楚曦再睁眼时，鼻尖缠上的已不是北境冰原的凛冽血腥，也不是冷宫废井旁的腐朽潮气 —— 那是郡王府闺房独有的暖香，像旧年温酒里浮着的沉香，混着药草的清苦，轻轻裹住她的意识。头顶织金帐顶垂落的纹路，是揉碎了的星河落进锦缎，连晨光都透过窗纱，在帐角绣出淡金的绒边。
她想撑着坐起，却觉浑身像被抽走了筋骨 —— 那些曾在经脉里奔腾如银河的暗银能量，如今只剩几缕细弱的银线，像冻僵的游丝，贴着受损的脉壁慢慢爬，每一寸都在舔舐着裂痕。眉心的 “归墟之眼” 早没了踪影，像耗尽了光的星子，沉进眉心的暗影里，连一点余芒都不肯露。强行撕空间、救帝王、布星辉封印…… 这场透支，终究是让她把自己折进了虚弱的茧里。
“郡主醒了！” 守在床边的侍女声音里蹦着惊喜，手忙脚乱地扶她，转身去端那碗温了半宿的参汤。瓷碗触到指尖时还带着暖，汤液滑进喉咙的瞬间，像初春融雪淌过冻土，顺着四肢百骸漫开，终于在空荡荡的经脉里撞出一点微弱的暖意。“卯时初了，您昏了整一夜。沈将军守到天快亮，宫里来人才把他请走 —— 陛下凌晨醒过一次，喝了药又睡了，总算稳了。沈家军和阿七大哥把着要道，内外都静着哩。”
楚曦点点头，悬着的心稍松，却仍像坠着半块冰。她靠在软枕上，让那几缕银线顺着呼吸慢慢转，目光却落在帐外 —— 冷宫废井里渊墟的低语还在耳边绕，像不散的鬼魅：“钥匙”？“熟悉的力量”？她穿越时绑着的 “东宫荣耀” 系统，觉醒的 “归墟之眼”，难不成是缠在同一根线上的结？这结里藏着的，到底是救赎，还是更深的陷阱？
皇宫的肃穆是装出来的。昨夜的血还没干透，藏在金砖缝隙里，连风过殿角的铜铃，都带着铁锈味。紫宸殿的空气像浸了冰的绸缎，看着顺滑，摸上去却裹着刺骨的凉 —— 楚琰醒着的时候少，可每次睁眼，眼神都亮得像淬了霜的刀，强撑着精神，在沈逸、几位中立阁老、宗正和沈家军将领面前，吐出五道定局的口谕：
皇后褫封号入冷宫，是断了后宫的乱根；晋王禁足府中，是锁了外戚的爪牙；宁国公党羽押入天牢，是挖了朝局的毒瘤；阁老与宗正协理朝政，遇大事问楚曦沈逸，是架起了临时的梁柱；擢沈逸为京畿卫戍大都督，是把护城的盾交到了可靠人手里。
这些话像一把钝而稳的斧，一点点劈开过往的乱麻。沈逸穿的戎装还沾着夜露，眼尾的血丝像染了霜的寒刃，虽蒙着倦意，却依旧能劈开眼前的混沌 —— 他布防务、审俘虏、清余孽，殿外沈家军的甲胄声踏在青砖上，像敲在所有人心里的警钟，让那些蠢蠢欲动的影子，都不敢探出墙头。
可平静是浅的。宁国公的党羽像埋在土里的毒藤，主根虽断，须蔓还在暗处缠 —— 有的躲在官署的角落发抖，有的盯着新权力格局磨爪；还有人私下里嚼舌根，说楚曦的力量是 “妖异”，说沈逸的权柄是 “僭越”，那些话像细小的冰粒，顺着宫墙的缝隙往下落，早晚要堆成隐患。
沈逸处理公务的间隙，总忍不住往郡王府的方向望。他每隔半个时辰就差人去探消息，听回报说郡主醒了，那悬在嗓子眼的石头才稍稍落地 —— 可石头没完全沉底，还悬在半空：楚曦的虚弱是明摆着的，那 “渊墟” 和 “钥匙” 的阴影，更是架在她头顶的剑。他必须把这朝局攥得更紧些，才能给她织出一块能安心调息的暖毯。
京城深处，一间藏在宅院地下的密室里，灯火像快灭的烛，把几个人的影子拉得歪歪扭扭。他们是宁国公漏网的党羽，官服早换成了常服，却掩不住骨子里的慌 —— 有人握着茶杯的手抖得像秋风里的枯叶，茶水晃出细痕，溅在锦袍上，晕开一小片深色的 “惶”。
