“旅人”二字，如同惊雷在秦川耳边炸响。
他全身的肌肉瞬间绷紧，血液似乎都凝固了，但脸上却竭力维持着平静，只有眼底深处掠过一丝无法掩饰的震惊。
他反手轻轻关上包厢门，隔绝了外面的声音，目光锐利地审视着眼前的老人。
老人大约七十岁上下，头发梳得一丝不苟，穿着合身的灰色中山装，身形清瘦，眼神却异常明亮，带着一种久居上位的威严和洞察世事的沧桑。
他脸上那丝复杂的笑容，混合着好奇，审视，甚至还有一丝……难以言喻的感慨。
“我不明白您的意思。”秦川走到餐桌对面，拉开椅子坐下，动作看似从容，大脑却在飞速运转。
这个人是谁？他怎么知道？他和江夜痕是什么关系？
老人没有立刻回答，而是拿起桌上的白瓷茶壶，慢条斯理地给秦川倒了一杯茶，动作优雅从容。
“龙井，明前的，尝尝。”他将茶杯推到秦川面前，自己则端起面前那杯，轻轻呷了一口，仿佛只是在进行一场普通的茶叙。
秦川没有动那杯茶，只是静静地看着他。
老人放下茶杯，笑了笑，眼角的皱纹舒展开来：“很警惕，这很好。自我介绍一下，我姓陈，陈景和。你可以叫我老陈，或者……陈教授。很多年前，我在麻省理工教过一段时间书，研究方向是理论物理，特别是……一些非主流的时空模型。”
陈景和？麻省理工？时空模型？秦川的心脏再次剧烈跳动起来。这个人的背景，竟然与那个领域有关！
“看来，你对我并不完全陌生。”陈景和敏锐地捕捉到了秦川细微的情绪变化，他靠在椅背上，目光变得悠远，“江夜痕，是我最出色的学生之一，也是……最让我失望的一个。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“他天赋极高，尤其在跨学科领域，拥有惊人的直觉和洞察力。但他太执着于‘确定性’，执着于掌控未来。他认为，历史的走向可以被计算，被引导，甚至……被某些关键节点上的‘变量’所重塑。”
秦川默默听着，心中的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种冰冷的明悟。江夜痕的种种行为，似乎有了一个更清晰的解释背景。
“他痴迷于寻找那些‘变量’，”陈景和的目光重新聚焦在秦川身上，带着毫不掩饰的探究，“并且坚信，他找到了一个……前所未有的、来自‘远方’的变量。就是你，秦川同志。”
包厢里陷入了短暂的沉默，只有壁灯发出轻微的电流声。
“就凭一张照片？”秦川终于开口，声音有些沙哑。
他依旧没有承认，但也没有断然否认。在这样一位可能触及到世界本质奥秘的学者面前，单纯的否认可能毫无意义。
“照片？”陈景和微微挑眉，随即了然，“那是他用来试探你的小把戏之一。他搜集了大量关于你……嗯，应该说是关于你那位‘引路人’以及相关技术发展路径的异常数据。你的出现，你的技术理念，你对某些未来趋势那种近乎本能的‘预见’……在夜痕构建的模型里，都是一个巨大的、不和谐的‘噪音’，一个本不该存在的‘强信号’。”
他用手轻轻敲了敲桌面：“他认为你不是偶然，而是某种……‘回溯’或者‘投射’的结果。他称你为‘镜中人’，认为理解了你，就能洞悉时空的某些规律，甚至……打开通往他所期望的未来的‘门’。”
“荒谬。”秦川吐出两个字，但内心却掀起了巨浪。
江夜痕的推断，已经无限接近真相！这个对手的可怕，远超他的想象。
“科学的前沿，往往始于被视为荒谬的猜想。”陈景和叹了口气，“我无法证实他的理论，也无法证伪。但我能证实的是，他为了验证他的猜想，为了掌控你这个‘变量’，已经走火入魔。”
顿了顿，他继续说：“他的‘镜厅’，不仅仅是一个间谍网络，更是他进行这场疯狂实验的舞台。他试图用各种方式——技术封锁、心理暗示、甚至暴力——来测试你的边界，观察你的反应，试图找到……操控你的方法。”
秦川感到一股寒意从脚底升起。自己就像实验室里的小白鼠，被一个高维度的观察者用各种手段进行测试和刺激。
“您为什么要告诉我这些？”秦川看着陈景和，“您是他的老师。”
“正因为我是他的老师，”陈景和的脸上露出痛惜的神色，“我才不能眼睁睁看着他彻底滑向深渊，更不能看着他利用可能源自科学前沿的发现，去危害一个民族的复兴进程。我老了，来自哪里，去往何处，对我而言已不重要。重要的是当下，是这片土地上的众生。”他的眼神变得坚定，“我阻止不了他，但或许……可以给你一些提醒。”
他拿起桌上一张干净的餐巾纸，用随身携带的钢笔，快速写下了一串复杂的数学符号和一个坐标。
“这是他早期一篇未发表的论文核心公式，关于‘信息锚点’的稳定性计算。而这个坐标……是他年轻时，我们进行一次野外考察时，他发现的一处……让他感觉非常奇特的地方，他说那里能让他‘更清晰地听到未来的回声’。他很可能在那里，建立了‘镜厅’的某个重要节点，或者……藏着更关键的东西。”
秦川接过那张轻飘飘却重若千钧的餐巾纸。
这可能是迄今为止，关于江夜痕和“镜厅”最核心，最直接的线索！
“谢谢您，陈教授。”秦川郑重地将餐巾纸折好，放入内袋。
“不必谢我。”陈景和摆摆手，站起身，神情有些疲惫，“这只是我这个老头子，能为这个世界做的，最后一点微不足道的事情。快走吧，年轻人。你的路还长，这个国家……需要你这样的‘旅人’。”
他深深看了秦川一眼，那眼神仿佛穿透了时空，然后转身，步履略显蹒跚地离开了包厢。
秦川独自坐在包厢里，久久没有动弹。陈景和的话信息量太大，他需要时间消化。
“旅人”、“镜中人”、“变量”……这些词汇在他脑中盘旋。
江夜痕的疯狂目的终于清晰，但这并没有让他感到轻松，反而压力更大。
他不仅要在技术上实现突破，守护“芯片长城”，还要在另一个维度上，与一个试图将他视为实验品和解密对象的、信仰不同的“同行”进行对抗。
他拿出那张写着公式和坐标的餐巾纸，目光坚定起来。
无论前路多么诡异艰难，他都必须走下去。为了脚下这片土地，也为了……证明自己不是任人摆布的“变量”，而是能够主宰自身和家国命运的——人！
秦川离开“红房子”西餐厅，夜风一吹，头脑更加清醒。
他决定立刻返回基地，将情况告知顾建国和赵营长。
然而，就在他走到离餐厅不远的一个僻静街角时，一辆黑色的伏尔加轿车无声地滑到他身边停下。
车窗降下，露出林安娜那张美艳却带着一丝紧张的脸庞。
“快上车！”她急促地说道，“江夜痕可能已经知道陈教授见过你了！这里不安全！”