“好呀。”白柚应得爽快，狐狸眼弯成月牙，目光却清澈地望进赵宝珠眼底。
“说起来，赵姐姐家乡是京畿人士？听着口音倒有几分特别，像是……掺了点别处的韵味儿？”
她语气天真，仿佛只是随口闲聊。
赵宝珠脸上的笑容丝毫不变，声音圆润依旧：“县主好耳力，家母早年曾在南边住过些时日，许是跟着学了些那边的腔调。”
“原来如此。”白柚点点头，像是信了，又像是没全信。
她往前凑近一小步，几乎要贴上赵宝珠，好奇地问：“南边呀……是不是暖和得很？听说那儿的花啊果啊，都长得跟咱们这儿不一样。”
她自然而然地伸出手，挽住了赵宝珠的手臂，姿态亲昵。
“赵姐姐见识广，以后可得给我好好讲讲。”
赵宝珠身体有极其细微的凝滞，但立刻便放松下来，任由白柚挽着，笑容可掬：
“县主说笑了，我哪里有什么见识，不过是道听途说罢了。县主若喜欢听，日后我慢慢说给您解闷。”
萧恪站在一旁，看着白柚与赵宝珠挽在一起的手臂，听着她娇声软语地唤“赵姐姐”，心头那股刚被压下的不悦又隐隐翻腾起来。
他听得出白柚方才问话里那点若有似无的试探。
南边？口音？
萧恪的目光落在赵宝珠那张总是和气的圆脸上，眼底暗了暗。
白柚却似乎对赵宝珠很满意。
她仰着脸对赵宝珠笑，发间的海棠步摇蹭到了赵宝珠的肩头。
“那说定了呀！”她声音雀跃。
萧恪的眉头蹙了起来。
他上前一步，伸出手，稳稳揽住了白柚的腰，将她从那过于亲昵的姿态中带离，圈回自己身侧。
“地上凉，石阶也硬，仔细站久了腿酸。”
他声音低沉，仿佛只是关切，手臂却收得紧。
白柚被他这突如其来的动作弄得愣了下，仰头看他，随即撇了撇嘴，小声嘟囔：
“殿下好霸道，我跟赵姐姐说会儿话嘛。”
赵宝珠脸上的笑容依旧，仿佛毫不在意，只微微屈膝：“殿下关怀县主，是县主的福气。”
萧恪只垂眸看着怀里的白柚，语气放缓了些：
“不是说要回去准备西域使团的事？皇祖母方才也说了，让你多歇息。”
白柚眨了眨眼，像是这才想起来：“对哦，阿殷说今日要来找我商量……”
话音未落，宫道那头便传来脚步声和萧殷那慵懒笑意的嗓音：
“阿柚这是念叨我了？”
众人循声望去。
萧殷穿着一身青色的云纹锦袍，玉衬得身姿越发挺拔修长，几缕碎发随意垂在额前，那双桃花眼精准地落在了萧恪揽在白柚腰间的手臂上。
他步伐从容地走近，先是对着萧恪微微拱手，戏谑道：
“皇兄新婚大喜，瞧着气色倒像是熬了夜，可是昨夜……太过操劳了？”
这话问得轻巧，却扎入萧恪心口最敏感处。
萧恪阴鸷的眸光直刺向萧殷，声音冷硬：
“老四，慎言。”
萧殷恍若未觉，笑意更深，目光转向白柚，语气亲昵自然：
“阿柚，西域使团带来的舞乐班子今日入驿馆安顿，我特意请了领队的舞娘，先私下演练一番。你可有兴趣先去瞧瞧？也好心里有个底。”
白柚狐狸眼亮起，带着纯粹的好奇和期待：
“好呀好呀！西域的舞，一定和咱们大周的很不一样吧？”
她微微挣脱了萧恪的怀抱，仰着脸问萧殷，语气里带着点天真的攀比心：
“比我在月楼跳的那个……还要好看吗？”
这话一出，在场几人都是一怔。
萧恪的脸色瞬间沉了下去，眼底沉郁。
那是他深陷的开始。
萧殷桃花眼中笑意微凝，随即化为更深邃的兴味。
他喉结微动，声音放得低柔：
“西域舞热烈奔放，大开大合，自有其动人之处。不过……”
“阿柚那夜的舞，是刻在本王心上的独一份，任谁也比不了。”
白柚脸上绽开明媚的笑容，像是得到了最想要的夸赞，娇憨地扬起下巴：
“那还差不多。”
她这副毫不扭捏、甚至带着点小得意的模样，看得萧恪心头那股火烧得更旺。
他上前一步，重新扣住她的手腕，力道有些重。
“那种地方跳的舞，有什么好提的。”
他声音低沉，带着压抑的怒气。