“完了…… 全完了！国公爷进天牢，皇后被废，我们早晚要被揪出来！” 那人的声音发颤，像被冻住的弦，一弹就断。
“慌什么！” 上首的精悍男子低喝一声，声音像淬了冰的针，扎破满室的惶惶，“陛下还没好，朝局是块没砌稳的砖！沈逸和那妖…… 那女人就算得势，也不是铁板 —— 我们还有机会！”
“机会？” 另一人扯着嗓子笑，笑声里全是绝望，“城外是沈家军的刀，城里是他们的人，我们的手都被砍断了，拿什么斗？”
精悍男子的眼突然亮了，像藏在暗巷里的猫，盯着烛火舔了舔唇：“你们忘了？国公爷早留了后手。他说过，宫里那口‘不祥之井’，是埋在宫墙下的暗弦 —— 只要找对了‘钥匙’，就能弹出颠覆乾坤的响！”
“那井？钦天监不是早封了吗？说是什么前朝邪物……” 有人皱着眉，声音里满是疑惑。
“封？不过是盖了层纸！” 男子冷笑，指尖在桌案上敲出急促的响，“昨夜紫宸殿的异象，冷宫那边的动静，你们没听见？今早我宫里的眼线冒死传信，说那井出了事 —— 镇国郡主和沈逸都去了，郡主回来时，是被人抬着的，昏迷了一路！”
这话像一滴冷水滴进滚油里，满室的人都动了 —— 有的前倾身子，有的攥紧了拳，连刚才发抖的人，眼里都漏出点光。
“国公爷说过，那井下的东西，在找‘钥匙’。” 精悍男子的声音压得更低，像在咬着牙说话，“找到它，要么借力翻盘，要么搅乱京城 —— 就算逃，也能拖他们一程！”
“可…… 钥匙是什么？” 众人面面相觑，眼里全是茫然。
“不知道。但有个人，一定和这钥匙有关。” 男子的目光扫过众人，像钩子一样尖，“镇国郡主楚曦！她的力量来得蹊跷，昨夜又去了废井 —— 她就是关键！查！把所有关于那井的记载、传说，全翻出来！盯着郡王府，盯着她的一举一动！这是我们最后的活路！”
密室的烛火晃了晃，把他们的影子映在墙上，像一群缩着的鬼魅。一股新的暗涌，顺着 “废井” 与 “钥匙” 的线索，悄悄爬过京城的地下，缠向郡王府的方向。
郡王府的庭院里，枝桠抽了新芽，嫩得像刚剥壳的玉，沾着晨露，在阳光下晃出细碎的光。楚曦靠在窗边的软榻上，听阿七汇报外面的事 —— 宁国公余党在查，沈逸加了人手，陛下情况稳了，阁老们在处理朝政…… 阿七捡着暖话说，怕她劳神。
可楚曦的目光落在新芽上，心里却像压着块冰。渊墟的低语还在耳边绕，“钥匙” 的疑云没散，那些藏在暗处的敌人，像盯着猎物的狼，不会轻易松口。她轻轻咳了两声，胸口闷得像塞了团湿棉，每一次呼吸都带着淡淡的痛 —— 这次透支太狠，那些曾在她指尖流转的银芒，如今连凝聚都难。
她抬起手，看着苍白的指尖，想牵起一丝能量 —— 可只有一点微弱的银芒闪了闪，像燃到尽头的烛花，亮一下就灭了，连余温都留不住。她的手垂下来，落在膝头，软得像没了骨头。
力量…… 她需要力量。不是为了争权，是为了撕开那些缠在身上的谜团，是为了挡住那口废井里可能冲出来的危机，是为了帮沈逸和太子哥哥，撑住这刚稳了点的朝局。
窗外的阳光明明是暖的，却像隔着一层薄冰，落在她身上时总差着点温度。风卷着新芽的气息吹进来，却带不动她心里的阴云 —— 她知道，那股藏在暗处的寒意，不是风带来的。是从废井的深处，从那些未死的阴影里，像藤蔓一样悄悄爬过来，正绕着郡王府的朱墙，一点点收紧。
暖香还在鼻尖绕，可楚曦的指尖，已经触到了那丝越来越近的冷。