秦瀚清楚，今晚自己失手了。
不仅目标没能成功清除，自己反而中了两枪。
一枪左腿，一枪小腹，不知枪手身在何处，悄无声息，仿佛鬼魅。
即使如此，他也觉得自己可以撤离，专业的训练让他对自己的反追踪能力有绝对的自信。
却没想到会有一个人能如此迅速地锁定自己的位置，并追踪至此。
——一个看起来甚至刚成年的女孩。
就在不久前，秦瀚伏在灌木丛中，听着那不紧不慢靠近的声音，一点点碾碎他最后逃生的希望。
他握紧了刀，将所有的生命力都赌在了那致命的一击上。
——然后，眼睁睁地看着对方在自己刀锋挥出的前一刻，翻滚躲开。
自己只在她手臂上留下了一道无关痛痒的浅伤。
而他，已经耗尽了最后一丝气力。
腹部的伤口在剧烈运动后再次裂开，温热的血液争先恐后地涌出，带走他身体里仅存的温度。
对方还在观察他。
“……”
秦瀚不怕死。
死亡对他而言，更像是某种阔别已久的故乡。
一个在Z区长大的孩子，从记事起，死亡就是空气里最寻常不过的味道。它混杂在垃圾永不散去的酸腐气味和劣质燃料燃烧后的呛人烟尘里，日复一日。
秦瀚第一次见到完整的尸体，是在五岁。
一个孩子，大概比他大几岁，因为抢了半块发霉的面包，被帮派的小头目用一根生锈的钢管敲碎了后脑。
血和脑浆混着泥水流了一地，很快就引来了成群的苍蝇。
大人们对此视若无睹，绕开那具小小的尸体，继续着自己麻木的营生。
秦瀚当时就躲在不远处的一个废弃油桶后面。
他看着那些苍蝇贪婪地附着在伤口上，看着血迹慢慢变黑，看着那具身体从温热到冰冷。
那天晚上，他做了一个梦。
梦里没有血，没有尸体。
那个孩子站在他面前，把那半块沾了泥的面包递给他。
——“我吃不下了，”那个孩子说，“给你吧。”
他醒来时，天还没亮，枕边只有一片冰冷的潮湿。
在Z区，生命是最廉价的东西。
政府名义上的管辖是一纸空文，腐败的官员和盘根错节的街头帮派才是这里真正的主人。
儿童在这里很难活下来，要么饿死，要么病死，要么就像那个抢面包的孩子一样，死于一瞬间的暴力。
但秦瀚活下来了。
他学会了如何在垃圾里找到还能吃的食物，学会了如何分辨哪些帮派的地盘，学会了在最寒冷的冬夜里流浪。
离开Z区的那年，秦瀚十六岁。
一个来自c区的帮派看中了他身上的那股狠劲和对死亡的漠然。
他们给了他一个新名字，一套干净的衣服，和第一把真正属于他的枪。
代价是他要为他们杀人。
秦瀚不觉得这有什么区别。
在Z区，为了活下去，他也曾用石头砸死过和他抢食物的野狗。
——现在，目标从狗变成了人，仅此而已。
时间流逝，他渐渐在c区的地下世界里有了名气。
大家都知道有一个从Z区来的小子，叫秦瀚，年轻不要命，做事干净利落，要价也便宜。
十八岁那年，他接到了一个大单。
他所在的帮派和Z区的一个新兴组织发生了利益冲突，任务目标，是干掉那个新兴组织的首领。
那个组织的名字很奇怪，叫“摇篮”。
“一个Z区的破帮派，能有多大能耐？”
接任务的时候，秦瀚心里是这么想的。
他觉得这不过又是一次轻松的活儿，酬金却高得惊人。
老板告诉他，“摇篮”的首领是个狠角色，很神秘，没人见过其真面目，只知道对方在Z区里划了一块地盘，建立了一个颇具规模的据点。
秦瀚提前三天回到了Z区踩点。
Z区还是老样子，天空永远是灰蒙蒙的，空气里永远都是那股怪味。
但他很快就发现了不对劲的地方。
“摇篮”的据点位于Z区和Y区的交界处，那里原本是Z区最混乱的“三不管”地带，几个小帮派常年为了争夺一块垃圾场的控制权火拼。
而现在，那里变了。
泥泞的土路被铺上了还算平整的石板，虽然简陋，但至少下雨天不会再满是泥浆。
路两旁那些用废旧铁皮和塑料布搭建的窝棚被拆除了，取而代去的是一排排虽然简陋但整齐坚固的二层小楼。
