熔心湖的咆哮似乎因那九头火龟的受创重归沉闷，只剩下岩浆翻滚的单调轰鸣，在广阔的地下空腔中回荡，反而衬得这片绝地愈发死寂。高悬于灼热血湖之上的孤绝石柱，成了暂时的栖身之所，危机四伏，却也隔绝了更多潜在的威胁。
云羲半跪在粗糙滚烫的岩面上，将昏迷的苍曜小心地安置到舒适的姿势。他脸色苍白，剑眉紧蹙，嘴角残留的血迹在周围暗红光芒的映照下显得格外刺目。一向挺拔如松、气势迫人的妖族少主，此刻却显得脆弱而安静，唯有胸膛微弱的起伏证明着生机的延续。
云羲伸出纤白的手指，指尖萦绕着精纯柔和的太阴寒气，轻轻拭去他唇边的血迹。那触感冰凉，与她指尖的温度相仿，却让她心中泛起一丝难以言喻的滞涩。这种情绪对她而言极为陌生，如同万年冰原上悄然裂开的第一道细缝。
她收敛心神，摒弃杂念，双手虚按在苍曜胸口上方。精纯的太阴之力如涓涓细流，温和地渡入他体内。不同于杀伐时的极致冰寒，这股力量充满了生机与安抚，轻柔地游走于他受损的经脉之间，抚平他强行激发始祖精血而透支风雷之力造成的震荡与灼伤。
她的动作专注而轻柔，异色的双眸紧盯着苍曜的反应，随时调整着力量的强度与流向。她能清晰地感知到他体内那丝殷红本源精血的微弱搏动，还有英招血脉深处顽强不屈的生命力。这两种力量正交融着修复着他的身体，她的太阴之力，仿佛一个忠诚的守护者，扫清障碍的同时，不断地提供滋养。
时间在寂静中流逝。云羲额角渐渐渗出细密的汗珠，维持这种精细的疗伤对她亦是消耗。她并未停下，直到感知苍曜体内翻腾的气血逐渐平复，损伤的经脉稳定，气息也变得悠长平稳，才缓缓收功，轻轻吁了口气。
她取出随身携带的清水，浸湿一方丝帕，细致地擦拭着他脸上沾染的火山灰与汗渍。指尖偶尔不经意掠过他棱角分明的下颌线，那带着坚实生命力的温热触感，让她的心漏跳了一拍，随即又恢复了惯常的冷静。
做完这一切，云羲在他身旁盘膝坐下，不是调息恢复，而是警惕地守护着。她的太阴灵觉如同无形的蛛网，以石柱为中心向四周蔓延开去，监视着熔心湖的所有异动，还有空中紊乱气流的变化。此刻，她的守护便是唯一的屏障。
地火古脉中无日月，不知过了多久，也许几个时辰，也许更久。苍曜的睫毛微微颤动了一下，发出一声低低的呻吟，缓缓睁开了眼睛。青金色的竖瞳对上了云羲那双近在咫尺、饱含关切（尽管她自以为掩饰得很好）的异色眼眸。
“云羲……”他声音沙哑干涩，试图撑起身子。
“别动。”云羲伸手轻轻按住他的肩膀，力道不大，却带着不容置疑的意味，“你力量透支，经脉受损，需静养。”她将早已备好的清水递到他唇边。
苍曜就着她的手喝了几口水，清凉的液体滋润了干涸的喉咙，也让他清醒了不少。他感受了一下体内的状况，虽然虚弱，但伤势稳定住了，一股温和的凉意仍在经脉中流转，滋养着伤处。他立刻明白是云羲为他疗伤了。
“多谢。”他看着她略显疲惫的脸色，心中涌起一股暖流，混杂着感激和无法言出的复杂情愫。在昏迷前，他看到她不顾一切来接住自己，此刻又如此悉心守护，这份情谊，不知何时超越了的盟友。
“分内之事。”云羲收回手，语气依旧平淡，转身取出了些干粮，“吃点东西，恢复体力。”
两人简单用了些食物，气氛有些微妙的沉默。经历了那么多的生死与共，有些东西似乎不一样了，一种无形的默契与亲近感在悄然滋生。
“那火龟……”良久，苍曜看向下方依旧翻涌的湖面，心有余悸。
