天启二十七年腊月初二，清晨的阳光终于驱散了连日的寒雾，给冷宫的屋顶镀上一层浅金。碎玉轩的灶房里，春桃正用新取回的木炭煮着陈皮糙米粥，米粒在锅里翻滚，散发出淡淡的米香，比之前用枯枝煮的粥浓稠了不少。苏轻语则坐在炕边，用细布擦拭着那把小锯子 —— 锯子是之前从张公公那里借的，锯齿有些钝，上次锯木料时总卡住，得好好磨一磨才能用。
“小姐，刘公公刚才来说，小李子还被内务府的人盯着，暂时回不来冷宫里，咱们这几天可以放心出去找物资了。” 春桃掀开锅盖，用勺子搅了搅粥，脸上露出轻松的笑容，“而且柳才人那边也安顿好了，内务府的人看她揭发了淑妃，没再为难她，把她转到了之前的小偏殿，虽然还是没人伺候，但至少不用再待在柴房里了。”
苏轻语心里一松，手里的动作也慢了些。巡查过后的这几天，总算是有了些好消息：柳才人脱离了险境，小李子暂时无法发难，她们终于能喘口气，好好规划接下来的日子。她刚想回话，脑海里突然响起一阵熟悉的机械音，淡蓝色的系统面板毫无预兆地跳了出来，占据了眼前的视野：
【基础生存环境优化任务触发！】【任务名称：加固住所所需木料收集】【任务要求：3 日内收集 10 斤可用木料（需为未腐朽、可用于搭建 \/ 修补的实木，细枝、碎木不计入总量），用于加固碎玉轩破损的床架、修补漏风的窗户，提升冬季居住安全性。】【任务奖励：基础工具包（含磨石、小斧头、木刨各 1 件）、体质微弱提升（抗疲劳能力增强）】【失败惩罚：住所冬季保暖性下降 20%，基础体力值临时减少 10 点】
苏轻语愣了一下，随即反应过来 —— 之前修补床板时就觉得木料不够，窗户破了大半，寒风总往里灌，系统这个任务倒是正好贴合她们的需求。只是 3 日内收集 10 斤木料，不算轻松，尤其是可用的实木大多在凝香殿，来回搬运需要不少力气。
“春桃，系统发布了新任务，要咱们 3 天内收集 10 斤可用木料，用来加固床架和修窗户。” 苏轻语把面板内容念给春桃听，指了指灶房里的破窗户，“你看这窗户，破了这么大的洞，冬天冷风灌进来，咱们就算有木炭也不顶用，确实该修了。”
春桃凑过来看了看面板，眼睛一亮：“10 斤木料！要是能修好窗户和床架，咱们这个冬天就能过得更舒服了！而且奖励还有工具包，有了小斧头，以后锯木料就不用这么费劲了！” 她放下勺子，走到炕边拿起小锯子，“咱们今天就去凝香殿，我帮您望风，您来锯木料，咱们分工合作，肯定能按时完成任务！”
两人说干就干，快速吃完粥，开始准备出门的东西：春桃把磨好的小锯子用粗布包好，放进布兜，又带上两个红糖糕和一壶温热的陈皮水（补充体力用）；苏轻语则把羊毛雷达激活符揣进怀里，还特意带上了之前从凝香殿找到的旧麻绳（用来捆木料），最后检查了一遍门窗，确认都锁好，才和春桃一起往凝香殿走。
腊月的冷风依旧凛冽，刮在脸上像小刀子，春桃走在前面，用树枝拨开路边的枯藤，时不时回头给苏轻语递过暖手的陈皮水：“小姐，喝点水暖暖身子，凝香殿还有一段路呢，别冻着了。”
苏轻语接过水壶，喝了一口，温热的陈皮水顺着喉咙滑下，驱散了不少寒意。两人聊着天，不知不觉就到了凝香殿 —— 断壁在阳光下更显荒凉，却也让她们更容易看清木料的位置。苏轻语激活羊毛雷达，面板上立刻跳出几个绿色光点，标注着【可用木料（楠木）：房梁断木约 15 斤、门框残木约 8 斤】，足够完成任务了。
