孙悟空被贬离去，取经队伍的气氛骤然变得沉闷而怪异。猪八戒虽如愿当上了“大师兄”，却总觉得少了主心骨，行事愈发惫懒。沙悟净依旧沉默，只是那沉默里似乎多了几分难以言说的凝重。唐僧则沉浸在误解徒儿、又不得不为之的懊悔与自责中，诵经的声音都带着一丝挥之不去的怅惘。
而苏晓晓，在孙悟空身影消失于天际的瞬间，便下定了决心。
她不能留在这里，眼睁睁看着他独自坠入更深的孤独与误解。她必须去找他。哪怕前路未知，哪怕他依旧冰冷相待。
借口魂魄不稳需要寻一处灵气充裕之地静养（这倒也不算完全说谎，接连的打击确实让她魂力波动），她辞别了面露担忧却无力阻拦的唐僧，循着冥冥中的那一缕感应，向着东方的方向飘然而去。
那感应，微弱得如同风中残烛，却坚韧地存在着——源自她魂魄最深处，那与他灵肉相契时留下的、独一无二的烙印。它像一根无形的线，穿透了千山万水，指引着她的方向。
不知过了多久，眼前出现一片浩瀚的海域，波涛汹涌。跨过海洋，一座仙山渐渐显露轮廓。那山势雄伟，丹崖怪石，削壁奇峰，瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。正是十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成的——花果山。
然而，当苏晓晓真正踏上这片土地时，心却猛地沉了下去。
记忆中（来自孙悟空曾经的描述和她自己模糊的感知）那生机勃勃、猴群嬉闹、仙气缭绕的洞天福地，此刻却弥漫着一股挥之不去的死寂与萧条。山林间虽仍有草木，却少了那份灵动的仙韵；水帘洞前的瀑布依旧轰鸣，却显得空洞而寂寞。空气中残留着兵燹与衰败的气息，那是当年天庭围剿、二郎神放火留下的难以磨灭的伤痕。
她循着那缕灵魂烙印的指引，穿过熟悉的（却又无比陌生的）路径，来到了水帘洞前。
瀑布如匹练般垂落，隔绝了内外。苏晓晓没有犹豫，魂体穿透水幕，进入了洞中。
洞内依旧宽阔，石桌石椅，石碗石盆，依稀可见当年的格局。但到处都蒙着一层厚厚的灰尘，蛛网密布，角落里堆积着不知名的枯骨和破损的兵器，空气中弥漫着潮湿的霉味和一种……令人窒息的孤独。
而在那最高处的石座上，一个身影背对着洞口，静静地坐着。
他依旧穿着那件墨绿色的外套，只是此刻沾满了灰尘，显得黯淡无光。他没有像往常那样蹲着或站着，而是以一种极其罕见的、带着疲惫与疏离的姿态，靠坐在石座上，一只手肘支着扶手，手掌撑着低垂的额头，金色的毛发也失去了往日的光泽。
他整个人，仿佛与这洞中的死寂融为了一体，像一尊被遗忘了千年的石像。
苏晓晓的心脏，像是被一只冰冷的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。
这就是他逃离取经队伍后，归来的“家”吗？这就是他宁愿背负误解、也要回来的“自由”吗？
她站在原地，没有立刻上前，只是静静地看着他那仿佛承载了所有重量的、孤寂的背影。那缕灵魂烙印在她体内微微发热，带着一种近乎悲鸣的悸动，与石座上那个冰冷沉寂的灵魂，形成了绝望的呼应。
似乎是感受到了那同源气息的靠近，石座上的身影微微动了一下。
他缓缓地、极其缓慢地放下了撑额的手，然后，转过了头。
依旧是那张熟悉的雷公脸，火眼金睛。但那双眸子里，不再是取经路上的漠然或偶尔闪过的烦躁，而是……一种苏晓晓从未见过的、深不见底的疲惫与荒芜。仿佛所有的光，所有的情绪，都已经被抽干，只留下了一片被冰雪覆盖的、毫无生机的旷野。
他的目光落在苏晓晓身上，没有惊讶，没有愤怒，甚至连之前那点厌烦都没有。只有一片死水般的平静。
“你来了。”他开口，声音沙哑而平淡，仿佛早就预料到她的到来，又仿佛她的到来，与这洞中的一粒尘埃，并无区别。
苏晓晓喉咙哽咽，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。她看着他，看着这片他曾经誓死守护、如今却破败不堪的故土，看着他眼中那令人心碎的荒芜。
她明白了。
金箍的镇压，唐僧的误解，取经的束缚……这一切，或许都及不上，回到这物是人非、满目疮痍的“家”时，所感受到的，那彻骨的绝望与孤独。
他冰封自己的心，不仅仅是因为遗忘，更是因为……这世间，似乎再无一处可以安放他真实情感的温暖之地。
她来到这里，不是要质问他，不是要安慰他。
她只是，无法放任他独自一人，沉沦在这无边的冰冷与死寂之中。
苏晓晓深吸一口气，强迫自己压下翻涌的心酸。她没有回应他那句平淡的“你来了”，只是迈开脚步，一步一步，走向那高高在上的石座，走向那只蜷缩在孤独与回忆废墟中的猴子。
她的脚步很轻，落在积满灰尘的地面上，几乎没有声音。
但每一步，都像是踩在自己和他共同的心尖上。
钓鱼的人，终于找到了那片冰冷的水域。
而那条她苦苦追寻的鱼儿，正沉在水底最黑暗的淤泥里，仿佛已经放弃了挣扎。
（晓晓的心声）
我走过漫长的时光逆流，踏过阴谋算计的荆棘，以为最痛莫过于你看着我，却认不出我。
可现在我才知道，那并非最痛。
最痛的是此刻。
是看着你坐在这片你曾用生命守护、如今却只剩断壁残垣的故土上。看着这水帘洞，曾回荡着猴儿们的喧闹与你的笑骂，如今只剩瀑布空洞的轰鸣，像一首永无止境的挽歌。看着你身上那件我亲手缝制、曾衬得你神采飞扬的外套，如今蒙着厚厚的尘灰，黯淡得如同你眼中的光。
你的火眼金睛，曾灼灼燃烧着不屈与桀骜，能看穿一切虚妄，此刻却像两颗被遗忘在深海的金色石子，映不出任何波澜。你的沉默，不再是那种蓄势待发的宁静，而是……一种彻底的、连自身存在都仿佛要放弃的沉寂。
他们夺走了你的记忆，扭曲了你的情感，用金箍锁住了你的心。可他们连你最后这片寄托着过往荣光与自由的故土，也要让它变得如此……不堪回首。
你回到这里，是想寻找什么？是一丝过去的温暖回声，还是仅仅因为，除了这个充满伤痕的“家”，宇宙之大，已无处可去？
我的心像被这洞中的寒气冻住，又像被无数细小的冰棱反复穿刺。我想冲上去，摇醒你，告诉你我都记得！记得花果山曾经的繁盛，记得你穿着这件外套在碎星涧下对我臭屁地炫耀，记得你所有的好，所有的痛！
可我甚至不敢用力呼吸，怕惊扰了你这片刻……如果这也能算是安宁的话。
我该怎么做，才能温暖这片被你视作归宿的冰原？该如何告诉你，即使全世界都背离，即使记忆被封印，即使你把自己放逐到这遗忘的角落……
我依然在这里。
从未离开。