金宝离开客房，前往前厅等候。
一路上，金宝沉默不语，小脸上满是思索。司洛昀看在眼里，并未多言。成长的路需要自己走，她能做的，是给予机会和引导，而非事事包办。
前厅内，已有丫鬟备好茶水。丝琴、吴伯、苏砚秋三人显然还在忙碌。
司洛昀也不催促，唤来一个丫鬟：“去厨房看看，有什么吃的，给我下碗面来。”
金宝这才回过神，心疼道：“大姐，你还没用晚膳吗？”
司洛昀揉了揉他的脑袋：“赶路急了，当时没觉得饿。放心，饿不着你大姐。”
金宝想到刚才大姐随手就给出十万两银票，小嘴微张，用力点了点头。
须臾，丫鬟端来一碗热气腾腾的鸡蛋面。司洛昀刚吃了几口，丝琴、吴伯、苏砚秋便陆续走了进来。
金宝学着姐姐的样子，小大人般招呼道：“你们先坐，喝口茶。大姐先用膳。”
司洛昀见他已有几分主子的模样，心中欣慰，并未插言。