“就从房梁开始锯！” 苏轻语选了一段较粗的房梁断木，把小锯子架在上面，调整好角度，开始用力拉动。磨过的锯子果然锋利了不少，锯齿轻松嵌入木料，木屑像细雪似的落在地上，不一会儿就积了一小堆。春桃则在旁边整理锯下来的木料，把它们按大小分类，用麻绳捆成小捆，每捆约莫 1 斤重，方便后续搬运。
“小姐，您歇会儿，换我来锯吧！” 看到苏轻语额头上渗出了薄汗，春桃赶紧放下手里的麻绳，接过锯子，“您之前总说我力气小，今天我也试试，肯定不比您差！” 她学着苏轻语的样子，身体微微前倾，节奏均匀地拉动锯子，虽然力气不如苏轻语大，但动作很认真，锯子也没卡住，慢慢锯下了一小段木料。
苏轻语笑着点点头，走到旁边的枯树下，捡起几片干枯的紫苏叶（之前发现的，晒干后能入药），心里满是欣慰 —— 春桃越来越能干了，从一开始的胆怯，到现在能主动分担锯木料的活，她们在冷宫里的日子，确实在一点点变好。
两人轮流锯木料，累了就歇会儿，吃块红糖糕，喝口陈皮水，不知不觉就到了午后。春桃把最后一捆木料捆好，放在地上数了数：“小姐，咱们上午锯了 5 捆，一共 5 斤，已经完成一半了！下午再锯 5 斤，今天就能完成大半，明天再稍微补一点，肯定能按时完成任务！”
苏轻语蹲下身，掂了掂地上的木料，确实沉实，都是上好的楠木，用来加固床架和修窗户正合适。她刚想说话，就听到远处传来一阵熟悉的咳嗽声 —— 是张公公！
“张公公？您怎么来了？” 苏轻语赶紧站起身，看到张公公拄着拐杖，慢慢从荒草里走出来，手里还拿着一个布包。
张公公笑着晃了晃手里的布包：“听说你们在这儿锯木料，老奴特意炖了点小米粥，给你们送过来。这天气冷，锯木料费力气，得补补身子。” 他打开布包，里面是一个保温的陶碗，小米粥还冒着热气，里面还加了几颗红枣（是他之前攒的）。
两人感动不已，接过陶碗，小口喝着粥 —— 红枣的甜混着小米的香，暖到了心里。张公公看着地上的木料，又看了看她们锯木料的地方，忍不住提醒：“你们锯房梁的时候，注意别碰上面的木榫，那部分木料更结实，用来修窗户最好。还有，门框那边的木料也不错，比房梁轻，搬运起来省力。”
有了张公公的指点，下午锯木料的效率更高了。她们按照张公公说的，专选木榫结实的木料锯，不仅质量好，还更容易锯断。到了傍晚，两人一共锯了 9 斤木料，只剩下 1 斤就能完成任务。
“今天先到这儿，剩下的 1 斤明天早上来锯，咱们得在天黑前把木料运回去，不然路上不安全。” 苏轻语把木料分成两捆，自己扛着 5 斤，春桃扛着 4 斤，慢慢往碎玉轩走。张公公则帮她们提着布包，跟在后面，时不时提醒她们注意脚下的冰壳。
回到碎玉轩，两人把木料堆在灶房旁边，用粗布盖好，防止受潮。春桃累得瘫坐在炕边，却还是忍不住笑着说：“小姐，咱们今天收获真大！不仅快完成任务了，还喝到了张公公的红枣小米粥，太幸福了！”
苏轻语坐在她旁边，打开系统面板，看着任务进度条显示 “90%”，心里也满是期待：“明天早上再锯 1 斤，任务就能完成了，到时候有了新工具包，咱们以后修东西就更方便了。”
灶房里的木炭还在燃烧，温暖的光映在两人脸上，窗外的夜空里，星星一闪一闪的，像是在为她们的收获喝彩。只是苏轻语心里清楚，小李子虽然暂时回不来，但总有一天会重新掌控冷宫，她们必须尽快加固好住所，攒够足够的物资，才能应对未来的挑战。而这次收集木料的任务，只是她们在冷宫里努力活下去的又一步而已。