回到部落时，天边已透出鱼肚白，浅淡的银辉裹着晨雾，把整片林地浸得发潮。
露水打湿了兽皮裙，每走一步都能感觉到布料贴在腿上的凉意，脚下的青草被踩出细微的“沙沙”响，混着远处溪水的潺潺声，成了黎明时分最安静的背景音。
狩被两个年轻猎人抬着，粗木制成的担架在他们肩头微微晃动。
他那条受伤的胳膊垂在外侧，染血的兽皮绷带早已被浸透，暗红色的血珠顺着手臂往下滴，落在草叶上，晕开一小片深色印记。
路过篝火堆时，昨夜未熄的火星子突然溅起，恰好落在染血的兽皮上，狩猛地闷哼一声，眉头拧成一团，却始终没醒——昨夜那场与山魈的恶斗，早已把他全身的力气耗得一干二净。
岐伯刚蹲在溪边洗草药，青绿色的止血草叶子在他手里反复揉搓，汁水顺着指缝滴进溪水里，漾开淡淡的绿。
抬头看见这阵仗时，他手里的石臼“哐当”一声掉在地上，里面的草药撒了一地。
他顾不上捡，三步并作两步冲过来，粗糙的手指飞快搭在狩的手腕上，又俯身翻了翻狩的眼皮，嘴唇动了动。
才嘟囔着“还好气没断”，转身就往自己的窝棚跑，怀里揣着的止血草叶子没抱稳，撒了一路，在晨露里显得格外鲜亮。
伏羲站在老槐树下，高大的身影在晨雾里透着几分沉稳。
他双手拢在嘴边，洪亮的声音穿透薄薄的晨雾，在部落里回荡：“所有猎人，族老，到苍玄窝棚来！”
连树洞里熟睡的松鼠都被这声音惊醒，探出头来，圆溜溜的眼睛警惕地打量着四周。
我扶着苍玄跟在后面，他走得极慢，后背贴着我昨夜给他敷的草药，每一步都像踩在棉花上，脚步虚浮。
昨夜为了挡山魈，他硬生生用身体扛了一下，那山魈的爪子锋利如刀，虽没破开要害，却也让他伤得不轻。
苍玄的窝棚不大，此刻却挤了七八个人，我扶着他靠在土墙边，火堆里的木柴偶尔发出“噼啪”声，跳动的火光映得伏羲脸上的纹路格外分明。
“昨夜在黑风口遇上了山魈，不是常见的野猪或熊类，那东西的牙比咱们磨的石刀还利。”
伏羲开门见山，语气里带着几分凝重，“我们五个猎人合力围攻，虽把它打退，狩却被它抓伤了胳膊，伤得很重。”
话音落下，窝棚里没人插嘴，静得能听见外面早起的鸟儿在枝头鸣叫。过了片刻，伏羲才继续补充：
“以后部落巡逻，必须两人以上同行，绝不能单独行动。要是见着奇怪的脚印，或是闻到莫名的腐臭味，立刻回部落回报，千万别自己凑上去查看。”
“那山魈到底是啥东西？还会再来吗？”一个族老忍不住开口，声音里带着担忧。
这话像打开了闸门，窝棚里顿时吵了起来，议论声此起彼伏。
“再来的话，咱们还能打过吗？”
“会不会是山神发怒了？要不杀头羊祭祀一下，求山神保佑？”
“我家娃还在山脚的山洞里睡，要是山魈跑过去，岂不是危险？”
岩突然从人群里站起来，粗重的脚在地上狠狠一跺，震得窝棚顶上的草屑簌簌往下掉。
“怕啥！”他嗓门大，一句话就压下了不少议论声，“昨晚五个兄弟能把它打跑，下次咱们多带几把石斧，再遇上，直接剁了它的爪子！”
他一边说，一边比划着下劈的动作，脸上的狠劲倒真让不少人安静下来，几个年轻猎人下意识摸向腰间的石刀，眼神里的慌乱渐渐淡了些，多了几分坚定。
但我看见阿禾攥着衣角的手，指节都在发抖，泛出青白的颜色。
她丈夫去年就是被熊咬死的，对野兽的恐惧早已刻进骨子里，哪会这么容易消散。
议论声慢慢散了，人们带着各自的心事，脚步沉沉地离开窝棚。
最后只剩下我们三个——伏羲、苍玄和我。火堆里的火苗渐渐小了，墙上的影子忽明忽暗，晃得人心里发沉。
“大巫，那山魈真不是这山里土生土长的？”伏羲先开口，语气里带着疑惑。
苍玄靠在墙上，喘了好一会儿气，才缓缓开口：
“不是。那东西是‘造物’，身上带着冰窟窿似的寒气，不属于这片天地。更麻烦的是，造出它的东西，恐怕比山魈本身还要厉害。”
“它跑到咱们这儿来，是为了啥？”伏羲追问。
“不知道。”苍玄摇了摇头，眼神里多了几分深不见底的忧虑，“可能是来试探的，也可能只是个前哨。”
他转头看向我，目光落在我身上，“许负，你向来感觉准，昨夜那山魈，是不是盯着你？”
我想起昨夜的场景，山魈那双通红的眼睛，像两团燃烧的鬼火，直勾勾地盯着我手里的黑石，那眼神里的厌恶几乎要溢出来。“它厌恶我身上的东西，或许是黑石，或许是我这个人。”
