仓房的白天在压抑的宁静中缓慢爬过。当最后一缕天光从门缝消失，粮店内外彻底被夜幕笼罩，前堂隐约的算盘声也归于沉寂，只剩下后院偶尔传来的几声虫鸣，更衬得万籁俱寂。
夜枭如同蛰伏的猎豹，在黑暗中睁开了眼睛。他没有点灯，借着从墙壁破洞透入的微弱月光，再次确认了那本册子上模糊的标记，将其牢牢记在脑中，然后将册子交还给赵煜。
“我去了。”他的声音低得几乎听不见。
赵煜靠坐在阴影里，点了点头，只说了两个字：“小心。”
张老拐也醒着，独眼在黑暗中闪着光，他挣扎着挪到门边，用木棍抵住门板，做了一个掩护的手势。若卿则紧张地攥着衣角，屏息凝神。
夜枭不再多言，他如同融化在黑暗中的影子，悄无声息地移动到仓房门口。他没有立刻开门，而是侧耳倾听了许久，确认外面院落没有任何异动后，才用极其缓慢、几乎没有发出任何声音的速度，将门拉开一条仅容一人侧身通过的缝隙，闪了出去，随即又将门轻轻合拢。
仓房内剩下的三人，心都提到了嗓子眼。这一次的等待，比之前任何一次都更加漫长和煎熬。夜枭不仅是他们中最强的战力，更是此刻打破僵局唯一的希望。
时间一点点流逝，外面打更的梆子声敲过了二更。仓房内一片死寂，连呼吸都刻意放轻。
赵煜靠在草席上，感觉身体的每一处伤口的疼痛都在寂静中被放大。他强迫自己不去想最坏的结果，将注意力集中在感知自身和外界上。他需要恢复，哪怕只是一点点。他尝试着调动体内那微乎其微的气力，引导着原素瓶和绿色药草残留的药效，温养着受损的经脉和脏腑，过程缓慢而痛苦，但他坚持着。
不知过了多久，就在赵煜感觉自己的意志快要被疲惫和担忧耗尽时，仓房门外终于传来了极其轻微的、一长两短的叩击声——夜枭约定的安全回归信号！
张老拐立刻挪开木棍，若卿迅速而轻巧地拉开门。
一道黑影如同轻烟般掠入，带着夜晚的凉意和一丝若有若无的、属于市井街巷的复杂气味。是夜枭！
他反手关好门，靠在门板上，微微喘息着，显然此行并不轻松。
“怎么样？”张老拐迫不及待地低声问道。
夜枭缓了口气，目光在黑暗中扫过几人，沉声道：“去了册子上标记的南城旧河道附近。那里鱼龙混杂，废弃的货仓、低矮的民居挤在一起。按照册子上的模糊指向，我重点探查了几个地方……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“其中一个废弃的染坊，里面有一些不同寻常的痕迹。虽然被刻意清理过，但还是能看出近期有人活动的迹象，而且……我在角落里发现了这个。”他伸出手，掌心里躺着一小片不起眼的、边缘有些烧灼痕迹的暗蓝色碎布。
若卿凑近看了看，摇了摇头，表示不认识。
但赵煜的瞳孔却微微收缩。这布料的颜色和质地……他依稀记得，在枯柳巷那个“扭曲飞鸟”的据点里，似乎见过类似材质的衣物碎片！
“还有，”夜枭继续道，“我在那附近，隐约感觉到……一丝极其微弱的、与王校尉身上同源，但淡薄很多的气息。很飘忽，无法确定具体来源。”
同源的气息！这意味着，那里很可能存在另一个接触过“蚀”力的人，或者残留着与“蚀”力相关的物品！
这个消息让赵煜精神一振。这证实了那本册子的价值，也意味着“扭曲飞鸟”或者其他相关势力，在都城的活动并未因枯柳巷据点的暴露而完全停止！
“有没有被人发现？”赵煜更关心这个。
“应该没有。”夜枭摇头，“我很小心。但那片区域……感觉不太平，除了可能的‘扭曲飞鸟’残党，似乎还有其他势力的眼线在活动，像是在找什么东西，或者……找人。”
找人？赵煜心中一凛。是在找他们吗？还是找别的？
“另外，”夜枭补充了最后一个，也是最重要的发现，“我在潜入一个看似普通的民居时，偷听到两个似乎是地头蛇的混混的谈话。他们提到，最近黑市上有人在悄悄打听，重金求购一些……很特别的东西。”
“什么东西？”张老拐追问。
“一些记载着古怪符号的骨片、残破的金属器件，还有……能够压制‘邪异’之气的药物或方法。”夜枭的声音带着一丝凝重，“出价很高，但要求保密，接头方式也很诡秘。”
骨片？金属器件？压制邪异之气？这指向性太明确了！几乎就是冲着“蚀”力相关的物品和研究来的！
是谁在背后收购？是“扭曲飞鸟”在试图回收流失的物资？还是朝廷的某个部门在秘密调查？亦或是……第三方势力？
信息量巨大，且扑朔迷离。仓房内陷入了沉思。
赵煜感觉大脑有些混乱，疲惫和伤痛严重干扰着他的思考。他下意识地握紧了左手，那冰冷的系统依旧沉寂。他需要时间，需要更好的状态来消化这些信息，并做出判断。
“先休息吧。”赵煜最终说道，声音带着难以掩饰的疲惫，“夜枭辛苦了。这些消息……很重要。我们……从长计议。”
夜枭点了点头，走到角落坐下，开始闭目调息。张老拐也重新躺下，但独眼在黑暗中睁着，显然在消化刚才听到的一切。若卿则忧心忡忡地看着赵煜，又看了看王校尉，感觉刚刚看到的一线希望，又被更复杂的迷雾所笼罩。
赵煜靠在草席上，闭上眼睛。南城旧河道的废弃染坊、黑市上的神秘求购、其他势力的眼线……一条条线索在他疲惫的大脑中盘旋。他们似乎触碰到了冰山的一角，但冰山之下，究竟隐藏着何等庞大的阴影？
王校尉在角落里发出了一声极其轻微的、梦呓般的呻吟，身上的暗红纹路在绝对的黑暗中，仿佛自身在散发着微弱的、不祥的荧光。
危机并未远离，只是换了一种方式，从明处的追杀，变成了暗处的博弈与侵蚀。而他们手中的筹码，依然只有王校尉这个危险的证据，和刚刚获得的、真假难辨的零星线索。
长夜漫漫，前路依旧吉凶未卜。