“受你重创，暂时沉入湖底，气息隐匿了。”云羲答道，“此地不宜久留，还需尽快离开。”
苍曜点头，尝试运转妖力，已能勉强行动。“我无大碍，可以动身。”
云羲仔细观察了他的气色，确认他没有强撑，这才同意。她率先起身，望向湖对岸那个黑黢黢的洞口。“剩余的石柱距离更远，且多有残损。我先行探路，你紧随其后，万不可再逞强。”
这一次，她的叮嘱带着一丝不易察觉的关切。
苍曜心中一暖，郑重点头：“明白。”
接下来的路途，云羲凭借超凡灵觉的精妙掌控，在前面一次次地化解危机，或是冻结不稳定的落脚点，或是提前击碎松动的岩锥。苍曜紧随其后，收敛力量，步步为营，将信任完全交付。
在一次跳跃中，云羲落脚的石柱突然倾斜，她身形一晃。苍曜几乎本能地伸出手，稳稳扶住了她的腰肢。两人身体短暂相触，四目相对，空气中仿佛有细微的电光闪过。云羲迅速稳住身形，苍曜也适时松手，但彼此心中都清楚，那份下意识的紧张与关切，做不得假。
终于，有惊无险地过了最后几根石柱，两人踏上了湖对岸坚实的土地。回望那恐怖的熔心湖，皆有恍如隔世之感。
前方的通道不再炽热，反而开始出现凉爽的气流，空气中硫磺气味渐淡，取而代之的是泥土和腐朽植物的气息。洞壁的暗红色也逐渐被正常的青灰色岩石取代。
“我们……似乎快走出地火古脉了。”苍曜精神一振。
云羲感知着气流的方向，点头道：“气流来自前方，带着外界的气息。加快速度。”
两人沿着通道继续前行，道路开始向上倾斜。约莫一个时辰，前方隐约传来了微弱的光亮，是……自然的灰白色天光！
脚步不由加快。
光亮越来越近，通道尽头是一个被茂密藤蔓和灌木掩盖的洞口！拨开植被，带着湿冷气息的新鲜空气扑面而来！
他们环顾了一下，显然是在一座植被茂密的山谷底部，四周是陡峭的崖壁，头顶是灰蒙蒙的天空，正飘着淅淅沥沥的小雨。远处，隐约可见起伏的山峦轮廓。
“这里……已经不是北俱冰原了。”苍曜深吸一口潮湿的空气，判断道。周围的植被与气候，明显是更偏南方的特征。
云羲摊开掌心，接了几滴冰凉的雨水，感受着久违的天地灵气，眸光锐利地扫视四周：“根据方位与地脉走向判断，此地应已是神朝边境，距离神都所在的昊天神州不远。坠星荒原，就在东北方向。”
历经艰险，他们终于成功穿越了地火古脉，抵达了目的地的边缘！
然而，还不等他们仔细观察环境，云羲的眉头忽然蹙起，太阴灵觉捕捉到了远处传来的、极其细微的能量波动，充满肃杀之气，以及……隐隐约约的金铁交击之声！
“有情况。”她低声道，示意苍曜隐匿气息。
两人悄然潜行至山谷高处，借茂密林木遮掩向下望去。只见山谷之外，是一片地势起伏的荒原，而在荒原边缘，正发生着一场小规模的战斗！
一方是几名穿着破烂皮甲、挥舞着简陋兵刃，却彪悍勇武的汉子，看装扮像是当地的流民或佣兵；而另一方，则是十余名身着制式轻甲，周身散发着淡淡神力波动的——神殿巡逻队！
“是神殿的外围巡逻兵！”苍曜眼神一冷。没想到刚出古脉，就撞上了神殿的人。
那些流民显然不是神殿精锐的对手，虽已拼死抵抗，却岌岌可危，不断有人倒下。
“看来，我们抵达坠星荒原的第一件事，”云羲的声音冰冷如这山谷中的雨丝，“就是得到合适的‘身份’了。”
她的目光，落在了那些即将败亡的流民，以及他们身上那与神殿格格不入的装束上。一个计划，瞬间在她心中成形。危机与机遇，总是相伴而生。而他们潜入神都范围的第一步，或许就要从这场偶遇的冲突开始。