开国元勋？
马宝这句话令马进忠浮想联翩了起来，确实，随州大战以后，明眼人都能看出朝廷在湖广的统治很快就要到头了。
湖广地方数千里，人民户口以百万计算，如果闯军真的能够占领并治理湖广，那么立时就成为了元末陈友谅的气象——何况长江下游，并无朱元璋和张士诚的两个吴国政权。
“联成老弟……你的意思是？”
马进忠心中依旧怀有疑虑，他最担心的问题，当然还是投降以后自己是否还能保持过去的权柄？如果真按照李来亨的条件来办，自己等于被解除全部兵权，到时候和一个小兵又有什么差别？闯军又怎么可能善待自己呢！
马宝看着马进忠，见他脸色不断变化，已猜到了马进忠心中所想和忧虑的地方，便回答说：
“我已经把说得十分明白了，节帅用人从不在意你的出身经历。正相反目下闯军之中，大将多出于陕北，几乎都是闯王的旧人。可如今是闯王在北，节帅在南，节帅自当有另起一套班底的必要性……你明白我的意思了吗？只要老哥愿按照节帅的条件投降，表现出足够的诚意来，那将来你我兄弟二人，在闯军之中都有足够的位置可做，不比在这里死拼一场来得要好？”
“这……”马进忠还是有些犹豫，他咬了咬牙，狠声道，“好！我可以按照小李王的条件投降，死拼下去我也没有胜算，既然都要投降，拖泥带水也没有什么意思。可是你要给我一个保障！”
“什么保障？”
“你我二人，现在就结为兄弟。你指天发誓，保障我，还有我麾下弟兄的前程，我才能按照小李王的要求投降。”
马宝失笑道：“你我本就是兄弟……好，那今日我们就交换兰谱，结成兄弟。老哥，你送给我这样一桩大功，今后在闯军中我自然会力保你的一分地位。咱们都算是官军出身的人，又有这些渊源在，互相帮衬本就是应有之理。”
马进忠还是放心不下，当场又让马宝歃血为盟、指天立誓，才肯同意按照李来亨给出的条件投降。
其实说白了，现在马进忠被闯军围死在大营里，又断了粮，就算不投降，最迟到明天也要全军覆没。
他现在拿着姿态，捏着所谓的“兄弟大伙”，也不过是在为自己将来的出路增加几分筹码罢了。
而马宝话里话外暗示的意思也很明显，只要马进忠肯投降，肯把这份功劳送给马宝。马宝将来也会投桃报李，在闯军内部提携和保障马进忠的地位。
义结金兰更多只是一个噱头，对马进忠来说，最大的保障是他能够和马宝结成一个利益同盟。对他来说马宝透露出来的闯军内部情况，已经表明了马宝的诚意，就像马宝所说的那样，他们两人都是出身于官军，天然具备利益联结的渊源在。
有马宝这样一员闯军大将的庇护，那就比马进忠自己手下几千兵马更为值钱。
当然很重要的一点也在于，他手底下这几千兵马，今天如果不识相投降李来亨，到了明天可能就剩下几百几十兵马了……
本质上也是马进忠根本没有筹码！
两人歃血为盟以后，马进忠那变来变去、异常难看的脸色终于稳定了下来。大营中垂头丧气的官兵们，听说主帅已经投降，不仅没有绝望，反而是人人脸上都显露出明显的喜色来——看来这仗终于结束了！
但马进忠知道事情还没完，他看着从岸边流过的河水，低声道：“虎臣……金声桓是左良玉的死党，他不一定会投降。”
“哼！”马宝神色一凛，这个过去的河南官军守备，如今的闯军骑兵标威武将军，随着手上精兵实力的增长，整个人的气势也越发凌厉起来，“节帅对那些个战船分外看重……这第二个要求，说是要求，其实也是交给我、交给你的一项任务。老哥，你既然打算投降闯军，就不能不为下一步做打算，这时候可不要再顾念和金声桓的旧情。”
马进忠点点头：“是极、是极，只是金声桓善治水师，在水手中威望又高。如果他抵死不从，坚决要给左良玉效忠，我们冒然突袭，说不定就会遭致所有船只被凿毁，到时候才叫一个追悔莫及！”
“那，如果你没有把握，就先不要突然出兵突袭。我先将金声桓的情况汇报给节帅，等节帅议定以后，再考虑是继续招降，还是出兵突袭吧。”
“这倒也不必……”
