晨霜厚得像撒了层碎盐，铺在青石路上，把谢烟客的影子拉得瘦长。他穿着件玄色旧袍，袖口沾着未化的霜，怀里揣着块温热的圣火令碎片——边缘磨得发亮，是二十年前燕南天弥留之际亲手交给他的，当时老英雄咳着血说“此令护遗孤，诺重逾性命”，话落便咽了气。谢烟客攥着碎片，指腹反复摩挲令身的“云缠龙纹”，那纹路里藏着太子府旧印，比江湖上任何秘籍都金贵。
风裹着寒，吹得路边枯草簌簌响。谢烟客脚步未停，朝着侠客岛方向走，靴底碾过霜花，留下串浅印。他早察觉身后跟着人，布靴踩在霜上的轻响，带着嵩山派弟子特有的“寒冰真气”寒气，左冷禅的人，果然来了。
“谢先生留步。”
三个蒙面人拦在路中间，手里长剑泛着霜光，为首者声音沉得像冰：“掌门说，先生携带的‘赏善罚恶令碎片’，需交由五岳剑派保管，免得落入倭寇之手。识相的，就别逼我们动手。”
谢烟客停下脚步，玄色袍角扫过地面的霜，冷笑一声：“我携的不是赏善令，是二十年的托孤诺。左冷禅想要，让他自己来取——不过，他得先问问燕南天的在天之灵，答不答应。”他手按在怀里，碎片硌得胸口发疼，却比任何兵器都让他心安。
“敬酒不吃吃罚酒！”蒙面人举剑刺来，剑气裹着寒，直逼心口。谢烟客侧身躲开，指尖快如闪电，点向对方手腕“曲池穴”——他素来不用兵器，凭一双肉掌在江湖立足，此刻更显飘逸。却没料到另一个人从侧面偷袭，寒冰真气擦着他肩头掠过，玄色袍角瞬间结了层薄冰，刺骨的冷顺着血脉钻进去。
他闷哼一声，怀里的碎片差点掉出来。余光瞥见侠客岛方向有船影，却知道走不了了——左冷禅的人越围越多，剑光织成网，把他困在中间。谢烟客指节泛白，突然想起石破天在冰人馆，那孩子身上有股纯粹的善，或许能护住这枚碎片，便虚晃一招，转身往城西冰人馆方向退，袍角的冰碴子掉在地上，碎成渣。
冰人馆的灶是暖的，程灵素蹲在灶前，药锅咕嘟咕嘟响，里面熬的是“驱寒汤”，生姜和红糖的香混着波斯“醒神草”的清冽，飘满了屋。她正往瓷瓶里分装刚炼的“便携解毒喷雾”——用圣火令碎片的余温催化，遇寒气会自动雾化，比现代的“应急喷剂”还管用。小昭趴在桌上，正帮花满楼整理圣火令的古籍，指尖划过一张泛黄的纸，突然停住：“花大哥，你听，这上面写着‘圣火令认主，非遗孤触之不亮’，谢先生带的碎片，会不会就是这个？”
花满楼端着茶，指尖轻叩桌面，耳朵微微动着：“听动静，谢先生的脚步声近了，带着伤，后面还有六个人的脚步声，三个持剑，三个带镖，是嵩山派和长乐帮的人混编——现代说‘反常必有险’，咱们得准备着。”
话音刚落，门“吱呀”被撞开，谢烟客踉跄着走进来，肩上的薄冰还没化，玄色袍角染着点血。石破天从里间跑出来，手里拿着块干净的麻布，是程灵素刚煮过的“消毒布”：“谢先生，你怎么了？是不是有人欺负你？我养父母教过‘正骨术’，要不我帮你看看伤？”
谢烟客靠在门框上，喘着气，把怀里的碎片掏出来，郑重地递给石破天：“先把这个藏好，别让外人碰——这不是赏善令，是燕南天托我护的圣火令碎片，护的是废太子的遗孤。左冷禅想要它，是想联合岳不群争夺五岳盟主，拿碎片当‘号令江湖’的幌子。”
众人都愣了。陆小凤从里间晃出来，手里捏着个紫砂茶壶，壶里泡着雨前龙井，却没心思喝，只是盯着碎片：“谢先生，你这趟是为了燕南天的诺？左冷禅把碎片当成‘盟主信物’，倒是会打主意。不过你放心，咱们冰人馆虽不是什么大派，却懂‘诺不可负’的理。”他放下茶壶，从怀里掏出块刻着复杂纹路的木牌，“这是‘加密传讯符’，按现代说法叫‘防截获暗号牌’，丐帮弟子拿着它，能在十里内给咱们传信，比喊杀声管用。”
薛冰跟着走过来，手里拿着张画好的“声东击西”路线图：“我跟陆小凤商量了，咱们不跟左冷禅硬拼。你带着假碎片往侠客岛走，我们让丐帮弟子散布消息，说‘碎片已送往华山’，引开他们的主力；花满楼大哥在半路的破庙设‘听声阵’，用石子打暗号，告诉你敌人动向——现代说‘差异化作战’，咱们用智不用力。”