“或许是厌恶生命。”苍玄慢慢说，声音轻得像晨雾，“你身上的活气跟它身上的死气天生不对付；
也可能，你本身就碍了它的事。”
话音刚落，苍玄突然剧烈咳嗽起来，他用手紧紧捂着嘴，肩膀一耸一耸的，连带着后背的伤口都在隐隐作痛。
我赶紧递过一块干净的兽皮，他接过擦了擦嘴，重新靠回墙上，脸上的血色淡了不少，但还不算苍白。
“你怎么样？”我忍不住问。
他摆了摆手，慢慢坐下，苦笑着说：“老了，不中用了。
昨夜挡山魈时用了点力气，现在浑身软得像没吃饭一样。”他勉强扯了扯嘴角，想笑，却没什么力气。
然后他转头看着我，眼神突然变得格外郑重，仿佛有千钧重担要托付：“许负，我时间不多了。”
我愣了愣，手里的黑石似乎也跟着沉了几分，一时没反应过来他的话。
“能感觉到。”他抬手拍了拍自己的胸口，声音里带着一丝无奈：
“里面的火，就像快灭的火堆，就算添柴，也烧不起来了。”
我没说话，在这片山林里，我见过太多死亡——被野兽咬死的猎人，冬天里冻饿而死的老人，还有误食毒草的孩子。
可苍玄不一样，他是第一个看穿我沉默背后的心思，第一个接纳我留在部落的人，是我在这个时代里，唯一称得上“朋友”的存在。
“别告诉别人。”他突然加重语气，眼神里带着恳求，“尤其别告诉伏羲，他是部落的首领，不能分心。”
我用力点头，把到了嘴边的话又咽了回去。
“走之前，得告诉你些事。”他示意我坐下，声音放轻了些，“你手里的黑石，是我前几年在西边的山洞里找到的。
那洞深得很，里面的墙上有壁画，画着星星，画着穿着奇装异服的神人，还有今早这样的山魈，在壁画里跟神人打架。”
他顿了顿，似乎在回忆壁画的细节，又接着说：“壁画里还有些像光又像雾的东西，就在战场旁边飘着，不插手任何争斗，只安安静静地记录一切。”
他盯着我的眼睛，语气格外认真，“你跟那些光影很像，总爱站在旁边看着，不爱说话。”
我沉默着，手指轻轻摩挲着黑石的表面。苍玄猜得太准了，从来到这个部落开始，我就习惯了做一个观察者，看人们打猎、耕作、欢笑、哭泣，却很少主动融入，仿佛始终隔着一层看不见的膜。
“黑石里藏着‘观察者’的力量，这力量很温和，却又格外坚定，能驱散污秽之物，也能守住人的心智。”
他轻轻叹了口气，眼神里多了几分担忧，“但你上次用它杀了生，这力量本不是用来杀人的，现在被你动用，未来是福是祸，我也说不准。”
“当时没选择。”我低声说，语气里带着一丝无奈。
“我知道。”苍玄点点头，理解地看着我，“以后你会遇到更多需要选择的时刻，记住，力量就跟石斧一样，是用来守护部落，还是用来伤人，全看你心里的方向。”
他又咳嗽了一阵，呼吸变得有些急促，缓了好一会儿才接着说：“这世界比咱们看到的更复杂，除了眼前的山川河流，还有很多看不见的脉络节点，就像人身上的血管，遍布大地。
厉害的东西，都爱在这些节点之间穿行。今早的山魈，说不定就是从某个破损的节点里溜进来的。”
“那些节点在哪？”我追问，心里隐隐觉得，这或许就是苍玄要我找的东西。
“不知道。”他摇了摇头，眼神里带着一丝遗憾，“可能在深山里，也可能在大泽底下。你向来感觉准，这些节点，得靠你自己去找。”
他突然伸出手，紧紧抓住我的手臂，手指的力气竟意外地不弱，眼神里满是郑重：“许负，替我看着他们。
伏羲性子急，遇到事容易冲动；岐伯胆子小，关键时刻总怕出错；部落里的老小，都是咱们的未来。”
说到最后，他的眼神渐渐涣散下来，声音也轻了些，却带着恳求，“答应我。”
“我答应你。”我看着他的眼睛，一字一句地说，语气坚定。
他终于笑了，脸上的皱纹像干裂的土地，却透着一丝安心：“累了，睡会儿。”
话音落下，他靠在墙上，呼吸渐渐变得绵长，像睡着了一样。
我守在他旁边，窝棚里只剩下火堆偶尔发出的“噼啪”声，安静得能听见自己的心跳。
外面的天从亮到暗，又慢慢过渡到黄昏。阳光从窝棚的缝隙里照进来，从最初的金色，变成温暖的橘色，最后渐渐暗下去，被夜色取代。
苍玄的呼吸越来越轻，越来越慢，最后彻底停了下来。
