肚子里有了那点咸得发苦、却实实在在的杂粮粥打底，又灌下了烧开的、勉强算是干净的热水，队伍里那股濒死的绝望气息总算被冲淡了些许。但身体的透支和伤痛是实打实的，第二天清晨醒来，每个人依旧感觉浑身像是被拆开重组过，没有一处不酸疼。
赵煜活动了一下依旧肿痛的右肩，感觉比昨天稍微好了那么一丝，或许是那点盐分和食物起了作用，又或者是身体在绝境中被迫激发出的最后韧性。他看了一眼王校尉，老王的脸色依旧灰败，但胸膛的起伏似乎比之前更明显了一点，那顽强的生命力还在与死神角力。
“走吧，趁还有点力气。”赵煜的声音依旧沙哑，但多了一丝不易察觉的坚定。找到了水和那罐救命的盐粮，让他看到了一丝遵循猎道走下去的可能。
队伍再次启程。离开那处破败的猎屋后，脚下的“猎道”痕迹似乎变得清晰了一些。虽然依旧被草木侵蚀，但偶尔能看见被踩实的土埂，甚至在一些粗壮的树干上，发现了年代久远、几乎被树皮覆盖的陈旧刻痕——那是更早的猎人们留下的路标。
“方向没错，”族长仔细辨认着那些模糊的刻痕，语气中带着一丝久违的笃定，“顺着这些标记走，应该能通到山外。”
这个消息让所有人都精神一振。明确的指引，比什么都重要。
然而，希望并未能驱散所有的阴霾。随着他们不断向东南方向深入，周围环境中“蚀”力留下的痕迹也愈发明显。并非之前那种大面积的死寂枯败，而是更加零散，却更触目惊心。
他们路过一片树林，发现其中几棵树的树干上布满了诡异的、如同被强酸腐蚀过的凹坑和扭曲的纹理，而旁边的树木却安然无恙。又在一处溪涧旁，看到岸边的岩石呈现出一种不正常的、仿佛被火焰灼烧过的琉璃质光泽，溪水在这里也带着一股若有若无的铁锈味，让人不敢取用。
“这……这都是‘蚀’力弄的？”一名年轻的守山人看着那些扭曲的树干，声音发颤。
族长面色凝重地点头：“看样子是的。这东西……像是瘟疫，有的地方重，有的地方轻，没个定数。”
赵煜默默感受着怀中定源盘的反馈。盘体传来的感知中，这些异常区域的“蚀”力浓度确实远高于周围，如同平静水面下的暗流和漩涡。他只能更加小心地引导队伍避开这些明显的污染点，绕行虽然耗费体力，但总比直接撞上去要好。
中午时分，他们在一处相对干净的山泉边短暂休整，补充所剩无几的饮水。老韩拿出小锅，又煮了一锅极稀的杂粮粥，这次他省着放那盐粮混合物，粥几乎没什么味道，但没人抱怨。
赵煜靠在一块岩石上，检查着自己腰间的伤口，还好，没有恶化的迹象。他正低头整理绷带，眼角的余光瞥见旁边草丛里似乎有个东西反射了一下阳光。他心中微动，不动声色地挪过去，用脚拨开草丛。
那是一小段断裂的金属物件，半埋在泥土里，看起来像是什么器具的零件，边缘已经锈蚀得很厉害，但依稀能看出精细的做工，绝非山野之物。他弯腰捡起，擦掉泥土，发现上面似乎还残留着一点焦黑的痕迹，与之前在枯木林北狄尸体旁找到的金属牌上的灼痕有几分相似。
天机阁？还是……北狄人带来的东西？
他不动声色地将这截金属零件揣进怀里。线索正在一点点汇集，虽然依旧模糊，但指向性却越来越明确。
就在这时，他左手腕内侧准时传来了温热感。
`【游戏分类：动作冒险】`
`【具体游戏：《古墓丽影》】`
`【获得物品：攀爬箭x2，医疗包（简易）x1】`
光屏信息闪过。赵煜目光扫过泉眼上方那片湿滑的岩壁，几丛顽强的蕨类植物从石缝中探出。他假装起身去接水，走到岩壁下，伸手在茂密的蕨类植物根部摸索了一下，指尖触到了冰冷坚硬的金属箭头和一个粗布小包。他迅速将东西抽出，借着身体的遮挡塞进怀里。
