晨曦透过明公馆书房的窗棂，在光滑的红木地板上投下斑驳的光影。明渊端坐在书桌前，手中捧着一杯早已凉透的茶，目光似乎落在窗外庭院里那棵苍翠的罗汉松上，实则系统的感知正如同最精密的探测网络，以他为中心，无声地扫描着公馆内外。
一夜未眠，他的大脑却在高速运转，复盘着昨夜的每一个细节，评估着当前面临的局势。南造云子的怀疑已然被点燃，如同黑暗中窥伺的毒蛇，吐着信子，寻找着任何可能致命的破绽。被动等待，只会让她编织的监视之网越收越紧，直到将自己彻底困死。
必须主动出击，化被动为主动。在她发难之前，抢先一步，将她的怀疑引导向一个看似合理、且对自己有利的方向。
一个大胆而精妙的计划，在他脑中逐渐清晰——将计就计，以攻代守。
他放下茶杯，站起身，走到衣架前，动作一丝不苟地穿上那套象征身份的顾问制服，仔细抚平每一丝褶皱，别好那枚冰冷的“藤原”徽章。镜子里的人，眼神平静，嘴角甚至带着一丝若有若无的、属于上位者的笃定。
他需要一场表演，一场在特高课最高负责人藤田芳政面前，坦诚中带着委屈，忠诚里夹杂着被误解的愤懑，最终将矛头巧妙引向“同僚倾轧”的完美演出。
“阿诚，”他走出书房，对静候在走廊阴影里的明诚吩咐道，“备车，去特高课总部。另外，留意一下，今天总部附近，有没有什么‘生面孔’特别活跃。”
“明白。”明诚颔首，眼神交汇间，已了然于心。
车子驶向特高课总部。一路上，明渊系统的被动感知如同无形的触角，敏锐地捕捉到了与往日不同的“注视”。并非之前那种粗糙的跟踪，而是更加隐蔽、分散，来自不同角度、不同距离的监控点。他们记录着他的行程，分析着他的车速，甚至可能试图通过远程设备捕捉他车内的声音影像。
南造云子的“幻影”级别监控，已经全面启动。
这反而让明渊心中更加安定。对手的行动，印证了他的判断。
抵达总部，他并未像往常一样先回自己的办公室，而是径直走向藤田芳政位于顶层的办公室。走廊里遇到的军官和文员纷纷向他躬身致意，他微微颔首回应，步伐沉稳，脸上带着一丝符合身份的凝重。
在藤田芳政办公室外，他遇到了似乎“恰好”从里面出来的南造云子。她今天穿着一身合体的校官制服，少了几分娇媚，多了几分干练的锐气。看到明渊，她脸上露出恰到好处的惊讶，随即化为明媚的笑容：
“藤原顾问，早啊。这么早就来找课长？是有什么紧急公务吗？”她的目光看似随意地扫过明渊的脸，实则如同最精细的探针。
明渊迎上她的目光，脸上露出一丝混杂着疲惫与无奈的苦笑：“云子少佐，早。确实有些……私人的事情，需要向课长汇报一下。”他刻意强调了“私人”二字，语气中带着一丝难以启齿的意味。
南造云子眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上的笑容更加亲切：“哦？如果需要我回避的话……”
“不必了。”明渊摇了摇头，语气带着一种奇异的坦然，“或许……云子少佐在场也好，正好可以澄清一些可能存在的误会。”
说完，他不再多言，对着藤田芳政办公室门口肃立的卫兵微微点头，卫兵显然早已得到吩咐，恭敬地为他推开了厚重的实木门。
藤田芳政正坐在宽大的办公桌后，批阅着文件。听到动静，他抬起头，冰冷的目光落在明渊身上，没有任何情绪波动。
“课长。”明渊上前一步，微微躬身，语气恭敬。
“藤原顾问，有事？”藤田芳政放下笔，身体向后靠在椅背上，做出了倾听的姿态。南造云子也悄无声息地跟了进来，站在一旁，如同一个安静的旁观者。
明渊深吸一口气，脸上露出了适当的、带着愧疚和一丝愤懑的神情，开始了他的“坦白”。
“课长，属下今日前来，是有一事需要向您请罪，并澄清一些可能存在的误解。”他语速不快，显得十分诚恳。
“哦？请罪？”藤田芳政眉毛微挑，目光锐利了些。
“是关于昨夜……属下返回明公馆后，与家人的一些交谈。”明渊说道，他刻意没有回避，而是主动提及，“昨夜会议结束后，属下深感‘清道夫’计划事关重大，行动在即，上海滩必将迎来一番剧烈震荡。考虑到属下家族在上海颇有些产业和名声，难免树大招风，属下……属下出于对家人安全的担忧，确实在回家后，以比较含糊的方式，提醒了大姐和兄长，告知他们近日局势恐有巨变，希望他们能深居简出，加强戒备，以免被不必要的混乱所波及。”
