第三百八十章 林间疑影
苦涩的药丸在口中缓缓融化，那股霸道的气息直冲天灵盖，让沈飞昏沉的头脑为之一清，连腿上的剧痛似乎也暂时被压制了下去。但这清醒的代价，是身体深处传来的一种被掏空般的虚弱感，仿佛这药效是在透支他本已所剩无几的元气。
陈老栓蜷缩在另一棵树下，抱着膝盖，身体依旧不受控制地微微颤抖，湿透的衣服紧贴着瘦骨嶙峋的身体，在清冷的夜风中显得格外可怜。他的眼神空洞，时而警惕地扫视黑暗的树林，时而又陷入一种麻木的呆滞。
时间在寂静和寒冷中缓慢流逝。每一分每一秒，都像是在煎熬。
土狗离去的时间，似乎有些过长了。
沈飞的心渐渐沉了下去。在这陌生的地域，又是深夜，寻找食物和避风处绝非易事，更别提可能遭遇的意外。
老烟枪显然也意识到了这一点，他挣扎着站起身，活动了一下冻得有些僵硬的手脚，低声道：“沈先生，我出去接应一下土狗，顺便看看周围情况。”
沈飞点了点头，没有反对。此刻，任何能动用的力量都必须利用起来。“小心，以侦查为主，不要走远，半小时内必须回来。”
“明白。”老烟枪紧了紧腰带，将短斧别在顺手的位置，身影悄无声息地没入林间的黑暗。
现在，只剩下沈飞和陈老栓两人，以及这片寂静得有些可怕的树林。风吹过光秃秃的树枝，发出呜呜的声响，更添几分阴森。
“沈……沈长官……”陈老栓突然开口，声音嘶哑干涩，带着浓重的恐惧，“我们……我们能活着出去吗？”
沈飞看向他，黑暗中只能看到一个模糊的、瑟瑟发抖的轮廓。他知道，陈老栓的精神已经濒临崩溃的边缘。“能。”他回答得简短而肯定，没有任何犹豫，“我们拿到了鬼子的罪证，那么多同志用命铺路，才让我们走到这里。只要还有一口气，就必须把东西送出去。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，像是在陈述一个既定的事实。
陈老栓似乎被这股力量感染，沉默了片刻，不再说话，只是把身体蜷缩得更紧了些。
沈飞不再理会他，将全部注意力集中在耳朵上，捕捉着林间的任何异响。土狗和老烟枪的安危，像两块巨石压在他心头。
约莫过了二十分钟，就在沈飞心中的不安越来越强烈时，左侧的树林里传来了极其轻微的、有规律的脚步声——是老烟枪回来了！
很快，老烟枪的身影出现，他快步走到沈飞身边，脸色凝重，压低声音道：“沈先生，找到土狗了，他没事。不过，他发现了一些东西。”
“什么？”沈飞心中一紧。
“他在林子东边发现了一条小路，像是经常有人走的。顺着小路摸过去不远，有一个废弃的土窑。”老烟枪语速很快，“土狗潜过去看了看，窑洞里没人，但……里面有最近生过火的痕迹，还有几个新鲜的烟头。”
新鲜的烟头？！
这意味着，在他们到来之前，或者就在不久之前，有人在那里停留过！是附近的村民？猎人？还是……敌人？
“能判断是什么人吗？”沈飞立刻追问。
老烟枪摇了摇头：“土狗说看不出，但他闻到空气里残留着一股很淡的……药味，有点像那个阿炳老头身上的味道。”
阿炳？！
这个名字让沈飞的心脏猛地一跳。那个神秘出现又神秘消失的土郎中，他难道一直跟着他们？或者，他根本就是预先等在这里？
无数的疑问瞬间涌上心头。阿炳救治他，修补破船，却又在关键时刻离开……他的目的究竟是什么？如果他别有用心，为何不在渔村就动手？如果他是友非敌，为何又在此地鬼鬼祟祟？
“土狗呢？”沈飞压下翻腾的思绪，冷静地问。
“他还在那边盯着，让我回来报信，听您指示。”老烟枪道，“沈先生，您看……我们是避开，还是……”
沈飞快速权衡着。避开，固然安全，但他们现在状态极差，急需一个相对安全的落脚点和可能存在的帮助。探查，则意味着巨大的风险，可能落入陷阱。
但阿炳留下的疑团，以及那若有若无的“药味”线索，像一根刺扎在沈飞心里。不弄清楚，他无法安心。
“带我过去。”沈飞挣扎着想要站起来，腿上的伤口却传来一阵撕裂般的剧痛，让他闷哼一声，额头瞬间冒出冷汗。
“沈先生！您的腿……”老烟枪连忙扶住他。
“必须去……弄清楚……”沈飞咬着牙，脸色在黑暗中显得异常苍白，“扶我过去，小心点。”
他不能将整个小队的安危，寄托在一个身份不明、行踪诡秘的人身上。哪怕只有一线可能，他也要亲自去确认。
老烟枪看着沈飞决绝的眼神，知道劝不动，只好用力将他架起。沈飞几乎将全身重量都压在了老烟枪身上，那条伤腿虚点着地面，每挪动一步都如同踩在刀尖上。
“老陈，你留在这里，看好包裹，无论发生什么，都不要出声，不要出来！”沈飞对陈老栓下达了死命令。
陈老栓惶恐地点了点头，将那个包裹紧紧抱在怀里，缩回了树根下的阴影里。
老烟枪架着沈飞，沿着他刚才回来的路线，小心翼翼地、极其缓慢地向树林东边摸去。
黑暗的树林，仿佛一张巨口，等待着吞噬一切。而那废弃土窑中未知的存在，究竟是绝境中的一丝生机，还是另一个更深的深渊？
沈飞不知道答案，但他必须去面对。