街上甚至有了几盏太阳能路灯，在傍晚时分亮起微弱的黄光。
最让秦瀚感到不可思议的，是他看到了一个以前在Z区从未见过的东西。
——学校。
傍晚放学的时候，一群穿着虽然陈旧校服的孩子，带着书，嘻嘻哈哈地从里面跑出来。
几个穿着统一制服的成年人站在校门口，维持着秩序，把孩子们一个个送到前来接送的家长手里。
家长们大多也是“摇篮”组织的人。
他们脸上虽然有生活的疲惫，但看着自己孩子的眼神里满是希望。
秦瀚躲在远处一个建筑的阴影里，看着这一切，感觉自己像在看一部荒诞的电影。
他甚至看到，“摇篮”的人在据点的入口处设立了一个中转站。
他们用Z区特有的一些廉价手工艺品或者从废品中提炼出的金属，去和外界的商人交换粮食药品和建筑材料。
他们把那些珍贵的资源运回据点，分发给需要的人。而不是像Z区其他帮派那样，囤积起来，变成少数头目享乐的资本。
“摇篮”不像一个帮派。
它更像一个……乌托邦式的社区。
一个在Z区这片国家的阴暗处，凭空生长出来的梦。
秦瀚的心里第一次产生了一种名为“动摇”的情绪。
他要毁掉的，是这个地方吗？
是那些孩子脸上天真的笑容吗？
但他很快就把这点可笑的多愁善感压了下去。
——任务就是任务。
他是杀手，不是慈善家。
行动定在第三天午夜。
秦瀚利用自己对Z区地形的熟悉，轻易地绕过了“摇篮”在外围设置的明哨和暗哨。
他们的据点防卫比他想象的要森严。
所有的窗户都经过了加固，楼顶有巡逻的人员，唯一的入口处有人二十四小时值守。
但这对秦瀚来说不是问题。
他顺着楼外的管道悄无声息地攀爬到了三楼，选择了一扇看起来是杂物间的窗户，用特制的工具撬开锁扣，闪身进入。
里面很黑，堆满了各种杂物。
他刚刚落地，还没来得及适应室内的光线。
背后就传来一声轻微的，子弹上膛的“咔哒”声。
——被发现了。
秦瀚的反应极快，他身体猛地向前扑倒，顺势向旁边翻滚。
“砰！”
一颗子弹擦着他的头皮飞过。
紧接着，第二枪第三枪接踵而至。
对方的枪法很准，枪枪都朝着他的要害。
秦瀚连首领的脸都没见到，就被密集的火力逼得狼狈不堪。
他中了一枪，子弹从左侧小腹穿入，剧烈的疼痛瞬间席卷了全身。
秦瀚砸碎了另一边的窗户，不顾一切地从三楼跳了下去。
下面是一个巨大的垃圾箱，堆满了柔软的废弃布料，救了他一命。
秦瀚拖着受伤的身体，在Z区的小巷里疯狂逃窜。
腹部的伤口不断流血，他的意识开始模糊，脚步也越来越沉重。
最终，他躲进了一条死胡同，背靠着冰冷的墙壁滑坐在地。
追兵的脚步声在巷口盘旋了一会，最终还是离开了。
——安全了。
但秦瀚知道，自己也快要死了。
雨不知道什么时候停了。
巷子尽头那片狭小的天空，露出了一角墨蓝色的天幕，上面挂着几颗黯淡的星星。
他想起了五岁那年，那个死在钢管下的孩子。
想起了他梦里递过来的那半块面包。
原来，人死之前，真的会想起一些奇怪的事情。
秦瀚的视线越来越模糊，周围的声音也变得遥远起来。
就在他即将彻底失去意识时，一个轻柔的脚步声，停在了巷口。
他用尽最后的力气抬起头。
一个模糊的身影逆着光，站在那里。
秦瀚看不清对方的脸，只看到一头如瀑的黑色长发，和一身干净得与这个肮脏小巷格格不入的白色连衣裙。
那个人影朝着他走了过来，步伐很轻。
她在他面前蹲下身。
秦瀚浑身是血，狼狈得像一条濒死的野狗。
他以为自己会看到厌恶或者恐惧的神情。
但他没有。
一双温柔的手，轻轻拨开了他被血和汗水黏在额前的头发。
然后，他听到了一个声音。
轻柔得如同羽毛，带着一种抚慰人心的奇特力量。
“你还好吗？”
这个女人救了他。
她是“摇篮”的首领。