他坦承了“提醒家人”这件事，但将其动机完全归结于对家族利益的保护，并且强调是“含糊的方式”，没有提及任何具体计划内容。这符合一个身居高位者维护自身家族利益的人之常情，也符合他“藤原顾问”身份下，对明家理所当然的维护。
藤田芳政静静地听着，脸上没有任何表情，看不出是信还是不信。
明渊话锋一转，语气变得有些激动，带着被冤枉的委屈，目光甚至“不经意”地扫过一旁的南造云子：“但是，课长！属下可以用性命和对帝国的忠诚担保，属下绝对、绝对没有向任何人，包括属下的家人，透露半点关于‘清道夫’计划的具体内容、行动时间、目标名单等核心机密！属下深知此事关乎帝国最高利益，绝不敢有丝毫懈怠和背叛！”
他猛地挺直身体，声音提高了几分，带着一种受到无端猜忌的愤懑：“然而，属下今早来总部时，却明显感觉到……感觉到似乎被严密的监视所包围！属下不明白，为何在帝国即将展开重大行动的前夕，会对属下这样一个忠心耿耿、屡立功勋的顾问，施加如此……不信任的待遇？”
他将“不信任”三个字咬得很重，目光直视藤田芳政，又仿佛无意般掠过南造云子，暗示意味十足。
“课长！”明渊的声音带着一丝悲愤，“属下自效忠帝国以来，自问兢兢业业，无论是东京献策，还是归沪后提供的诸多情报，乃至昨日的‘清道夫’计划，属下哪一次不是殚精竭虑，为帝国谋利？难道就因为在下一个合乎人情的、对家人的模糊提醒，就要遭受如此怀疑和监控吗？这岂不是让所有为帝国效力的华裔同仁心寒？”
他巧妙地将个人遭遇上升到了“华裔同仁”的层面，隐隐指出这可能是一种针对性的排挤和倾轧。
“还是说……”明渊的目光终于彻底转向南造云子，语气变得冰冷而尖锐，“是有人因为某些……个人的偏见或莫名的直觉，就滥用职权，对同僚进行无端的揣测和监视？云子少佐，您说是吗？”
他直接将矛头指向了南造云子，指责她因个人好恶而破坏内部团结，在重大行动前制造不必要的内耗。
这一番连消带打，先承认无关紧要的部分以显示“坦诚”，再坚决否认核心指控并表露“忠诚”，最后反将一军，指责监视行为是“同僚倾轧”、“破坏团结”，将南造云子放在了破坏大局的位置上。
办公室内陷入了短暂的寂静。
藤田芳政的目光在明渊那张充满“委屈”和“愤懑”的脸上停留片刻，又瞥了一眼旁边脸色微沉、但依旧保持着冷静的南造云子。
他需要权衡。明渊的“坦白”听起来合情合理，对家族的维护无可厚非，其过往的“功绩”和“藤原”身份也确有价值。而南造云子的怀疑，目前确实缺乏实证，更多是基于直觉和间接线索。在“清道夫”行动即将展开的关键时刻，内部稳定至关重要。
良久，藤田芳政缓缓开口，声音依旧冰冷，但语气缓和了些：“藤原顾问对家族的关切，可以理解。但你要记住，帝国的利益，高于一切个人情感。”
他这话，既是对明渊“提醒家人”行为的轻微敲打，也算是一种变相的认可——认可了其行为的动机是“个人情感”而非“背叛”。
随即，他目光转向南造云子，带着一丝不容置疑的威严：“云子，对于藤原顾问的监控，即刻起，降至常规级别。‘清道夫’行动在即，我不希望看到内部出现无谓的猜忌和消耗，分散我们的精力。”
“嗨依！课长。”南造云子立刻躬身应道，脸上没有任何不满，依旧挂着那抹令人捉摸不定的浅笑。但明渊的系统清晰地捕捉到她眼底深处一闪而过的【愠怒60%，不甘75%，对明渊评价（危险，狡猾）提升至90%】的波动。
她知道，明渊这一手“将计就计”，不仅暂时化解了眼前的危机，还反过来将了她一军。藤田芳政的命令，意味着她无法再像之前那样肆无忌惮地对明渊进行全方位监控。
“多谢课长明察！”明渊脸上适时地露出如释重负的表情，再次躬身。
然而，就在他以为这场危机暂时渡过，心神微松的刹那——
怀中那沉寂的紫檀木匣，再次传来了清晰的温热感！
但这一次，温热并非指向外界，也非与大哥书房内的物件共鸣，而是……直指他面前的藤田芳政！
不，更准确地说，是直指藤田芳政身后，那个靠着墙壁摆放的、看似普通的仿古青铜鎏金落地钟！
木匣传来的温热，带着一种奇异的牵引感，仿佛与那座古钟内部隐藏的什么东西，产生了某种超越物理距离的……呼唤与回应？！
明渊的瞳孔骤然收缩，背脊瞬间窜过一丝冰寒！
这座钟……有什么问题？
为什么木匣会对它产生反应？
难道这特高课最高指挥官的办公室内，也隐藏着与这神秘紫檀木匣相关的秘密？！
（第96章 完）