“那种地方？”白柚脸上的笑意倏然淡了下去。
她猛地用力，将自己的手腕从萧恪掌中抽了出来，细嫩的皮肤上立刻留下一圈清晰的红痕。
萧恪掌心一空，看着那刺目的红痕，心头一紧：“灵柚……”
“太子殿下这是什么意思？”白柚的声音比刚才拔高了些，带着清晰的质问。
她微微扬起下巴，那张纯真娇憨的娃娃脸上，此刻却因薄怒而染上绯红，目光锐利地直视着萧恪。
“那种地方，是哪种地方？”她一字一句，清晰地问。
“殿下是瞧不起月楼？还是瞧不起……曾经在月楼献艺的我？”
李嫣然眼中飞快闪过一丝快意，却立刻垂下眼帘掩饰。
徐若晚眉头微蹙，下意识地看了萧恪一眼，又迅速移开目光，心中暗叹，太子殿下这话，实在伤人。
林青芷则微微睁大了眼睛，有些无措地看着剑拔弩张的两人。
赵宝珠脸上那和气的笑容也淡了些，目光落在白柚泛红的手腕上。
萧恪被她这直白的质问钉在原地，看着她眼中那毫不掩饰的受伤与愤怒，方才脱口而出的话带来的懊悔瞬间将他淹没。
“孤不是……”他声音艰涩，上前一步想解释。
白柚却后退了一步，拉开了距离。
她那双总是漾着水光的狐狸眼，此刻蒙上了一层冰冷的雾气，直直地看着他：
“不是什么？殿下不是觉得月楼是烟花之地？不是觉得在那里待过的人，就低人一等？不配与殿下相提并论？”
她每问一句，萧恪的脸色就白一分。
“我没有……”他看着她眼中越来越浓的失望，心口像是被钝刀反复切割。
“灵柚，”萧殷适时上前一步，挡在了白柚身前，隔开了萧恪迫人的视线。
他微微侧身，高大的身影将白柚护在身后，桃花眼中敛去了惯有的慵懒笑意，带着少见的沉静。
“皇兄一时失言，想必是无心的。”
他声音平稳，却带着不容置疑的维护意味：
“阿柚如今是清乐县主，过往种种，无论是月楼还是其他，都是她自己的经历，无需旁人置喙。”
他顿了顿，目光转向白柚，语气放柔：
“你不是想去看西域的舞吗？再耽搁，怕是赶不上了。”
白柚抬起眼，看了看萧殷宽阔的背脊，又越过他看向眼神痛楚的萧恪。
她轻轻吸了一口气，重新恢复了平静，甚至带上了一点疏离的礼貌。
“太子殿下，”她声音清晰，不再有之前的娇嗔或依赖，“灵柚告退。”
说完，她不再看萧恪，轻轻拉了拉萧殷的衣袖：“阿殷，我们走吧。”
萧殷深深看了萧恪一眼，那眼神里带着警告，很自然地牵起白柚的手——避开了她手腕上的红痕，带着她，转身朝着宫道另一端走去。
白柚任由他牵着，没有再回头。
萧恪僵立在原地，看着两人并肩离去的背影。
那句“灵柚告退”，比任何激烈的争吵都更让他心寒。
她收回了她给予的那一点点可怜的、暂时的原谅和亲近。
是他亲手打碎了它。
李嫣然看着太子失魂落魄的样子，眼底飞快闪过一丝得意。
她定了定神，脸上堆起温柔小意的笑容，款步上前，声音放得又轻又柔，带着恰到好处的担忧：
“殿下……您别难过，县主年纪小，许是一时在气头上，过会儿就好了。”
她说着，试探性地伸出手，想要抚上萧恪的臂弯。
“地上凉，殿下站了许久了，不如先回宫歇息？臣妾……给您沏盏安神茶？”
徐若晚眉头蹙得更紧，看着李嫣然这近乎谄媚的姿态，心中不喜，却也只是默默垂下眼帘。
林青芷怯怯地捏着衣角，不敢出声。
赵宝珠脸上恢复了那和气笑容，仿佛方才的冲突从未发生，只安静地站在一旁。
萧恪却仿佛没听见李嫣然的话，依旧看着白柚和萧殷离去的方向。
他猛地攥紧了拳，指节发出令人牙酸的声响。
手臂一振，毫不留情地拂开了李嫣然几乎要碰到他的指尖。
李嫣然被他这突如其来的一下拂得踉跄后退半步，脸上血色尽褪，眼眶瞬间就红了。
“殿……殿下……”
萧恪终于缓缓转过头，看向她。
那眼神里没有任何温度，只有一片死寂的阴鸷。
“孤让你说话了？”