夜幕低垂，顾府门前车水马龙，华灯璀璨。
苏晚，此刻是以百乐门老板“苏小姐”的身份，独自一人来到了这座戒备森严的军阀府邸。她身着一袭墨绿色丝绒旗袍，颈间佩戴着简约的珍珠项链，乌发挽成优雅的发髻，略施粉黛，与舞台上那个神秘妖娆的“玫瑰”判若两人。她手中握着那张烫金请柬，步履从容地踏入了顾府的大门。
果然，如她所料，没有人将这位气质清冷高贵的“苏老板”与百乐门那个戴着面纱的歌女联系起来。
宴会厅内觥筹交错，沪上名流云集。苏晚的出现，依然引起了一阵小小的骚动。她美丽，陌生，而且请柬显示她是顾大帅亲自邀请的客人，这足以引来无数探究的目光。
“这位小姐面生得很，不知是哪家的千金？”一个穿着考究西装，眼神却有些轻浮的年轻男子端着酒杯走了过来，他是上海商会会长的小儿子，陈宇飞，出了名的纨绔子弟。
苏晚微微颔首，语气疏离而礼貌：“敝姓苏，经营百乐门舞厅。”
“百乐门？”陈宇飞眼神一亮，随即带上了一丝不易察觉的轻视，“哦——就是那个歌女‘玫瑰’待的地方？一个开舞厅的……”他拖长了语调，上下打量着苏晚，“苏老板如此年轻貌美，独自经营那么大的场子，想必是……手段非凡？”
这话里的暗示极其无礼，周围已有几人低笑起来，等着看这位突然冒出来的“苏老板”如何下台。
苏晚面色不变，眼底却掠过一丝冷意。她轻轻晃动着手中的香槟杯，声音不大，却清晰地传入周围每个人的耳中：“陈公子过奖了。比起依靠父荫、只懂吃喝玩乐的纨绔子弟，我确实需要多一些‘手段’才能立足。毕竟，不是所有人都能有个好父亲，不是吗？”
她语气轻柔，用词却像刀子一样锋利，直戳陈宇飞的痛处。他仗着家世横行惯了，何曾受过这等当面嘲讽，尤其还是来自一个他看不起的“舞厅老板”？
陈宇飞的脸色瞬间涨红，羞恼交加：“你！你算个什么东西，敢这么跟我说话！”他一时冲动，竟忘了这是什么场合，伸手就想抓住苏晚的手腕，想给她点难堪。
苏晚在他伸手的瞬间，已灵巧地侧身后退半步，目光迅速扫过全场，精准地锁定了那个刚刚从二楼书房下来，正被几位军官簇拥着走入宴会厅的挺拔身影——顾琛。
就是现在！她没有丝毫犹豫，在众人惊愕的目光中，快步走向顾琛。高跟鞋敲击在大理石地面上，发出清脆而急促的声响，吸引了全场的注意。
她径直走到顾琛身边，在所有人，包括顾琛本人微带诧异的注视下，极其自然地伸出手，挽住了他的臂弯，同时踮起脚尖，温热的气息凑近他的耳畔，用只有两人能听到的、带着一丝委屈又狡黠的语调低语：
“大帅，我可是您亲自请来的客人。这位陈公子似乎对您的邀请有所不满，还想对我动手呢……您不会任由别人欺负我吧？”
这一幕，让整个宴会厅瞬间鸦雀无声。
谁不知道顾琛大帅不近女色，性情冷戾？以往试图靠近他的名媛淑女，无一不是碰一鼻子灰，甚至有人因此家族受挫。这个不知天高地厚的苏老板，竟敢当众如此亲近？还搂手臂？还咬耳朵？
所有人都屏住了呼吸，等着看顾琛如何震怒，如何将这个不知死活的女人扔出去。
陈宇飞也吓傻了，脸色由红转白，冷汗瞬间湿透了后背。
顾琛的身体在苏晚靠近的瞬间有一丝不易察觉的僵硬，他能闻到她发间传来的淡淡栀子花香，感受到她挽住他手臂的柔软触感，以及耳边那温热气息带来的微痒。
他垂眸，看着身边这个女人。她仰着脸，眼波流转，那里面没有惧怕，只有一种笃定的、甚至带着点挑衅的光芒，仿佛在说——“我知道你不会”。
众目睽睽之下，顾琛沉默了几秒。这几秒对于在场众人而言，漫长得如同一个世纪。
然后，出乎所有人意料的事情发生了。
顾琛非但没有推开她，反而抬起另一只手，极其自然地揽住了苏晚纤细的腰肢，将她往自己身侧带近了一些。这个充满占有欲和保护意味的动作，让所有人都瞪大了眼睛。
他抬起眼，目光如冰冷的刀锋，直射向面如土色的陈宇飞，声音不大，却蕴含着不容置疑的威严：
“苏小姐，是我顾琛今晚特意邀请的贵客。”