马进忠眼珠子转了转，他想的是如果让李来亨来决定，那夺取左镇水师的功劳，最后还能不能算到自己头上？
自己为了投降，可是连这几千兵马的兵权都愿意放弃。如果最后在闯军里混不到一个大将地位，那可真的是太亏了。
“连城老弟，我和金声桓也是多年老友，感情很深。如果我晓之以理，动之以情，我相信金声桓一定会就范。至少至少，他也不会断然凿毁船只。”
“你真的有把握吗？你亲自去劝降，金声桓立即就会知道围城大营覆灭在即。如果他有异心，很可能就会立即凿毁船只，我们连突袭夺船的机会都没了。”
马进忠点头称是，最后折中道：“那如此安排如何？我去船上劝降金声桓，其他部队兵马则做好随时突袭夺船的准备。最后不论我劝降的结果如何，只要约定时间一到，都立即发动攻击。”
马进忠的这个建议颇为冒险，如果计划失败，他本人有可能就被金声桓扣住杀掉，即便计划成功一半，那功劳还是要落到突袭夺船的兵马身上。
不过马宝看他表情，知道马进忠必然是有好几分说服金声桓的把握，才会提出这样的方案来。他点点头，又补充道：
“我亲自陪你上船劝降，咱们既然结为兄弟，自然不会让你一个人去冒险。”
马宝这句话倒让马进忠稍稍动容一会儿，不过他再仔细想想，觉得马宝这样说的原因，更主要的可能还是不想放过亲身劝降金声桓的功劳。
这两人都是典型的朝三暮四、骑墙观望，大哥不笑二哥，也不必再说些什么了。马进忠随即下令大营中剩余的几千官兵做好准备，他和马宝带着十几名家丁亲兵上船去劝降金声桓，其他人则不管劝降情况如何，只要时间一到，就立即发动突袭夺船。
为了以防万一，马宝又将自己带来的两名亲兵其中一人，派回营外，将全部情况通告给李来亨。如果劝降金声桓真的失败，到时候也要营外闯军配合进行突袭。
马宝心中暗自捏了一把汗，他对马进忠十分了解，所以知道自己单骑入营劝降，其实是一件毫无风险的事情。但是金声桓这个人马宝了解不深，自己跟着马进忠上船劝降，万一金声桓冲动之下杀了自己，那就太惨了——只能相信马进忠的眼光和判断了。
富贵险中求，马宝想做开国元勋、从龙功臣，想要一跃而成为李来亨麾下的方面大将，总要付出一定的风险来。
他们两人各怀心思，终于带着极少数的随从登上了金声桓的船——那艘船原本是左良玉的座船，如今则成为了金声桓的临时指挥部。
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《闯军政治笑话》
1、崇祯、杨嗣昌、卢象升、李来亨、方以仁，五人一起乘坐热气球。
热气球漏气了，抬不动五个人，开始下坠，万分危机，必须有人牺牲自己跳出。
先是崇祯喊了一声“为了大明的社稷”，然后把杨嗣昌扔了出去，气球下坠暂缓，但过一会儿漏气更多，下坠又加快，必须再跳出一个人。
崇祯看向卢象升，卢象升自己喊了一声“为了天下万民”，自己跳了出去。
可是气球依旧在下坠，于是李来亨喊了一声“为了天下百姓”，把崇祯扔了下去。
但是气球下坠速度依旧不减。
这时候李来亨和方以仁互相看了一眼，一起喊着“为了闯军”，把对方扔了出去。
2、问：什么是乐观主义者和悲观主义者？
答：乐观主义者学陕北话，悲观主义者学湖北话。
3、随州一名文人抱怨道：“大王真是装模作样。”
结果马上就被红队的严薪抓捕了起来。
文人辩解说：“我根本没讲是哪个大王啊，你怎么可以随便抓我呢？我其实是在讲张献忠！”
“你少骗人了！”严薪咆哮道，“我在节帅手底下干了这么久，谁最装模作样我会不知道吗？”
4、一老者在人行道闲溜，不慎落入道旁河中。随即高呼救命！
两名湖广闯军士兵闻之，视若不见，仍边走边谈笑如旧。
老者急中生智，立即高呼“闯贼李自成必死！大明万岁！”没想到两名士兵还是无动于衷。
老者想了想，高呼“打倒李来亨！李自成万岁！”两名士兵闻之大惊，急忙跳入河中，将老者拖上岸来铐之。
(本章完)