煤油灯的光在窗纸上晃了晃，叶长春伸手摸了摸儿子的额头，温热的触感让他悬了十天的心终于落了地。炕上的小叶枫睫毛颤了颤，睁开眼时，黑葡萄似的眼珠里没半分刚从阴曹地府回来的怯懦，反而脆生生喊了声“爹”，跟往常没两样。
屋门“吱呀”被推开，老胡太太挎着个布包走进来，一看见叶枫醒着，眼睛瞬间亮了。她拽住叶长春的胳膊，声音都发颤：“长春，孩子醒了就好！我今儿来，是要拜他为师，给这孩子磕头的。”
叶长春吓了一跳，赶紧摆手：“大娘，您这说的啥话！您都六十多了，他才三岁，哪能受您的礼？您是我家的救命恩人，不如让枫儿认您当干奶奶，将来让他好好孝敬您。”
“使不得！使不得啊！”老胡太太脸都白了，连连后退，“这孩子在下阴时，有鬼差敲锣打鼓抬轿接送，还能跟十殿阎王同处，我哪敢当他的干奶奶？折寿啊，我怕是活不过一百天！”
屋里的亲戚们听了，都忍不住交头接耳——这老太太是不是下阴下糊涂了？三岁娃娃能有这么大本事？叶长春也觉得这话玄乎，赶紧打圆场：“不说这个了，孩子醒了是大喜事，我这就去做饭，炖只鸡给孩子补补。”
饭桌上，小叶枫捧着碗鸡汤，吃得满嘴流油，跟普通孩子没半点区别。饭后老胡太太要走，叶长春硬塞给她二十块钱——那年代的二十块，够买半袋粮食了。可老胡太太说啥也不收，攥着叶长春的手：“长春，我能跟这孩子见一面，是咱俩的缘分，钱我不能要。”
走到院门口，老胡太太突然转过身，“扑通”一声跪在了地上，对着屋里的小叶枫磕了个响头，声音带着哭腔：“孩子，咱娘俩的缘分，记着就好。”叶长春赶紧把她扶起来，心里又纳闷又不是滋味。
谁也没料到，几年后老胡太太病重垂危，十岁的叶枫竟再次下阴，硬是从十殿阎王手里讨来了三十年阳寿——这是后话，暂且不提。
眼下小叶枫醒了，日子又恢复了往常。家里人观察了半个月，见他该吃就吃，该玩就玩，爬树掏鸟窝，跟屯子里的孩子追着跑，渐渐也就放下了心，只当之前的“下阴”是场离奇的梦。
直到入秋前，家里那头老黄牛丢了。那可是叶长春家的命根子，秋收全指望它拉犁。屯子里的人帮着找了两天，连牛蹄印都没见着。有人劝道：“长春，别找了，说不定被偷牛的拉去宰了，早下锅了。”
叶长春听了，气得蹲在门槛上抽烟，烟蒂扔了一地。这事儿过去四五天，一天半夜十二点，炕上传来小叶枫的喊声：“爹！爹！”
叶长春揉着眼睛坐起来，点上煤油灯，见儿子坐在炕上，揉着眼睛，还以为他要尿尿：“枫儿，是不是要去茅房？爹抱你去。”
“不是，”小叶枫摇摇头，声音还带着刚醒的迷糊，“快去接大牛，大牛回来了，在坟地呢，它找不到家了。”
叶长春的火“腾”地就上来了：“你这孩子，胡说啥呢！爹正烦着呢，赶紧睡觉！”
“就是真的！”小叶枫急了，揪着爹的衣角，“大牛就在东坟地，它等着呢！”
叶枫他妈在旁边劝道：“要不你就去看看吧，孩子说得真真切切的，万一呢？”
叶长春琢磨了琢磨，也是——那老黄牛太重要了。他把叶枫背在背上，手里攥着赶牛的鞭子，让媳妇拿着手电筒，一家三口往东坟地走。
夜风吹得坟地的草“沙沙”响，手电筒的光在黑夜里晃来晃去，照得坟头的土堆阴森森的。刚走到坟地边上，叶长春突然停住了脚步——不远处的老槐树下，正站着他家那头老黄牛，尾巴甩了甩，嘴里还嚼着草。
“真找着了！”叶长春又惊又喜，赶紧把叶枫放下，“你在这儿等着，爹和娘去把牛牵回来。”
他和媳妇快步朝老黄牛走去，可刚走没几步，叶长春就觉得不对劲——回头一看，小叶枫正蹲在一个坟头边，仰着小脸，不知道跟谁说话，嘴里还“咯咯”地笑，手时不时还拍了拍坟头的土，像是在跟人玩闹。
手电筒的光打在小叶枫身上，他身边空荡荡的，除了风吹草动，连个影子都没有。叶长春心里“咯噔”一下，突然想起老胡太太说的话——这孩子，真的跟寻常娃娃不一样。
从这天起，叶枫和东坟地，就结下了剪不断的缘。只是谁也不知道，那个夜里，他到底在跟谁说话？坟地里，又藏着怎样的秘密？