从地脉深处那幽绿、心跳般的巨大空腔中爬回地面，阿檐感觉自己像是从一个漫长的、关于大地胎动的梦境中惊醒。覆盖全身的墨仙晶尘，在接触到外界灰霾弥漫的空气时，发出一阵细微的、如同热铁淬火般的“滋滋”声，随后光泽迅速黯淡，变得如同干涸的泥浆，簌簌剥落，露出他原本苍白疲惫的面容和破烂的衣衫。只有左手掌心那把钥匙形状的冰冷印记，依旧清晰如初，与紧握的那颗乌鸦纽扣的余温相互呼应。
他没有停留，甚至没有回头再看一眼那个通往地心的洞口。癸七虽然暂时转向去稳定“定脉针”，但星界的注视从未真正远离。他必须尽快回到唯一的庇护所——“翰渊阁”。
穿过被灰霾笼罩的死寂厂区，翻过残破的围墙，重新踏入津港城那熟悉的、却同样在缓慢褪色的街巷。城市的“噪音”再次冲击着他的感官，但与以往不同，这一次，他仿佛能“听”到那层喧嚣之下，大地本身传来的、微弱而痛苦的呻吟。这感觉并非通过耳朵，而是直接作用于他的存在本源，是掌心印记与脚下土地建立起的、一种无法割断的共鸣。
推开“翰渊阁”那扇吱呀作响的、漆皮剥落的木门，一股熟悉的、混合着陈年纸墨、灰尘和轻微霉味的气息扑面而来。书店内依旧昏暗、寂静，但与往日那种令人安心的静谧不同，此刻的书店，透着一股难以言喻的空旷感。书架依旧林立，但那种仿佛有生命般在深夜自行整理书籍的、微弱的“器灵”活动气息，消失了。墨仙的彻底消散，似乎也让这座百年书店失去了最重要的灵魂，它现在更像是一具巨大的、精美的标本。
阿檐反手轻轻合上门，将外界的灰霾与窥探暂时隔绝。他没有点灯，借着从糊着泛黄窗纸的格子窗透进来的、灰蒙蒙的天光，摸索着走到柜台后面。他疲惫地滑坐在冰凉的地板上，背靠着那个曾经摆放墨仙本体端砚的、如今空空如也的红木台面。
他从怀里，小心翼翼地取出一件东西。
那不是金银珠宝，也不是神兵利器，而是一块约莫拳头大小、形状不规则的暗褐色石头。石头的表面粗糙，布满气孔，触手却带着一种挥之不去的、来自地底的余温。这是他在爬出那条发光苔藓通道时，从岩壁上无意间抠下的一块。石头上，天然形成了一些模糊的、类似水流或根系缠绕的深色纹路。
更重要的是，一些灰绿色的、已经失去光泽的苔藓碎屑，像古老的痂皮一样，牢牢地嵌在石头的孔隙和他的指甲缝里。
阿檐从柜台抽屉里翻出一方洗得发白、边缘有些磨损的蓝布手帕。他没有急于擦拭，而是先将石头轻轻放在地板上，然后展开手帕，动作缓慢而专注，如同进行某种仪式。
他开始了擦拭。
不是粗暴地刮擦，而是用指尖抵着手帕，极其轻柔地、一遍又一遍地拂过石头的表面。他的动作带着一种旧书修复师特有的耐心和细致，仿佛在清理一件珍贵的出土文物。灰尘和干涸的泥渍被慢慢拂去，露出了石头本身沉郁的色泽和那些天然的纹路。
随着他的擦拭，奇异的现象发生了。
那些嵌在石头孔隙和他指甲缝里的、已经死去的苔藓碎屑，在与手帕纤维摩擦的瞬间，竟极其短暂地迸发出一点微弱的、如同夏夜萤火虫尾部的灰绿色闪光！伴随着这转瞬即逝的光亮，还有一声极其轻微、几乎难以察觉的、类似蟋蟀摩擦翅膀的“唧……”声。这声音和光亮微弱到仿佛只是错觉，但它们确实存在，如同这些地底苔藓残留的最后一点生命印记，在接触到人间最普通的织物时，发出的最后的、无人能懂的叹息。
阿檐的心神，并未停留在这些细微的光声之上。他的全部意识，都沉浸在与这块石头的连接之中。
通过指尖的触感，通过掌心钥匙印记的共鸣，他仿佛将这块石头变成了一个接收器。石头上那些天然纹路，不再是无序的图案，而变成了一张模糊的、覆盖整个津港城的能量脉络图。
他“听”到了这座城市低沉而混乱的“脉搏”。大部分区域是沉闷、粘滞的，被那种灰色的死寂所笼罩，如同患了严重的血栓。但在这些阻塞的脉络之间，偶尔会闪过一些极其微弱的、转瞬即逝的“光点”或“颤动”。
这些“光点”并非物理位置，而是某种强烈的情感记忆或未被完全磨灭的生命印记在能量层面的残响：
他“看”到城西一处即将拆除的老戏台角落，一块褪色的牌匾下，还萦绕着几十年前某个名角在此谢幕时，台下观众山呼海啸般的喝彩与不舍的微弱回音；
他“感觉”到一条填平已久的老河道遗址上，深埋的淤泥中，还封存着孩子们夏日在此嬉水时，溅起的清凉水花和无忧无虑的欢笑声的冰冷碎片；
他“触摸”到一户普通人家的窗台，一盆无人照料、即将枯萎的茉莉花根部，还残留着一位老人日复一日浇水时，那份沉默的期待与细微的喜悦……
这些闪光是如此微弱，如同风中残烛，但它们确实存在。它们是这座城市在被灰色彻底吞噬前，最后的、零星的抵抗，是“朽翁”痛苦咆哮之下，被掩盖的、属于凡俗生活的细碎歌声。
阿檐的擦拭，不仅仅是在清洁一块石头。他是在通过这种方式，梳理和辨认这些散落在城市角落的、即将熄灭的“火星”。他粗糙的指尖拂过石面的每一道纹路，就像在翻阅一本由大地书写的、记录着津港城最后生机的无声名册。
他没有说话，没有行动。只是坐在昏暗的书店角落里，背靠着空荡荡的砚台底座，一遍遍地擦拭着那块来自地心、带着余温的石头。手帕上偶尔闪过的微光和响起的细微鸣叫，是他与这座城市残存脉搏之间的私密对话。
这不是休息，而是另一种形式的探寻。他在聆听，在等待，在感受。他在寻找一个切入点，一个能够将地底那古老心跳与地面上这些零星闪光连接起来的契机。
他发出的，是一封用尘土、苔藓和沉默写就的请柬。
邀请的对象，或许是这座城市本身，或许是那些即将彻底逝去的记忆，也或许……是某个和他一样，还能感觉到“光”正在消失的、未知的存在。
就在他全神贯注之际，他指尖下的石头，某一道特别深邃的纹路，突然传来一阵不同于其他闪光的、异常清晰且持续的温热感。
仿佛在那片沉寂的脉络图中，有一个“光点”，不仅没有熄灭，反而主动地、微弱地，回应了他的探寻。