刘秀负手而立，身影在巨大的地图前显得愈发挺拔，声音恢复了帝王的沉稳与绝对自信。
“其一，便是在归路紧要之处，预留一万精兵。”
“隐于暗处，以为策应，关键时刻接应我军撤退，保全有生力量。”
“此事，唯有朕与少数几人知晓。”
“其二，便是转移玉门关粮草，行坚壁清野之策！”
“即便玉门有失，亦不让其资敌！”
“至于其三……”
他故意卖了个关子，眼中闪过一丝深邃难测的光芒。
“过些时日，待时机成熟，你们自然会知道。”
他的目光，如同火炬，扫过一张张重新燃起希望、眼神变得炽热的脸庞。
“此战……”
“还没结束！”
“我大汉……”
“未必就真的输了！”
声音陡然拔高，带着不容置疑的决断与昂扬斗志！
“而他李靖……”
“也未必就真的赢了！”
“楼兰一战，让朕彻底看清，也想明白了许多事。”
刘秀的语气带着一丝复杂的感慨，并无掩饰。
“论临阵指挥，战场机变，用兵之奇、之险、之羚羊挂角无迹可寻……”
他坦诚得令人心惊。
“三个朕绑在一起，也比不上他李靖！”
“我大汉，目前也无人能在战场正面对决中，正面掣肘他。”
他看了一眼卫青，卫青默默点头。
脸上并无丝毫不服，只有深深的凝重。
李靖的军神之名，是用无数场辉煌胜利堆砌起来的，不容置疑。
“但！”
刘秀话锋陡然一转。
一股睥睨天下、执掌乾坤的磅礴气势，油然而生！仿佛整个大殿的温度都随之升高！
“若论布局天下，庙堂筹谋，深远算计，阳谋与阴谋并施……”
他的声音如同金铁交鸣，带着无比的自信与傲然。
“他十个李靖绑在一起！”
“也比不上朕！”
“诸位爱卿！”
刘秀的声音如同洪钟大吕，狠狠地敲在每个人的心头，将最后一丝颓丧与迷茫彻底震碎！
“打起精神来！”
“擦亮你们的刀剑！抚平你们的战甲！”
“我们跟大唐……”
“还有最后一战！”
“最终的胜负，犹未可知！”
众将闻言，只觉得一股久违的热血直冲顶门，胸中豪气顿生！
压抑许久的斗志与战意，如同被点燃的干柴，轰然爆发！
“臣等！！”
以卫青、李广为首，所有将领齐齐抱拳，单膝跪地，声浪如同海啸，震得殿梁上的灰尘都簌簌落下！
“愿随陛下死战！！！”
“愿随陛下死战！！！”
与此同时。
玉门关，原大汉西域都护府帅堂。
象征着大唐的明黄龙旗，取代了汉旗。
在关墙最高处迎风猎猎作响。
只是，这旗帜之下，气氛却远不如想象中那般喜悦沸腾。
帅堂之内，李靖端坐于原本属于大汉西域都护的主位之上。
他眉头微蹙。
手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着坚硬的紫檀木扶手。
发出笃笃的轻响。
这声音，在寂静的大堂内，显得格外清晰，也格外令人心绪不宁。
堂下，苏定方、尉迟恭、薛万彻、柴绍等一众在此战中立下赫赫战功的大唐将领，分立两侧。
人人脸上虽然都带着大胜之后的喜悦与自豪，但那喜悦之下，却或多或少都隐藏着一丝难以言喻的疑惑与不解。
为何大帅自入主此关后，眉宇间的忧色，似乎比战前更重了几分？
“大帅！”
尉迟恭性子最是急躁耿直，终究是忍不住了，踏出一步，瓮声瓮气地开口，声音如同洪钟，打破了堂内的沉寂。
“此战咱大唐赢得漂亮！”
“一举拿下这玉门雄关，将大汉的势力彻底逐出西域。”
“得了这万里疆域！这是天大的喜事啊！将士们就等着封赏，等着喝酒吃肉呢！”
他挠了挠头，满脸困惑。
“为何您还愁眉不展？”
“莫非是担心那刘秀小儿卷土重来？”
“末将看他是吓破了胆，跑得比兔子还快！”
“是啊大帅！”薛万彻也接口道，他身材魁梧，声若雷霆，“如今西域诸国，闻我大唐兵威，无不震恐！”
“正是携大胜之威，传檄而定之时！”
“您有何忧虑，但说无妨！”
李靖缓缓抬起头，目光如同深潭，扫过众将那一张张因胜利而兴奋发红的脸庞。
他的眼中，没有丝毫的喜悦。
只有化不开的凝重，甚至……一丝极其隐晦的疲惫。
“喜事？”
他声音低沉，带着一丝沙哑，仿佛承载着无形的重压。
“诸位……”
他微微前倾身体，目光锐利地看向众人。
“我们虽攻下了玉门关，兵锋直指西域，看似风光无限。”
他顿了顿，抛出了一个让所有将领脸上笑容瞬间凝固的石破天惊的消息。
“但你们可知……”
“此关，乃是一座空城！”
“我军粮草……已经见底了！”
“连十日……都支撑不到！”
什么？！
空城？！
粮草见底？！十日都撑不到？！
轰——！！！
如同一盆冰水混合物，从头顶狠狠浇下，透心凉！
众将脸上的兴奋、自豪、期待，瞬间被极致的震惊与骇然所取代！
不少人甚至下意识地倒吸了一口冷气，瞳孔剧烈收缩！
“怎……怎么可能？！”
苏定方失声惊呼，他素来沉稳，此刻也难掩惊容。
“玉门关乃大汉经营西域之门户，咽喉要地，向来囤积粮草无数，以供西域都护府及往来大军支用，怎……怎会是空城？！”
“大帅，是否清点有误？”
柴绍也忍不住上前一步，脸上写满了不敢置信，“关内库房如此之多，或许还有隐藏粮仓未曾发现？”
李靖摇了摇头，发出一声几不可闻的叹息。
“本帅初时亦不愿相信，已命人反复核查三遍。”
李靖话语一顿，而后目光转向众人。
“为防万一，本帅之前便命薛万彻，领精锐骑兵，游扫周边大小部落，试图筹集、购买，乃至……强行征调部分粮草，以解燃眉之急。”
“但……”
“薛万彻昨日已命快马送回确切消息！”
“其率五千精骑，携带部分财帛，探寻方圆千里之内，所有已知的、地图上标注的中等规模以上部落……竟……竟都迁徙走了！”
“营地空空如也，只留下一些破烂帐篷、无用杂物，甚至连一口像样的水井都被填埋！”
“我们……”
李靖的声音带着一丝轻微的颤抖。
“已陷无粮之地了！”