他走得很平静，闭着眼睛，嘴角还带着一丝浅浅的笑意，像只是睡熟了一样。
我坐在原地没动，心里空落落的，那种感觉比上次动用黑石力量后浑身脱力还要难受——我知道，这次是真的失去了，失去了这个时代里，唯一懂我的人。
窝棚的帘子突然被掀开，岐伯端着一碗粟米粥和一块烤兔肉走进来，嘴里还念叨着：
“大巫，你昨夜受了伤，快吃点东西补补……”话没说完，他看见靠在墙上的苍玄，声音瞬间卡住了。
陶碗“哐当”一声摔在地上，温热的粥洒了一地，香气弥漫开来，那块烤得金黄的兔肉滚到我脚边，却没人有心思去捡。
“大巫！”岐伯扑过去，颤抖的手轻轻探向苍玄的鼻息，指尖刚碰到，眼泪就涌了出来，压抑的呜咽声从他喉咙里溢出，像受伤的兽在低声哀嚎。
哭声很快引来了部落里的人，伏羲第一个冲进来，手里握着的磨石没拿稳，“啪”地掉在地上，滚到角落。
他僵在门口，眼神里满是不敢置信，过了好一会儿，才一步步走过去，慢慢跪下，低下头，宽阔的肩膀微微耸动，却没发出一点声音，只有垂在身侧的手和额前的头发，在轻轻发抖。
窝棚很快挤满了人，女人的哭声、孩子的抽泣声混在一起，男人们红着眼眶，一个个沉默地站着，脸上满是悲痛。
岩在门口攥紧拳头，狠狠砸在门框上，木头发出“咚”的闷响，他的手很快就红了，却像感觉不到疼一样，又砸了一下。
我走到角落，看着眼前的场景——部落里的人失去了他们的精神支柱，而我，失去了这个时代里唯一的朋友。
葬礼在第二天举行，苍玄被葬在了菘的旁边。菘是去年为了救部落里的孩子，误食了有毒的草药，最后没能撑过来。
两座坟墓并排对着部落和不远处的河流，坟前放着苍玄生前用的木杖、占卜用的龟甲和兽骨，都是岐伯前一天夜里，小心翼翼整理出来的。
伏羲主持葬礼，他的声音沙哑得厉害，却透着一股不容置疑的坚定：“大巫走了，但他留下了眼睛和智慧。
我们不能沉溺于悲痛，要好好活下去，变得更强，这才是他想看到的。”几个年轻猎人悄悄挺直了腰板，眼神里的悲痛渐渐被坚定取代。
仪式结束后，伏羲找到我，脸上带着一丝疲惫，却依旧郑重：
“大巫临走前，是不是跟你在一起？他跟你说了啥？”
“他让我看着你们。”我看着他的眼睛，如实回答。
伏羲深吸一口气，转过身，对着还没散去的部落众人高声喊道：
“从今天起，许负就是部落的‘眼睛’！他的话，就是大巫的话；他的指引，就是部落的方向！”
人群静了一瞬，随后，岩第一个低下头，声音洪亮：“眼睛！”
岐伯擦干脸上的泪水，也跟着低下头，接着，部落里的人一个个低下头，喊声此起彼伏，越来越坚定，在空地上回荡。
我抬头看向苍玄的坟，坟前的木杖在风里轻轻晃动，像是在点头。
“我会看着的。”我轻声说，声音很轻，只有自己能听见。
之后的日子里，我带着部落里的年轻人去检查陷阱，也去了一趟黑风口。
那里还残留着山魈的黑血，早已干涸，在地上结成了深色的硬块，散发着淡淡的腐臭味。
我让人在旁边插了一根绑着兽皮的木杆，严肃地叮嘱：“别靠近这里，山魈说不定还会回来。”
晚上，我坐在苍玄的窝棚里，手里摸着黑石和他留下的龟甲。
想起伏羲之前跟我说过的话——苍玄小时候总带着他去看星星，教他认星座，说星星能预报天气，还能确定农时，哪片土地该播种，哪片土地该休耕，都能从星星的位置里看出来。
我走出窝棚，抬头看向夜空。今晚的星空格外明亮，无数颗星星像碎钻一样撒在黑色的幕布上，闪烁着微弱却坚定的光。
那一刻，我突然懂了苍玄的意思：我不只是一个观察者，更要成为守护者，守护这个部落，守护这些鲜活的生命。
我坐在窝棚外的角落，看着部落里的人围在火堆旁，有人在讲述白天打猎的趣事，有人在教孩子打磨石刀，火光映着一张张鲜活的脸，热闹又温暖。
我突然明白，苍玄说的“未来”是什么——就是这样的热闹，这样的活着，这样一代又一代，在这片土地上延续下去。
没过多久，黄河突然涨水了。浑浊的河水裹挟着泥沙，疯狂拍打着河岸，浪花溅起好几尺高。
部落里的人都慌了，往年黄河也会涨水，却从不会这么猛，眼看就要漫到部落边缘的窝棚了。
伏羲站在河边，眉头紧紧皱着，脸色凝重。我跟着他走过去，手里的黑石突然微微发热，像是在提醒我什么。