又是攀爬箭，还有一个医疗包！虽然标注“简易”，但在这个时候，任何医疗物资都是宝贵的。他心中稍定，系统虽然给的东西五花八门，但总能在关键时刻派上点用场。
休整完毕，队伍继续沿着猎道标记前进。下午的路程相对平缓了一些，但众人的体力也接近了极限。每一步都像是踩在棉花上，抬着王校尉担架的两人更是摇摇晃晃，几乎随时可能倒下。
就在夕阳开始将山林染上一层血色时，走在最前面的老韩突然停下了脚步，举起拳头示意停止。
“殿下，族长，你们看前面！”老韩的声音带着一丝紧张，指向不远处山坡下的一片谷地。
众人顺着他指的方向望去，只见那片谷地中，赫然出现了几处明显是人工搭建的、简陋的窝棚！窝棚是用树枝和茅草搭成的，歪歪斜斜，有些已经坍塌，但显然是不久前才有人活动过的痕迹！
更重要的是，在窝棚附近，他们看到了散落在地的、一些不属于山林的东西——几片破碎的、染着暗红色污渍的麻布，一个打翻了的、空空如也的木碗，甚至……还有一小堆早已熄灭，但灰烬尚存的篝火余烬！
有人！而且是不久前还在这里待过的人！
是守山人其他的残部？还是……失散的张铭、夜枭他们？又或者是……别的什么人？
希望与警惕同时涌上心头。在这荒山野岭，遇到同类并不总是意味着得救。
“小心戒备。”赵煜压低声音，示意队伍散开，借助树木和岩石的掩护，缓缓向那片窝棚区靠近。
窝棚区一片死寂，没有任何活人的气息。靠近了看，更能感受到一种仓促和混乱。窝棚搭建得极其粗糙，像是临时避难所。地上散落的物品也显得杂乱无章。
老韩带着人小心翼翼地检查了几个还算完整的窝棚，里面除了一些干草铺就的简陋“床铺”，空无一物。
“殿下，这里！”一名守山人在一处窝棚后面喊道。
赵煜立刻赶过去，只见那守山人正从一堆刻意用树叶和浮土掩盖的浅坑里，拖出一个小巧的、用藤条编成的背篓。背篓已经破了，里面装着一些……草药？还有一些没来得及带走的、风干了的肉条和几个野果！
“是采药人的背篓！”族长辨认着里面的草药，“看这些药材，是治疗外伤和清热解毒的……还有这些吃食……”
采药人？众人面面相觑。这黑山深处，除了他们和可能存在的敌人，竟然还有采药人活动？而且看这情形，他们是仓促离开的，连这点宝贵的食物和药材都来不及全部带走。
他们遇到了什么？为什么匆忙逃离？
赵煜蹲下身，仔细查看那个背篓和里面的东西，又看了看周围混乱的痕迹。他的目光最终落在那堆篝火余烬上，走过去，用一根树枝拨了拨。
灰烬是冷的，但拨开表层，里面似乎有什么东西没烧尽。他小心地扒拉出来，那是一小片没完全烧毁的皮革，边缘焦黑，上面似乎用某种黑色的颜料画着一个模糊的、抽象的图案。
那图案……有点像乌鸟展开的翅膀，又带着某种诡异的扭曲感。
赵煜盯着那片残破的皮革，瞳孔微微收缩。这个图案，他似乎在某个地方见过类似的记载……是与“蚀”力相关的某个古老象征？还是某个隐秘组织的标记？
线索变得更加扑朔迷离。出现的窝棚，仓促逃离的采药人，还有这诡异的图案……
“今晚就在这里过夜。”赵煜站起身，做出了决定。这些窝棚虽然破败，但至少能挡点风，而且这里有人类活动的痕迹，或许比完全未知的野外要稍微安全一点。
命令下达，疲惫不堪的众人立刻开始清理出一处相对完整的窝棚，将王校尉安置进去。其他人则忙着收集柴火，准备生火，检查周围的安全。
赵煜站在窝棚区边缘，望着血色夕阳下这片残破的临时营地，手中紧紧攥着那片焦黑的皮革。
山痕与人迹交织，希望与危机并存。他们离山外似乎越来越近，但前方的迷雾，却仿佛更加浓重了。