一九五〇年最后一天的临津江面，寒风卷着冰碴子像刀子似的刮脸。这是李平安接到命令，要攻打汉城。李平安趴在雪窝子里，用冻僵的手指搓开望远镜上的霜花。江对岸美军的探照灯像鬼火似的晃来晃去，把冰封的江面照得发亮。
营长，这冰面能过人吗？新调来的教导员老陈忧心忡忡地问。
李平安抓起块石头扔向江心，听见沉闷的撞击声：冻得瓷实！告诉同志们，等信号弹一亮，就是飞也得飞过去！
零时整，三发红色信号弹划破夜空。李平安第一个跃出阵地：同志们！给美国佬拜年去！
上千名战士像潮水般涌向江面。冰层在脚下发出嘎吱嘎吱的呻吟，对岸的机枪喷出火舌，不断有人中弹倒在冰面上。李平安边跑边喊：别停！停就是活靶子！
突然一声，冰面裂开道口子。几个战士掉进冰窟窿，李平安二话不说跳进去捞人。刺骨的江水瞬间浸透棉衣，他咬牙把战士推上岸，自己却差点被急流冲走。
营长！铁柱扔过来捆炸药，炸开岸边铁丝网！
李平安借着夜色匍匐前进，炸药包刚塞进铁丝网底座，子弹就打穿了棉帽。他滚进弹坑拉响导火索，轰隆巨响中开辟出冲锋通道。
杀啊！战士们如猛虎下山，用手榴弹开路，用刺刀挑开鹿砦。有个新兵被美军喷火器吓懵，李平安一把将他按倒，火焰擦着后背掠过，棉衣顿时烧出个大洞。
天亮时分，临津江防线全面突破。李平安清点人数时发现，全营伤亡三分之一，但俘虏的美军足足一个连。有个黑人士兵举着全家福照片瑟瑟发抖，李平安递过去块压缩饼干：别怕，我们优待俘虏。
元月二日，部队推进到汉城外围。高阳地区的英军坦克群像铁乌龟似的拦在路上。李平安观察后发现，英军坦克喜欢排成一字长蛇阵。
有了！他召集爆破组，学武松打虎，专打七寸！
当夜，他带人摸到公路旁的山坡。等坦克纵队经过时，爆破组专打首尾车辆，把整支车队卡死在狭窄路段。英军坦克兵刚爬出舱门，就被神枪手点名击毙。
营长！缴获个铁家伙！铁柱兴奋地拍着辆完好的坦克。
李平安钻进去研究半晌，居然开着坦克调转炮口。轰隆几炮打垮英军指挥部时，教导员老陈目瞪口呆：你啥时候会开坦克的？
现学的！李平安抹了把油污，跟开拖拉机差不多！
元月三日深夜，汉城已近在眼前。李平安用缴获的无线电监听到美军正在组织撤退，立即下令急行军。战士们踩着废墟碎砖狂奔，有个十七岁的小战士跑丢了鞋，脚底板被玻璃碴子划得血肉模糊。
上来！李平安把他背起来，咱爷俩一块进汉城！
元月四日凌晨，最先抵达汉城北门的侦察兵传回消息：美军炸毁了汉江大桥，正像丧家犬似的南逃。李平安当机立断：一连控制制高点，二连肃清残敌，三连跟我救火！
此时的汉城一片混乱。溃逃的美军四处纵火，朝鲜百姓哭喊着抢救家当。李平安带人冲进火场，用缴获的军毯扑打火焰。有个老太太死死抱着牌位不撒手，他二话不说连人带牌位一起背出火海。
东木（同志）！突然涌来一群朝鲜老百姓，端着打糕和米酒围住战士们。有个穿长衫的老先生用生硬的中文说：中国沙拉米（人），乔斯米达（好）！
正当军民欢庆时，铁柱急匆匆跑来：营长！发现个美军仓库，全是罐头！
李平安却先问：有医院吗？找药品救伤员！
在汉城最大的医院里，他们发现了令人发指的场景：美军临走前破坏了大部分医疗设备，病房里还躺着不少被遗弃的朝鲜伤员。林雪晴带着医疗队赶到时，气得浑身发抖：畜生！连伤员都不放过！
用这个！李平安递过缴获的手术器械，美国货，将就用。
傍晚，汉城中心广场上举行了简单的入城仪式。李平安站在被炮火削去半边的银行大楼前，望着台下密密麻麻的中朝军民，突然想起三年前在北平拉黄包车时，听过洋学生朗诵的诗句——
......就让胜利的旗帜，飘扬在每一座城市的屋顶！
他清了清嗓子，对着铁皮喇叭喊话：老乡们！我们是中国人民志愿军！汉城解放了！
欢呼声震天动地中，有个小女孩挤到台前，把朵纸扎的金达莱花别在他胸前。李平安弯腰抱起孩子，发现她的眼睛像极了平乐。
当夜，部队在青瓦台附近休整。战士们睡在美军遗弃的睡袋里，轮流品尝各种罐头。王大牛啃着菠萝罐头感慨：美国佬真会享受！
别光顾吃！李平安踢醒打鼾的哨兵，小心敌人反扑！
他独自巡视到汉江边，望着被炸断的大桥出神。月光下，江面漂浮着美军丢弃的钢盔，像一片片凋谢的铁花瓣。突然听见脚步声，是林雪晴提着医药箱找来。
她递过个保温杯，姜汤，驱寒的。
李平安接过杯子，发现杯底刻着行小字：愿世界和平。两人并肩望着江南岸的零星枪火，许久没有说话。
第二天清晨，通讯兵送来军部急电：敌军正在平泽一线重组防线。李平安集合队伍时，发现不少战士怀里揣着朝鲜百姓塞的鸡蛋、苹果。
同志们！他指着南方，看见冒烟的地方没有？那是美军在烧文件！咱们追上去，把他们赶下海！
出征前，那个别金达莱花的小女孩又跑来，往他兜里塞了张纸条。展开一看，是用汉字歪歪扭扭写的：谢谢叔叔。
李平安郑重地把纸条收进贴胸口袋，拍了拍。这个动作被战地记者抓拍下来，后来成了汉城解放的标志性画面之一。而此刻，队伍已经开拔，刺刀在朝阳下闪着光，像一片移动的森林。
汉江的风吹动破碎的星条旗，却吹不散空气中弥漫的硝烟与希望。在这座千疮百孔的都城里，所有志愿军战士都记住了一个道理：他们用双脚丈量过的土地，终将开出和平的花朵。