他顿了顿，每一个字都砸在陈宇飞的心上：“陈公子，看来令尊最近是太清闲了，以至于疏于对你的管教。既然你这么喜欢对别人的产业和客人评头论足，从明天起，你们陈家码头的那条航线，就交由市政厅暂时接管，让你好好‘休息’一下，学学怎么说话。”
陈宇飞腿一软，差点瘫倒在地。那条航线是他们陈家重要的财源之一！他父亲若是知道因为他的几句口舌之争惹来如此大祸，非打断他的腿不可！
“大帅！大帅恕罪！是我有眼无珠！我胡说八道！求大帅……”陈宇飞语无伦次地求饶。
顾琛却不再看他，只对旁边的副官淡淡吩咐：“送陈公子出去，他需要冷静冷静。”
处理完这一切，他才微微侧头，看向依旧被他揽在怀里的苏晚，眼底深处掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的兴味。
“苏小姐，受惊了。”
苏晚的唇角，勾起了一抹胜利的微笑。她见好就收，准备松开挽着顾琛臂弯的手，身体也微微向后，试图拉开一点距离，同时用恰到好处的、带着感激与一丝柔弱的语气低声道：
“多谢大帅为我解围。”
然而，她刚要抽离，那只揽在她腰间的手臂却不着痕迹地收紧了些许，让她依旧停留在他的势力范围之内。头顶传来顾琛低沉而略带玩味的声音：
“苏小姐这是……用完就丢？”
他的声音不高，却足以让近处的几位军官和名流隐约听见，几人脸上都露出了惊异又努力克制的表情。
苏晚心中一跳，抬眼对上他深邃的眸光。那里面没有怒意，反而带着一种审视和……浓厚的兴趣。她立刻意识到，顾琛并非真的责怪她“利用”，而是在试探她的反应，看她如何应对这略带暧昧的诘问。
电光火石间，苏晚已然调整好策略。她非但没有慌乱，反而顺着他的力道，将身体更放松地倚向他，仰起脸，眼波流转间带着一丝狡黠和无辜，用同样只有两人能听清的音量反问：
“大帅说笑了，我岂敢？只是担心在您身边待久了，会惹来更多不必要的嫉妒，平白给大帅添麻烦。”她顿了顿，声音更柔，像羽毛轻轻搔过心尖，“还是说……大帅其实并不怕被我‘用’？”
她巧妙地将“用完就丢”的指控，转化为“怕不怕被利用”的挑衅，既回应了他的话，又将皮球踢了回去，言语间还带着若有似无的亲昵。
顾琛眸色转深，揽在她腰间的手指微微动了一下，指腹隔着丝绒面料，似乎能感受到其下肌肤的温热。他低头看着怀中这个胆大包天的女人，她明明在利用他立威、解围，此刻却一副理直气壮甚至反过来撩拨他的模样。
他非但没有觉得被冒犯，心底那丝兴味反而更浓了。这上海滩，乃至整个江南，敢这样跟他说话、敢这样在他面前耍心机还毫不掩饰的女人，她是第一个。
他微微俯身，拉近了两人本就极近的距离，鼻尖几乎要触到她的额发，灼热的气息喷洒在她的耳廓，声音带着一丝危险的磁性：
“我顾琛从不怕麻烦，更不怕被人‘用’。”他刻意模仿了她刚才的用词，语气中的暗示不言而喻，“只是，苏小姐，我的‘用处’很大，代价……也不小。你，付得起吗？”
这话语里的侵略性和暗示性，让苏晚的心跳漏了一拍。她能感觉到周围投来的目光更加灼热，充满了好奇与猜测。她知道，经过今晚，她“苏老板”和顾大帅关系匪浅的传闻，明天就会传遍整个上海滩。
但这正是她想要的。
她迎上他极具压迫感的目光，毫不退缩，唇角弯起一个明媚又神秘的弧度，声音轻软却坚定：“付不付得起，总要试过才知道，不是吗，大帅？”
顾琛凝视了她片刻，终于低笑出声。那笑声不大，却带着一种前所未有的放松和愉悦。他松开了揽在她腰间的手，但姿态依旧亲密。
“很好。”他意味深长地看着她，“那我，拭目以待。”
说完，他不再纠缠这个话题，转而自然地引着她，向旁边几位重要的军方人士走去，仿佛刚才那段旖旎又针锋相对的交锋从未发生过。
“李师长，这位是百乐门的苏老板……”
苏晚从容地跟在顾琛身边，应对着各位大人物探究的目光，举止得体，谈吐不凡。