谢烟客喝了程灵素递来的驱寒汤，脸色好了些，却摆了摆手：“不用你们跟着，这诺是我跟燕南天立的，该我自己了。你们帮我把真碎片藏好，再让小昭姑娘帮着看看，这碎片上的纹路，是不是跟太子府旧物能对上——她懂波斯明教的圣火令，或许能看出门道。”他顿了顿，从怀里掏出封泛黄的信，是燕南天的笔迹：“信里写着遗孤的特征，你们按这个找。我伤好后，会去侠客岛报信，让龙木二岛主也留意——现代说‘合作共赢’，但这趟险，得我自己走。”
小昭接过信，小心展开，又伸手碰了碰碎片——指尖刚触到令身，碎片突然泛出淡金微光，与她腕间戴着的波斯银镯相吸，镯身上的“云纹”与碎片纹路隐隐相合。她猛地缩回手，眼里闪过丝慌乱：“这纹路……我在波斯明教的古籍里见过，是中原太子府的‘缠枝龙纹’，只是……只是我的镯子怎么会有反应？”
花满楼补充道：“我听谢先生说，圣火令碎片认‘血脉’，小昭姑娘或许与遗孤有渊源。你帮着把碎片藏在冰人馆的‘机关柜’里，柜子用‘声控锁’，只有你的声音能打开——现代说‘生物识别’，比普通锁安全百倍。”
程灵素把“便携解毒喷雾”塞进谢烟客怀里，又递给他个小瓷瓶：“这是‘止痛凝露’，涂在伤处，比现代的‘止疼药’管用，就是味道有点苦。你放心，碎片我们会看好，小昭姑娘的镯子能感应碎片，以后找遗孤，或许还得靠她。”
石破天挠了挠头，把自己的“尽责牌”递给谢烟客：“谢先生，这牌是我养父母给的，说‘持牌者当尽心’。你带着它，要是遇到丐帮弟子，他们会帮你——我养父母说‘江湖人帮江湖人，不算破诺’。”
午后的阳光透过窗，洒在冰人馆的地上，把碎片的影子映在墙上，泛着淡淡的金光。谢烟客拒绝了陆小凤“派丐帮弟子护送”的提议，只带着假碎片、传讯符和解毒喷雾，孤身往侠客岛走。陆小凤站在门口，看着他的背影，对薛冰说：“这老侠，倒是把‘一诺千金’刻进骨子里了。咱们按计划来，让华筝带弟子去华山脚下‘演戏’，把左冷禅的人引过去。”
薛冰点头，手里拿着块闵柔送来的桂花糕：“放心，花满楼大哥已经在破庙布好‘听声阵’，石子扔三声是‘安全’，扔两声是‘有敌’，扔一声是‘速撤’，比现代的‘对讲机’还准。小昭姑娘，你跟我去机关柜，把碎片藏好，顺便看看你的镯子，说不定能找出更多线索。”
小昭跟着薛冰走进里间，机关柜上刻着波斯明教的符文，她对着柜子轻声念出咒语，柜门“咔嗒”一声打开。当她把碎片放进柜里时，腕间的银镯突然发烫，与碎片的微光交织，映出串更小的“缠枝纹”——像极了她小时候在波斯孤岛，紫衣长老黛绮丝给她戴镯时说的“中原印记”。她突然捂住嘴，眼里闪过丝迷茫：“这……这到底是怎么回事？”
花满楼坐在外间，听着里间的动静，轻声说：“别急，一切都是最好的安排。现代说‘时间会给答案’，你的身世，碎片的秘密，早晚会水落石出。”
暮色渐沉，冰人馆的灯亮了起来。谢烟客靠在路边的老槐树上，看着远处嵩山派弟子往华山方向跑去，嘴角勾起抹笑。他掏出燕南天的信，借着夕阳的光再看一遍，上面“遗孤持令，必归中原”的字迹，在风里仿佛活了过来。突然，他听见身后有脚步声，不是左冷禅的人，而是个小乞丐，递来张字条，上面是陆小凤的笔迹：“左冷禅主力已去华山，速往侠客岛，丐帮弟子在渡口接应。”
谢烟客收起字条，把假碎片往路边一扔，转身往渡口走。玄色袍角扫过霜地，留下串坚定的脚印——他知道，这诺不仅是对燕南天的承诺，更是对江湖公道的守护；这碎片不仅是块金属，更是无数忠良的希望。
冰人馆的灯还亮着，小昭趴在机关柜旁，看着银镯上的微光，若有所思；程灵素在灶前熬着药，想着谢烟客的伤；花满楼听着渡口的船笛声，确认老侠已安全登船；陆小凤和薛冰坐在桌前，商量着怎么帮小昭查身世——没有惊天动地的誓言，只有每个人守着自己的本分，护着心里的“诺”。
晨霜渐渐化了，阳光洒在青石路上，把谢烟客的脚印晒得发白。而冰人馆的机关柜里，圣火令碎片的微光透过木缝，与小昭的银镯遥相呼应，像两颗心，在等待着相遇的那天。江湖的诺，从来不是一个人的独行，而是一群人，用各自的方式，把“初心”护到底。